Anong ginagawa mo dito? Nasaan ang asawa mo? Bigla kang Nawala sa party maging si Sam Nawala din. Inihatid mo ba siya sa mansion nila? Bakit ka nandito?” sunod-sunod na tanong ni Juno nang pumasok sa apartment ni Drake. Kalagitnaan nang kasiyahan nang mapansin niyang wala sa gym ang mag-asawa. Sinubukan niyang hanapin si Drake sa campus pero hindi niya Nakita ang binata. Isang lugar lang ang alam niya kung saan pwedeng pumunta. Hindi naman siya nabigo nang magpunta sa apartment. Nang kumatok siya agad siyang pinagbuksan nang pinto nang binata.
Nang maglakad siya papasok sa silid napansin niya ang bote nang beer. Mukhang kanina pa umiinom ang binata at tatlong bote nang beer na ang nauubos nito. Kilala niya ang binata tuwing may pinagdaraanan nito o naiinis. Ang beer ang pang-alis nito nang init nang ulo.
“Ano bang nangyari? Bakit ka nandito? Nasaan ang asawa mo?” tanong ni Juno saka naglakad patungo sa refrigerator saka kumuha nang isang bote nang bee
Nang dumating ang binata sa mansion. Tahimik na ang buong bahay. Hindi naman siya nagtataka. Kahit na maraming taong nakatira sa mansion usually most of them is not at home bukod sa weekend. They are busy with their own lives. Parang ginagawa lang nilang tulugan ang mansion minsan naman hindi umuuwi sa mansion ang mga ito kapag na stuck sa kani-kanilang trabaho.Habang naglalakad ang binata patungo sa silid nila ni Samantha. Napapaisip siya kung anong ginagawa nang dalaga. Madaling araw na. Natutulog na kaya ito? iyon ang nasa isip niya habang naglalakad siya patungo sa silid. Bigla siyang natigilan nang pagbukas niya nang pinto Nakita niya ang dalagang nakaupo sa kama habang nagbabasa nang aklat. Ilang sandali siyang natigilan nang makita ang dalagang gising pa. Hinintay ba siya nito? Iyon ang tanong sa isip niya. And thinking na hinintay siya nito. Tila hinaplos ang puso niya and at the same time he feels irritated thinking that she stay up whole night waiting for him.
Sam!” masayang wika nang mga bata nang bumaba si Samantha sa Van. Kasunod niyang bumama doon si Drake. Nabigla pa ang binata nang makita ang mga batang tila nag-aabang sa pagdating nang dalaga. Nakita niyang tumakbo papalapit sa dalaga ang mga bata agad na pinalibutan nang mga ito ang dalaga. Nakita niyang nakangiti ang dalaga habang masayang nakikipag-usap sa mga batang excited na makita siya.Kasunod nang mga bata ang isang Madre at isang dalaga. Nakangiti ang mga ito nang makita ang dalaga. Saka bumaling sa Binatang nasa likod nang dalaga. Simple namang tumango si Drake sa dalawa.“They really miss you.” Wika nang madre nang makalapit sa dalaga. Napatingin naman ang dalaga sa madre at sa dalagang lumapit.“Halata nga.” Nakangiting wika nang dalaga saka napatingin sa mga batang nakapalibot sa kanya saka tumingin sa madre at ngumiti. “May mga dala akong supplies.” Wika nang dalaga saka tumingin sa dalawang truck na nasa
Sam!” Nag-aalalang wika nang dalagang assistant nang madre nang makitang tila muntik nang mabuwal si Samantha nang tumayo ito. Mabuti at nakakapit ito sa upuan. Agad namang nasapo nang dalaga ang ulo niya. Kakatapos lang nilang kumain noon. Dahil Maganda ang araw at gusto nang mga bata ang outdoor activities na isip nang Madre na sa labas na sila kumain. Na nagustuhan naman nang mga bata bukod sa aliw din sila sa pakikipagusap kay Drake na game na game naman kahit ang kukulit nang mga bata.Nang marinig ni Drake ang sinabi nang dalagang assistant napadako ang tingin niya kay Samantha. Maging ang mga bata ay nag-aalala ding napatingin sa dalaga.“Sam are you okay?” tanong nang madre at tumayo saka lumapit sa dalaga.“Sam, okay ka lang ba?” Nag-aalalang tanong nang mga bata saka bumaling sa dalaga. Nilingon naman nang dalaga ang mga bata saka pilit na ngumiti. Napadako ang tingin niya kay Drake na nakatingin lang sa kany
