“Good morning!”Nang marinig niya ang boses na iyon ay halos lumabas na ang puso niya sa kanyang dibdib. Imbes na sagutin si Logan ay agad siyang tumakbo patungo sa banyo at inilock ang pinto habang hawak niya ang kanyang ilong.Logan turned around with the spatula and saw the white afterimage that appeared because she ran too fast.Nang humarap si Erika sa salamin ay doon niya nakita ang dugong tumutulo mula sa ilong niya. She thought it was too exaggerated for men to have nosebleeds when watching beautiful women in movies and TV dramas. Only when it happened to herself did Erika realize that movies and TV shows were not deceiving her.“Damn it, he almost saw it!” Bulong niya sa kanyang sarili.Nang huminto na ang pagdurugo ng kanyang ilong ay dumiretso na siya sa pagligo. Sanay siyang naliligo nang warm water, ngunit nang umagang iyon ay nagdesisyon siyang mag cold shower nang sa ganon ay mabawasan naman ang init ng katawan niya. Hindi pa rin maalis sa isip niya kung gaano kasexy si
The next day, the principal happily announced the good news.“I just received the news that Valle Construction will give the land to our kindergarten for free, and there is no time limit,” anito at pumapalpak pa. “This is all thanks to the hard work of Teacher Klare.”Nangunot ang noo ni Erika nang marinig iyon, lalo na nang matalim siyang tiningnan saglit ng principal. Samantalang si Klare ay bakas na bakas ang arogante nitong pagkatao sa kanyang ekspresyon.“Sir, I just did what a teacher should do, unlike some people who are selfish and only think about themselves,” ani Klare at tiningnan si Erika.Agad na nakaramdam ng kakaiba si Erika. Bago pa siya magreact ay bigla na lang siyang hinila ni Frida palabas ng opisina. Naglakad sila patungo sa lugar kung saan walang tao at walang makakarinig sa kanilang dalawa.“That leech! Mr. Vallejo really had an affair with Klare!” Bulalas ni Klare.“Really?” Erika blurted out, looking gossipy.“Yes! Klare went to him yesterday. Gio told me he s
Halos matuyuan ng dugo at matakasan ng kaluluwa si Erika nang mapagtanto niya kung ano ang hinahawakan niya nang mga oras na iyon.The moment she grabbed the armrest she thought, she heard a low and familiar groan, which was suppressed by Frida's scream.She quickly wondered what it was, and embarrassment swept over her, instantly replacing panic.Ilang beses na silang nag sex sa bawat hotel na pinagdadalhan nito sa kanya, ngunit hindi pa niya ito nahawakan nang direkta gamit ang kamay niya. Kahit may nakapagitan na trouser ay ramdam na ramdam pa rin niya ang katigasan ni Logan sa kanyang kamay!Halos pumutok na ang ulo ni Erika dahil sa kahihiyan. Mabilis niyang binitiwan ito at akmang aatras palayo kay Logan, ngunit nawalan siya ng balanse. Buong akala niya ay tuluyan na siyang babagsak sa sahig, ngunit bigla na lang may matigas na braso ang pumulupot sa kanyang baywang at inilapit siya sa dibdib nito.Erika thought about Logan’s current relationship with Klare and subconsciously wa
