Crash!Aaarrrkh!! Para warga berteriak saat sabetan pisau yang Lasmi genggam memotong seutas tali yang mengikat tubuh Mbok Tumini.Lasmi tertawa terbahak-bahak, suara tawa yang menggema di udara malam membuat suasana semakin mencekam. Para warga yang berkumpul di sekitar pohon besar itu tertegun, sebagian menahan napas, sementara yang lain tampak gelisah dan bersiap untuk melarikan diri."Kenapa kalian semua ketakutan?" ujar Lasmi lantang, suaranya terdengar penuh ejekan. "Aku hanya memotong tali, bukan hidupnya. Hahaha!" Matanya yang merah menyala memancarkan aura menyeramkan, seolah bukan lagi manusia biasa yang berdiri di sana.Kyai Hasan maju selangkah, mengangkat tangannya sebagai isyarat agar warga tetap tenang. "Lasmi, kami tidak datang untuk melawanmu. Kami hanya ingin agar kamu melepaskan Mbok Tumini, Sadarlah, Lasmi. Keluarlah kamu dari kegelapan.""Keluar?" Lasmi menyipitkan mata, ekspresinya berubah sinis. "Aku tidak
Namun terlambat. Gelombang energi itu melesat dan hampir mengenai mereka, tetapi tiba-tiba sebuah bayangan besar melompat ke hadapan mereka, menahan serangan tersebut dengan tubuhnya sendiri. Bayangan itu adalah ... Prana.Prana, dengan tubuhnya yang besar dan kuat, berdiri tegap di depan Aji dan Murni, menyerap gelombang energi gelap yang datang dengan sekuat tenaga. Tubuhnya tampak bergetar hebat saat energi itu menghantamnya, namun ia tetap berdiri tegak, melindungi Aji dan Murni. Suara dentuman keras terdengar saat gelombang itu berusaha menghancurkan tubuhnya, namun Prana tetap tak tergoyahkan."Prana...!" teriak Murni, tercengang melihat sosok yang tiba-tiba muncul di hadapan mereka.Prana, dengan wajah yang tampak serius dan penuh tekad, memandang Lasmi dengan tatapan tajam. "Jangan sentuh mereka!" serunya dengan suara berat yang menggema.Lasmi terkejut melihat sosok yang tiba-tiba muncul, namun senyumnya kembali muncul, meskipun penuh kebencian. "Prana... akhirnya kau datang
Sangkalana menggeram keras, suaranya menggema di seluruh hutan. "Makhluk sepertimu tidak akan pernah bisa menghentikanku!" teriaknya dengan penuh amarah. Ia menghentakkan kakinya ke tanah, menciptakan gelombang kejut yang menghancurkan batu-batu di sekitarnya dan membuat pepohonan roboh.Prana tetap diam, tidak bergeming sedikit pun. Dengan napas terengah, ia berdiri tegak, meskipun terlihat beberapa luka akibat pertempuran di sekujur tubuhnya. "Jika kau marah, Sangkalana, maka aku tahu aku sudah di jalur yang benar," ujar Prana tegas. Mata merah Sangkalana semakin menyala tajam. Ia menggeram seperti binatang buas yang terluka, kemudian melangkah maju dengan aura gelap yang semakin pekat mengelilinginya. Tanah di sekitar mereka mulai terbelah, memunculkan asap hitam yang membubung tinggi. "Kau pikir bisa menahanku hanya dengan tubuh kasarmu itu? Aku akan menunjukkan kekuatan kegelapan yang sesungguhnya!"Sangkalana diam sesaat, "ah... aku lupa jika kau juga berasal dari kegelapan," l
Setelah pertarungan sengit dengan Sangkalana, Kyai Hasan menawarkan tempat tinggal sementara di kediamannya bagi Mbok Tumini. Beliau mengajaknya untuk tinggal bersama Murni dan Aji, setidaknya sampai semua menjadi lebih tenang. Mereka butuh waktu untuk memulihkan diri, baik secara fisik maupun batin. Malam itu, angin dingin menyelimuti desa. Di dalam rumah Kyai Hasan yang sederhana namun hangat, mereka berkumpul di ruang tengah. Murni duduk di lantai, memeluk lututnya erat. Di sampingnya, Mbok Tumini sibuk mengusap kepala Murni dengan penuh kasih, sementara Aji duduk bersila di dekat pintu, sesekali memandangi langit malam yang pekat. โKyai Hasan, apa menurutmu kita sudah aman?โ tanya Murni dengan suara pelan. Kyai Hasan, yang sedang menyesap secangkir teh hangat, menghela napas panjang sebelum menjawab. โAman itu relatif, Nduk. Tetapi kita juga harus tetap waspada. Setidaknya, di sini kalian bisa beristirahat dan bersiap untuk apa pun yang akan datang.โ Murni mengangguk. Meski r