"Okay ka na ba?” Tanong ni Drake nang pumasok sa loob at makita ang dalagang nakaupo sa sofa. Nang marinig ni Samantha ang tanong ang binata agad naman siyang napatingin dito saka napangiti.“Bakit ka ngumingiti, para kang sira.” Wika nang binata.“Nag-aalala ka bas sa akin?” Tanong nang dalaga habang nakatingin sa binata. Natigilan naman ang binata saka napatingin sa dalaga. Siya mag-aalala? Bakit naman? Wala naman siyang dahilan para mag-alala kay Samantha. Gusto lang niyang malaman kung okay na ang pakiramdam nito. Kaya siya pumasok at kinumusta ito pero hindi siya nag-aalala.“Huwag masyadong mataas ang tingin mo sa sarili mo. Natural lang na tanungin ko kung kumusta ka. Ako ang kasama mo dito. Ano nalang ang sasabihin nang lolo mo, baka isipin noon pinababayaan kita.” Wika nang binata saka naupo sa tabi nang dalaga.“Alam ko namang hindi ka mag-aalala sa ‘kin. Pero hindi mo naman kailangan ipangalandakan. Pwede ka namang mag sinungaling paminsan-minsan.” Wika nang dalaga at napal
Miss Samantha.” Wika nang isang babae na nagulat nang makita si Samantha na dumating sa factory. Araw nang Sabado ngayon kaya nasa Factory ang binata, bilang training. Nabigla si Samantha nang makita ang gulat na mukha nang babae. Para itong nakakita nang multo nang dumating siya. Hindi naman siya madalas nagpupunta doon. Pero nang araw na iyon na isip niyang dalhan nang tanghalian si Drake, alam niyang hindi ito kumain nang almusal dahil sa nandoon ang mga kapatid nang lolo niya. Hindi nag-aalamusal ang binata sa bahay nila tuwing sabado at linggo dahil kompleto ang pamilya nila, madalas maaga itong umaalis para hindi sila magpang-abot nang mga kapatid nang lolo niya.Alam naman kasi nilang, hindi pa natatanggap nang pamilya niya ang pagpapakasal niya kay Drake lalo na at hanggang ngayon sila pa rin ang sinisisi ni Drake sa nangyari sa pamilya nila. Sinasabi nang mga kapatid nang lolo niya na baka ginagamit lang sila ni Drake para maghigante, nagpapatira sila nang taong tatraydor din
Parang nabato si Samantha sa kinatatayuan niya nang makita si Drake at Nancy. Doon lang niya napagtanto ang dahilan kung bakit tila pinipigilan siya nang mga empleyado ni Drake na pumasok. Nandoon pala si Nancy sa loob. Naalala niyang sinabi niya kay Drake noong nakaraan ang tungkol sa paghihiwalay ni Nancy at nang Boyfriend nito. Hindi naman niya akalaing ang bilis magkabalikan nang dalawa.Sam, don’t overreact. Inaasahan mo na naman ito. Alam mong gusto parin nila ang isa’t-isa. Alo ni Samantha sa sarili niya. Kinukumbinsi niya ang sarili niya na hindi siya pwedeng masaktan dahil wala naman siyang Karapatan. Kung tutuusin, pinilit lang nila si Drake na magpakasal sa kanya. Kaya hindi niya pwedeng sisihin ang binata o magalit dito kung sundin man nito ang nasa loob niya. Kung ang babaeng tinitibok nang puso talaga nito ay si Nancy wala siyang magagawa.“Ma’am Samantha.” Mahinang wika nang sekretarya nang makitang nakatayo lang an
