Ang buong Aurous Hill ay pinapanood ang napaka rangyang kasal sa malabo at malamig na kristal na salamin.Habang sila ay labis na naiinggit sa magnobyo at sa kanilang pagdiriwang, hindi nila maiwasang isipin kung sino ang magkasintahan na nagpapakasal sa Sky Garden.Bukod dito, sila ay sobrang misteryoso, dalawa lamang sila sa kanilang kasal. Wala kahit isang pamilya o kaibigan ang nandoon, wala man lang kahit saksi!Sa kristal na entablado, hinawakan ni Charlie ang kamay ni Claire at kinuha ang kuwintas na hade na matagal na niyang hinanda.“Claire, ito ang aking regalo para sa ating anibersaryo ng kasal. Sana ay magustuhan mo ito!”Tinitigan ni Claire ang malinaw na jade na kuwintas at sinabi, “Ito… hindi ba’t ito ang mahalagang pag-aari ng Emerald Court? Charlie, paano at saan mo nakuha ito?”Nagulat si Claire nang sinabi niya ito.Si Charlie ba ang misteryosong bilyonaryo sa video?Paano pa niya makukuha ang kuwintas na jade na ito?Pero...Pero wala itong katuturan!Mal
Sa isang gabi, ang engrandeng kasal sa Sky Garden ang naging pinakamainit na na usapin sa siyudad.Gayunpaman, ang magkasintahan sa kasal ay nanatiling hindi kilala.Minaneho ni Charlie ang binagong BMW 520 at umuwi kasama si Claire.Si Claire ay nanatiling sobrang masaya, tila ba siya ay nakahiga sa gitna ng cloud nine. Hindi niya maiwasang itanong, “Paano mo nareserba ang buong Sky Garden? Hindi pa nila ito pinayagan kahit kailan.”Ngumiti nang tuso si Charlie at sinabi, “Sa totoo lang, ang senior executive ng Shangri-La ay mabuting kaibigan ko sa bahay ampunan. Pinagdaanan namin ang mahirap at malupit na panahon nang magkasama at lagi kong binibigay ang kalahati ng siopao ko sa kanya, kaya nang humingi ako ng pabor sa kanya, pumayag siya.”Bahagyang tumango si Claire. “Ah, naintindihan ko. Bakit hindi ko pa ito narinig dati?”“Marami kong kaibigan sa bahay ampunan, marahil ay kailangan ko ng tatlong araw upang mabanggit ko ang tungkol sa kanila. Hindi ko pa ito binabanggit dah
Malaki at maliwanag na ngiti ang makikita sa mga mukha ng mga biyenan ni Charlie nang sinabi niya na bibili siya ng mas magandang kotse para sa kanila bukas.Ang hindi alam ni Jacob ay nawalan siya ng isang top-spec na 760.Kaunting nag-alala si Claire. Pagkatapos nilang bumalik sa kanilang kwarto at naligo, tahimik niyang tinanong, “May pera ka pa ba talaga para makabili ng bagong kotse? Mayroon akong sikretong ipon dito, kunin mo ito bukas!”Mabilis na iwinasiwas ni Charlie ang kanyang mga kamay. “Hindi, hindi ko kailangan ng pera mo. Mayroon pa akong natitira, sapat na ito.”Sinabi nang mahina at humihingi ng paumanhin ni Claire, “Pasensya na, hindi ko alam na magiging ganito ang papa at mama ko…”“Anong sinasabi mo? Ang mga magulang mo ay mga magulang ko rin. Pamilya tayo, nasisiyahan ako na kaya kong bigyan sila ng regalo paminsan minsan.”Humiga si Charlie sa maliit niyang kama sa lapag at sinabi nang may marahan na ngiti, “Huwag kang mag-alala, pupunta ako at bibili ako ng
