Narinig ng ilang miyembro ng technical department ang nangyari at nagsimula silang mag-usap."Sa tingin niyo, may plano kaya si Sanbuelgo? Kasi parang hindi niya sinubukang pigilan kanina, kundi parang kinukuha lang niya ang impormasyon ng kalaban?" sabi ng isang binata na nasa edad twenties pa lang. Sikat siya sa bansa dahil sa husay niya sa hacking, at bukod doon, may malambing siyang aura. Ang kanyang gold-rimmed na salamin ay lalo pang nakakaakit ng pansin mula sa mga babae.Pagkarinig nito, agad namang tumutol ang isang lalaking may malakas at paos na boses. "Paano mangyayari 'yun? Papayag ba tayong hayaan lang na mabuksan nila ang mga sikreto natin?"Medyo kumunot ang noo ng binata at seryosong sumagot, "Alam mo kung gaano kagaling si Mr. Sanbuelgo. Hindi siya masyadong kumilos kanina. Ang gusto kong sabihin, baka may plano siya. Siguro, hinihintay lang niyang maging kampante ang kalaban bago niya ito matunton."Napaisip ang iba at napahawak sa baba. "Oo nga, posibleng gano'n."
Bigla na lang napatawa si Harold sa inis.Karylle, Karylle... Ang galing mo talaga!Habang tinitingnan niya si Harold, bahagyang kumislap ang mga mata ni Karylle.Alam niyang sa kasalukuyang sitwasyon, mahirap para kay Harold na basta na lang paniwalaan ang sinasabi niya. Hindi naman kasi biro ang ginagawa niya—nanghihimasok siya sa sistema ng kumpanya nito.Dahil dito, napilitan siyang muling magsalita.“Ginawa ni Lucio ang lahat ng kasamaan. Pinapatay ng matatanda ang ama ko, sinira naman ng mga nakababata ang kasal ko, at nawala na nang tuluyan ang konsensya ng pamilya nila. Hindi ko sila kayang patawarin. Bawat layer na mababasag ko, babayaran ako ni Lucio ng isang daang milyon. Kung mabigo ako, wala akong makukuha.”Tinitigan lang siya ni Harold, hindi agad nagsalita.Pero nang marinig niya ang tungkol sa sirang kasal, hindi niya maintindihan kung bakit, pero bigla siyang kinabahan.Dalawang daang milyon. Madali lang niyang kinikita iyon.Sa galing ni Karylle, kaya niyang gawin i
Ang isang papel na naglalaman ng divorce agreement ay itinapon sa harap ni Karylle, tumingin siya sa taong gumawa no’n. “Gising na siya, at nangako ako sa kanya na hangga’t buhay siya ay hindi mapupunta ang position niya bilang asawa ko sa ibang babae,” seryosong sabi ng lalaki. Tinuro niya ang papel na itinapon niya sa lamesa, sa harap ni Karylle. “Pirmahan mo ito, this is our divorce agreement.” Inasahan na ni Karylle na mangyayari ang bagay na ito dahil buwan na ang nakalipas nang magising ang pinsan niya. Itinaas niya ang tingin niya sa lalaki at nagsalita sa mapait na tono. “Hindi ka pa rin naniniwala sa akin ngayon?” Umismid si Harold at umingin kay Karylle na hindi natutuwa. "Simula pa lang noong una hanggang ngayon, you’re a vain woman. Ano pa bang meron sa’yo na paniniwalaan ko?” Huminto siya sa pagsasalita at tumingin ng seryoso kay Karylle. "Huwag mo na akong paulitin, Kar. Sign this paper, and this villa will belong to you. Ito ang huling ibibigay ko para sa dignidad