Biglang napatingin si Samantha sa binatang humawak sa kanyang kamay. Nagulat siya sa inasal nito. Ngunit hindi niya maunawaan kung bakit, nang maramdaman niya ang pagkakahawak nito, ay bigla siyang napatingin sa binata nang may pagtataka. Hindi niya inaasahan ang biglaang paglapit nito at ang paghawak sa kanyang kamay."Ano ba ang ginagawa mo?" tanong ng dalaga habang pilit na inaagaw ang kanyang kamay mula sa binata, ngunit imbes na bitawan ito ni Drake, lalo pa nitong hinigpitan ang pagkakahawak."Ikaw, ano ang ginagawa mo? Hindi mo magawang simpleng tumawid sa kalsada. Takot ka bang tumawid?" tanong ng binata habang humaharap sa dalaga ngunit hindi pa rin binibitawan ang kamay ni Samantha."Hindi ako takot tumawid," sagot ng dalaga at bahagyang tumigil. "Kaya lang—" natigilan siya. Sasabihin ba niya kay Drake? Maiintindihan ba siya ng binata?"Kaya lang ano?" tanong ni Drake habang nakatitig sa dalaga."Kaya lang naisip ko, niluto ko ang tanghalian na dala ko para sa'yo. Bakit ako
"Oh, ano 'yang ginagawa mo? Dinadasalan mo ba 'yang pagkain?" tanong ni Lee nang makita nila si Samantha sa kusina na nakaupo sa harap ng mesa at nakatitig sa pinggan na may laman na pagkain."Baka nilalagyan ng orasyon. Kanino mo balak ipakain 'yan?" sabi naman ni Simone na kasama niyang dumating. Narinig ni Samantha ang sinabi ng dalawang binata. Napasimangot siya at tumingin sa kanila."Oh, bakit ganyan ka makatingin, may sinabi ba kaming masama?" natatawang tanong ni Lee habang lumalapit sa dalaga. "Ikaw ba ang nagluto nito?" tanong niya nang makalapit at saka napatingin sa pagkain."Ang tanong, anong klaseng pagkain ba 'to?" biro ni Simone. Isang matalim na tingin ang ibinato ni Samantha sa binata."Huwag mo nga akong tingnan ng ganyan na para bang gusto mo akong kainin ng lupa," natatawang sabi niya saka ginulo ang buhok ng dalaga. "Ano ba kasi ang meron sa pagkain na 'yan at pinakatitigan mo?" tanong niya pa habang tumatabi sa dalaga."Niluto ko," simpleng sagot ng dalaga."Nil
"Anong ginagawa nating dito?” tanong ni Samantha kay Nancy habang nasa loob nang isang taxi. Huminto ang taxing sinasakyan nila sa isang squatter’s area. Pauwi na sana siya mula sa University nila nang bigla niyang makita sa labas nang University gate nila si Nancy. Nabigla siya nang makita ang dalaga sa University nila lalo na dahil sa nangyari sa kanila noong nakaraan.“Hindi ako nandito para makipag-away s aiyo. But, pwede ka bang sumama sa akin?” tanong ni Nancy sa kanya.“Sumama saiyo? Bakit? Saan tayo pupunta?” tanong nang dalaga.“May importante akong ipapakita saiyo.” Wika ni Nancy kay Samantha. Habang nakatingin siya sa dalaga. Napansin ni Samantha na hindi ito ang dating Nancy na hindi humaharap sa tao kung hindi naka postura ang mukha. Bukod doon napansin din niya ang maliit na pasa sa gilid nang bibig nito at sa braso. Gusto sana niyang magtanong pero naisip niyang wala siya sa lugar para mag tanong tungkol sa nangyari dito. Pero iniisip niyang baka may nangyari kay Nancy
Mula sa porch nang silid napansin niya si Drake na nakatayo sa may dalampasigan. Nakaharap ang binata sa dagat na tila may iniisip. Napangiti si Samantha, akala niya iniwan na siya nang binata. Agad siyang nagalakad siya patungo so sa banyo saka naligo. Nang matapos na siyang maligo naiisip niyang bumaba upang makasama ang binata sa pamamasyal bago sila bumalik sa mansion. Tiyak niyang makakarinig siya nang humpat na sermon mula kay Simone at Lee. Hihingi na lang siya nang sorry sa dalaga.Ngunit nasa lobby pa lamang siya nang hotel nang makasalubong na niya ang binata.“Sam.” Wika ni Drake nang makita ang dalaga. “Oh, gising ka napala.”“Maaga ka yatang nagising. Hindi mo manlang ako ginising.” Wika ng dalaga.“Hindi na kita inistorbo mukhang malalim ang tulog mo.” Wika nang binata.“Heto.” Anang dalaga ay iniabot ang cell phone sa binata.“Bakit mo binabali
