"Oh, di ba ang sarap sa pakiramdam?" Maaliwalas ang mukhang tanong ni Yolly kay Andy. Ngiting-ngiti silang dalawa na lumabas sa simbahan. Patungo na sila kung saan nakaparada ang sasakyan ni Andy."Salamat, ha? I somehow feel better.""Okay lang 'yon. Basta kapag may problema ka o may gumugulo sa isip mo ay dito ka lang pumunta kasi ganito lagi ang ginagawa ko.""At ano naman ang mga problema mo sa buhay?"Napalabi si Yolly sa tanong na iyon ni Andy. Gusto niyang sabihin na love life niya ang problema niya sa buhay kaya lang ay naunahan siya ng hiya."Basta marami rin pero mga simpleng problema lang naman," kung kaya sabi na lang niya."Ah, buti ka pa," bulalas lang din ni Andy."Kuya, Ate, bili na kayo banana cue ko?" Isang batang naglalako ang nagpatigil sa kanila sa paglakad at pag-uusap.Nagkatinginan sila."Sige na po, Ate, Kuya, bili na po kayo para maubos na ito para makauwi na ako upang mapakain ko na rin po ang nanay ko," nakakaawang pilit sa kanila ng bata."Okay, pabili ako
Pinamaywangan ni Yolly si Andy. "Ano na naman? Anong magulong lugar na sinasabi mo?""Basta samahan mo na lang ako. Gusto kong magwala. Parang sasabog ako, eh. Baka makapatay ako ng tao nito.""Kumalma ka nga.""Tara na kasi?""Hindi ako puwede.""Bakit naman? I thought we were already friends?"Kamot-ulo si Yolly. Kinokonsensya pa talaga siya, ay naku."Anak, bakit hindi mo papasukin ang bisita mo?" Ang nanay niya."Tama. Mabuti pa ay pumasok ka muna."Yumukod si Andy kay Aling Yolanda. "Magandang hapon po.""Magandang hapon naman. Sige na doon na kayo ni Yolly mag-usap sa loob. Ang init dito sa labas, oh.”Tiningnan siya ni Andy. "Tara sa loob," kaya alok niya ulit dito."Huwag na. Aalis na tayo," ngunit ay bulong sa kanya nito.Napakagat-labi siya na tumingin sa nanay niya. Doon niya napansin na bihis ito. "’Nay, may pupuntahan ka?""Ay, oo." Nagpupulbo ang ginang. "Kaya ikaw muna ang bahala rito sa bahay. Baka madaling araw na akong makauwi. Huwag kang aalis ng bahay, ha?"Sinulya
Napahawak sa kanyang ulo si Yolly. Naramdaman agad niya paggising niya na masakit ang kanyang ulo. Para ba'y mabibiyak."Ano bang nangyari? Ba't ang sakit ng ulo ko?" paungol niyang sabi sabay bangon.Ngunit anong dilat ng kanyang mga mata nang maramdaman niyang may mabigat sa kanyang ibabaw. At bunbunan ng isang lalaki ang kanyang unang nasilayan.May nakadagan sa kanya!"Aaahhh!!" awtomatiko na malakas na sigaw niya kasabay nang buong lakas niyang pagtulak sa sinumang lalaki na iyon."Oy!" Biglang balikwas ng bangon ang lalaki na nakahiga sa kanyang ibabaw. Subalit hindi agad ito nakabangon dahil nagkatumba-tumba ito sa sobrang pagkataranta. Muntik pang nahulog ito sa kama."Eiiihhh!" tili ulit ni Yolly nang makitang wala sila parehas pang-itaas na saplot ng lalaki. Agad niyang itinakip sa kanyang hubad na katawan ang kanyang nakapang kumot.Takang-taka na nagkatinginan sila ng lalaki. Lalaki na si Andy pala! Holy sh*t!"A-Andy?!" Hindi makapaniwalang bulalas niya. Tapos ay bumaba a