Ilang minuto pa ay naikalma na ni Erika ang kanyang sarili. Dumako ang tingin niya sa pamilyar na kamay sa harapan niya. Agad niyang pinalis ang kanyang mga luha at dahan-dahang tumayo habang binabalanse ang kanyang katawan.“Thank you, Mr. Vallejo. I’m fine…” sagot niya at agad na umiwas sa lalaki.Ayaw niyang makabuo ng kahit na anong imahe sa mga kasama nila sa loob ng lift.Katatapos lang kausapin ni Lance ang magrerepair ng lift habang si Frida ay dinaluhan na si Erika upang pakalmahin.“Okay na. Papunta na raw ang rescue at gagawa ng lift,” ani Lance sa kanila at saglit na tumingin kay Erika.Hindi iyon pinansin ni Erika at tumingin kay Frida na nakahawak sa kanyang braso.“Rika, bakit hindi ko yata alam na takot ka pala sa dilim?” tanong niya sa kanyang kaibigan nang mapansin niya ang naging reaksyon nito kanina.Erika is not afraid of the dark totally. Magaan pa rin ang pakiramdam niya sa street at city lights. The billboards on the streets, the lighting on the skyscrapers, an
He clearly has a selfless face, but he speaks ambiguous words. Erika didn't dare to look at him, she just thought he was too scary. She didn't even tell anyone, but he actually guessed that she would never take the elevator again.Itinapon ni Logan ang cigarette butt sa lapag at tinapakan, saka ito humakbang pataas nang dahan-dahan patungo sa hagdan kung nasaan si Erika.Unang pumasok sa isip ni Erika ay ang tumakbo. Nakahubad na ang heels niya sa kanya kaya naging madali na lang para sa kanya nang siya’y tumayo. Ramdam na ramdam niya ang lamig ng sahig sa kanyang paa pati na rin sa kanyang puso.Logan took a long step, quickly reached out and grabbed her ankle and approached her. His unique cold fragrance, wrapped in dangerous male hormones, rushed towards Erika fiercely.Erika’s slender ankle was firmly grasped in his palm, unable to move.“Logan…” Bulong niya.Sunod na naramdaman na lamang niya ay ang marahan nitong paghagod sa kanyang mga paa.“Does your feet hurt?” He just finish
Nakabaon pa rin ang buong mukha ni Erika sa dibdib ni Logan. Nang magsimulang umandar ang sasakyan ay saka lang siya nag angat ng tingin sa lalaki. Lihim na napangiti si Logan nang makitang wala na ang kaninang lungkot sa mga mata ni Erika. Para itong isang batang kakatapos lang magtantrums. Gulo-gulo ang buhok at ang iba ay nakakalat pa sa mukha nito. “Asshole!” Bulyaw sa kanya ni Erika at hinampas pa siya nito sa kanyang braso.Sa kabila ng pagtanggi ni Erika ay wala na rin siyang nagawa nang marahan siyang hawakan ni Logan at ayusin ang kanyang gulong buhok.“Stop resisting, Erika. Let me take you home.” Maging ang boses nito ay malumanay rin.Erika averted her gaze from him and pouted her lips. Umiling pa siya. Kung nakahinto pa rin sana ang sasakyan kung nasaan sila ngayon ay agad siyang bababa, ngunit nakaalis na ito sa hotel.“Kaya ko namang umuwi mag-isa…” Mahinang sagot niya sa lalaki.Maya-maya pa ay naramdaman niya ang mainit at matigas na kamay ni Logan sa kanyang kamay.
