PROLOGUE

[This chapter may disturb some readers. A trigger warning is advised.]

Lily’s heart was beating frantically. Isinama siya ng kanyang stepbrother na si Kenneth sa bachelor’s party ng kaibigan nito na matatagpuan sa isang hotel. Alam niya na hindi maganda ang intensiyon ng lalaki, gayunman ay wala rin siyang magawa kung hindi ang sumunod dito dahil natatakot siya sa banta ng lalaki. 

“I’ll kill your precious Manang Puring if you disobey me,” natatandaan niya ang nakalarawan at nakadedemonyong ngiti ni Kenneth bago siya nito dalhin sa lugar na iyon.

“Hello, boys!” anang huli matapos silang pagbuksan ng pintuan. 

“Wow, Ken!” Sumipol ang isa. “Talagang isinama mo si Lily?” Namumula na ang mata nito, kung sa anong dahilan ay hindi na niya inintindi pa. 

“Get inside!” marahas na utos sa kanya ng kanyang kapatid. Itinulak siya nito nang mag-atubili siya. 

“P-please…. I want to go home…” naiiyak niyang usal. Limang lalaki ang naroon at wala na siyang nakikita pa na iba. Natatakot siya lalo na at alam niyang hindi maganda parati ang intensiyon ni Kenneth sa kanya. Naglandas ang kanyang luha habang gumagapang sa kanya ang takot. 

“Shhh…” Hinaplos ng isa sa mga kaibigan nito ang kanyang pisngi. “We won’t do anything bad to you, Lily… Gusto lang namin na maging masaya ka. Mag-enjoy ka lang,” mahinahon nitong sabi. Gayunman ay naglalandas sa kanyang ugat ang pagkadiri sa daliri nito na humahaplos sa kanyang pisngi.

Nakita niyang inabutan ng malapad na bungkos ng lilibuhin si Kenneth ng isa sa mga kaibigan nito. Seryoso ang mukha niyon pagkatapos ay sinabi sa kanya, “Threw your clothes off, then dance!” 

Humigpit ang hawak niya sa kanyang damit. “No… I-I’m going home.” 

Tumalikod na siya para tunguhin ang pintuan, ngunit humarang sa kanyang daan ang isa sa mga kaibigan ng kanyang stepbrother. “Please… let me go…”

“Tsk! Is this fun to you, Ken? You said she’s fun?” anang isa sa mga lalaki. Umupo si Kenneth sa dulong couch nang nakangisi.

“Aren’t you having fun?” anang isa bago humalakhak. “This is the reason why I like her. I can't wait to fuck her cowardly brains out. Come on, Lily… show us what’s behind your clothes.”

“No!” aniyang sumigaw. Mas dumoble ang kanyang luha. 

“Let her go!” anang isa na nakasimangot na.

“Hindi ko ibabalik ang pera kung paaalisin n’yo siya rito!” banta ni Kenneth. Naniningkit ang mata nito na lumapit sa kanya. “Simple lang ang gagawin mo, why don’t you just follow!” Marahas siya nitong sinampal.

Nagulo ang kanyang buhok at halos mabali ang kanyang maliit na katawan. “Sasabihin ko kay dad itong ginawa mo…”

Tumawa nang malakas si Kenneth. “Seriously? Kailan ba nagkaroon ng amor sa ‘yo ang tatay mo. Mas mahal niya ako kaysa sa ‘yo, Lily. You are dumb and useless! Nobody even gives a damn about you besides me!”

“Go, Lily. Feel free to get out. Pero magbibilang kami ng sampu. Kapag nahuli ka namin sa labas, sorry ka na lang…” Gumilid ang katawan ng lalaking humaharang sa pintuan. She could see the excitement in his eyes.

Naging mitsa iyon para lumabas siya ng silid at tumakbo sa hallway. She had to leave these beasts behind. Nakikita niya ang isa sa mga lalaki na madalas dumalaw sa kanilang bahay, ang bestfriend ni Kenneth. Nahuhuli niya ito na madalas na malapot kung tumingin sa kanya, ngunit narinig niya rin na sinabihan ito ng kanyang kapatid na, "She's stupid! Even our father hated the woman. If you want to fuck her, go ahead. She might be helpful to you.”

Nagbalik siya sa kasalukuyan nang marinig niya ang kanyang pangalan sa pagliko ng hallway. “Run, Lily, run!”

Umigik siya ng iyak. 

“Ten… Nine… Eight…”

Kapag nahuli siya ng mga ito ay siguradong katapusan na niya. Sigurado siya na hindi siya ligtas lalo na at halatang wala sa tamang katinuan ang mga kaibigan ni Kenneth.

Sa kabila ng kanyang basang pisngi ay sinubukan niyang isa-isahin ang pagbukas ng mga pintuan. Iyon lang ang pag-asa niya para maligtas siya sa oras na ito. Himalang ang isa sa mga iyon ay hindi nakalapat. Hindi na siya nag-isip na pumasok sa loob, ngunit halos gumapang din ang kilabot sa kanyang balat nang makita ang dalawang hubad na katawan na marahas na nagtatalik sa ibabaw ng kama.

“Fuck! Who are you?” anang lalaki na may malapad na katawan.

Bubuksan niya sana ang pintuan para lumabas muli nang mapagtanto na may mga lobo sa labas ng pintuang iyon na naghihintay ng laman na lalapain. 

“Hmmm… Sir, hindi mo naman sinabi sa ‘kin na may kasama pala tayo…” malanding wika ng babae. May kinuha itong yosi sa ibabaw ng bedside table. 

“Shut the fuck up! Damn it!” He clenched his teeth. Madilim ang anyo ng lalaki na tumayo at lumapit sa kanyang direksiyon. Nanlaki ang kanyang mata sa takot lalo na nang lumapit ang kahubdan nito sa kanya. Malinaw sa kanyang paningin ang matigas at matayog nitong pagkalalaki. Alam niya na wala siyang karapatan na matakot dito dahil siya ang pumasok sa silid na iyon nang hindi nagpapaalam. 

“I’ll call the police!” banta nito.  

Dumaloy ang iba’t ibang emosyon kay Lily hanggang sa literal na magdilim ang kanyang paningin at mawalan siya ng malay. Bumagsak siya sa bisig ng lalaki.