Sa nakalipas sa dalawang araw simula nang dumating si Zam ay wala itong inatupag gawin kundi ang buntutan si Caleb. Nais na niyang mainis dahil kadalasan ay sumosobra na ang pagiging makulit ng dalaga. Katulad na lamang noong isang araw. Ibig niyang pagsisihan kung bakit pinasama niya ito sa lakad nila ni Marco. Hindi tuloy siya nakaporma dahil halos hindi ito humiwalay sa kanya.Binibiro tuloy siya ng kanyang kaibigan na nagkaroon daw siya ng guardia civil sa katauhan ng kapatid nito. Hindi niya tuloy napigilan ang sarili at sinabi niya kay Marco ang kanyang dilemma sa kapatid nito. Ngunit tinawanan lamang siya nito. Ganoon lamang daw si Zam, pasasaan ba at kapag nagsawa ito ay titigil din ito at maghahanap ng bagong magiging apple of the eye. Dalangin niya ay ganoon nga dahil hindi siya makaporma kay Yssa.Kaya naman nang magkaayaan muli sila ni Marco, ay hindi na lamang nila ipinaalam sa dalaga ang kanilang lakad.Hatinggabi na at nasa sala pa rin si Zam. Tumawag kanina ang kapatid
Sa nakalipas sa dalawang araw simula nang dumating si Zam ay wala itong inatupag gawin kundi ang buntutan si Caleb. Nais na niyang mainis dahil kadalasan ay sumosobra na ang pagiging makulit ng dalaga. Katulad na lamang noong isang araw. Ibig niyang pagsisihan kung bakit pinasama niya ito sa lakad nila ni Marco. Hindi tuloy siya nakaporma dahil halos hindi ito humiwalay sa kanya.Binibiro tuloy siya ng kanyang kaibigan na nagkaroon daw siya ng guardia civil sa katauhan ng kapatid nito. Hindi niya tuloy napigilan ang sarili at sinabi niya kay Marco ang kanyang dilemma sa kapatid nito. Ngunit tinawanan lamang siya nito. Ganoon lamang daw si Zam, pasasaan ba at kapag nagsawa ito ay titigil din ito at maghahanap ng bagong magiging apple of the eye. Dalangin niya ay ganoon nga dahil hindi siya makaporma kay Yssa.Kaya naman nang magkaayaan muli sila ni Marco, ay hindi na lamang nila ipinaalam sa dalaga ang kanilang lakad.Hatinggabi na at nasa sala pa rin si Zam. Tumawag kanina ang kapatid
Alas-diyes na ng umaga nang dumating ang dalawang lalaki. Nasa library noon si Zam at nagbabasa ng libro. Nagbilin siya sa kasambahay na kapag dumating si Marco ay puntahan siya sa Library. "Hello, my beautiful sister," bungad bati sa kanya ni Marco na kapapasok lamang sa main. Kasunod nito si Caleb, parehong matamis ang mga ngiti ng dalawa. "Where had you been?" taas ang kilay na tanong niya, habang ang mga mata ay kay Caleb lamang nakatuon. "We just had fun, brat," nakangising sagot ni Marco, na tinanguan si Caleb. Lalong naningkit ang mga mata niya. "Saan nga kayo nagpunta?" naiinis na tanong uli niya. "Nagkayayaan kami ng mga kaibigan namin kaya inumaga kami," kunot-noong sagot ni Marco. "Himala yata at inuna mo ang ibang bagay kaysa sa mahal mong farm." Hindi niya naiwasang haluan ng sarkasmo ang tinig. Lumapit si Marco sa kaniya at inakbayan siya."Mukhang mainit ang ulo ng kapatid ko," puna nito. "Actually hindi pa ako natutulog." Iyon lamang at agad nang iniwan ang dal
Na alarma si Caleb kay Nanay Josie na ngayon ay bumababa sa hagdan mula sa taas. May dala-dala itong bag at bukod doon ay ang napansin niyang pagmamadali nito."Nanay Josie? May nangyari po ba? Ano po iyan? Si Marco po?" sunod-sunod na tanong niya sa matandang kasambahay."Nasa hospital, ito nga at dadalhin ko itong mga doon," wika nito."Ho? Bakit po? What happened to Marco?""Na aksidente si Zamantha. Nahulog daw roon sa maliit na bangin hindi kalayuan doon sa ilog,""Ho?""Susme, naman kasing bata iyon, eh. Bakit ba mabilis at hindi nagdadahan-dahan sa pagbe-besikleta," wika nito na hindi malaman kung sino ang sisisihin. Bakas din sa mukha nito ang sobrang pag-aalala sa dalaga."Samahan ko na po kayo?" Siya na ang nagbuhat sa bag na dala nito. Makalipas ang nasa trenta minutos na byahe ay narating din nila ang nag-iisang hospital sa bayang iyon. "What happened to her?" tanong agad ni Caleb pagkapasok pa lang sa silid kung saan naroroon ang dalaga. Kasulukuyan itong nakahiga sa is
"NANAY JOSIE," ani ni Zam nang magising. Agad namang nagising ang matanda na nakadungo sa kanang bahagi nang kanyang hospital bed. "Kamusta ka na, hija?" Hinimas pa nito ang kamay niya. "I am fine. Medyo makirot lamang po itong balikat ko." nakangiting sagot niya. "May sugat ka kasi sa likod mo, pero hindi naman kalakihan. At saka 'yang sa noo mo." wika ni Nanay Josie. Kinapa niya ang noong may benda. "Si Marco po?" "Nakauwi na kanina pa. Naririto rin si Caleb. Aba'y alalang-alala kami sa iyo, ah. Ano ba kasi ang nangyari?" Zam signed. Sa sobrang sakit ng kalooban niya kanina ay hindi na niya namalayang masyado na pa lang mabilis ang pagbibesikleta niya. Kaya hindi rin niya agad na pansin ang mga batang naglalaro nang kung anong tali sa kalsada at napatid siya no'n at nawalan ng balanse at nag-dirediretso siyang nahulog sa bangin."Na off-balance lang po, hindi ko po kasi napansin iyong mga batang naglalaro." "Zam, ang sabi ng mga tauhan sa farm na nakakita, mabilis daw ang tak
I like you, Zammy...you are my sister that I never had. Parang pamilya na ang turing ko sa inyo ni Marco." "But I love you," tahasang sabi niya. Ikinagulat iyon ng binata. He looked straight on her eyes. Nababakas sa mukha niya ang kaseryosuhan. Tumikhim muna ito bago nagsalita. "I'll go ahead. Naghihintay si Yssa sa ibaba," sa halip na saad nito. "I said I love you," naiiyak nang sabi niya. "I love you too. You know that," anitong halatang malapit nang maubusan ng pasensiya sa pangungulit niya."But you love me as a sister," nakisimangot na sabi niya."You're still young, Zam. Pag-edad mo ng kaunti, makikita mo, you will just laugh kapag naalala mo ang partikular na eksenang ito sa buhay mo," nakangiting saad nito."I am eighteen already. Ako ang nakakaalam ng totoong nararamdaman ko. And i am telling you, what I feel about you is real."Caleb smiled bitterly. "I'll go ahead." Akmang tatalikod na ito nang tumayo siya.Dahil sa napasama ang paglapat sa sahigng paa niya ay na-off
Ilang araw na hindi nakikita ni Zam si Caleb. Alam niya na sadyang iniiwasan siya ng binata. Kapag tinatanong niya si Marco kung nasaan si Caleb ay sinasabi nitong kasama nito si Yssa. At nalaman niya rin sa kapatid na malapit na palang matapos ang bakasyon ng binata. Mukhang susunod din daw si Yssa sa America kung magiging magkasintahan ang dalawa. Sa loob ng mga araw na hindi niya nakikita ang binata ay halos hindi siya mapakali. Ang kaalamang maaring magsama ang dalawa sa America ay sobrang nagpapasakit sa kalooban niya.Minsan nga ay natawa na lamang siya bigla. Paano ba naman kasi, ilang ulit na nga siyang tinanggihan nito hindi ba? Pero heto pa rin siya. Hinahanap-hanap at nag-alala pa rin para sa binata. She's really crazy. Naisipan niyang magpahangin kaya lumabas siya at nagpasyang pumunta sa ilog. Sakay nang besikleta ay dahan-dahan niyang tinahak ang daan pa punta roon. Maingat siya sa pagpapatakbo dahil ayaw na niyang madisgrasya pang muli. Hanggang sa nakarating siya roo
Katok sa pinto ang nagpabalik kay Zam sa kasalukuyan. Pinunasan niya ang mga luhang nalaglag sa pisngi niya. Bahagyang inayos niya ang damit bago siya tumayo. "Hi!" Nakangiting bungad ni Caleb pagkabukas ng pinto. "What is it this time?" tanong niya."Ipinapatawag ka ng kuya mo, kanina ka pa namin hinihintay," anito."Hindi ba nagpunta si Marco sa farm?" "That was this afternoon, nakabalik na siya. Hinihintay ka nga namin for dinner. Inisip naming natutulog ka kaya hindi ka na muna namin inabala." saad ni Caleb. Nakapamulsa ito, ang ngiti ay hindi mawala-wala sa mga labi nito. "Tsked. Ano bang katawa-tawa ngayon? May pa ngiti-ngiti pang nalalaman 'tong mukong na ito." bulong ni Zam sa isipan. Napatingin siya sa sariling oras na nasa kaliwang palapulsuhan. At laking gulat niya nang makitang labin-limang minuto na lang at alas-otso na pala ng gabi. Hindi niya namalayan ang oras. "Marco is waiting for you downstairs," sabi ng binata. Tumango naman siya at isinara ang pinto. Ilang