Matapos isend ni Erika ang message na iyon ay agad niyang itinago ang kanyang phone nang biglang pumasok ang principal sa classroom niya kasunod ang isang lalaking nakasuot ng corporate attire. May dala pa itong itim na office bag at tila ba may hinahanap. Nang dumako ang tingin sa kanya ay tinanguan siya nito na ipinagtaka niya.“Teacher Larson, someone’s looking for you,” ani ni Mr. Gozon, ang principal nila, at itinuro ang lalaki sa likuran niya.Bago pa siya makapagsalita ay agad itong lumapit sa kanya at nakipagkamay sa kanya.“Bakit po…?”“Teacher Larson, I’m from Valle Corp, Mr. Vallejo’s assistant,” pagpapakilala nito sa kanya kaya napatango siya.Nang marinig iyon ni Mr. Gozon ay agad na tinulak nito si Klare palapit sa lalaki dahilan para maputol ang usapan nilang dalawa ni Erika. Napatingin ang lalaki kay Klare nang pasimple nitong tinulak si Erika at inilahad pa ang kanyang kamay sa harapan.“Hi!”Nangunot ang noo ni lalaki at nanatiling nakatingin sa kanya. Samantala, si
Nang makaalis si Max ay tila ba biglang gumaan ang atmospera sa classroom ni Erika. Agad pa siyang nilapitan ni Mr. Gozon at bigla siyang niyakap nito. Nang humiwalay sa kanya ay tiningnan nito ang lahat at saglit pang pumalakpak.“Teacher Larson, this entire school is so thankful for your hardwork. Ang buong akala ko ay tuluyan mo na ngang binitiwan ang proyekto na ito, ngunit pasikreto ka pala kung kumilos,” papuri nito sa kanya at akmang yayakapin pa siya muli kaya umatras na siya.Humalakhak na lamang ito nang mapakla at binalingan ng tingin si Klare.“Hindi gaya ng iba na hindi marunong tumupad sa usapan at akala ay laro lang ang lahat ng ito.”Halos masuka si Erika dahil sa pandidiri sa ugali ng principal habang pinakikinggan niya itong magsalita. Tila ba agad na kinalimutan nito ang naging pakikitungo nito sa kanya bago pa man nila malaman ang tungkol sa kontrata. “Maybe it was Teacher Frida’s boyfriend who gave you the wine, Teacher Klare, at hindi si Mr. Vallejo. Baka sa dam
Ang mga karanasan ni Logan sa buhay ay parang isang makapal at kapanapanabik na libro, ngunit wala ni isang kabanata tungkol sa pag-ibig. Ngayon, unti-unti niyang natutuklasan ang kagandahan ng unang pag-ibig.Sa harapan, nagpatugtog ng masiglang kanta si Gio, habang masayang ngumuya si Frida ng potato chips. Samantala, magkahawak ang pinkies nina Logan at Erika. Ang babaeng dati’y pumipigil sa kanyang paglapit, ngayo’y nakakapit sa kanya tulad ng isang baging na nakapulupot sa puno, ang maliliit na daliri’y nakayakap sa kanya, na para bang nagbabalik ang alaala ng mga malalabong gabing iyon.Mabilis na tumatakbo ang sasakyan sa kahabaan ng baybaying kalsada, at ang papalubog na araw ay nagpapasok ng mainit na liwanag sa kanilang magkahawak na mga kamay.May tamis doon, may pahiwatig ng mas higit pa.Ilang araw pa lang ang lumipas mula nang huli niyang nakita si Erika, ngunit lalo itong nagningning. Ang pisngi niya ay may banayad na pamumula sa ilalim ng sinag ng araw, at ang mababang
Pakiramdam ni Erika ay talagang nawawala na siya sa sarili. Simula nang matuklasan niyang si Logan na ang nagiging sandigan niya sa damdamin, hindi niya maiwasang isipin ito nang paulit-ulit.Nabigla siya sa boses ni Frida na nagising sa kanyang pag-iisip. “Rika, may nosebleed ka!”Tumingala si Erika, napatingin sa kanyang repleksyon sa salamin ng tindahan ng swimsuit. Dalawang maliliwanag na linya ng dugo ang umaagos pababa mula sa kanyang ilong.Agad na kumuha ng tissue si Frida para tumulong. “Naku, Rika, iniisip mo ba ang hindi pang-batang bagay?”Hindi pa siya kailanman nakaramdam ng ganitong kahihiyan. Lahat ito ay kasalanan ni Logan. Yung lokong iyon, sadya siyang ginugulo, pinaparamdam sa kanyang kailangan niyang mapansin, tulad ng isang nauuhaw na manlalakbay sa disyerto. Nagpatianod lang siya sa kanyang imahinasyon, iyon lang.Kahit na karaniwan siyang mahiyain, nagawa ni Erika na panatilihing kalmado ang mukha. “May sipon lang ako nitong mga nakaraang araw, baka masyado lan
Umiling si Erika. "Next time na lang."Gusto niyang pag-isipan ang hinaharap kasama si Logan kapag tunay na silang naging malapit at settled na. Ang paggawa ng hakbang na ito ay bihira para sa kanya.Hinatid siya ni Logan sa isang pribadong kwarto. "Magpahinga ka muna rito."Pagpasok ni Dylan, unang napansin niya ang kaunting pagkapukaw sa ayos ni Logan—nakabukas nang bahagya ang kwelyo, mayroong bahagyang pulang marka sa balat. Nakalaylay ang kanyang kurbata, at ang pinaka-kapansin-pansin ay ang "strawberry" mark na iyon.Narinig ni Dylan ang mga tsismis tungkol sa love life ng tiyuhin, ngunit hindi niya alam na may girlfriend pala ito. Iniisip niyang malamang mahirap pigilan ang sarili kapag kasama ang babaeng iyon.Hindi niya inaasahang makita si Logan sa ganitong maselang sandali, lalo na dito sa opisina. Para kay Dylan, si Logan ay palaging modelo ng disiplina at pagiging disente. Sino kaya ang misteryosong babaeng ito?Logan adjusted his tie with calm indifference. "Sit down.""