Gugulohin ang buhok, tapos mapapahilamos sa kanyang mukha, saka mapapangiwi. Paulit-ulit na ganoon ang gesture ni Andy kanina pa."Dude, okay ka lang?" pansin na sa kanya ni Patrick.Nasa condo unit siya ng kaibigan dahil gusto niya ng kausap. Gulong-gulo kasi ang isip niya. Malapit-lapit na siyang mabaliw."Dude, naranasan mo na bang ma-block out sa inuman?"Nag-isip si Patrick. "Hindi pa naman. Bakit?""Dude, na-block-out yata kasi ako kagabi. Naparami yata ang inom ko kaya ayun paggising ko ay hindi ko na alam ang nangyari. I can't recall anything.""Talaga ba? But I thought you were used to drinking? Humina ka na?" kantyaw sa kanya ni Patrick."Ewan ko ba. This is the first time this has happened to me.”Tinapik ni Patrick ang isang balikat niya. "Okay lang 'yan.""Hindi nga okay, Dude.""Bakit naman?""Kasi hindi ko alam kung nagalaw ko siya o hindi.""P*tcha!" napamura si Patrick sa inamin niya. "Mahirap nga talaga 'yan," pero sa huli ay natawa rin ito.Napapalatak na lang siya
Napatingin si Yolly sa katabi niya. kinalabit kasi siya nito. Wala pa ang prof nila sa next subject nila kaya puwede pang mag-chikahan sila."Bakit?" tanong niya sa pinsan na hindi agad niya napansin."Wow, nakalimutan mo yata na sidekick mo ako sa kuwentong ito. Kausapin mo naman ako, para naman may role ako."Nagpapatawa si Cristine pero ni ngiti ay hindi niya magawa."Ano’ng nangyari noong umuwi na ako, ha?" may kilig sa boses ni Cristine na tanong na sa kanya.Gawa niyon ay naalala na naman niya ang problema. Napalingon siya sa kinauupuan ni Andy. Na dapat hindi na lang pala niya ginawa dahil nakita lamang niya ang binata na nakikipag-sweet-sweet-an kay Karen. Kay Karen na pinakamaganda sa klase nila at dating girlfriend nito.Nagyuko siya ng ulo nang iniiwas niya ang tingin sa dalawa. May kung anong pumiga sa puso niya. At ewan niya kung ano ang tawag sa pakiramdam na iyon. Ngayon lang niya naranasan na makaramdam ng ganoon, eh.Malamang ay dahil nasasaktan siya. Sa kilos kasi ta
"Hahaha!" Ang lulutong ng mga tawa ni Yolly. Hindi niya inakala na ang saya-saya pa lang kasama ni Leandro. Joker pala ito. Sobrang kalog. Ibang-iba sa character nito na seryoso at istrikto kapag duty bilang guwardya sa Sanchi College."Hindi ba tama ako?" nakatawang ani Leandro.Magkaharap silang kumakain sa isang fast food chain. Tapos na nilang kinain ang nauna nilang in-order na burger kaya nagkukutkot na lang sila ngayon ng fries ni Leandro habang nagkukuwentuhan.At ang totoo, ayaw niya nga sanang kumain ng fries dahil naalala niya 'yung masaya nilang moment ni Andy. Noong nilibre rin siya, noong wala pa silang hindi pagkakaintidihan. Ang kaso hindi niya mapigilan. Talagang favorite niya ang fries. Kahit na anong fries. Kahit pa nga iyong tagsampung piso na fries sa kanto, papapakin niya talaga."Oo na," aniya na tawa pa rin nang tawa. Binigyan kasi siya ng puzzle ng binata pero hindi niya nasagot. At nang i-reveal ni Leandro ang sagot ay corny pala pero nakakatawa naman."Sabi
"Buti dumating ka na. Kumusta ang school?" salubong na tanong ni Yaya Chadeng sa alagang si Andy."Okay lang po. Sina Mom at Dad dumating na, 'Ya?" walang ganang sagot at tanong din ni Andy."Ayun, lasing na dumating kanina ang Mommy mo at nang magising ay umalis na naman. Si Daddy mo naman ay hindi pa bumabalik simula umalis."Tumango-tango si Andy habang napapahimas-batok. Inasahan na niya iyon kaya hindi na siya nagtaka. Gayunman, kahit ayaw man niya ay sobrang apektado talaga siya sa mga nangyayari ngayon sa relasyon ng kanyang mga magulang."Bakit hindi mo sila kausapin?"He shook his head. Ayaw niya. Wala rin naman siyang magagawa. He is aware that no matter what he says to them, their decision will remain unchanged. Ni hindi na nga nila naisip kung ano ang nararamdaman niya ngayon bilang anak nila, eh."Oh, siya. Hayaan mo na sila. Matatanda na sila," pagsuko ni Yaya Chadeng.Malungkot niyang nginitian ang matanda."Siya nga pala tumawag si Cindy kanina. Tinatanong kung puwede
