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– Quand tu seras plus grande.

– Mais je suis grande, moi !

– Écoute tante Carole, chérie. Quand tu sauras manger correctement, on pourra envisager de te laisser l’aider, mais pas avant.

– Bon argument, fais-je remarquer en riant.

Angela fait la moue tandis qu’Ella s’avance pour me la prendre des bras. Mon amie penche la tête sur le côté pour entrevoir le mémorial qui se trouve dans mon dos, mais je ne lui en laisse pas l’occasion, faisant un pas sur le côté pour lui cacher la vue. Ce n’est pas une question de confidentialité, simplement, cette sculpture est dédiée aux membres qu’un peuple a perdus et je pense que ce sont eux qui devraient la découvrir d’abord, ou du moins en même temps que le reste du village.

– Il faudra que tu patientes encore un peu, Ella, dis-je.

C’est une question d’heures, à peine. Les survivants de la meute ont fait une très longue route depuis le Texas, et l’ambiance risque d’être très pesante. J’espère que tout se passera bien.

– Finalement, Mason s’occupe de la réception avec Aiden, ajouté-je pour détourner son attention de la statue derrière moi.

– Oui, Jenny est avec eux. D’après ce que j’ai compris, elle a pris le contrôle pour tout installer.

– Elle a bien fait ! Quelle idée d’avoir confié cette tâche à Mason ! Je l’aime hein, mais il faut reconnaître qu’il n’a aucun sens de l’esthétique ! Tu as vu la déco chez lui…

– C’est exactement ce que j’ai dit à Lorenzo ! Et tu sais ce qu’il m’a répondu ? Qu’il t’avait incluse dans le lot pour compenser les lacunes de son ami…

Nous pouffons de rire.

Heureusement que Jenny est là pour prendre les choses en main, parce qu’avec le mémorial à finir, je ne pouvais pas me rendre disponible. Et c’était un risque de se retrouver avec les petits fours soigneusement préparés par les villageois, sous l’initiative d’Ella, entassés dans des bols.

Jenny… Cette fille est une tornade ! Elle possède une énergie débordante. Parfois, je me demande comment Aiden, le bêta de Lorenzo, supporte ses excentricités quand elle s’emballe. L’amour ne s’explique pas ! Peut-être est-ce parce que je les ai toujours connus ensemble, mais il m’est impossible de les imaginer l’un sans l’autre.

– On va te laisser, Angela doit manger et je vais tenter de la faire dormir un peu avant qu’ils arrivent. Ça vaut mieux pour tout le monde qu’elle ne se transforme pas en furie, ce n’est pas le moment, déclare Ella.

– Oui, tu as raison !

Angie est un amour, mais dès qu’elle est fatiguée, elle est particulièrement difficile à gérer !

– Tu crois que ce sera prêt d’ici là ? m’interroge-t-elle en désignant d’un geste du menton, l’énorme morceau de bois dans mon dos.

– Je suis sur les finitions. Je devrais même pouvoir me poser un peu avant de me préparer pour les accueillir. J’espère que Mason sera revenu d’ici là, parce qu’entre les réunions d’urgence du Conseil et son boulot à la sécurité de la meute, j’ai l’impression que ça fait une éternité qu’on ne s’est pas retrouvés tous les deux. Ça n’arrange pas vraiment nos problèmes…

– Ça ne va toujours pas mieux entre vous ?

– C’est plus compliqué que ça n’y paraît. Je l’aime, et je sais que lui aussi, mais… quelque chose le chiffonne. Il a fait un tas d’efforts avec moi, pour que notre relation fonctionne, j’en ai conscience, mais là, il semble fatigué. Comme si nos sentiments ne suffisaient plus à faire tenir notre couple… J’ai l’impression qu’il n’ose pas me dire ce qu’il ressent vraiment, et ça me fait mal.

Ella me lance un regard désolé, mais ne me contredit pas. Je suppose qu’elle a dû remarquer que mon couple battait de l’aile depuis un certain temps. Comment aurait-elle pu passer à côté ? Mason est un proche de Lorenzo, et je suis sa meilleure amie. Elle est aux premières loges… Malgré tout, elle me fixe comme si elle était responsable de cette situation. C’est typique d’elle, ça. Elle porte le poids du monde sur ses épaules. Et elle a toujours préféré endosser les problèmes plutôt que de les laisser aux autres. Peut-être parce que ses parents lui ont mis en tête qu’il valait mieux qu’il lui arrive du mal, à elle, plutôt qu’à ceux qui l’entourent… De véritables monstres. Aujourd’hui, avec sa place à la tête de la meute, c’est une responsabilité à part entière. Mais pas avec moi. Je refuse qu’elle se rende coupable de mes propres états d’âme et de ce qui arrive dans ma vie.

– Je vais en parler à Lorenzo… commence-t-elle avant que je ne l’interrompe.

– N’en fais rien, s’il te plaît. On doit juste trouver un moyen de communiquer sans aucun filtre et s’organiser pour passer un peu de temps ensemble.

Si tant est que Mason en ait envie…

Il est si distant depuis quelque temps. Et il va falloir que nous en discutions sérieusement avant qu’il ne soit trop tard pour combler le fossé qui

s’installe doucement entre nous.