Hindi alam ni Logan ang gagawin. Ano bang nangyari sa babaeng ito? Ano ba ang nakapagpa-trigger sa'yo? Before he could recover, his private elevator shot up, leaving him behind. Erika slipped from his embrace and strode ahead. The man who was usually so thick-skinned was blushing, though his darker complexion made it less obvious.Napatingin si Erika sa sarili, napansin ang naging impulsive niyang reaksyon. Ngayon na siya na ang presidente ng pamilya Vallejo, hindi na siya pwedeng gumawa ng mga aksyong makakasira sa kanyang reputasyon. Ang sitwasyon niya ay mas komplikado kaysa sa iba. Dati siyang naghirap sa matinding depresyon, pero sa tulong ng ilang taong gamutan, unti-unti siyang nakabangon.Outwardly calm, she barely flinched even if the sky fell. But deep down, her emotions were tightly held back. If the dam ever burst, she knew she’d lose control completely.Habang naglalakad sa corridor, pilit niyang nilulunod ang mga nararamdaman. Pagdating nila sa opisina ng CEO, hindi na
Pagkatapos ipadala ang mensahe, wala pa ring tugon mula sa kabilang linya.Nanlaki ang mga mata ni Erika, puno ng paghanga habang tinitingnan si Frida. “Ate, ang galing mo talaga.”Nakangisi si Frida. “To deal with perverts, you’ve got to out-pervert them by a hundred times. Make them feel as uncomfortable as they make you.”Hindi mapigilang manginig si Erika. “Parang masyado kang natural sa ginagawa mo. Nakakatakot.”The silence from the other side was deafening, as if they had completely vanished. But despite that, Erika still felt unsettled. She knew she wouldn’t rest until she found out who was really behind the harassment.Kung hindi si Mr. Santos, baka si… Lance?Hindi niya ito nakita kamakailan. Nang subtly niyang itanong tungkol dito, sinabi ni Logan na nasa business trip daw si Lance.Sa lunch break, nakatanggap si Erika ng tawag mula kay Maximo, iniimbitahan siyang pumunta sa kompanya para pag-usapan ang arrangements ng playground project.Pagdating niya sa school gate, isan
Sa tahimik na sala, nakaupo ang isang matangkad na lalaki sa leather na sofa, suot ang silk pajamas. Kumislap ang satin fabric na may banayad na liwanag, pinapakalma ang kanyang matipuno at maskulin na aura, binibigyan siya ng isang marangal na anyo.A girl sat on his lap, her fair skin accentuated by her delicate chin and lightly pursed red lips. The two looked perfectly matched.Mainit ang kamay ni Logan habang tinatakpan ang mga mata ni Erika, ang kanyang haplos ay malambing at nakakaakit tulad ng kanyang boses.In this quiet moment, her thoughts began to wander. Even if they couldn’t go any further, just being close to him felt enough to quench her longing.Dahan-dahang iniangat ni Erika ang kanyang kamay at ipinatong ito sa leeg ni Logan, nararamdaman ang lakas ng mga makapal at nakausling ugat sa ilalim ng kanyang mga daliri, isang sensasyong nakabighani sa kanya."Logan, I think..." she started to say, but the housekeeper’s voice cut in from the doorway, “Young Master, it’s urg
