Binisita ni Isabel ang puntod ng kanyang mahal na ina sa sementeryo sumunod na araw. Hindi alam 'yon ng boyfriend niya na si Callix na nasa opisina ng kompanya niya. Wala naman sa plano niya ang pumunta doon. Naisipan lang niya na dalawin ang puntod ng mahal niyang ina baka sakaling mawala ang bigat ng nararamdaman niya. Bumili muna si Isabel ng bulaklak at kandila bago pumasok sa loob ng sementeryong 'yon. Siya lang ang taong nandoon sa loob. Napakatahimik sa loob ng sementeryo.Pagkarating niya sa puntod ng mahal niyang ina ay kaagad naman niya na inilapag ang bulaklak na binili niya at sinindihan ang kandila. Matapos 'yon ay taimtim siyang nagdasal."Mama, kung nasaan ka man po ngayon ay sana po ay palagi n'yo po akong bantayan lalo na po sa panahon na 'to na masasabi ko na bagsak na bagsak po ako. Alam mo naman po siguro ang nangyari sa akin kaya nagkaganito ang lahat sa buhay ko. Hindi ko naman po gusto na mangyari 'to, eh. Nagmamahal lang po ako pero hindi ko inaasahan na ito an
"Kapag ba lumayo ka na kay Callix na boyfriend mo ay sigurado ka na magkakaroon ka na ng peace of mind kahit sandali, huh? Sa tingin mo ba ay makakatulong ang gagawin mo na paglayo sa kanya?" tanong ni Angela kay Isabel na napalunok ng kanyang laway bago sumagot sa kanya. "Hindi ko alam pero siguro ay magkakaroon ng peace of mind ang paglayo ko sa kanya kahit sabihin natin na masakit na isipin na lalayo ako sa kanya ngunit kailangan ko na gawin 'yon para sa mental health ko. Kung hahayaan ko na manatili ako sa kanya ay hindi ko alam kung ano'ng puwedeng mangyari sa akin, Angela. Iyon ang kailangan ko sa panahon ngayon. Gusto ko muna na mapag-isa," paliwanag pa ni Isabel kay Angela na kaibigan niya."Gusto mo na mapag-isa ngunit sa tingin ko ay mas delikado nga 'yon para sa 'yo kasi mag-isa ka kahit anu-ano ang maiisip mo n'yan na hindi maganda. Naririnig mo ba talaga sa mga sinasabi mo, Isabel? Alam mo ako tuloy ang namomroroblema sa gusto mong mangyari," sabi ni Angela sa kanya na n
"Hindi! Hindi tayo puwedeng maghiwalay, babe. Mahal kita at alam ko na mahal mo rin ako. Malakas ang kutob ko na may ibang dahilan ka kung bakit nakikipaghiwalay ka na ngayon sa akin. Babe, huwag naman ganito ang gawin mo. Ayaw ko na magkahiwalay tayong dalawa. Mahal na mahal kita at hindi ko kayang mawala ka sa buhay ko. Please naman. Bawiin mo ang sinabi mong 'yon na makikipaghiwalay ka sa akin at hindi mo ako mahal. Mahal mo ako at nakikita ko sa 'yong mga mata," sagot ni Callix sa kanya na namamaos ang boses. Hindi niya gustong magkahiwalay silang dalawa ng girlfriend niya na si Isabel. Ayaw niyang mawala ito sa buhay niya. Alam niya na may ibang dahilan kung kaya ito nakikipaghiwalay na sa kanya.Hindi nagsalita si Isabel matapos sabihin 'yon ni Callix sa kanya. Paulit-ulit 'yon sa isipan niya ngunit kailangan niya na hindi bumigay sa mga sinasabi ni Callix sa kanya na kaunti na lang talaga ay bibigay na siya. Ayaw naman talaga niyang magkahiwalay silang dalawa. Labag 'yon sa kalo
