Tila nagulat naman si Tristan sa kanyang nalaman at mabilis na nagbago ang kanyang isip.“Pasensya na po kayo sa mga nasabi ko, Sir Sebastian. Nakasalalay sa mga kamay niyo ang buhay ko,” sabi ni Tristan kay Sebastian.Wala namang pakialam si Sebastian sa sinabi ni Tristan at saka nagsalita. “Para kay Andrew, tutulungan kita.”Sinimulan niya na ang pagtingin sa pulso ni Tristan. “May isang mutated malignant tumor sa utak mo na nakakonekta sa iyong cranial nerve at hindi maaaring ma-operahan...”“Totoo 'yan at base sa mga doctor ay nakamamatay ito at kahit ang tradisyunal na pamamaraan ay kaya lamang akong bigyan ng ilang taon para mabuhay,” sagot naman ni Tristan sa kanya.“I know how we are going to stop the tumor immediately,” ani Sebastian sa kanya.“Kahit gaano kalaki ang kailangan kong gastusin para sa mga kakailanganin sa gamot ay interesado akong gumastos. Pwede kang gumastos ng kahit ilan mo gusto!” masayang sabi ni Tristan sa kanya.“Money is not needed,” sagot naman ni Sebast
Hindi pwedeng malaman ni Isagani ang koneksyon ni Sebastian kay Tristan kaya kailangan niyang magsinungaling kay Allison.“I just passed by,” sagot niya kay Allison.Tila natigilan naman si Allison subalit mabilis din naman nakabawi.“Ano bang klase 'yan? Napadaan ka lang pala tapos bigla-bigla ka na lang mangingialam na wala namang naiintindihan kahit na ano. Hindi ka dapat nangingialam lalo na at isa ka lang clerk!” reklamo ni Allison kay Sebastian.Ang grupo ng mga Villanueva ay parang isang malaking hayop. Kung gusto nilang magtanggal ng isang maliit na empleyado ay madali lamang para sa kanila na para bang ang tingin nila sa mga kagaya ni Sebastian ay tulad ng isang langgam.“Hindi ba isa sa mga obligasyon ng empleyado ay protektahan ang kanyang amo?” ani Sebastian kay Allison saka nagpatuloy sa kalmadong boses, “At isa pa, ang relasyon ko sa 'yo ay higit pa sa pagiging clerk...”Tila biglang nagpanting ang tainga ni Allison, habang ang apricot na mga mata niya ay nanlaki sa sinab
Hindi maintindihan ni Allison kung bakit tila ang lakas ng kabog ng kanyang dibdib. Hindi kaya may gusto na siya para sa clerk na 'yon?Nagbuntong-hininga na lamang si Allison para mawala sa isip niya ang bagay na hindi naman dapat iniisip pa. Bumalik na naman sa pagkamatigas ang kanyang mukha.“Hindi ba kayong dalawa ay naghahanap sa 'kin?” nakangiting sabi ni Tristan Villanueva at saka nagpatuloy, “Mabuti na lang ay available ako kayong araw.”Si Sebastian naman ay lubos na nagmamalasakit sa mga taong mahalaga sa kanya. Tiniyak niya na asikasuhin ang mga pangangailangan ni Tristan Villanueva at mag-alok ng isang maliit na pabor.“You are so kind, Mr. Villanueva,” natutuwang sabi ni Allison kay Tristan at tumingin sa kanyang likuran. “Sebastian—”Hindi niya na natapos ang kanyang sasabihin nang malamang wala na pala si Sebastian sa likuran niya. Uuwi na sana si Sebastian ngunit nang makita niya na nangangailangan ng tulong ang babae, hindi siya nagdalawang-isip na tumulong ngunit para
“Miss Nicole, ang impormasyon na hinihingi niyo ay confidential po lalo na tungkol sa military. Kahit pa man na merong impluwensya ang pamilya Navarro sa gobyerno ay maaari tayong ma-kwestyon at higit sa lahat, malaking pera ang kailangan nating bayaran,” nagdadalawang-isip na sabi ni Manong Jose.Maaaring ito pa ang dahilan na mapukaw ang mga matataas na miyembro ng pamilya Navarro.“Wala akong pakialam at handa akong magbayad ng malaki basta malalaman ko lang lahat ng tungkol sa tinatago niya!” seryosong sabi ni Nicole at wala itong pakialam sa posibleng mangyari.“S-Sige po,” ani Manong Jose at wala itong nagawa para kontrahin si Nicole.Subalit may nahanap na isang website si Manong Jose sa laptop kung saan nandoon nakalagay ang military archives ng lahat ng mga sundalo mula sa Mindanao.Mga importanteng tao lang ang pwedeng makabukas sa website na iyon at dahil ang pamilya Navarro ay may koneksyon sa gobyerno kaya meron silang access sa website na ito.Pagkatapos na maka-log in ni
“Tama ba ang narinig ko na may marriage certificate ka na?”Hindi makapaniwala si Katrina sa sinabi ng kanyang anak. Inilabas naman ni Sebastian ang kopya niya na marriage certificate nilang dalawa ni Allison Villareal upang ipakita ito sa kanyang ina.Tinignan naman ni Katrina ang kopya niya na marriage certificate at tuluyan ngang natuod.“Hindi ba ang babaeng ito ang kumuha sa 'yo noong panahon na nasa blind date ka? Paano kayo nagkakilala?” takang tanong ng ina sa kanya.“Allison Villareal ang pangalan niya at siya ang boss ko. Ang totoo kasi niyan, Ma...” napahinto muna si Sebastian sa pagsasalita at saka nagpatuloy, “Matagal na kaming may relasyon.”Hindi naman napigilan ni Katrina ang sarili na mapaluha dahil sa sobrang tuwa niya.“Sa wakas nakahanap na rin ang anak ko ng mapapangasawa niya. May pag-asa pa ang pamilya Lazarus. Sigurado akong tuwang-tuwa ang ama mo habang nakatingin sa atin!” masayang sabi ng ina niya.Pagkatapos naman sabihin 'yon ni Katrina, agad siyang tumakbo
Nang sabihin iyon ni Jericho, tila nagliwanag ang mga mata ni Cynthia at Elizabeth. Ito talaga ang dahilan kung bakit sila nagpunta sa bahay ni Sebastian.“Hindi ba may pinirmahan noong binigay namin ang bahay at lupa? Nakasaad doon na sa oras na binigay namin lahat ng meron kami doon ay wala na kaming babayaran sa inyo. Anong dahilan at tila nagbago ang mga isip niyo?” malamig na tanong ni Sebastian.Ngumisi naman si Jericho nang marinig niya ang sinabi ni Sebastian.“Hindi ko naman alam noong una na mayaman pala ang pamilya niyo na kaya niyong tumira sa ganitong lugar at bahay. Nagsisi ako at pinapawalang bisa ko na ang napagkasunduan natin,” sagot ni Jericho.“Kapag sinabi mo na alisin ang bisa ng kasunduan ay mawawala na ang bisa nito!?” ani Sebastian sa galit niyang boses.Noong panahon na 'yon ay 500,000 ang hinihingi ni Jericho kapalit ng kanilang bahay at lupa at sinasamantala niya na ito tapos ngayon namn ay manghihingi sila ng 300 square meter na sukat ng bahay dito sa villag
“Ang leader ng underground organization na si Andrew Cuevas?”Nang marinig ni Katrina ang pangalan na 'yon, pakiramdam niya ay para siyang tinamaan ng kidlat kaya mabilis siyang lumapit kay Sebastian at niyakap ito nang mahigpit para tumigil na ang anak.“Sebastian, hindi mo siya pwedeng patayin!” sigaw ng ina.“Ma!” takang tanong ni Sebastian.“Si Andrew Cuevas ay isang pinakamasamang tao dito sa lugar natin at marami siyang hawak na mga tauhan mula sa underground organization at kapag nagkamali kang kalabanin siya, tapos na ang pamilya natin, Sebastian!” takot na sabi ng ina niya na ngayon ay maputla na ang mukha.Natatandaan ni Katrina ang malayong kamag-anak niya noon na nagkamaling kinalaban ang mga tauhan ni Andrew Cuevas kaya ang buong pamilya nila ay pinatay at tinapon ang mga gutay-gutay na katawan sa daan. Lahat sila ay namatay.Nang makita naman ni Jericho ang reaksyon sa mukha nila, napangisi ito.“Alam kong natakot na kayo at gusto ko lang sabihin na si Andrew Cuevas ay ma
Tila nagulat pa si Sebastian dahil sa kanyang nalaman.“Nasa Rose Restaurant ang dalawa ngayon?” aniya kay Andrew. “Bakit hindi mo agad sa 'kin sinabi?”Agad na kinuha ni Sebastian ang kanyang cellphone saka tinawagan si Allison at Nicole pero hindi niya makontak pareho ang dalawa. Nagsimula na siyang mainis at tumingin sa ibang direksyon.“Ano ba kasing ginagawa ng dalawang ito para hindi mapansin ang tawag ko?” sabi niya sa sarili at agad lumabas ng bahay.Sakay ang isang taxi, pinuntahan niya ang lokasyon ng dalawa na mag-isa.****Sa loob ng Rose Restaurant, sa kasalukuyan...Umiinom ang dalawang babae ng beer habang magkaharap.“Ano naman kaya ang problema ng lalaking ito at bakit tawag ng tawag?” nakataas ang dalawang kilay ni Allison nang sabihin niya 'yon. Ibinaba niya naman pagkatapos ang cellphone at hindi na ito pinansin.Medyo kakaiba si Allison ngayong araw dahil nakasuot siya ng isang off-shoulder slit na kulay pulang damit at lace corset. Nakadekwarto naman ang kanyang m