“Kapag sinabi ko saiyong may sakit ako. At hindi na magtatagal ang buhay ko. Maawa ka bas a ‘kin?” seryosong tanong nang binata habang nakatingin sa Binatang nakalahad pa din ang kamay sa kanya. Naningkit ang mat ani Drake dahil sa sinabi ni Samantha. Nang tila wala namang balak ang dalaga na tanggapin ang kamay niya iniiwas nang binata ang kamay niya.“Ano bang sinasabi mo. Akala ko lagnat lang ang sakit mo.” Wika nang binata.“I’m Dying.” Seryosong wika nang dalaga. Lalo namang naguluhan si Drake. Dapat ba niyang paniwalaan ang sinasabi nang dalaga? “Alam mong doctor si Simone diba? He is my doctor. Ang sakit ko wala nang lunas to. Isang araw bigla nalang hihinto ang oras para sa akin. Kaya naman gusto ko nang gawin ang mga bagay na kaya ko pang gawin.” Wika nang dalaga.“Seryoso ka ba sa sinasabi mo?”“Kung seryoso ako. Hindi ka na ba magtatanong kung bakit ik
"Sam, apo. Gising kana." nag-aalalang wika nang matanda saka nilapitan ang apo at agad na niyakap. Nang mawalan ito nang malay agad nilang dinala sa hospital ang dalaga. Sobrang taas nang lagnat nito at halos buong magdamag na nagbantay ang sina Simone sa dalaga dahil hindi agad na bumaba ang temperature nang dalaga. Magdamag din nilang hindi na kontak si Drake at hindi rin ito umuwi sa bahay nila kaya naman hindi nito alam kung anong nangyari sa asawa niya.“Apo, okay ka na ba? Mabuti na ba ang pakramdam mo?” tanong nang matanda sa dalaga. Nabigla si Leandro nang makita ang ekspresyon ng mukha nang apo niya. Bigla siyang napaatras at napatingin dito. Nakatingin sa kanya si Samantha ngunit tila blanko ang ekspresyon nang mukha nito. Para itong nakatingin sa kanya na para bang hindi alam kung sino ang nasa harap niya.“Sam.” Anas nang matanda habang nakatingin sa mukha nang dalaga. Nangyari na rin ito dati. Na tila ba parang walang nakikila
"Nancy!” Nag-aalalang wika ni Drake na dumating sa isang telephone booth. Ito ang lugar kung saan naghihintay sa kanya si Nancy. Habang nasa dinner siya nang pamilya ni Samantha nakatanggap siya nang tawag mula kay Nancy, bakas sa boses nito na takot na takot ang dalaga at humihingi nang tulong sa kanya. Nang marinig niya ang nanginginig na boses ni Nancy wala nang ibang tumatakbo sa utak niya kundi ang punatahan kaagad ang dalaga. .Nang makita niya ang dalaga sa yakap-yakap ang sarili sa loob nang telephone booth. Agad siyang nagmadali at puntahan ang dalaga. Nang marinig ni Nancy ang boses nang binata Nag-angat siya nang tingin. Nang makita niya ang Binatang nakatayo sa pinto nang telephone booth agad na tumayo si Nancy at niyakap ang binata saka walang tigil na umiyak. Natigilan si Drake nang bigla siyang yakapin ni Nancy. Hindi niya alam kung anong nangyari at kung bakit ganoon ang ayos nang dalaga pero isa lang ang alam niya nang mga sandaling iyon. Kailangan siya
