Hirap na hirap gumawa ng desisyon si James. Ayaw na niya talaga ng gambalain pa si Quincy.Gayunpaman, umaasa siya na tutulungan siya nito. “Sabihin mo sa akin ang iba pang mga detalye. Ano ang gusto mong gawin ko? Hindi kita tutulungan ng libre. May limitasyon kung hanggang kailan kita tutulungan ng libre.” pilyang ngumiti si Quincy.Pinag-isipan muna ni James ang tungkol dito ng mga ilang sandali saka sinabi, “Hahanap muna ako ng paraan para makahanap ng pera. Gugulin mo ang ilang susunod na mga araw para ihanda ang pagtatatag ng kumpanya. Kapag naasikaso ko na ang lahat sa panig ko, tatawagan kita para sa susunod na hakbang.”“Tumango si Quincy. “Sige. Pwede na yun.”Tumayo siya at lumingon para tingnan ang ospital.Gusto ni quincy na bisitahin si Thea ngunit alam niya na masama pa din ang loob sa kanya ni Thea, kaya hindi na lang niya ito ginawa. Kinaway niya ang kanyang kamay at naglakad palayo. “Mauuna na akong umalis.”Pinanood ni James si Quincy na umalis. Pagkatapo
Kung nangyari ito habang si James ay ang Dragon King pa, tatanggihan niya ito.Subalit, kailangan na kailangan niya ang pera ngayon.“Pakiusap at isipin mo na lang na utang ko ito sayo, tinitiyak ko na babayaran kita kapag kaya ko na. At tungkol naman kay Cynthia, bigyan mo ko ng panahon. Magagawa ko din siyang pagalingin ng tuluyan.”Kampante si James sa kakayahan ng Crucifier.Hangga’t magagawa niyang mag-cultivate ng True Energy at gamitin ito, ang sakit ni Cynthia ay tuluyan na niyang mapapagaling.“Sige. Magkita na lang tayo sa Cansington bukas.”Pagkatapos magkaroon ng kasunduan kay Zane, tinapos na ni James ang tawag. Nakahinga siya ng maluwag pagkatapos niyang ibaba ang tawag.Mabuti na lang, bukal sa loob ni Zane na tulungan siya, Kung hindi, hindi na niya alam kung ano ang kanyang gagawin. Pagkatapos na lutasin ang isyu tungkol sa pera, pumasok na siya sa ward. Sila Newton at Serena ay lumingon at binati siya. “Mr. Caden.”Tumango si James bilang tugon. Pinulo
Umikot si James at umalis.Sumigaw ang director sa kanyang likuran, “Isang disenteng babae si Lydia! Magiging isa siyang mabuting asawa!” Hindi siya pinansin ni James at bumalik na sa ward ni Thea. Napagod siya sa kakatakbo sa loob ng ospital. Humiga siya sa may sopa at dahan-dahan na minasahe ang kanyang sentido.Habang inaasikaso niya ang ilang mga bagay, hindi naman natulog si Thea. “Mahal, pwede ka bang lumapit at makipag-usap sa akin?” Muling sinubukan ni Thea na makipag-usap kay James.Tinaas ni James ang kanyang ulo at tiningnan si Thea.Nang makita ang walang magawa na ekspresyon nito, napabuntong hininga na lang siya.Sumama ang loob niya para kay thea at wala siyang ibang gusto kung hindi ang protektahan ito gamit ang kanyang buhay.Subalit, wala siyang oras para gawin ang bagay na iyon ngayon.Kumuha si James ng isang bangko at umupo sa tabi ng kama. Hinawakan niya ang kamay nito at sinabi, “Napagod ako kanina at wala akong lakas para makipag-usap. Hindi naman s
“Nandito ako sa Military Hospital.”“Sige, papunta na kami dyan.”Pagkatapos ipaalam sa kanila ni James ang kanyang lokasyon, tinabi niya ang kanyang phone at muling nag-isip ng malalim. Hindi nagtagal ang nakarating na sila Zane at Cynthia.Nakaupo pa din si James sa may hagdan sa may entrance ng inpatient ward nung nakarating sila.“James!”Isang masayang boses ang nagmula sa may malapit.Bumalik ang ulirat ni James at napatingala siya.Isang babae na nasa edad 20 na nakasuot ng isang puting dress ang tumakbo papunta sa kanya ng masaya. Ang mahaba nitong buhok ay sumayaw sa hangin habang tumatakbo ito papunta sa kanya.Hindi nagtagal, huminto siya sa harapan ni James. Tumayo si James at binati ito, ‘Cynthia.”Ang magandang mukha ni Cynthia ay may masayang ekspresyon. Hinawakan niya ang kamay ni James at masigla itong nginitian. “Sa wakas at nakita kitang muli! Kamusta ka naman? Mabuti na ba ang pakiramdam mo?”Malumanay na sinabi ni James, “Wala naman nagbago, pero kahi