Papasok na si Isabel sa loob ng kotse nang may biglang humablot sa isa niyang kamay dahilan upang hindi siya tuluyan na makapasok sa loob. Pagkaharap niya ay nakita niya si Callix na hawak ang isa niyang kamay. Namumula ang mga mata nito. Alam naman ni Isabel na umiyak ang lalaking mahal niya dahil sa mga sinabi niya kanina."Bitiwan mo ako please! Aalis na ako! 'Wag mo na akong pigilan pa, Callix! Hayaan mo na akong umalis!" bulyaw ni Isabel sa harap ni Callix. Pagkasabi niya ay binitiwan naman kaagad ni Callix ang pagkakahawak sa mga kamay niya."'Wag kang umalis, please. Huwag mo akong iwan, babe. Mahal na mahal kita at hindi ko kayang mawala ka sa buhay ko. 'Wag ka nang umalis pa, please. Gagawin ko ang lahat para sa 'yo kaya huwag mo na akong iwan. Don't do this to me, babe. Alam mo naman siguro kung gaano kita kamahal," nagmamakaawa na sagot ni Callix kay Isabel na umiwas ng tingin sa kanya.Isabel took a deep breath and said, "Alam ko kung gaano mo ako kamahal. Alam ko na mahal
Angela took a very deep breath before she speaks to her friend who is waiting for her answer. Seryoso siyang nakatingin sa kaibigan niya habang hawak-hawak niya ang mga kamay nito. "Desisyon mo naman 'yon, Isabel. Kaya hindi ko masasabi na tanga ka dahil sa ginawa mong 'yon dahil 'yon ang naisip mo na nararapat gawin kahit sabihin natin na labag 'yon sa kalooban mo at masakit sa damdamin na makikipaghiwalay ka sa lalaking mahal mo," sagot ni Angela sa kanya. "Hindi naman kita puwedeng sisihin sa ginawa mong 'yon dahil desisyon mo 'yon, 'di ba? Hindi naman kita sisihin dahil naiintindihan naman kita kung bakit mo ginawa 'yon. Sana nga lang ay may magandang resulta ang ginawa mong pakikipaghiwalay sa kanya. Ang tanong ko ngayon ay makakaya kaya ng puso mo na wala siya sa buhay mo? Kaya mo ba na wala siya?"Napalunok ng kanyang laway si Isabel at hindi muna nagsalita. Ilang segundo muna ang lumipas at saka lang siya nagsalita dito."Hindi ko alam kung makakaya ko na mabuhay na wala siya
Isang oras matapos ang biyahe ni Isabel patungo sa kanilang bahay ay nakarating naman na siya ng ligtas at walang aberya sa maikling biyahe na 'yon. Pagkababa pa lang ng nasakyan niyang taxi ay natanaw na kaagad niya ang kanilang bahay. Naalala tuloy niya ang masasayang alala nila no'ng nabubuhay pa ang kanyang mahal na ina at kumpleto pa ang kanilang pamilya. Nakaramdam tuloy siya ng lungkot nang maalala 'yon.Nagsimula na siyang maglakad dala ang iilang gamit niya nasa bag niya. Hindi pa siya nakakalapit sa bahay nila ay napansin niya na parang ang tahimik. Medyo nagtataka siya at napatanong sa sarili niya kung may tao ba doon sa bahay nila.Kumatok naman siya sa pinto ng bahay niya bago pumasok. Ayaw naman niya na basta-basta na lang siya papasok doon. No'ng una ay walang bumubukas ng pinto sa kanya. Medyo nag-alala na siya na kung walang tao sa loob ay paano siya makakapasok. Wala naman siyang hawak na susi ng bahay niya dahil umalis na siya dito. Ayaw naman niya bumalik sa condo
"Hindi ko naman ginagawa 'yon na tawagan ka dahil nahihiya akong gawin 'yon, eh. Ayaw ko rin naman na mag-alala ka sa akin dahil sigurado ako na mag-aala ka kahit papaano kapag nalaman mo 'yon, anak. Wala namang nangyaring masama sa akin, eh. Naging okay naman ako kahit mag-isa na lang ako dito sa bahay," paliwanag ni Herbert sa anak niya na si Isabel tungkol sa dahilan kung bakit hindi siya tumawag dito simula nang paalisin niya si Nelia at mga anak nito. Isabel sighed first before she speaks to him."Hindi n'yo naman po kailangan na mahiya sa akin, papa. 'Wag kang mahihiya po sa akin please. Anak n'yo po ako at kung ano'ng kailangan mo ay tumawag ka lang sa akin. Naiintindihan mo po ba? Walang rason para mahiya ka po sa akin," sagot ni Isabel sa papa niya."Alam ko naman 'yon, anak. Nahihiya lang talaga ako sa 'yo pero sa susunod na may kailangan ako o gustong sabihin sa 'yo ay tatawag na ako. Pinapangako ko 'yan sa 'yo," sagot ni Herbert sa kanya na nakangiti."Sinabi mo po 'yan, h