Ang sabi mo kahapon ay kahit ako hindi kukunin ang kaso, diba?” tanong ni Karylle, naglakad siya at umupo sa sofa, sa kabila ni Layrin. Tumango naman si Layrin bilang sagot. “Hmmm, let me hear about it,” dagdag ni Karylle. Nasa loob sila ng cafe."That's ......"Nang matapos ni Layrin sabihin ang sitwasyon sa kaso na iyon, ginalaw nang bahagya ni Karylle ang daliri niya na nakapatong sa kaliwang hita niya. Nanliit ang kanyang mga mata na tila ba sobrang interesado niya na sa kaso na binanggit ni Layrin. “It's a little interesting. Who are the two parties?”“Ikaw babae ka…I mean, wala ka namang mapapala kung aalamin mo pa.”Tinignan ni Karylle nang seryoso si Layrin na may pagtataka rin. Bumuntong hininga si Layrin at tumango, sinagot niya ang tanong ni Karylle. “Ang dalawang ito ay nangunguna sa industriya ng negosyo, and mas lalong lumaki dahil na rin sa pangalan nila. It is Mr. Handel, who wants to ask you for help, and his opponent is…”Huminga pa nang malalim si Layrin na tila b
Nang marinig ang sagutan ng dalawa, agad nabahala si Adeliya. Bumaling siya kay Harold na may pagalala at sinabi, “Babe, don’t be angry. Siguro ay may hindi lang siya naitindihan sa pagitan ninyong dalawa, huwag mo na siyang patulan and please, don’t hurt me.”Karylle looked at Adeliya with a bit of mockery, she never knew that her cousin was a drama spirit, and she was disgusted today.Bago pa makapagsalita si Harold, nagsalita muli si Karylle. “Hindi lang naman isang araw o dalawang araw pinagnanasaan ng mabait kong pinsan ang position ko bilang Mrs. Sanbuelgo, so it’s better for you to marry her as soon as possible para hindi na siya mag-aksaya ng oras na padalhan ako ng mga mensaheng ikakagalit ko in the future.”Nang marinig ni Adeliya ang salitang ‘mensahe’, nagbago ang kanyang reaksyon at agad na sinabi: “Karylle, ipinaliwanag ko na sa’yo ng maraming beses, I will not destroy your family; si Harold mismo ang nakaramdam na mabuti akong babae at he owe something to me. We really d
Tumango lang si Karylle na parang walang pakialam. “Hayaan mo na lang siya, mukha naman wala siyang balak na masama, baka nagkataon lang na nakasunod siyaat nasa iba ang pakay niya.” Pagkatapos ng nakakapagod na araw, nakatulog siya nang mahimbing sa gabing iyon. Dati ay nag-aalala at natatakot siya na mawala si Harold sa buhay niya, at ngayon ay nawala na nga ito sa buhay niya, pero tila ba nawalan siya ng isang mahalagang bagay. Napag-isipan niya iyon nang mabuti at tinanggap na lang kapalaran. ‘What I thought was a lonely pillow turned into a dreamless night.’ sa isipan niya. Pero kahit papaano ay nakaalis siya sa lalaking iyon. Maagang nagising si Karylle sa umagang iyon at sinimulan ang araw sa pamamagitan ng pag-aalmusal. Nasa maayos ang isip niya ngayon, tumingin siya sa nakahandang breakfast na para sa kanya at napangiti. She likes Pinoy breakfast, an egg with omelet, sopas soup and a hot coffee, but Harold doesn't like it, he is used to American-style breakfast, so
Habang si Harold naman ay nakatingin sa relong hawak niya. Hindi niya gusto ang relo noong una at basta na lang itinapon sa sahig, kaya nasira. Gayunpaman, hindi niya magawang itapon ito nang tuluyan, kaya kinuha niya isa-isa ang mga parteng nabasag.Alam niyang sira ang relo, ngunit para bang may kakaibang naramdaman siya para dito na pumipigil sa kanya na iwan ito.Napansin ni Harold na may nanonood sa kanya. Paglingon niya, nakita niya ang malamig at walang pakialam na mga mata ni Karylle. Ngumisi siya ng mayabang at itinapon ang relo sa dressing table, na para bang wala itong halaga."Bakit mo nilagay ang sirang bagay na 'yan dito? Sa tingin mo ba ang bahay ko ay basurahan?" tanong ni Harold na puno ng hinanakit.Napapikit si Karylle bago sumagot, "Kung ayaw mo, itapon mo." At sinimulan niyang maghanap ng kuwintas sa paligid, hindi man lang siya tumingin kay Harold.Halos magdilim ang paningin ni Harold. Noong una, sobrang halaga ng relo na iyon para sa kanya, ngunit ngayon, parang
Narinig ni Karylle ang sinabi ng matanda, kaya't hindi niya napigilan ang pagtaas ng kilay at isang biglaang gulat ang bumalot sa kanyang mukha. Alam ba talaga ng matanda ang lahat?’ Nagtataka siya habang hinila siya ni Lady Jessa papunta sa isang upuan.“Wala kang dapat ikabahala!” madiing sabi ni Lady Jessa habang pinaupo siya. “Kung magtangkang manatili sa labas ‘yang Harold na ‘yan ngayong gabi, tiyak mapapahamak siya! Tingnan natin kung ano ang kahihinatnan niya sa oras na sumuway siya sa akin!” dagdag pa niya, galit na galit.Bahagyang napapikit si Karylle, nanginginig ang pilikmata habang napagtanto niyang alam pala talaga ng matanda ang sitwasyon niya. Ngunit tila ang alam lang nito ay ang tungkol sa kanyang hirap, hindi tungkol sa kanilang paghihiwalay.Napansin ni Lady Jessa ang mukha ni Harold na tila puno ng lungkot at galit kaya’t nagsalita siya ng padabog. “Ano ba ‘yan, Harold! Kailangan ko bang magmakaawa para lang makauwi ka at sabay tayong kumain?” galit niyang tanong
Bigla na lang napatawa si Harold sa inis.Karylle, Karylle... Ang galing mo talaga!Habang tinitingnan niya si Harold, bahagyang kumislap ang mga mata ni Karylle.Alam niyang sa kasalukuyang sitwasyon, mahirap para kay Harold na basta na lang paniwalaan ang sinasabi niya. Hindi naman kasi biro ang ginagawa niya—nanghihimasok siya sa sistema ng kumpanya nito.Dahil dito, napilitan siyang muling magsalita.“Ginawa ni Lucio ang lahat ng kasamaan. Pinapatay ng matatanda ang ama ko, sinira naman ng mga nakababata ang kasal ko, at nawala na nang tuluyan ang konsensya ng pamilya nila. Hindi ko sila kayang patawarin. Bawat layer na mababasag ko, babayaran ako ni Lucio ng isang daang milyon. Kung mabigo ako, wala akong makukuha.”Tinitigan lang siya ni Harold, hindi agad nagsalita.Pero nang marinig niya ang tungkol sa sirang kasal, hindi niya maintindihan kung bakit, pero bigla siyang kinabahan.Dalawang daang milyon. Madali lang niyang kinikita iyon.Sa galing ni Karylle, kaya niyang gawin i
Narinig ng ilang miyembro ng technical department ang nangyari at nagsimula silang mag-usap."Sa tingin niyo, may plano kaya si Sanbuelgo? Kasi parang hindi niya sinubukang pigilan kanina, kundi parang kinukuha lang niya ang impormasyon ng kalaban?" sabi ng isang binata na nasa edad twenties pa lang. Sikat siya sa bansa dahil sa husay niya sa hacking, at bukod doon, may malambing siyang aura. Ang kanyang gold-rimmed na salamin ay lalo pang nakakaakit ng pansin mula sa mga babae.Pagkarinig nito, agad namang tumutol ang isang lalaking may malakas at paos na boses. "Paano mangyayari 'yun? Papayag ba tayong hayaan lang na mabuksan nila ang mga sikreto natin?"Medyo kumunot ang noo ng binata at seryosong sumagot, "Alam mo kung gaano kagaling si Mr. Sanbuelgo. Hindi siya masyadong kumilos kanina. Ang gusto kong sabihin, baka may plano siya. Siguro, hinihintay lang niyang maging kampante ang kalaban bago niya ito matunton."Napaisip ang iba at napahawak sa baba. "Oo nga, posibleng gano'n."
Hindi niya alam kung ano ang sasabihin, at hindi rin niya sigurado kung dapat ba niyang pag-usapan ito kay Harman.“Huh?” Napakunot-noo si Harman nang makita ang ina niyang tila nag-aalinlangan.“May hindi ka ba masabi sa akin?”Saglit na nagliwanag ang mata ni Lady Jessa bago tuluyang sinabi kay Harman ang nangyari kanina.Napamaang si Harman. “Gusto niya talagang makipagbalikan?”Tumango si Lady Jessa. “Pero pakiramdam ko may hindi siya sinasabi sa akin. Talaga bang gusto niya si Karylle? Kung hindi naman totoo, ayokong masaktan si Karylle ulit.”Hindi agad sumagot si Harman, tila iniisip ang narinig.Muling nagsalita si Lady Jessa, “Nag-aalala lang talaga ako. Hindi ko alam kung ano ang dapat gawin. Kung ipipilit ko silang magkabalikan gaya noon, parang hindi patas kay Karylle. Pero paano kung talagang nagsisisi na si Harold? Dati, mahal na mahal ni Karylle si Harold. Maaaring pinapakawalan na niya ito ngayon, pero hindi naman ibig sabihin na tuluyang nawala na ang nararamdaman niy
Ngayon lang niya napagtanto na hindi lang tinanggap ni Lola Jessa si Karylle bilang apo, kundi ginawa rin siyang ampon na apo.Napabuntong-hininga siya nang walang magawa.Muling nagsalita si Lola Jessa, "Kaya hindi mo rin pwedeng gawin ito. Kung wala kang maibibigay na matinong dahilan, hindi lang kita tutulungan, kundi pipigilan pa kita!"Kung naririnig ito ni Karylle ngayon, siguradong hindi niya alam kung gaano siya matutuwa.Muling napabuntong-hininga si Harold at walang nagawa kundi aminin, "Oo, gusto ko siya."Para sa layunin niya, hindi na mahalaga kung nagsisinungaling siya.Bukod pa roon, hindi na magiging romantikong tauhan si Karylle sa buhay niya. Kung sila ang magkakatuluyan, magiging perpekto ang lahat.Perpekto.Paulit-ulit niyang inulit ang salitang iyon sa isip niya, hindi niya alam kung may pinipigilan siyang emosyon."I...," nag-aalangan si Lola Jessa, hindi alam kung ano ang sasabihin. Ang mga mata niya ay puno ng pagdududa.Totoo bang gusto talaga ni Harold si Ka
Ang ngiti sa labi ni Harold ay bahagyang nagbago. "Oo."Nanatili siyang tahimik, hindi sigurado kung ano ang binabalak ni Harold.Walang alinlangan o pag-aalinlangan si Harold. Direkta siyang tumingin kay Lady Jessa at malumanay na sinabi, "Gusto kong magpakasal ulit."Hindi agad ito naunawaan ni Lady Jessa. Nakatingin pa rin siya kay Harold, ngunit nanatili itong tahimik at tumingin lang sa kanyang lola.Ilang sandali pa bago napagtanto ni Lady Jessa ang sinabi nito. Napatingin siya kay Harold na may halong gulat at hindi makapaniwala, pero pinilit niyang panatilihin ang kalmadong tono, "Tama ba ang narinig ko?"Tumango si Harold. "Oo, tama ang narinig mo. Magpapakasal akong muli."Nanlaki ang mata ni Lady Jessa. Hindi siya makapaniwala sa kanyang narinig."Magpapakasal ka ulit?!"Tumango lang si Harold. Alam niyang mabibigla ang kanyang lola, lalo na dahil matigas ang paninindigan niya noon. Hindi na rin nakapagtataka na hindi siya basta paniwalaan nito.Bago pa siya makapagsalita,
"Haha, sige, maghihintay si Lola sa'yo." Masigla ang matandang ginang, kakagising lang niya mula sa maikling tulog kaya mas maayos na ang kanyang pakiramdam.Masaya silang nag-uusap na parang tunay na magkamag-anak—walang alitan o hadlang sa pagitan nila.Sa gitna ng tawanan at kuwentuhan, hindi nila namalayan na oras na pala ng hapunan."Lady Jessa, Miss Granle, handa na po ang pagkain. Ihahain ko na ba?"Bahagyang nagulat si Lady Jessa. "Ganito na pala ang oras? Sige, ihain mo na.""Opo."Tumayo si Lady Jessa nang may ngiti, at hindi niya binitawan ang kamay ni Karylle habang naglalakad sila papunta sa lababo para maghugas ng kamay.