Nakataas ang tingin ni Logan, mababa at masidhing titig na tila may tinatagong gutom, parang mabangis na hayop na nakapako ang kagustuhan kay Erika.Habang bumubulong siya, dama ni Erika ang mainit na hininga nito sa kanyang tainga, mabagal at malat na boses, "Baby, what do you want?"Parang napasok siya sa lungga ng isang mabangis na nilalang, kung saan bawat sulok ay may tatak ng kanyang presensya. Maging ang hangin ay mabigat sa kanyang aura, nakakatakot pero nakakaakit, tulad ng pagkakataon nila sa tent noon.Dinilaan niya ang tuyong mga labi, "I..."Sa pagtitig niya sa kanya, napansin niya ang mga natuyong dugo at ang manipis na pawis, patunay ng kanyang hindi mapigilang pagkalalaki. Halos hindi sinasadya, bahagyang lumapit si Erika, "I..."Ngunit biglang narinig ang boses ng isang bata mula sa pasilyo. "Is Teacher Larson really here?"“Oh, my young master, please don’t go in,” sigaw ng butler, bumalik ang katinuan ni Erika.Agad niyang itinulak si Logan palayo at mabilis na tuma
Sa dami ng beses na nasaktan si Logan, tila nasanay na siya sa sakit. Pero walang sakit na mas lalim pa kaysa makita ang mga luha na unti-unting tumulo mula sa mata ni Erika.“It doesn’t hurt,” he rasped, voice rough as he fought to hide the cold fury in his gaze.Kahit halos maghilom na ang mga sugat ni Logan, nag-aalala pa rin si Erika. Ngayon, tila mas malala pa ito dahil sa sariwang dugo na bumalot sa sahig. Mahirap para sa kanya ang makita ito.Logan had faced this senseless punishment because of her. And the one behind it all was Mr. Santos.Nang dumating si Erika, nakita niya kung paano sinikap ni Mr. Santos na ipagtanggol ang sarili, ngunit ang desperasyon niya ay nagtulak sa kanya na saktan si Logan. Lahat ng ito, nasaksihan ni Erika.Lumapit siya kay Symon Santos, na may lihim na damdamin para sa kanya. Malubha ang mga sugat nito at hirap itong bumangon mula sa pagkakahiga. Pero bago pa siya makatayo, hinablot ni Erika ang kwelyo nito at binigyan ng dalawang malakas na sampa
Napalunok si Logan, at gumalaw ang Adam's apple niya habang nanuyo ang kanyang bibig at katawan. Napaisip siya, siguro naman ay walang masama kung magkadikit sila, tama ba?Pero bago pa niya lubusang maisip iyon, kusa nang lumapit siya kay Erika. Halos maabot na niya ang maliit na “isda” nang bumukas ang mga mata ni Erika.Napatitig siya sa kanya nang malabo pa sa antok at nagtanong ng paos na boses, “What are you doing?”Damn it, why is she awake now? Thankfully, Logan’s dark complexion and thick skin kept his flushed face hidden. He quickly grabbed a corner of the blanket, pulling it up with an innocent expression that masked the earlier thoughts in his mind.“Your blanket slipped; I was just covering you up.” Erika gave him a sleepy smile. “You’re so kind.”With that, she drifted back to sleep, a faint smile lingering on her lips, her long eyelashes curling beautifully like a delicate beauty lost in fevered dreams.Napatingala si Logan at napabuntong-hininga. Grabe ang struggle! Tu