"Anong lugar ito?” tanong ni Nancy sa kanyang kapatid nang dalhin siya nito sa isang mataong lugar nang pumasok sila maraming mga lalaking lasing siyang nakita na kalong-kalong ang mga babae habang umiinom ang iba ay nagpapahalik pa sa iba’t-ibang bahagi nang katawan nila.“Ano ang lugar na ito? Bakit dito mo ako dinala?” Tanong ni Nancy sa kapatid niya ngunit sa halip na sagutin siya nito dumiretso ito sa paglalakad patungo sa isang lalaking nasa early 40’s na ata nito.“Oh Lucas! Ang tagal nating hindi nagkita nagustuhan mo ba ang ibinigay ko saiyo sariwa hindi ba?” tanong nito kay Lucio.Lucas? Sariwa? Takang wika nang isip ni Nancy saka napatingin sa kapatid niya saka biglang naisip ang dalagang hubad na nakahiga sa kama niya. Napakagat siya labi at napakuyom nang kamao. Paanong naging ganito baba ang buhay nang kuya niya. Matatanggap niyang batugan ito ngunit ang umaktong ganito ang sirain ang buhay nang isang estudyante ay hindi niya matatanggap. Ano bang iniisip niya at pumayag
"At naisipan mo pang umuwi dito. Nakikita mo ba ang sitwasyon namin? Habang ikaw nagpapakasarap sa syudad kami naman dito halos mag dildil na lamang nang asin! Nagpunta kaba dito para tingnan kung buhay pa kami?!” Asik nang isang ginang nang pumasok si Nancy sa kanilang bahay sa isang squatters' area. Ito ang isang katotohanang hindi niya masabi kay Drake. At isang bagay na naging dahilan kung bakit niya noon iniwan ang binata. Nang mga panahong iyon nalaman niyang, hindi naman pala siya tunay na anak nang kinikilala niyang pamilya. Anak siya nang papa niya sa isang kasambahay nila. Hindi magawang mabuntis nang asawa nito kaya naman binaling nang papa niya ang pagtingin sa noon at kasambahay nila, ang tunay niyang mama. Nang mabuntis ang mama niya. Nalaman iyon nang asawa nang papa ni Nancy. Dahil hindi siya magkakaroon nang anak tinakot nito ang tunay na nanay na ipapakulong kapag hindi nito ginawa ang sasabihin niya.Dahil kailangan din ng pera nang tunay na mama ni Nancy nang mga p
"Okay ka lang ba apo?” tanong ni Leandro nang mapansin na tila matamlay si Samantha. Masaya siya sa inihanda nang apo niya. Ngunit napansin niyang tila matamlay dalaga. Alam din niyang inagahan nito ang selebrasyon para sa kaarawan niya dahil sa aalis sila ni Lee nang bansa. “Okay lang ako lolo. Nagustuhan mo ba ang handa?” tanong nang dalaga at sinubukang ngumiti. “Oo naman. Maraming salamat.” Wika nito saka hinalikan sa ulo ang apo. Napatingin ang matanda kat Drake na nasa di kalayuan at nag-iisa. Alam niyang hindi pa ito sanay na makipaghalo-bilo sa mga kapatid niya lalo na at walang ibang ginawa ang dalawa kundi parating punahin ang mga binata at pamilya nito.“Mainit ka yata. May sakit ka ba?” tanong ni Leandro nang maramdamang tila may lagnat ang apo. “Uminom na ako nang Kanina. Baka maya-maya okay na din ako.” Wika nang dalaga. “Maaga ka ring magpahinga ngayon.” Wika pa nang matanda. Saka muling napatingin sa binata. “Mukhang hindi siya masasanay sa pamilya natin.” Wika ni
"Okay ka lang ba?” tanong ni Lee na lumapit sa dalaga habang nasa kusina ito at tumutulong sa mga kasambahay nila maghanda nang dinner para sa birthday celebration nang lolo niya. Naisip nilang mag celebrate nang maaga dahil papaalis ang mga kapatid nang lolo niya at baka wala sial sa kaarawan nito. Nakatakda ding magpunta sa ibang bansa ang lolo niya at Lee para sa isang business trip. Naabutan ni Lee ang dalaga na nakatungo ang ulo sa mesa. Kanina lang masigla pa itong umalis.Ngunit nang bumalik ang dalaga para na itong nawalan nang buhay. Bagay na ipinagtaka nila ni Simone. Bukod doon bumalik din itong basa at amoy kape.“Lee ikaw pala.” Mahinang wika ni Samantha saka nag-angat nang tingin. Napatingin naman ang binata sa dalaga. Mukhang hindi lang ito matamlay napansin din niya ang tila maputla nitong mukha.“Sandali nga. May sakit ka ba?” tanong ni Lee saka lumapit sa dalaga saka kinapa ang noo nito. Nang ilapat niya an