"Mabuting dito mo naisipan na manatili sa bahay natin, anak. Tahimik naman dito, eh. Mas magandang nandito ka para may kasama naman ako. 'Wag mo na muna isipin sila. Magiging maayos rin ang lahat. Mawawala rin ang problema mo na 'yan. 'Wag mong kalilimutan ang pagdadasal tuwing gabi dahil makakatulong 'yan para sa 'yo. Makakahanap ka rin n'yan nang mas magandang trabaho. Alam ko naman na mahal mo ang trabaho mo na 'yon bilang isang journalist pero naniniwala ako na may mas magandang opportunity ang naghihintay sa 'yo n'yan. Hindi nangangahulugan na sinisanti ka nila ay tapos na ang pangarap mo—tapos na ang career mo. Well, hindi natatapos 'yon doon. Baka nga nangyari 'yon sa 'yo dahil may mas magandang opportunity ang naghihintay sa 'yo. Parang sa relasyon rin 'yan, eh. Kaya kayo naghiwalay ng kasintahan mo dahil may mas better na darating kaysa sa kanya," sagot ni Herbert sa kanya. Nagpangiwi si Isabel nang sabihin ng papa niya ang panghuli nitong sinabi sa kanya na. "Agree ka ba sa
"Ohh! Shit! You're so big, Daniel!" ungol ni Angela habang patuloy lang si Daniel sa paggalaw sa loob niya. Nasa isang hotel silang dalawa. Patuloy lang si Daniel sa paggalaw sa loob niya. Pagkatapos nilang mag-dinner ay nagcheck-in na silang dalawa sa hotel na 'yon."Do you like it, huh?" bulong ni Daniel sa kanyang tainga. She bit her lips and sighed deeply."Yes, I like it. Fuck..." sabi nga niya kay Daniel na mahigit isang taon na siyang nililigawan ngunit hindi pa rin niya sinasagot ito. Alam na ng lahat na nililigawan siya ni Daniel. Wala namang pagtututol kay Daniel si Mrs. Daisy sa pangliligaw niya kay Angela. Kilala naman ni Mrs. Daisy si Angela.Nagkakilala silang dalawa ni Daniel no'ng birthday party ni Mrs. Daisy kung saan doon nagsimula ang lahat sa kanilang dalawa. Iniwan na lang si Angela ng kaibigan niya na si Isabel dahil sumama na ito kay Callix. Nagkabalikan na kasi ang dalawang dati na magkasintahan. Hinatid ni Daniel si Angela matapos ang birthday party ng mommy n
Pagkapasok na pagkapasok nila sa loob ng kuwarto ay hinubad kaagad nila ang kanilang mga suot. Parehas silang dalawa na sabik na sabik sa isa't isa. Matagal rin na hindi nila nagawa ang bagay na 'yon. Dahan-dahan na hiniga ni Callix si Isabel na girlfriend niya muli sa kanyang kama at hinalikan sa labi nito. Pinupog niya ng maiinit na halik ang magandang girlfriend niya na si Isabel. Dinig na dinig nila ang bawat bilis ng pagtibok ng mga puso nila.Ramdam na ramdam ni Isabel ang mainit na paghaplos ng mga kamay ni Callix sa kanyang katawan. Mayamaya ay naramdaman niya na nasa gitna na niya ito. Sinisimulan nito na kalikutin ang kanyang pagkababae hanggang sa ipasok niya ang kanyang isang daliri dito. Napaungol si Isabel nang maramdaman niya 'yon sa loob niya."Did you miss me doing this to you, babe?" bulong ni Callix sa tainga ni Isabel na girlfriend niya. "Yes, babe. I missed your smile. I missed your touch. I missed your smells. I missed your love. I missed everything about you," m