"And what do you think you're doing?!" Salubong ang dalawang kilay ni Andy na dinampot ang bote ng gatorade sa basurahan.Takang-taka na napatingin si Yolly rito. "A-anong ginagawa mo rito?""Dinadalaw ka dahil ayaw ko man sana ay hindi ko pa rin mapigilan ang sarili ko na kamustahin ka. And this is all I can see? Really?" Masama talaga ang loob ni Andy.Inirapan ni Yolly ang binata. Ito pa talaga ang may ganang magalit? Wow! Ito nga ang hindi namamansin sa school, eh. "Umalis ka na nga!" Hinablot niya ang bote ng gatorade tapos ay padabog na itinapon ulit iyon sa basurahan at saka mataas na humalukipkip.Napasinghap naman sa hangin si Andy. Masama ang tingin sa kanya na dinampot ulit sa basurahan ang bote ng gatorade.Pero hinablot din agad niya iyon at tinapon ulit. Kinuha niya ang takip ng basurahan at padabog nang tinakpan. "Huwag mo nang pulutin dahil wala nang pakinabang ang bote na 'yan sa 'kin! Wala nang halaga!""Talaga lang, ha?" Inalis ni Andy ang takip ng basurahan at kin
"’Tay?" approach ni Andy sa byenan na lalaki na galing Saudi habang nagkakasayahan ang lahat dahil sa triplets baby. Idagdag pa ang pagpo-propose niya kay Yolly kanina.Nagkita na silang magbyenan at nagkakilala sa airport nang sunduin nila ito last week, pero hindi sila nagkaroon ng pagkakataon na magkausap. Hinayaan muna kasi niya sina Aling Yolanda at Yolly na masolo o makasama nila ang haligi ng tahanan nila at masulit ang muling pagkikita nilang magkakapamilya. Nagkamayan lang sila noon at nagngitian nang unang magkita."Oh, Andy, congrats, Anak. Tatlo agad." Akbay naman sa kanya ni Mang Lino. "Salamat at binigyan mo agad kami ng tatlong apo."Nahihiyang napahimas siya sa kanyang pisngi."Saka salamat dahil sa wakas ay ihaharap mo na ang anak ko sa altar. Noong nasa Saudi ako akala ko, eh, hindi kayo ang magkakatuluyan dahil ang gulo niyo. Hindi niyo alam pero updated ako sa inyo kahit nasa malayo ako,” nakatawang sabi pa ni Mang Lino."Pasensiya na po kayo, ‘Tay. Medyo naging ma
Panay ang sign of the cross ni Yolly sa banyo ng silid ni Andy at saka "Oh my God" niya. Kesye nemen unang gabi nila ni Andy na magsasama sa isang silid na maayos na ang lahat. Sa totoo lang gusto niya sana ay sa bahay muna nila siya uuwi kaso ayaw na ni Andy. Magkaka-baby na nga raw sila aarte pa ba raw sila?"Pano 'yan? Kailangan na ninyong magpakasal," sabi ng nanay niya kanina pero siya na rin ang tumutol."’Nay, ayoko naman pong mag-wedding gown na bundat ang tiyan.""Oo nga naman, balae. Antayin muna nating manganak si Yolly bago sila ikasal para mas maganda," sang-ayon ni Madam Angie."Opo. Handa naman po akong maghintay," sabi rin ni Andy na may mighty bond na yata ang kamay dahil hindi na matanggal ang pagkaka-holding hands nito sa kanya at paminsan-minsan ay akbay."Sabagay next year pa uuwi ang tatay mo, Yolly. Sige pagkatapos na lang ng panganganak mo," pumayag na ring saad ni Aling Yolanda.Nagkatinginan sila ni Andy tapos ay hinalikan ni Andy ang noo niya.At 'di na rin
