SIMON BRIGGS... He woke up in an unfamiliar room. Puro puti ang paligid at kakaiba ang amoy nito. Kaya naman ay agad s'yang napabalikwas ng bangon para lang magulat ng malaman na may mga IV na nakakabit sa kan'yang katawan. "Fvck! What happened? And where am I? Oh shit! Tanya! Tanya!" hindi magkandauga na tanong n'ya at sunod-sunod na tinawag ang asawa ng maalala ito. Pinagbabaklas n'ya ang lahat ng mga IV na nakakabit sa kan'yang katawan at bigla namang bumukas ang pinto at iniluwa ang kan'yang mga pinsan. "Damn it! What are you doing, Briggs? Stop it!" dali-daling awat sa kan'ya ni Charles na s'yang unang tumakbo para pigilan s'ya. "Let me go Charles! I need to find my wife! Nasaan ang asawa ko?" pasigaw na pagpupumiglas n'ya sa pinsan dahil niyakap s'ya nito ng dalawang braso mula sa likod kaya hindi s'ya makagalaw. "You need to calm down first and stop what you are doing," matigas na utos ng pinsan sa kan'ya. Lumapit na din ang iba pa nilang mga pinsan at lahat ng mga ito ay
TANYA CAMILLE... Nagising na s'ya dahil sa sobrang lamig. Namalukot s'ya ngunit hindi n'ya magawa at doon n'ya lang napansin na nakakadena pala ang kamukha kamay at mga paa kaya hindi s'ya makagalaw ng maayos. "S-Simon," natatakot na tawag n'ya sa pangalan ng asawa ngunit walang tugon mula rito. Para na s'yang maiyak habang tahimik na nagdadasal na sana ay dumating si Simon para iligtas s'ya. Bumabalik sa kan'yang isip ang nangyari sa kan'ya noon ngunit pilit n'yang nilalabanan dahil alam n'ya na tinatakot n'ya lang ang kan'yang sarili kapag hinayaan s'ya na lamonin na naman s'ya ng nakaraan. Buntis s'ya at kailangan n'yang mag-ingat para sa kaligtasan ng kanilang anak ni Simon. Nasa ganon s'yang pag-iisip ng biglang bumukas ang pinto at nagliwanag ang paligid. Naipikit n'ya ang kan'yang mga mata dahil sa sobrang liwanag mula sa pinto na kakabukas lang. "Hindi pa naman ako patay siguro? Hindi pa naman ito ang langit, hindi ba?" pagkausap n'ya sa kan'yang sarili. Pilit na pinapal
SIMON BRIGGS... Hindi na s'ya naghintay pa na maging fully recovered. Nang maramdaman n'ya na kaya n'ya na ang katawan ay agad s'yang lumabas ng hospital. Walang pwedeng pumigil sa kan'ya sa gusto n'ya dahil talagang mananagot sa kan'ya kapag may humadlang. Pinagalitan pa s'ya ng kan'yang mga pinsan ngunit hindi s'ya nakinig sa mga ito. Mas mahalaga sa kan'ya ang asawa n'ya at wala s'yang pakialam kung may sakit s'yang mararamdaman along the way. Kaya n'ya iyong tiisin ngunit hindi ang kagustohan na mahanap na ang asawa. Ang mahalaga sa kan'ya ay ang makita na si Tanya at malaman na ligtas ito at ang kanilang anak. Sobra-sobra ang kan'yang pag-aalala sa kan'yang mag-ina at hindi din matatawaran ang galit na nararamdaman n'ya ngayon sa mga taong kumuha sa kan'yang asawa. "Briggs magdahan-dahan ka! Putang'ina naman oh, hindi pa nga masyadong magaling ang sugat mo pero eto ka na at sasabak sa gyera," sermon sa kan'ya ni Charles na s'yang kasama n'ya ngayon. "Too bad, huli na ang la
TANYA CAMILLE... Mula sa isang madilim na silid ay inilipat s'ya ni Donna sa isang magara at komportableng kwarto. Napaka elegante nito na halos malula s'ya ng una n'ya itong makita. Hindi n'ya alam kung ano ba talaga ang trip ni Donna sa buhay pero iisa lang ang patutungohan ng lahat ng ito. Iyan ay ang saktan s'ya sa huli ay agawin si Briggs at ang anak n'ya sa kan'ya. Sa tingin n'ya sa babae ay nababaliw na ito at kung ano-ano na lang ang naiisip na gawin. Maaliwalas nga ang lugar na pinaglipatan nito sa kan'ya ngunit may isang babae na nakabantay sa kan'ya at sa tingin n'ya dito ay hindi ito basta-bastang babae lamang. Matapang ang mukha nito at parang walang kinatatakutan. At ang mas malala ay hindi n'ya ito nakita na natutulog simula ng bantayan s'ya nito. Mahigit tatlong linggo na s'ya sa poder ni Donna at sa loob ng tatlong linggo na iyon ay naging maayos ang kan'yang kalagayan. Alagang-alaga s'ya ng mga katiwala nito at alam n'ya kung bakit ganito ang trato sa kan'ya ng