Nakita ng mga tao sa Audi showroom si Charlie sa sandaling palapit na siya nang palapit. Isa sa mga salesperson ang sinabi. “P*ta, ang e-bike na lalaki na bumili ng BMW 760!”“P*cha, papahintuin ko siya at hihikayatin na bumili ng top-spec na Audi A8 kahit na dilaan ko pa ang sapatos niya!”“Oo!”Biglaan, isang malaking bilang ng mga salesmen as Audi ang lumabas at pinalibutan siya.“Sir! Mangyaring pumasok ka at tingnan ang pinakabagong top-spec Audi A8 sa aming showroom!”“Sir! Ang aming A8 ay sobrang lakas. Mayroon itong W12 na makina, mas maganda pa sa V12 ng BMW 760!”Umarko ang mga kilay ni Charlie nang mausisa. “Talaga? Gano’n ito kalakas?”“Oo!” Isang salesman ng Audi ang mabilis na umabante at nagsimula, “Boss, hayaan mong ipaliwanag ko ito sa’yo. Ang aming W12 na makina ay mahahati sa dalawang parte at ang isang parte ay pwedeng isara kung kailan mo gusto. Ito ay mas tipid sa gasolina kapag sinara ang kalahati ng labindalawang cylinder!”Sinabi nang may panghahamak ni
Ang lalaki ay ngumisi. Kinurot niya si Lily sa mukha at sinabi, “Ikaw na ang babae ko ngayon, bakit gusto mo pa rin makasama siya? Hindi ko hahayaan na hawakan ng ibang lalaki ang babae ko!”Mabilis na inudyok ni Lily sa tusong boses, “Huwag kang mag-alala, Jerome, hindi ko siya hinayaan na hawakan ako simula pa noong nagsama kami. Sobrang dumi niya! Ang katawan ko ay laging sayo at sa’yo lang, eksklusibo lang ito para sa’yo!”Pagkatapos, nagpatuloy siya, “Sa totoo lang, gusto kong makipaghiwalay sa kanya sa sandaling nagsimula ang restaurant, pero hindi ko alam na ang talunan ay may kaibigang medyo mapamaraan at tinulungan akong paalisin ang lalaking may peklat sa mukha sa redevelopment zone. Hintayin mo lang na umayos ang negosyo—iiwan ko siya at papaalisin sa restaurant!”Tumawa nang mayabang si Jerome Hunt at sinabi, “Lalaking may peklat lang sa mukha iyon! Kung sinabi mo ito sa akin nang mas maaga, ang kailangan ko lang ay isang tawag at ang boss niya ay pupunta na at luluhod a
Sinabi ni Douglas habang tumawa nang marahan, “Pumunta siya sa hair salon. Bakit?”Ngumisi si Charlie. “Hair salon? Iyon ba ang sinabi niya sa’yo?”“Oo!”“At naniwala ka sa kanya?”Tinanong ni Douglas sa nagtatakang tono, “Charlie, anong gusto mong sabihin? Sabihin mo na, huwag ka na mag paligoy-ligoy.”Umugong si Charlie at nagsimula, “Sige. Nakita ko si Lily sa BMW showroom na may kasamang lalaki na tinatawag na Jerome Hunt. Nagyayakapan sila, at tinawag pa niya ang lalaki na ‘mahal’. Sa tingin ko ay niloloko ka niya.”“Imposible!” Sinabi nang malakas ni Douglas. “Hindi gano’n si Lily! Mali ba ang nakita mong tao?”Sinabi nang matingdi ni Charlie, “Hindi. Siya nga.”“Hindi! Hindi ako naniniwala!” Sinabi nang malamig ni Douglas, “Charlie, malapit tayong magkaibigan pero hindi mo dapat sinisiraan ang nobya ko dahil malapit kami!”“Douglas, gumising ka nga! Niloloko ka ng nobya mo kasama ang ibang lalaki at ang basurang Jerome na ‘yon ay pinangakuan siyang bilha ng BMW X6. Pumu
Pagkatapos magtanghalian, si Jacob, ang biyenan na lalaki ni Charlie, ay nakabihis na nang maayos at sinabihan si Charlie, “Hey, bilisan mo na at maghanda ka na, gagamitin natin ang bago nating kotse at pupunta sa Antique Street. Isang shop doon ang nakakuha mula sa ibang bansa ng isang kiln vase mula sa Tang Dynasty at gusto ko itong makita.”Sinabi ni Charlie, “Pa, magsisimula ka nanaman sa antigong bagay ulit? Wala tayong masyadong pera at marangyang libanagan iyan ngayon.”Walang kasanayan si Jacob sa pagpapalago ng pera pero nangangarap siya sa mga plano niyang yumaman nang mabilis. Mahilig siyang pumunta sa Antique Street para sa pag-asa na makakuha ng isang bihirang piraso ng antigo sa mababang presyo, ngunit sa mga nakaraang taon, ang mga karanasan na nakuha niya lamang ay panloloko.Kailangan niyang huminto nang ilang panahon ngunit ngayon, hindi lamang siya bumalik sa kanyang hilig ngunit nangati na rin ang mga kamay niya.Nainis si Jacob sa sinabi ni Charlie na may mabut