"Diyos ko, Yolly!" Masayang-masaya si Madam Angie nang nakita nitong kasama ni Andy si Yolly na pumasok sa bahay. Halos mahulog pa ang ginang sa hagdan kamamadaling lapitan at yakapin ang dalagang ilang buwan nilang pinaghahanap. "Saan ka ba nagpuntang bata ka?! Tingnan mo nga 'yang hitsura mo bumalik na naman! Magpapa-salon tayo ngayon din!"Toinks!Umasim ang mukha nina Andy at Yolly na nagkatinginan. 'Yon agad talaga ang napansin? Seryoso?"Mom, pwede saka na 'yang salon-salon na 'yan. Kadarating lang ni Yolly, eh," saway ni Andy sa pasaway na namang ina.Nagkatinginan sina Madam Angie at Yolly. Nagkangitian at pagkuwa'y nagyakap."God, na-miss kitang bata ka.""Na-miss din po kita, Tita."Kumawala sa pagkakayakap si Madam Angie. "Kumusta ka? Are you okay?" Tuwang-tuwa si Madam Angie na sinipat-sipat at sinuri si Yolly sa buong katawan."Okay lang po ako, Tita.""Mabuti naman. Huwag ka nang aalis, ha? Halos mabaliw kami lahat kakahanap sa 'yo." Muling niyakap ng mayaman at napakaba
May galit na tinabig ni Andy ang bike na sinakyan ni Yolly. Aalma sana ang magbabalut dahil bike nito iyon pero kasi ay mabilis ang naging kilos ni Karen. Inabutan ng dalaga ito ng makakapal na tig-isang libong pera ang magbabalut. Nagningning ang mga mata ng magbabalut, palibhasa ay noon lang nakakita ng ganoon kakapal na pera."Sobra-sobra na 'yan na pambili mo ng bago mong bike, Kuya," nakangiting saad ni Karen. Kinindatan din niya ang magbabalut.Ngumiti na rin ang magbabalut. Tuwang-tuwa na kinuha ang pera at excited n binilang dahil ngayon lang ito nakahawak ng ganoong kadaming pera. 'Yung bike naman nito ay luma na kaya para rito ay sobra-sobra na ang binigay na pera ng dalaga.Sinenyasan ito ni Karen na manahimik na at manood na lang kina Andy at Yolly."Mag-usap tayo, Yolly," sa wakas ay mahina ngunit madiin nang basag ni Andy sa katahimikang namamagitan sa kanila ni Yolly.Ngunit si Yolly, parang nalulon na niya ang kanyang dila dahil hindi pa rin niya magawang magsalita. Na
"Andy, magpagaan ka naman! Ang bigat mo kaya!" Hirap na hirap si Karen sa pag-alalay kay Andy papasok ng bahay. Nguyngoy kasi talaga ang binata dahil sa kalasingan. Si Karen na ang nag-drive para rito dahil pati pagmamaneho ay hindi na kaya ni Andy. "Karen, nakita mo ba si Yolly?" Gayunman ay matino pa rin naman ang isip ni Andy pagdating sa babaeng minamahal niya. "Aissttt! Puro ka na lang Yolly! Wala na 'yon! Itinanan na ni Leandro!" Bigla na lang napatayo ng tuwid si Andy at tila ba nakalimutan niyang babae si Karen dahil kwinelyuhan niya ito. Gulat na gulat tuloy ang dalaga. "Don't you dare say that again! Dahil ako! Ako ang mahal ni Yolly hindi ang shokoy na iyon! Hindi siya sasama sa isang shokoy! Do you understand?!" Inis na tinabig ni Karen ang mga kamay ni Andy. "Nababaliw ka na talaga!" ta's singhal nito at sinampal ang binata. "Gumising ka sa katotohanan na hindi ang babaeng 'yon ang para sa 'yo!" Naniningkit ang mga matang tiningnan ni Andy si Karen. Subalit bigla na
As usual, parang magnanakaw si Yaya Chadeng na pumasok sa malaking bahay ng mga Pagdatu. Kasi naman, palinga-linga ito na papanhik habang dala-dala ang isang plastik bag. Pagkatapos ay kabilis na pumasok sa maid’s quarter."Heto. Hiniram ko pa 'yan sa kapitbahay natin na si Kiara. Sumalangit nawa ang kanyang kaluluwa." Napaantada ang matanda na napatingala sa langit.Habang si Yolly ay napangiwi naman. "Kay Kiara po talaga?"Si Kiara kasi ay kapitbahay nila na namatay raw. Gosh!"Wala ka naman kasing ibang ka-size rito sa village na maisip ko maliban kay Kiara. Kung si Faith naman, eh, masyadong matangkad 'yon. Kung si Crisma maliit naman siya sa 'yo. At lalong hindi naman puwedeng pahiramin kita kaya pagtiisan mo na 'yan. Wala na talaga akong mahihiraman pa. Buti nga nandoon sa bahay nila 'yung lola ni Kiara, eh," paliwanag na sagot sa kanya ni Yaya Chadeng.Lalabi-labing binulalat niya ang plastic bag at kinilabutan siya na tinaas ang damit para sipatin kung maganda ba at kasya ba i