Imbis na magsalita ay niyakap na lang ni Isabel si Callix at humagulgol na siya sa pag-iyak. Niyakap naman siya ni Callix nang napakahigpit. Ilang minuto silang magkayakap na dalawa. Nang kumalas silang dalawa sa pagyayakapan ay unti-unting pinupunasan ni Callix ang mga luha sa mata ni Isabel gamit ang kulay puting panyo niya na nasa bulsa ng pants niya."Akala ko pa naman ay nagkabalikan muli kayo ni Rose Ann kaya nasaktan talaga ako sa nasaksihan ko na 'yon. Aaminin ko muli sa 'yo na kasalanan ko naman kung bakit ako nasaktan dahil naniwala kaagad ako sa sinabi ng guard at sinasabi nito ng isip ko na nagkabalikan na nga kayong. Hindi ko inalam muna ang katotohanan pero ayaw ko naman na gawin 'yon that time dahil natatakot ako na masaktan muli kapag kinausap muli kita, eh. Kaya hindi ko na ginawa 'yon. Mado-doble lang ang sakit na mararamdaman ko kapag inalam ko pa lalo na kung sinabi mo na hindi mo na ako mahal at siya na muli ang mahal mo," sagot ni Isabel kay Callix na paliwanag n
Sabay na lumabas sina Isabel at Angela na kaibigan niya sa washroom para bumalik sa nagaganap na party sa loob nang hindi nila inaasahan na makakasalubong nila si Callix. Nanlaki ang mga mata nilang dalawa. Nagkatitigan pa nga silang magkaibigan. Muling naramdaman ni Isabel ang mabilis na pagtibok ng puso niya. Seryosong nakatingin si Callix sa harap nilang dalawa."Nandito pala kayong dalawa..." malumanay na pagkakasabi nito sa kanilang dalawa. Muling humarap sa kanya ang dalawang magkaibigan na sina Isabel at Angela. "Babalik na ba kayo sa loob?""Oo," sagot ni Angela. Natahimik si Isabel kaya ang kaibigan niya ang sumagot sa tanong na 'yon ni Callix na mabilis naman silang dalawa na tinanguan. Humugot nang malalim na buntong-hininga si Callix at tumingin kay Isabel na nakakunot ang noo na nakatingin sa kanya."Wait, puwede ba tayong mag-usap, Isabel?" tanong ni Callix sa kanya. Siniko naman ni Angela si Isabel para papagsalitain ito na mukhang walang balak nagsalita sa harap ni Cal
Iniimbintahan silang lahat sa birthday party ni Mrs. Daisy na gaganapin ngayong darating na weekend. Walang puwedeng hindi pumunta sa kanila, lahat ay imbitado. Hindi nila puwedeng hindi attend-an ang birthday party ng editor-in-chief nila."May susuotin ka na ba para sa birthday party ni Mrs. Daisy, Isabel?" tanong ni Angela sa kaibigan niya kinahapunan."Oo. Bakit kailangan ba na bongga ang susuotin natin, huh? May sinabi ba si Mrs. Daisy na kailangan ay bongga ang mga susuotin natin. Wala naman, 'di ba? Basta kahit anong klaseng damit o kulay ay puwede natin na suotin na angkop naman sa okasyon na attend-an natin. Hindi naman tayo puwedeng magsuot ng pangsimba na damit, eh. Kailangan ay 'yung pang-birthday party rin naman," sagot ni Isabel na nakanguso sa harap ng kaibigan niya na si Angela."Wala namang sinabi na ganoon si Mrs. Daisy pero tinatanong lang naman kita kung may susuotin ka na nga. Alam ko naman na walang sinabi na ganoon si Mrs. Daisy. Actually, wala pa kasi akong mas
Dinalaw muli ni Isabel ang puntod ng mahal niyang ina kinabukasan kasama ang papa niya dahil 'yon ang napag-usapan nilang dalawa. Mahigit tatlong oras sila doon. Nagdala naman silang dalawa ng pagkain para doon kumain kahit hindi undas. Wala naman silang dalawa na mag-ama ginawa doon kundi ang makipag-usap sa harap ng puntod ng mama niya. Nag-uusap rin silang mag-ama. Kahit papaano ay nalilibang ang isip ni Isabel. Hindi niya masyadong naiisip si Callix. Weekend naman kaya walang problema. Sumunod na araw ay niyaya siya ng papa niya na magsimba kaya pumayag naman siya. Pagkatapos nilang magsimba ay nanood silang dalawa ng sine at naglakad-lakad sa loob ng mall na napakatagal ng panahon na hindi nila nagagawa. Masaya naman si Isabel ng araw na 'yon kahit may kirot sa puso niya.Pinipilit na kalimutan ni Isabel si Callix ngunit hindi niya magawa-gawa 'yon. Nahihirapan siya na kalimutan ang lalaking mahal niya hanggang ngayon. Apat na araw na rin ang lumipas ngunit wala pa ring nangyaya