Galit na pinadyak ni Raymond ang kanyang paa. “Biyenan mo siya, hindi ba?”Tumango si Charlie. “Oo, biyenan ko siya, pero siya ang nakasira, hindi ako. Hanapin mo kung sino ang responsable sa pagkabasag ng pasilyo. ‘Hanapin mo ang totoong salarin, huwag mong idamay ang kanilang pamilya’—narinig mo na ba ang kasabihan na ito?”Ang dugo ni Raymond ay kumukulo, pero pinag-isipan niya ang sinabi ni Charlie at napagtanto na tama siya.Kung lalabas ang balita na humihingi siya ng bayad mula sa inosenteng tao, madudumihan ang reputasyon ng Vintage Deluxe.Kaya, inutusan niya ang mga lalaki na nasa tabi niya, “Ikaw, ibalik mo ang matandang lalaki dito!”Kumulot ang mga labi ni Charlie sa isang tahimik na ngisi habang pinapanood ang mga lalaki na hinahabol ang matandang lalaki.Sa totoo lang, kaya niyang gamitin ang kanyang card at tapusin na ‘to, pero masyado itong madali para sa kanyang walang hiyang biyenan na lalaki, hindi ba?Mas mabuti pa na magdusa ang matandang lalaki at matuto s
Napukaw ang pagkamausisa ni Charlie dahil sa mga sinabi ni Vera. Tinanong niya nang mabilis, “Kayang balewalain ng taong may kapalaran ng ascending dragon ang mga batas ng kalikasan. Ang ibig sabihin ba ay katulad ito ng sinasabi ng mga tao sa ascension, kung saan umaangat sila sa mas mataas na mundo tulad sa mga alamat?”Humagikgik si Vera at sinabi, “Young Master, masyado mo itong pinapalalim. Ang ascension ay isang haka-haka lang na nagmula sa pagkaunawa ng mga tao sa Book of Changes at Eight Diagrams. Madalas na naniniwala ang mga tao na kung magcu-cultivate sa isang punto, kaya nilang umangat sa ibang mundo, tulad ng mga tinatawag ng mga Easterner na immortal realm o tinatawag ng mga Westerner na divine realm. Pero, ayon sa pagkaunawa ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, kahit gaano ka pa mag-cultivate, ang esensya lang nito ay ang paghaba ng buhay at paglakas ng isang tao.”Tinanong nang mapagpakumbaba ni Charlie, “Miss Lavor, maaari mo ba itong ipaliwanag nang mas detalyad
Sinabi ni Charlie, “Kapupunta ko lang sa pamilya ng lola at lolo ko. Binanggit ng tito ko na nagkataon na nakakuha ang aking ama ng isang libro na tinatawag na Preface to the Apocalyptic Book. Kahit na hindi alam ng tito ko kung ano ang nakasulat sa libro, naalala niya na madalas binabanggit ng aking ama ang mga salita na ‘kapalaran ng ascending dragon’. Dati ay narinig ko na sinabi ni Master Lennard na ang mga tadhana ng mga tao ay maaaring hatiin sa kategorya ng iba’t ibang tadhana tulad ng kapalaran ng python at kapalaran ng dragon, pero hindi ko alam kung ano ang kapalaran ng ascending dragon.”Hindi sinagot ni Vera ang tanong ni Charlie pero tinanong nang mausisa, “Nang binanggit mo ang Master Lennard, sinong Master Lennard ang tinutukoy mo? Anong pangalan niya?”Sumagot si Charlie, “Siya si Chandler Lennard, ang direktang supling ng Feng Shui master, si Mater Brize Lennard…”Binulong ni Vera, “Solido ang ginto, matibay ang kahoy, malinaw ang tubig, nasusunog ang apoy, matigas