"Singsing ni Yolly 'to, ah?" Gulat na gulat si Madam Angie nang ipakita ni Andy rito ang bagay na nawala sa isip nila. "Where did you get it?""Sa parking, Mom. Ibinato sa 'kin ng pulubi. Siguro napulot niya kasi do'n din banda 'yung nabangga ko noon si Yolly. Baka nabitawan noon ni Yolly," sagot ni Andy sa ina. Naka-cross arms at cross legs siyang nakaupo sa couch sa opisina ng mommy niya."Ay, Diyos ko. Wala man lang nakaalala sa 'tin nitong singsing. Buti na lang at naibalik sa 'yo. Salamat sa pulubi na iyon. Dapat binigyan mo ng reward, Son.""Tumakbo na, eh.""Gano'n ba." Nalungkot si Madam Angie. Madamdaming tinitigan na nito ang singsing. "Nasa'n na kaya si Yolly? Sigurado, tuwang-tuwa sana siya kapag nakita niya ito ngayon."Nalungkot din si Andy. His eyes had the silence of pain, of torment… and anguish.Tama nga talaga ang kasabihan na saka mo lang mari-realize ang kahalagan ng isang tao kapag wala na ito sa piling mo. Kung malalaman lang sana ni Yolly ngayon na siya na ulit
"Uhmmp!" Napapikit nang mariin si Yolly at halos bumaon ang kanyang mga kuko sa likod ni Andy. Masakit kasi, masakit ang ginagawang pagpasok ni Andy sa kanyang napakasikip na kaloob-looban, kahit pa dahan-dahan iyon, masuyo at puno ng pagmamahal."Kaya mo ba?" pabulong na tanong ni Andy sa kanyang tenga. Tumigil muna sandali sa ginagawa nito dahil nakita at naramdaman nito ang kanyang paghihirap.Nagmulat si Yolly ng kanyang mga mata. May konting luha pa sa kanyang gilid ng mga mata na napatitig sa mas gumuwapo pa 'atang mukha ni Andy. Wet look ang peg!“Oo,” ngumiti siyang sumagot saka hinalikan ang mga labi ni Andy. Siya na ang kumilos dahil gusto niya matapos ang namamagitan sa kanila ngayon ng binata. Ayaw niyang maudlot pa ito. Gustong-gusto na niyang iparamdam kay Andy kung gaano na niya ito kamahal sa kabila ng madami niyang kasalanan. Na kahit sa paraan man lang na iyon ay makabayad siya.Magkadugtong ang mga labi nilang pinilit ang kagustuhan nilang maging isa ang katawan nil
Marahas na hinawakan ni Andy ang magkabilang-balikat ni Yolly. "Niloloko mo na naman ba ako, Yolly, huh?!" tapos ay nagngangalit ang mga ngipin niyang tanong. Ang higpit-higpit ng pagkakahawak niya sa mga balikat ni Yolly."Answer me!" bulyaw na niya ng pagkalakas-lakas nang hindi pa rin naimik si Yolly. Ang dilim-dilim na rin ng mukha niya. Tumataas-baba ang dibdib niya sa matinding galit. Humihingal na siya at halos magsalubong ang mga kilay niya.Ngunit mga luha ang sinagot lamang sa kanya ni Yolly. Luha na nag-unahan sa pagpatak sa makinis na pisngi ng dalaga.Si Leandro ang akmang pipigil sa ginagawa ni Andy, ngunit pinigilan ito ni Yaya Chadeng. Takang-taka ang binata na napatingin sa matanda.“Hayaan mo silang mag-usap at lutasin ang problema nila,” pakiusap ni Yaya Chadeng.Napabuntong-hininga na lamang si Leandro nang ibalik niya ang tingin kina Andy at Yolly. Kay sakit para sa kanya na makitang nasasaktan ang babaeng mahal niya, subalit tama si Yaya Chadeng, hindi dapat siya