May iilan pang handang ibenta ang kanilang katawan para sa pera.Subalit, naiiba si Quinn.Walang halaga ang pera para sa kanya.Dagdag pa roon, ngayong muli na silang nagkita ni Charlie, nakapagpasya na si Quinn na umalis sa entertainment industry habang buhay.Gusto niya munang umalis ng entertainment industry. Pagkatapos, kapag naasikaso na ni Charlie ang mga isyu niya, papakasalan niya si Charlie at itutuon niya na lamang ang kanyang atensyon at pagod sa kanyang asawa at mga anak sa bahay.Naisip niya pa ngang i-anunsyo ang kanyang pag-alis sa industriya sa araw ng concert. Ito na ang magiging final stage ng kanyang concert tour. Lalayo na siya mula sa musika, pag-arte sa mga palabas at mga drama. Hindi rin siya sasali sa kahit anong mga program sa hinaharap.Kaya, walang kahit anong interes si Quinn sa collaboration na sinasabi ni Sophie ngayon lang.Tumugon nang prangka si Quinn, “Pasensya na talaga, Sophie. Wala akong balak na maghanap ng sponsor para sa concert tour ko.
Nang marinig ni Jaime ang kondisyon ni Quinn, agad siyang napuno ng tuwa.Nilingon niya agad ang kanyang kapatid na si Sophie. Puno ng paghanga ang kanyang ekspresyon.Sa pagkakataong ito, gusto niya talagang purihin ang kanyang kapatid. Iba talaga si Sophie.Kahit alam niyang mas bata ito sa kanya ng ilang taon, mas matalino naman ito sa kanya ng ilang beses!Ang paggamit ng charity para mahikayat si Quinn na tanggapin ang collaboration proposal at sponsorship ay isang ideya na naisip ni Sophie bilang solusyon kanina.Sinuri nang mabuti ni Sophie ang pagkatao ni Quinn. Maraming pera ang babae, hindi rin siya nagkulang sa atensyon at pagmamahal mula sa iba. Marami rin siyang manliligaw. Kaya, hindi madali para sa ordinaryong tao na mapabilib siya.Hindi madaling makipag-usap kay Quinn. Kung gusto mo ng isang collaboration kasama siya, magiging mahirap na hamon ito.Kaya, naisip ni Sophie na dapat mapabilib ni Jaime si Quinn, kailangan niyang maghanap ng paraan para mamangha ang
Ngumiti nang bahagya si Quinn saka siya nagsalita, “Kung ganoon, gusto kong pasalamatan si Mr. Schulz para sa kanyang magandang loob.”Agad na ikinumpas ni Jaime ang kanyang kamay, “Hindi, hindi. Dapat ko itong gawin. Bukod pa roon, kailangan ko lang naman ang pabor at impluwensya mo. Sponsorship fee mo naman talaga ang donasyong ibibigay ko. Kaya, ikaw ang dapat nilang pasalamatan, hindi ako, Miss Golding.”Hindi mapigilang mapangiti ni Quinn nang marinig ito, “Mr. Schulz, dahil napagkasunduan na natin ang collaboration, pag-usapan na lang natin ito pagkatapos ng New Year. May gagawin pa ako kaya mauuna na muna ako.”Nang marinig ito ni Sophie, agad siyang tumayo at ngumiti, “Quinn, dahil may gagawin ka pa, hindi ka na namin aabalahin! Maraming salamat!”Tumango nang bahagya si Quinn saka siya nagsalita, “Kung iyan ang kaso, ipapahatid ko na lang kayo palabas. Ingat.”Pagkatapos magsalita, tinawag ni Quinn ang isa sa kanyang mga kasambahay, “Mrs. Ciara, pakiusap, samahan mo ang m
Pauwi na si Jaime at Sophie. Si Jaime ang nagmamaneho samantalang nasa passenger seat naman si Sophie, katabi ng driver seat.Halata namang tuwang-tuwa si Jaime. Nakangiti siya nang malawak, umaabot ito sa kanyang dalawang tainga.Nang makita ito ni Sophie, hindi niya mapigilang magsalita, “Kuya, dahil ginawan kita ng pabor, kailangan mo rin akong tulungan na mahanap ang tagapagligtas natin!”Hindi nag-alangan si Jaime at agad siyang sumagot, “Sophie, makakasiguro kang gagawin ko ang lahat para matulungan kita. Kahit pa mabulag ako kakanood ng surveillance videos, sisiguraduhin kong mahahanap ko ang nagligtas sa atin!”Tumango si Sophie sa tuwa, “Buti naman at may konsensya ka!”Sa pagkakataong ito, hindi mapigilang mapabuntong-hininga ni Jaime, “Hay… ang dami pa namang surveillance videos. Tayo lang ang nakakaalam kung ano ang itsura ng tagapagligtas natin kaya hindi tayo pwedeng humingi ng tulong sa iba. Hindi ko talaga alam kung gaano katagal para matapos natin ang lahat ng vid