Sa gabi sa Scarlet Pinnacle Manor, umatras na ang lahat bukod kay Vera. Pagkatapos dumating ni Charlie gamit ang kotse, dumiretso siya sa courtyard at umakyat sa mga batong hagdan.Sa sandaling pumasok siya sa courtyard, nandoon na si Vera. Nang makita si Charlie, binati niya siya nang may masaya at nahihiyang ekspresyon, “Young Master…”Sa sandaling iyon, may suot na puting dress si Vera, at ang kanyang mahabang buhok, na bumaba sa mga balikat niya, ay mukhang medyo basa pa. Puno rin ng mga lumulutang na talutot ng bulaklak ang katabing hot spring pool, nagbibigay ng kaunting bango ng bulaklak sa buong courtyard.Naghulaan ni Charlie na katatapos lang maligo ni Vera, kaya nagpigil siyang tumingin sa hot spring pool at nag-focus sa kanya. Sinabi niya nang may bakas ng kaba, “Miss Lavor, pasensya na at inabala kita sa gabi. Bukod sa pangako ko sa tatlong matandang ginoo kanina, may ilang bagay din ako na gusto kong lutasin gamit ang tulong mo.”Yumuko nang bahagya si Vera kay Charli
Humagikgik si Charlie at sinabi, “Lola, huwag kang mag-alala. Naubos na ng internal qi ko ang alak, kaya hindi ako lasing kapag magmamaneho.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Charlie, “Siya nga pala, Lolo, Lola, pupunta ako sa Willow Manor bukas para ilipat dito ang formation para sa Rejuvenating Pill. Manatili muna kayo sa Aurous Hill. Kung gano’n, mas uunlad ang kalusugan niyo.”Sinabi nang hindi nag-iisip ni Lady Acker, “Charlie, huwag ka na magsayang ulit ng Rejuvenating Pill sa amin…”Si Lord Acker, na nasa gilid, ay sinabi rin nang sobrang seryoso, “Kasasabi ko lang na pwedeng gawin ni Charlie ang lahat ng pagsasaayos, kaya hindi mo kailangan na sumalungat sa akin.”Para kay Keith, ininom na niya ang isang buong Rejuvenating Pill. Sa totoo lang, hindi na mahalaga sa kanya ang formation, pero nakikilala niya ang isang pangunahing lohika: dahil sinabihan na sila ni Charlie na sundin ang mga pagsasaayos niya, dapat nilang sundin ang desisyon na iyon, kahit na kapaki-pakina
Alam ni Charlie na ito na ang pinakamagandang oras para magkunwari.Bumalik na sa itaas ng dagat ang eroplano ng tatlong elder mula sa Qing Eliminating Society, pinapatunayan na natatakot si Fleur.Dahil natatakot siya, oras na para kumilos siya habang mainit pa.Hindi aalis ang mga Acker sa Aurous Hill pansamantala, at siguradong may mga espiya mula sa Qing Eliminating Society sa loob ng mga Acker. Kung sasamantalahin niya ang pagkakataon na magkalat ng balita, magsisilbi rin ito bilang pang-antala.Ang kasalukuyang mga miyembro ng pamilya Acker ay may buong tiwala kay Charlie. Dahil sinabi na ito ni Charlie, walang tutol ang lahat at balak nilang sundin ang mga utos ni Charlie.Para naman sa asawa ni Lulu, hindi nagmamadali si Charlie na siyasatin siya. Dahil, sa opinyon niya, kung magtatago ang mga Acker simula ngayon at hindi bibigyan ang mga tagalabas ng pagkakataon na alamin ang sikreto nila, maaaring maging matatag ang sitwasyon.Para naman kay Fleur, dahil natanggap na ni
Biglang medyo hindi mapakali ang ekspresyon ni Lulu. Mahigit sampung taon na niyang kilala ang asawa niya, at 12 years old na ngayong taon ang anak nila. Hindi niya kayang paghinalaan ng kahit ano ang kanyang asawa.Pero, alam niya rin na bago ang nangyari kay Adrienne, sobrang lambing niya kay Jaxson. Akala ng lahat na pinakasalan ni Jaxson ang isang maganda, elegante, at mabait na asawa, pero sinong nakakaalam na gusto niyang patayin ang buong pamilya Acker, at walang gustong itira?!Sa puntong ito, idinagdag ni Keith, “Pagkatapos ng nangyari sa New York dati, may malaking hinala kami ni Kaeden kay Zekeiah, pero hindi matagal pagkatapos nito, nagpakamatay si Adrienne gamit ang lason. Kaya, natuon ang focus namin kay Adrienne. Kung iisipin ito ngayon, mahirap na tanggalin ang hinala kay Zekeiah.”Nagsalita si Charlie at sinabi, “Sa tingin ko ay makatwiran ang sinabi ni Lolo. Kung kakalkulahi natin ang bagay na ito ayon sa oras, si Uncle Zekeiah nga ang pinaka kahina-hinala.”Pagka