"Anak, kung hindi talaga kayong dalawa ni Callix ang para sa isa't isa ay hindi talaga mangyayari 'yon kahit gustuhin mo pa, eh. Huwag ka nang umiyak. Hindi pa naman katapusan ng lahat kung nagkabalikan nga silang dalawa ng ex-girlfriend niya. Hindi rin natin siya masisisi kung 'yon ang desisyon niya na makipagbalikan sa ex-girlfriend niya. Nandito naman kaming mga tunay na nagmamahal sa 'yo. Marami namang iba d'yan, eh. Kung hindi siya para sa 'yo sigurado ako na may mas better pa sa kanya," pang-aalong wika ni Herbert kay Isabel kinagabihan nang sabihin nito ang nasaksihan kaninang umaga. Ang inaasahan sanang masaya na pagkikitang muli nilang dalawa ni Callix ay hindi nangyari. "Kung alam ko lang po sana na ganito ang mangyayari ay noon ko pa dapat siya kinalimutan. Nakinig na lang po ako sa mga sinasabi n'yo. Sinusunod ko kasi ang kagustuhan ko na huwag siyang kalimutan dahil sa mahal na mahal ko po siya, papa. Nagsisisi na po ako sa hindi ko pagsunod sa mga sinasabi n'yo sa akin
Maagang gumising si Isabel kinabukasan. Pupuntahan niya si Callix sa mansion nito para makausap muli ito. Marami siyang sasabihin dito. Kailangan niya na humingi rin ng sorry sa ginawa niyang pakikipaghiwalay dito. Maraming explanation ang kailangan niyang sabihin dito na maiintindihan naman na kaagad ni Callix lalo na alam na nito ang tungkol sa totoong dahilan kung bakit siya nakipaghiwalay dito. Siya ang nagluto ng kanilang agahan na palagi naman niyang ginagawa tuwing umaga. Tamang-tama nang magising ang papa niya ay tapos na siyang magluto. Handa na ang agahan nilang dalawa. Sabay silang kumain na mag-ama. Bago sumapit ang alas siyete ng umaga ay nakaalis na siya sa bahay nila. Tahimik lang siya sa loob ng sinasakyan niyang taxi patungo sa mansion ni Callix. Hindi maiwasan na makaramdam siya ng kaba sa muling paghaharap nilang dalawa ni Callix. After thirty minutes ay nasa tapat na sila ng mansion ni Callix. Bumaba naman na si Isabel sa taxi na nasakyan niya pagkabayad niya. Mas
"Alam ko na ang totoo, Angela. Si Callix ang dahilan kung bakit nakabalik ako sa trabaho kong 'to. Sinabi na ni Mrs. Daisy sa akin ang lahat. Ngayon ay alam ko na nga. Lahat ay ginagawa niya para sa akin, Angela. Mahal na mahal talaga niya ako. Hindi niya pinabayaan kahit 'yon ang ginawa ko sa kanya na nakipaghiwalay ako. Gusto ko siyang makita. Gusto ko siyang makausap. Gusto ko siyang yakapin. Gusto ko na bumalik muli sa kanya. Gusto ko na magpasalamat sa lahat ng ginawa niya para sa akin kahit nagkahilaway man kaming dalawa. Iyon na lang ang hindi pa naaayos na gusto ko na ayusin, Angela," sagot ni Isabel kay Angela na kaibigan niya. Hindi naman na nagulat pa si Angela matapos malaman 'yon niya dahil alam na niya 'yon muli kay Callix. Oras na rin para sabihin niya ang totoo."Isabel, kung 'yon ang gusto mong gawin ay gawin mo na. Susuportahan kita sa gagawin mo na 'yon. Mahal n'yo naman kasi ang isa't isa hanggang ngayon, eh. May sasabihin rin pala ako sa 'yo," malumanay na sagot n