TANYA CAMILLE... "Abrielle gusto kong matuto ng basic self defense. Pwede mo ba akong turuan?" walang pag-alinlangan na tanong n'ya sa babae. Kahit alam n'ya na hindi s'ya nito papansinin sa kan'yang pakiusap ngunit gusto n'ya pa ring subukan. Kung nagawa ni Abrielle ang maging matapang at palaban sa kabila ng lahat ng nangyari dito kaya n'ya ding gawin iyon. Ang kailangan n'ya lang ay lakas ng loob at determinasyon. Mahinang natawa ang babae na ikinabalik ng atensyon n'ya rito. Lumapit ito sa kan'ya at sa ganon na lang ang kan'yang pagkagulat ng mabilis na kumilos ang kamay nito at nagising na lang s'ya na sakal-sakal s'ya ni Abrielle habang nanlilisik ang mga mata nito na nakatingin sa kan'ya. Hinawakan n'ya ang kamay nito na nasa leeg n'ya at pilit na binabaklas. Nahihirapan na s'yang huminga ng mga oras na iyon ngunit pilit n'ya pa rin na binabaklas ang kamay ni Abrielle. Akala n'ya ay mamamatay na s'ya ngunit maya-maya lang ay inalis ni Abrielle ang kamay nito sa kan'yang le
TANYA CAMILLE... Madaling lumipas ang mga araw at hindi n'ya namalayan na halos magdadalawang buwan na s'yang bihag ni Donna. At sa loob ng mga panahon na iyon ay naging kaibigan n'ya si Abrielle ng pa sekreto. Tinuroan din s'ya ng babae kung paano makikipaglaban at kahit buntis s'ya ay maayos n'yang nakuha at natutunan ang lahat. Bihira s'yang binibisita ni Donna nitong nga huling araw at ayon kay Abrielle ay busy daw ito sa ibang bagay kaya mas lalo silang nagkaroon ni Abrielle ng pagkakataon para makapag ensayo. "Tanya maligo ka na at mag-ayos," utos sa kan'ya ni Abrielle. Nagsalubong ang kan'yang mga kilay ng marinig ang sinabi ng babae. "Bakit? Saan tayo pupunta?" nagtatakang tanong n'ya rito. "Not us! Only you!" "Me? Paano? I mean bakit ako lang? Hindi ka kasama?" naguguluhan na tanong n'ya rito. Lumapit ito sa kan'ya at may ibinulong. "I don't feel good today. Nakita ko ang mga taohan ni Donna sa labas na naghahanda sila at narinig ko na parang ililipat ka ni Donna sa
TANYA CAMILLE... "Bitawan n'yo ako!" pagpupumiglas n'ya sa dalawang lalaki na humahatak sa kan'ya ngunit hindi s'ya binitawan ng mga ito bagkus ay mas lalo pang humigpit ang pagkakahawak ng mga ito sa kan'yang magkabilang pulso. "Drag her!" sigaw ni Donna sa mga taohan nito. Bigla s'yang kinabahan ng marinig ang sinabi ng babae kaya kinalma n'ya ang kan'yang sarili bago nagsalita. "No! Mapapahamak ang anak ko at kung gagawin mo yan Donna ay hindi mo na magagamit ang anak ko para makuha si Briggs," matapang na sabi n'ya sa babae. Tumigil ito sa paglalakad at hinarap s'ya. Nakataas ang kilay ng babae na naglakad pabalik sa kan'yang kinaroroonan. Nang matapat ito sa kan'ya ay mahina nitong tinapik ang kan'yang pisngi at nginisihan s'ya. "Brilliant! Ang galing mong mag-isip, Tanya, napahanga mo ako pero kapag hindi ka pa rin sumunod sa mga taohan ko ng kusa, don't blame me kung dito pa lang ay papatayin na kita kasama ang anak mo. I can find another child para ipakilala kay Briggs n
TANYA CAMILLE... Hindi s'ya gumalaw sa pinagtataguan n'ya hangga't hindi umalis si Donna. Patuloy pa rin ang pagbabarilan sa lugar at sa tantya n'ya ay marami ang lumusob sa kota ni Donna. Alagad ng batas ang asawa n'ya at pati na rin ang mga pinsan nito kaya hindi malabo na ang lalaki ang dumating at kasama ang mga pinsan nito. Kahit kailan ay hindi talaga pumalya ang kan'yang asawa sa pagpapa-impress nito sa kan'ya. At dahil dito ay mas lalo n'ya pang minahal si Simon. Sinilip n'ya mula sa maliit na siwang ng dahon ng pinagkukublian na halaman kung may tao pa sa paligid ngunit wala na s'yang makita kaya naman ay dahan-dahan s'yang lumabas at ipinagpatuloy ang kan'yang pagtakas. Tinakbo n'ya ng may buong pag-iingat ang kabilang banda at matiwasay naman s'yang nakarating sa kabila. Walang katao-tao sa bahahing iyon at kay isang pintoan ang naroon kaya naman ay binuksan n'ya ito at mabilis na pumasok. Nakakatulong sa kan'ya ang inilagay ni Abrielle na parang cushion sa kan'yang t