Ang lamesa ay puno ng mga masasarap na pagkain, karamihan ay inihanda ng mga chef mula sa Heaven Springs. Sanay na si Charlie sa lasa ng Heaven Springs, kaya hindi siya partikular na namangha. Pero, nagbalik pa rin ng alaala noong bata pa siya ang talong na inihanda ng kanyang lola.Mas masaya pa ang mga miyembro ng pamilya Acker. Naglagay ng alak ang lahat, nagdiwang bilang isang pamilya dahil sa wakas ay nahanap na nila si Charlie. Malinaw ang pananabik nila.Pagkatapos ng ilang alak, nagsimulang mag-usap ang mga miyembro ng pamilya Acker. Tinanong nila ang mga detalye ng buhay ni Charlie sa mga nagdaang taon habang binibigyan din siya ng balita tungkol sa mga pinagdaanan ng mga Acker.Pagkatapos nito, napunta ang usapan sa oras na niligtas ni Charlie ang mga Acker sa panganib. Nabigyan nito ng pagkakataon si Charlie na pag-usapan ang mga kasalukuyang panganib na kaharap ng mga Acker.Sinabi ni Charlie, “Noon pa man ay may hinala na ako na may ibang espiya pa siguro ang Qing Elim
Patuloy na tumingin sa isa’t isa ang dalawang matandang tao, umaasa na makita ang maalamat na epekto ng pagbabalik ng oras mula sa mukha ng isa’t isa.Hindi sila binigo ng Rejuvenating Pill. Sa sandaling gumana ang mga epekto nito, para bang isa itong slideshow na pinapaandar nang fast-forward.Ang puting buhok ng dalawang mag-asawa ay mabilis na nagpakita ng mga bahagi na kulay itim, at ang malalim na kulubot sa kanilang mukha ay parang agad kumonti. Ang mga lawlaw na mukha nila ay parang nagkaroon din ng abilidad na labanan ang gravity.Habang nakatingin sila sa isa’t isa, namangha sila at natuwa nang makita nila bumata ang kanilang asawa, na halos buong buhay nilang kasama at nakita ang unti-unting pagtanda, nang napakabilis. Agad ulit tumaas ang pakiramdam nila para sa isa’t dahil sa mahimalang karanasan na ito.Pero, ang pinakamalaking pagbabago sa katawan nila.Ang utak ng matandang lalaki na sinira ng Alzheimer’s disease ay naging mas malinaw at matino. Sa una ay sobrang ta
Kahit na naantig siya sa katapatan ng kanyang apo, pakiramdam niya pa rin na wala siyang kwenta bilang isang lolo at hindi siya karapat-dapat para sa katapatan ng kanyang apo.Nang marinig niya na hindi na siya sinisisi ni Charlie, sa wakas ay gumuho na ang malaking pasanin sa puso niya.Sa sandaling ito, tumingin si Charlie kay Keith at sinabi, “Lolo, sa isang napakasayang araw, gusto ko talaga na uminom kasama ka. Kaya, mag-enjoy ka at inumin mo na ang Rejuvenating Pill ngayon. Kapag uminom tayo mamaya, uminom tayo ng ilang baso!”Nang makita na binanggit na ni Charlie ang bagay na ito, binaba na ni Keith ang pasanin sa puso niya at tumango nang mabigat, sinasabi, “Okay, Charlie, sasamahan ka ni Lolo para uminom mamaya!”Si Lady Acker, na nasa tabi nila, ay natuwa rin at sinabi, “Charlie, naghanda si Don Albert ng ilang sangkap para sa akin. Gumawa ako ng mga talong na gusto mo dati noong bata ka pa. Naaalala mo pa ba ang lasa nila?”Tumango si Charlie at ngumiti habang sinabi,