Para mas palalain pa ang sitwasyon, dahil papalapit na ang New Year, maraming empleyado ang kumuha ng leave para makauwi sa kani-kanilang mga bayan para sa okasyon. Dumoble pa naman ang dami ng mga namimili sa supermarket, pero kakaunti lang ang dami ng mga empleyado. Sa madaling salita, hindi sapat ang kanilang mga tauhan para magbigay ng magandang serbisyo.Kulang sila sa mga saleslady, janitor at janitress, pati na rin mga cashier. Kahit ang mga empleyadong nagtitimbang ng mga prutas at gulay ay kulang rin. Kailangan mo pang maghintay ng sampung minuto sa pila.Nang makita ni Jacob na maraming tao sa supermarket, nadismaya siya, “Hay! Dapat pala mas maaga tayong pumunta. Sana nanonood na lang ako ng TV ngayon habang nakahiga. Hindi ko na sana kailangan pang makisiksik rito!”“Totoo ang sinasabi mo.” Hindi mapigilang mapangiti ni Charlie, “Gusto ko sanang pumunta rito kahapon kaso nasaktan si Mama.”Naiiritang sumagot si Jacob, “Huwag mong banggitin ang bwisit na iyan. Lagi siyan
Agad na nakuha ng komosyon ang atensyon ni Jacob. Gulat na gulat siya at hindi siya makapaniwala sa kanyang nakikita.Pagkatapos ng ilang sandali, nilingon niya si Charlie at nagtanong siya, “Charlie, i-iyan ba si mama? Siya iyan? Hindi ba?”Ngumiti nang mahina si Charlie saka siya sumagot, “Opo, Papa. Si Lady Wilson nga ang nakikita ko.”Napasinghap sa gulat si Jacob. “B-Bakit siya nakasuot ng staff vest?! Pumunta ba siya rito para magtrabaho?”Tumango si Charlie. “Mukhang ganyan nga ang sitwasyon.”Nalilito si Jacob sa nangyayari, “May mali yata. Hindi ba binigyan ni Donald Webb ng malaking kapital ang pamilya Wilson? Binili niya pa nga ang Thompson First Villa para sa kanila. Dapat marangya at komportable ang kanilang pamumuhay ngayon!”Hindi alam ni Jacob ang nangyari sa Wilsons sa nakaraang dalawang araw. Hindi niya alam na dinukot si Elaine ng sarili niyang kapatid at pamangkin, at hindi niya rin alam na isinuko ni Donald ang malaking bahagi ng assets ng pamilya niya para m
Nagtanong si Charlie, “Ano, Pa? Ano na ang balak mong gawin?”Hindi alam ni Charlie kung ano ang iniisip ni Jacob ngayon. Nang makita niya ang malungkot nitong ekspresyon, naisip niyang gustong tulungan ni Jacob si Lady Wilson.Bumuntong hininga si Jacob saka siya nagsalita, “Bilang anak niya, masakit sa puso na makitang mahirap ang kanyang buhay at kailangan niyang magtrabaho ng ganito. Hindi ko siya dapat panoorin lang.”Sumunod na segundo, ipinikit ni Jacob ang kanyang mga mata, “Pero, wala akong nakitang kahit ano! Isang ilusyon lamang ang eksenang iyon!”Ganoon din, tumalikod si Jacob, “Charlie, bumili tayo ng isda, hipon, karne, at itlog. Para naman sa mga gulay, bilhin na lang natin sa ibang supermarket. Ano sa tingin mo?”Agad na naunawaan ni Charlie ang intensyon ni Jacob, “Opo, Pa. Iyan rin ang iniisip ko. Hindi rin naman presko ang mga gulay sa supermarket na ito. Pumunta na lang tayo sa palengke para masiguro natin ang kalidad ng kakainin natin! Nga pala, tignan muna n
Nakita rin ni Charlie si Hannah.Nang makita niya ang suot nitong berdeng vest, hindi niya mapigilang matawa. Nagtataka siya kung ano ang itsura ni Hannah noong nagtatrabaho pa siya sa coal mine. Naiisip niya na rin kung ano ang magiging ekspresyon ng babae habang suot ang isang uniporme sa minahan.Naiirita na talaga si Hannah sa pagkakataong ito. Tinitignan niya nang masama si Charlie.Si Charlie ang nagdala ng miserableng buhay sa kanya. Siya rin ang dahilan kung bakit hindi niya nagawang magtagumpay sa lahat ng kanyang plano kay Elaine.Hindi lamang iyon.Ang pinakamatinding bagay ay ibinigay ni Charlie bilang donasyon ang kanyang pera at ipinadala siya nito sa isang minahan para magtrabaho!Nang maalala niya ang kanyang mga karanasan sa minahan, hindi niya mapigilang magmura, “Ang walang hiyang Charlie na ito! Dalawang beses niya akong pinadala sa impyerno! Marami akong isinuko habang naroroon, pero STD at isang bata lamang ang naging kapalit! Kung hindi dahil sa kanya, hind
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl