Si Adeliya ay parang mababaliw na."Binalak niya akong pigilan, paano na ako makakapag-asawa!"Namumutla rin ang mukha ni Andrea, hindi niya inaasahan na ganito ang gagawin ni Karylle. Ngayon niya naranasan ang hirap ng pagsubok na ang sariling paa ang tatamaan!Noon, para magustuhan si Adeliya ng mga tao, pinalabas niyang parang napaka-selfless nito at parang isang diyosa, pero ngayon…Inanunsyo na ni Karylle sa media na kung ikakasal si Adeliya kay Harold, siya ang magiging number one na "kabit.""Sa ganitong sitwasyon, Adeliya, kumalma ka muna. Hindi naman ito ang katapusan, may iba pa tayong pwedeng gawin."Nakapag-kuyom si Adeliya ng kamao sa sobrang galit, at ngayon lang siya nakaramdam ng ganitong pagkabalisa sa mahabang panahon.“Sinadya niya ito! Sinadya niyang ilapit ang media!” sabi pa ni Andrea.Tiningnan ni Adeliya si Andrea, “Mama, sabi mo may paraan ka pa?”Napabuntong-hininga si Andrea, “Ang tanging solusyon ngayon ay magpa-klaro sa pamilya Sanbuelgo at ipakita sa publ
Habang nakangiti at inoobserbahan ang mga tao sa paligid, hindi niya napansin ang mga bagay na dati ay di niya pinapansin, o kaya ay pinaalalahanan siya ni Dustin na pagtuunan ito ng pansin sa susunod.Hindi, pakiramdam niya ngayon ay kailangan niyang puksain ang damdamin ng isang tao.Nakikita niyang nakatutok si Harold sa video, kaya't hindi muna siya nagsalita."Miss Granle, nagkaroon ka ng private date kay Mr. Handel habang kasal ka pa, tanong ko lang, nag-divorce ka ba kay Mr. Sanbuelgo dahil kay Mr. Handel? May pagtataksil bang naganap?"Agad na tumalim ang ekspresyon ni Harold!Noong una, akala niya’y talagang mapayapa ang babae, pero nang matuklasan ni Alexander ang pagiging iris ni Karylle, hindi siya nag-atubiling tumulong. Saka pa niya isinama si Karylle sa banquet sa tulong ni Alexander, at doon siya nag-file ng divorce sa harap ng lahat.Ramdam ni Harold na buo na ang desisyon ni Karylle para makipaghiwalay.Tinitigan niya ang babae sa video, at nakita ang malamig na eksp
Nang matapos ang video, kitang-kita ang pagiging chic ni Karylle, habang napakadilim naman ng mukha ni Harold."Kuya, sabihin mo nga sa totoo, in love ka na ba kay Karylle?"Nabigla si Harold. Siya, gusto si Karylle?Pagkatapos ng isang saglit, agad siyang ngumisi, "Paanong magugustuhan ko siya?"Masyado siyang may sariling gusto, walang respeto sa pangalan ng pamilya Sanbuelgo, at kahit saan ay sinasalungat siya. Paano niya magugustuhan ang ganung babae?Hindi, imposible.Hindi nagsalita ang kausap niya, pero sa tingin nito, malinaw ang ipinahihiwatig ng kanyang mga mata: Okay, ang taas ng pride mo, ayaw mong aminin, pero alam kong gusto mo siya.Tumaas ang kilay ni Roy, "Paano naman si Adeliya? Magpapakasal ka ba o hindi? Sigurado akong itinuturing na ni Karylle na kalaban si Adeliya ngayon. Kaya kung pakakasalan mo siya, baka hindi maganda ang mangyari sa hinaharap—baka lahat ng tao isipin na third party si Adeliya."A
Sabay na pumasok ang dalawa.Sa mga oras na ito, marami nang mga bisita, at maraming nakatingin sa pinto, gustong makita kung may malaking personalidad na dumating para makalapit agad sila.Sa ilalim ng mga tingin ng lahat, nakita nila ang dalawang babaeng magkasabay na pumasok.Nasa kaliwa ang isang babaeng naka-light blue na bandeau dress, simple lang ang disenyo ng damit—may ilang stripes lang at suot niya ang isang necklace na may asul na gemstone. Hindi ito masyadong kumikislap, pero hindi mo maalis ang tingin dito, at bagay na bagay ito sa suot niyang dress.Maganda na ang katawan ni Karylle, pero mas lalo pa siyang naging kaakit-akit dahil sa damit na ito.Nakakulot ang kanyang buhok na nakababa sa harap niya, at simpleng butterfly hairpin lang ang gamit niya. Nagmukha siyang elegante at may class, at ang pagka-marangal niya ay hindi basta-basta makokopya ng iba.Maraming tao ang hindi makaalis ang tingin sa kanya.Si Nic
Yung mga hindi nakakaalam, iniisip na masyadong lumampas si Karylle at grabe siyang pinagsasabihan, pero yung mga taong nasa loob ng circle, alam ang totoo."Sige lang maging maganda, pero hindi ibig sabihin na dapat makisama lang sa kahit sino. At ano ba talaga ang pagkatao ni Karylle? Alam natin ang itsura ng tao pero hindi ang laman ng puso nila. Ilang beses lang ba nating nakita siya? Lahat tayo walang personal na karanasan sa kanya, kaya wala talagang nakakaalam.""Naku! Sayang at hindi ako lalaki, kung hindi lang, siguradong liligawan ko siya. Sobrang ganda kasi!""Tseh – tignan mo naman, ang babaeng ganito, isang pulang bulaklak! Hindi alam ng mga tao sa paligid niya kung gaano karaming gulo ang dala ng kagandahan niya. Isipin mo na lang ang mga apat na tanyag na magagandang babae noon, tingnan mo kung anong mga nangyari sa kanila."Habang lahat ay nagkukuwentuhan, may biglang naging excited: "Nag-umpisa na ang palabas!" Lahat ay nagtaka, per
Sa mga oras na iyon, magkatapat sina Karylle at Nicole, at marami ang nakatingin kay Karylle, ngunit kakaunti lang ang lumapit para bumati.Masyado kasing sensitibo ang estado ni Karylle ngayon; siya ang dating asawa ni Mr. Sanbuelgo. Kahit hiwalay na sila, sino ba talaga ang lalaking maglalakas-loob na makialam sa dating karelasyon ni Mr. Sanbuelgo?Bukod pa rito, may usap-usapan pang involved na si Karylle kay Alexander, kaya ang mga kalalakihan ay ayaw lumapit, sa takot na bago pa sila makausap nang maayos ay matitiktikan na sila ng dalawang bigating tao. Ang hirap naman nun...Napansin ni Nicole ang paparating na dalawang pigura sa likuran ni Karylle at ngumiti siya nang bahagya. “Nandito na sila.”Pagkatapos, sinalubong niya sina Andrea at Adeliya, “Hi Tita Andrea, Adeliya!” Kahapon pa siya nagpaabot ng pasasalamat sa harap ng media na tinulungan siya ni Adeliya dahil kay Karylle, kaya’t kelangan niyang maging mabait sa pagbigay ng bati.Kitang-kita niya ang ngiti sa mukha ni Ade
Mula sa kalooban ay napangisi si Karylle; alam niyang may bahid ng pagmamaliit ang mga sinasabi ni Andrea.“Parang pamilya,” ang sabi nito.Pero ang gustong iparating ay hindi na talaga siya umuuwi at tila malayo na ang loob niya sa kanila.Ang hakbang ni Andrea ngayong araw ay halatang nagpaparinig para ipakita sa lahat na si Karylle ay kunwari lang mabait. Para kung sakaling may magbanggit tungkol sa interview kahapon, maaari na nilang baguhin ang kuwento.Pero alam ni Karylle ang mga balak nila, kaya paano niya hahayaang makabawi pa sila?Ngumiti siya at tumango. “Oo nga, Tita, matagal nga tayong hindi nakakapag-usap nang maayos. Sabi ko nga kay pinsan noong huli kaming nagkausap, pero mukhang busy siya noon kaya napilitan akong umalis kahit hindi pa kami nakakapag-usap nang matagal. Available ba si pinsan bukas?”Biglang nanigas ang mukha ni Andrea.Nangingilid na rin ang galit sa mata ni Adeliya; obvious na hindi siya natutuwa. Puro kasinungalingan naman ang sinasabi ni Karylle!
Lalong naging kumplikado ang mga ekspresyon ng lahat. Mukhang kinikilala ni Lauren si Adeliya bilang manugang, pero ang matandang si Lady Jessa ay hindi.Sa pamilyang ito, may bigat ang salita ni Lauren, pero mas mataas ang posisyon ng matanda kaysa sa kanya.Gustong makapasok ni Adeliya sa pamilya Sanbuelgo, pero mukhang mahihirapan siya.Sa puntong ito, kahit maganda ang tindig ni Adeliya, hindi niya mapigilang murahin sa isip ang mga ninuno ni Lady Jessa.Parang sinadyang ipahiya siya ni Lady Jessa sa harap ng lahat?Huminga nang malalim si Adeliya, pinigilan ang emosyon at ngumiti, “Oo nga, hindi nga mukhang matanda si lola! Kaso kasi po si uncle at auntie, nag-aalala sa inyo at takot silang baka kayo madapa.”Ang nakakunot na mukha ni Lauren ay unti-unting lumambot at ngumiti rin, “Nanay, lagi kayong ganyan, hindi na kayo tulad ng dati, dapat iniingatan niyo na ang katawan niyo.”Napakaway si Lady Jessa nang casual, at nang makita ito ng lahat, lumapit sila para batiin siya at bi
Sa pagkakataong ito, hindi na naisipan ni Karylle na umupo sa likod. Diretso siyang umupo sa passenger seat sa unahan.Bahagyang dumilim ang mukha ni Harold, pero wala siyang sinabi.Mahaba ang biyahe ngayon, kaya pagkapasok pa lang ni Karylle sa kotse ay pumikit na siya para subukang matulog.Ngunit ilang saglit lang, nag-vibrate ang kanyang cellphone. Binuksan niya ang Telegram.May group chat iyon nila ni Nicole at ni Roxanne.Nicole: En, kasama mo ba ngayon si Harold?Napakunot ang noo ni Karylle. May nakakita na naman ba sa amin at ipinost online?Karylle: Oo, bakit?Roxanne: Bakit kayo magkasama? Work ba?Karylle: Oo, pupunta kami ngayon sa Rosen Bridge. May kailangan lang asikasuhin.Roxanne: Rosen Bridge? Ang layo niyan ah. Kayo lang dalawa?Nicole: Putik! Totoo nga! Hindi pala ako niloko ng hayop na 'yon!Kasunod nito, nag-send pa si Nicole ng picture na halatang may inis na caption.Roxanne: ???Karylle: ???Karylle: Kasama rin si Bobbie, FYI.Patuloy lang sa pagta-
Nagsimulang ilapag ng mga waiter ang mga pagkain sa mesa. Dahil naka-reserve na ito ni Bobbie bago pa man sila dumating, puwede na agad silang kumain pagkaupo.Pagbalik ni Bobbie matapos i-park ang sasakyan, agad niyang napansin ang seating arrangement nila. Napahinto siya at saglit na natigilan.Bigla niyang naisip, Aba, parang ayoko nang lumapit.Kabisado na niya ang mood ni Mr. Sanbuelgo. Sa tingin pa lang niya, alam niyang ayaw na ayaw ng boss niya na makisalo siya sa upuan ngayon. Ramdam niyang pinipigilan pa nito ang sarili.Pero bago pa siya makapagdesisyon kung babalik na lang siya sa sasakyan o tuluyan nang lalapit, nagsalita agad si Roy—na para bang palaging sabik sa gulo at hindi natatakot sa drama.“Bobbie, halika na! Umupo ka na, mabilis lang 'to. Kain lang tapos alis agad, time is tight and the task is heavy!” nakangising sabi nito.Napabuntong-hininga si Bobbie. Aba, kung hindi ba naman ako iniipit nito...Malinaw na si Roy ay nagpapasaya lang at sadyang ginagatungan an
Sa kabila ng lahat, nanatiling mabigat ang loob ni Karylle.Ang Rosen Bridge ay hindi ganoon kalapit. Bagama’t nasa loob pa rin ito ng Lungsod B, matatagpuan ito sa isang maliit na lalawigan na kailangan pang tawirin mula sa isang urban area papunta sa isa pa.Ibig sabihin, kung aalis sila sa hapon, malamang ay gabi na bago matapos ang inspeksyon, at posibleng kailanganin pa nilang mag-overnight doon.Dahil dito, naramdaman ni Karylle ang isang hindi maipaliwanag na inis.Pero dahil ito ay tungkol sa trabaho at bahagi ng kanyang tungkulin, wala siyang magawa kundi lunukin ang nararamdaman. Hindi siya pwedeng magpadala sa emosyon o ihalo ang personal sa propesyonal. Kapag ginawa niya iyon, tiyak na iisipin ng iba na isa siyang maliit at pihikang tao. Sa kasalukuyang kalagayan niya—na pilit bumabangon muli para makuha muli ang kontrol sa Granle—hindi siya puwedeng magkaroon ng kahit kaunting kapintasan.Lalo na ngayong ang proyektong ito kasama si Harold ay isa sa pinakamahalaga sa kany
Itinutok ni Harold ang kanyang mata kay Karylle, kahit hindi siya nagsalita, ramdam pa rin ni Karylle ang matinding ironiya sa mga mata nito.Hindi pinansin ni Karylle si Harold at sa halip ay tumingin siya sa namumuno ng planning department na nagsalita."Ba't ninyo gustong magpalit ng trabaho?" tanong ni Karylle.Agad na sumagot ang head ng planning department, "Ganito po kasi, magkaibang mga kalakasan ng bawat isa, at ang cooperation plan po ay nagbago, kaya't pinili namin ang mga posisyon na akma sa amin."Isang matalim na tingin mula kay Harold ang tumama sa manager ng planning department, at malamig niyang tanong, "Ano ang resulta?"Dali-daling tumingin ang manager kay Karylle, hindi niya kayang tumingin kay Harold. Nang makita niyang nakasimangot si Karylle, agad siyang kinabahan.Naku!Pumait ang kanyang pakiramdam. Akala niya na ang mga pagbabago ay makakatulong para magustuhan siya ni Karylle at Harold, pero ngayon, parang napaglaruan lang siya ng sarili niyang kakulangan at
Napakunot ang noo ni Adeliya. “Alam ko,” maikli niyang sagot.Ayaw na sana niyang magtiwala sa taong iyon, pero hindi na rin niya kayang maghintay pa.Nang makita ni Andrea na naging mas mahinahon na si Adeliya, tumango ito. “Sige, hintayin na lang muna natin ang balita. Pag naayos na ang lahat, makakalabas na tayo agad ng ospital.”Tumango si Adeliya. “Hmm.”Mabilis lumipas ang araw, pero hindi alam kung ilang tao ang hindi nakatulog nang maayos.Si Karylle, ilang ulit nagising sa kalagitnaan ng gabi. Halatang hindi maganda ang lagay niya, at kung wala siyang alarm kinabukasan, siguradong malalate siya.Nang lumabas si Nicole sa kwarto, nadatnan niya si Karylle na kakatapos lang sa banyo. Ngumiti siya at kinawayan ito, “Morning, baby~”Pinilit ngumiti ni Karylle. “Morning. Mauna ka na maghilamos, ako na maghahanda ng breakfast.”Umiling si Nicole habang pinapakita ang hawak niyang cellphone. “No need, I already ordered. Papadeliver ko na lang.”Tumango si Karylle. “Okay, sige, mag-ay
"Mukhang gano'n na nga." Walang pag-aalinlangang sabi ni Jerianne, habang ang kanyang mga mata ay naglalaman ng malalim na pag-unawa. "Kung may ganitong tensyon sa lumang mansyon ng Sabuelgo family, malamang maraming hindi pagkakaunawaan at tampuhan sina Harold at Karylle."Napakagat-labi si Reyna, hindi alam kung ano ang sasabihin.Hinila siya ni Jerianne palapit at niyakap. "Anak, huwag mong pilitin ang sarili mong mag-isip ng kung anu-ano. Kung kaya mong ipaglaban, ipaglaban mo. Pero kung hindi na talaga kaya, matutong bumitaw. Yung paulit-ulit kang nasasaktan pero ayaw mong pakawalan—hindi ikaw 'yon. At ayokong mas lalo ka pang masaktan."Nanginginig ang mga labi ni Reyna, at dama niyang pati ang ina niya ay gusto na siyang sumuko.Pero hindi niya kaya.Napakabuting lalaki ni Harold...Sa isip niya, si Harold pa rin ang laman—ang pagiging maayos nitong tingnan, ang diretsong kilos, ang tapang, at ang matikas nitong tindig.Hindi niya matanggal sa isipan ang lalaki. Ang bigat ng pa
Napatawa si Karylle sa sinabi ni Nicole. “Grabe ka, hindi naman lahat ng lalaki ay scumbag. Marami pa rin diyan ang matinong tao.”Napabuntong-hininga si Nicole. “Well, sa panahon ngayon? Ilan ba talaga ang kagaya ni Christian? Sabihin mo nga, gaano karami sa kanila ang totoong maaasahan?”Biglang naging kumplikado ang tingin ni Karylle. Tahimik lang siyang napatingin sa malayo, pinipigil ang sarili. Hindi siya sumagot, bagkus ay pinagdikit lang niya ang mga labi at ibinaling ang tingin.Napansin agad ni Nicole ang pagbabago ng mood ng kaibigan. Parang nalamlam na naman si Karylle. Agad siyang natauhan—mukhang hindi niya dapat binanggit si Christian. Alam niyang may matinding guilt si Karylle kay Christian, lalo na’t may utang na loob ito sa lalaki.“Ay, sige na nga, huwag na natin pag-usapan ‘yan. Manood na lang tayo ng TV, gusto mo?” alok ni Nicole, pilit binabago ang tema ng usapan.Tumango si Karylle. “Sige.”Sa totoo lang, wala talaga siyang gana manood, pero dahil kay Nicole na
Hindi nagsalita si Harold, bagkus pinili niyang manahimik habang mariing pinipigil ang anumang emosyon.Ngunit kahit wala siyang sinabi, ramdam pa rin ng lahat ang bumabalot na lamig sa kanyang paligid, lalo na sa mga mata niyang tila nagyeyelong titig. Kitang-kita—masama ang timpla niya.Lalong nataranta si Lady Jessa, “Karylle, ikaw...”Nabitin ang sasabihin niya, tila nag-aalangan kung dapat pa ba siyang magsalita. Wala na siyang nadugtong pa.Sa kabilang banda, si Karylle ay medyo kalmado na rin sa mga sandaling iyon. Pinilit niyang ngumiti, at mahinahong nagsalita, “Grandma, huwag ka nang mag-alala sa akin. I'm really okay.”“Paano naman ako ‘di mag-aalala, Karylle? Kita mo naman ang sarili mo. Kung gusto mo, bumalik ka na dito. Sabihan mo si Roy na ibalik ka muna. Palalabasin ko na yang batang ‘yon—tayo muna ang mag-usap bilang apo’t lola, okay?”Bahagyang tumango si Karylle. “Grandma, okay lang po talaga ako. May mga kailangang asikasuhin sa trabaho. Pupunta na lang po ako sa i
At gaya ng inaasahan, agad na tumigil si Karylle nang marinig ang sinabi ni Roy.Mabilis niyang ipinarada ang sasakyan sa tabi ng kalsada, malapit kay Karylle. Bumaba ng bahagya ang bintana at tumingin siya sa dalaga. “Si lola lang kasi ang nag-aalala talaga,” paliwanag niya. “Ayaw niyang mapabayaan ka, kaya pinakiusapan niya akong sunduin ka. Please, sakay ka na. Kung hindi ka sasama, lalo lang siyang mag-aalala.”Hindi agad nagsalita si Karylle. Kunot ang noo niyang tumingin sa loob ng sasakyan, at nang masigurong si Roy lang talaga ang laman niyon, bahagyang lumuwag ang ekspresyon niya.Pero tumanggi pa rin siya. Maingat at malamig ang boses niya nang magsalita, “Sabihin mo na lang kay lola na sinundo mo ako at nakauwi na ako. Hindi ko na ikukuwento ‘to.”