"Ha...? So ano ba talaga ang ibig sabihin ng pagbati mo sa kanya kanina?"Si Elaine, na matagal nang kaibigan ni Reyna, ay simple lang mag-isip. Medyo mabagal siyang makatunog sa mga bagay-bagay, pero hindi naman siya masama. Sa loob ng maraming taon, palagi siyang umaasa kay Reyna para sa suporta at proteksyon. Dahil dito, walang sinuman ang naglalakas-loob na galawin siya kapag nasa tabi niya si Reyna.Ngunit kahit matagal na siyang kasama ni Reyna, hindi pa rin gaanong lumawak ang kanyang pang-unawa.Matigas ang ulo, pero wala namang masamang intensyon.Ngumiti lang si Reyna. “Hinahangaan ko lang siya at gusto ko siyang yayain mag-dinner.”"Ha?? Hinahangaan? Sabi mo hindi mo siya kayang maging kaibigan, pero bakit mo pa siya iniimbitahan sa hapunan?"Napabuntong-hininga si Reyna. “Ay, tama na nga, mag-shopping na lang ulit tayo. Tapos mamaya, kakain tayo. Anong gusto mong kainin?”Litong-lito si Elaine. “Ate, hindi ko talaga maintindihan… Sabihin mo na lang nang direkta kung ano ba
Ibinaba ni Karylle ang tingin at umiwas. “Huwag na, tingnan mo na lang kung ano ang gusto mong bilhin.”Alam niyang nagkakilala lang sila ni Reyna dahil kay Harold, kaya ayaw niyang magkaroon ng anumang koneksyon pa rito.At tama nga, ang babaeng nakatayo sa harap ng shopping guide—na kasalukuyang nakikinig sa paliwanag tungkol sa mga underwear—ay walang iba kundi si Reyna.Pero ngayon, tila hindi na interesado si Reyna sa sinasabi ng shopping guide. Sa halip, nakatuon ang pansin niya kay Karylle.Nang makita niyang isinama ng isa pang shopping guide sina Karylle at Nicole papunta sa silangang bahagi ng tindahan, agad siyang lumapit."Miss Granle, ang ganda ng pagkakataon."Dahan-dahang lumingon si Karylle at nakita si Reyna na may bahagyang ngiti sa labi. Ginantihan niya ito ng bahagyang ngiti rin. “Miss Reyna.”Kung hindi siya kinausap ni Reyna, hindi rin siya magpapakita ng interes. Pero dahil nagbigay ito ng bati, hindi naman siya maaaring maging bastos.Wala naman silang samaan n
Ang taong ito...Anong galing!Matagal nang sinusubukan ng presidente ko na makalusot, pero puro hadlang niya lang ang nakita niya?Sa puntong ito, hindi na alam ni Bobbie kung ano ang sasabihin.Samantala, muli nang sinubukang basagin ni Harold ang sistema, at hindi na umalis si Bobbie sa harap ng computer—tuluyan siyang nakatutok dito.Samantala, ang taong pinaghahanap nang husto ni Harold at ng mga technician ng Sanbuelgo Group ay kasalukuyang nakaupo sa sofa, may hawak na plato ng fruit salad. Walang anumang iniinda, kumakain siya habang nanonood ng TV.Parang hindi niya naaalala ang ginawa niya kaninang hapon.Biglang tumunog ang cellphone niya, dahilan upang maiba ang atensyon niya.- Nicole: Baby, labas tayo bukas?- Karylle: Tsk, hindi ka ba natatakot na masaktan ako ulit?- Nicole: Hahaha! Huwag kang matakot, mabilis ka nang gumaling. At isa pa, hindi ba kita nailigtas noon? Huwag mong kalimutang magpahinga bukas. Pumunta ka na sa akin nang maaga para makaiwas ka kay Christia