Ang buong diskusyon na iyon ang tuluyang umubos sa natitirang lakas ng isip meron si James. Pagkatapos tumango kay Quincy, pagod siyang humiga sa sopa. “Sige. Ipipikit ko lang sandali ang mga mata ko.”Tumayo si Cynthia at saka sinabi, “Tutulungan na kita na umakyat sa itaas, James.”“Sige.”Sa tulong ni Cynthia, sinamahan niya si James papunta sa guest bedroom sa may ikalawang palapag.Iniwan niya ito para magpahinga sa kwarto at dahan-dahan na isinara ang pinto. Pagkatapos, bumaba si Cynthia. Umupo siya sa sopa sa tabi ni Quincy at masigla itong nginitian. “Kung ganun, may nangyari na ba sa inyo?”Inirapan siya ni Quincy at naiirita itong sinagot, “Itigil mo nga yan. Walang namamagitan sa aming dalawa.”“Pfft. Anong tingin mo sa akin, tanga? Halata naman na may pagtingin ka sa kanya.” Sumimangot si Cynthia, medyo dismayado sa sagot ni Quincy.Napabuntong hininga si Quincy.Pinigilan niyab ang kanyang sarili mula sa pag-iisip ng hinaharap kasama si James at kung ano ang magi
Naguguluhan si Quincy dahil sa sitwasyon. Huminto siya sandali bago muling kinausap si Tiara, ‘Umuulan dito sa labas. Pumasok ka muna sa loob.”Umiling si Tiara.Lumapit si Cynthia, hinila ang kamay nito, at sinabi, “Pumasok ka muna sa loob. Hindi maganda ang pakiramdam ni James ngayon at nagpapahinga siya. Pwede mo siyang makita kapag nagising na siya.”Sa wakas ay pumasok na din si Tiara sa loob nung sinabi sa kanya ang bagay na ito.Pagkatapos pumasok sa loob ng villa, isang maid ang nagbigay sa kanya ng maligamgam na tubig.Tinanggap ito ni Tiara at ininom ito.Tiningnan ni Cynthia si Quincy, hinila ito sa tabi, at binulong dito, “Anong gagawin natin, Quincy?”Nagkibit-balikat si Quincy. “Bakit mo ko tinatanong? Anong alam ko dyan? Dapat natin hintayin si James na magising at kausapin siya mismo.”Hindi niya narinig na nabanggit ni James ang kahit na ano tungkol sa pagpapakasal niya kay Tiara, pero wala siya sa lugar para tanungin siya. Lalo na, wala naman relasyon sila Qui
Ngayon ay tanging sila James at Tiara na lang ang naiwan sa may sala. Hindi siya sigurado kung ano ang kanyang sasabihin sa isang dalisay at inosenteng babae na kagaya ni Tiara. Ang nangyari sa kanila ay isa lamang hindi pagkakaunawaan. May nag-set up kay James, pero sa kanyang teorya, kailangan niyang panagutan ito bilang isang lalaki. Subait, dahil sa masyadong marami ang pinapasan niyang mga pasakit, wala siyang ibang magawa. Anumang pangako na binigay niya ay pawang mga salita lamang. Masasaktan niya lamang si Tiara sa bandang huli. “Ano kasi… Tiara… Ang totoo, ako…” Tiningnan ni James si Tiara at sinabi, “Narinig ko ang tungkol sa iyong sitwasyon. Kahit na gusto kong panagutan ka dahil sa nagawa ko sayo, masyado akong maraming pinapasan sa mga sandaling ito. Bukod dun, ang katawan ko ay hindi maganda ang kalagayan. Pwede akong mamatay anumang oras. Kailangan ko din isipin ang kapakanan ni Thea…” Nang marinig niya ito, tumingala si Tiara para antalain si James. “Al
"Ah, ganun ba." Hindi na gaanong inisip ni Thea ang tungkol dito. Kahit na alam niyang nagkaroon ng sekswal na relasyon si James sa isang babae, hindi niya alam ang kanyang pangalan. Tsaka, isa lang itong hindi pagkakaintindihan. Kaya naman, hindi na naghinala pa si Thea. Kinabahan ng husto si James. Iniisip niya na gagawa ng paraan si Tiara upang magkagulo sila ni Thea. Hindi niya inasahan na ganito kabait si Tiara. Sa loob-loob niya, bumuntong hininga siya. Kahit na isang mabuting babae si Tiara, malaki ang kasalanan niya sa kanya. Napaisip siya kung gaano karaming puso pa ba ang kanyang sasaktan sa hinaharap. Nainiwala si James na naging malupit ang tadhana kay Tiara. Subalit, pagkatapos niyang mag-isip ng mas malalim, lumalabas na siya ang tunay na naging malupit kay Tiara. Kung naging mas responsable at mas maaasahan lang sana siya, hindi sana pagdaraanan ni Tiara ang mga paghihirap na nararanasan niya ngayon. Noong maalala niya ang mga komplikadong tanong na ito