Murni mendekati sumur tua yang terletak di tengah desa. Sumur itu dulunya adalah sumber utama mata air bagi seluruh penduduk Desa Juwono. Sumur itu selalu dipenuhi air jernih, bahkan saat musim kemarau. Namun kali ini, ada yang berbedaโsumur itu tampak kering, tanah di sekitarnya retak-retak seperti sudah lama tidak dialiri air. โAnehโฆ ini sungguh aneh. Sumur ini tak pernah kering sebelumnya,โ gumam Murni, matanya terus menatap ke dalam sumur yang gelap. Ia mencoba mencari tanda-tanda air, tetapi hanya melihat dasar sumur yang kosong dan penuh dengan pecahan batu. Mbok Tumini mendekat, ikut mengintip ke dalam sumur. โSumur ini adalah sumber kehidupan desa. Kalau sampai kering begini, pasti ada sesuatu yang tidak beres.โ Ia melirik Murni dengan wajah serius. "Mbak, kita harus mencari tahu apa yang menyebabkan ini," sahut Aji yabg juga ikut melongok, melihat ke dasar sumur. Mbok Tumini tampak semakin cemas. โDulu, nenek moyang kita pernah bercerita, kalau sumur ini kering, itu perta
Murni mengikuti bayangan Aji dengan hati-hati, lorong sempit itu semakin dalam dan gelap. Suara-suara aneh yang menyerupai bisikan samar terdengar dari segala arah, membuat suasana semakin mencekam. Ketika mereka sampai di sebuah ruang terbuka kecil, tiba-tiba langkah Aji terhenti. โAji? Kau baik-baik saja?โ tanya Murni dengan suara gemetar, matanya terus mengawasi sekeliling. Aji tidak menjawab. Sebaliknya, ia mengangkat tangannya perlahan, menunjuk ke sebuah sudut gelap di ruangan itu. Murni menoleh, dan matanya langsung membelalak lebar. Tubuhnya gemetar hebat ketika ia melihat sosok yang menempel di dinding batu. "Ibu...!" teriak Murni, suaranya bergema di sepanjang lorong sumur. Di sana, tubuh seorang wanita tergantung kaku di dindingnya, kulitnya kering seperti telah kehabisan darah, rambutnya tergerai kusut, dan matanya terbuka lebar dengan tatapan kosong. Tubuh itu tampak membusuk tetapi tetap utuh, seolah waktu berhenti di tempat ini. Aji tiba-tiba menoleh ke arah Mur
Murni mengerjap, berusaha memastikan bahwa ia tidak berhalusinasi. Suara itu jelas suara Ajiโadiknya yang sebenarnya. Tanpa berpikir panjang, ia melangkah maju, mengabaikan rasa sakit yang menjalar di seluruh tubuhnya. Debu dan pecahan batu memenuhi udara, membuat setiap helaan napas terasa berat. โMbak Murniโฆ tolong akuโฆโ suara Aji terdengar lagi, kali ini lebih lemah, seolah ia terjebak di bawah reruntuhan. โAji! Bertahanlah! Aku akan menolongmu!โ seru Murni, suaranya penuh tekad meski gemetar. Ia mulai memindahkan batu-batu yang menumpuk dengan tangan gemetar dan penuh luka. Ketika cahaya biru dari prana di tubuhnya meredup, Murni merasakan lelah yang luar biasa. Namun, ia tidak berhenti. โPranaโฆ jangan tinggalkan aku sekarang. Aku butuh kamuโฆโ bisiknya lirih, mencoba memanggil kembali kekuatan yang tadi melindunginya. Seolah menjawab panggilannya, cahaya biru itu kembali bersinar samar, memberi Murni kekuatan baru. Perlahan, ia berhasil memindahkan batu besar terakhir yang men
Murni menatap punggung Mbok Tumini yang berjalan dengan langkah pasti, seolah mengenal betul jalan setapak yang mereka lalui. Pepohonan di sekitar mereka berdiri angkuh, ranting-rantingnya menjuntai rendah seakan ingin menghalangi jalan keluar. Udara malam semakin dingin, membawa aroma tanah basah yang bercampur dengan bau anyir reruntuhan sumur tua tadi. Suara malam yang biasa terdengar seperti nyanyian jangkrik kini terasa hening, seolah ikut takut oleh sesuatu yang baru saja mencengkeram dirinya. Aji menggenggam tangan Murni erat-erat, masih diliputi rasa takut. Dia berjalan dengan kaki yang diseret. Tubuhnya gemetar bukan hanya karena udara dingin, tetapi juga karena bayangan mengerikan dari makhluk yang baru saja mereka hadapi. โMbak, kita benar-benar sudah aman, kan?โ bisiknya lirih. Murni menoleh, memaksakan senyum tipis untuk menenangkan adiknya. Padahal, hatinya sendiri masih dicekam rasa takut dan penasaran. โYa, Ji. Kita aman sekarang. Mbok Tumini akan membawa kita ke tem
โLARAS!โ teriaknya putus asa.Laras meronta semakin kuat, tapi Rani hanya terkekeh pelan, kepalanya menunduk hingga hampir menyentuh wajah Laras. Suara tawa yang terdengar mengerikan, bercampur dengan hembusan angin dingin yang menusuk tulang. Laras menggelinjang di bawah cengkeraman makhluk itu, tubuhnya bergetar hebat. Damar, yang masih terguncang akibat hantaman tak terlihat tadi, merangkak dengan napas tersengal, matanya tak lepas dari Laras yang semakin tenggelam ke dalam tanah.Mulut Rani terbuka perlahanโterlalu lebar untuk ukuran manusia. Dari dalamnya, keluar kabut hitam pekat yang berputar-putar, menyelimuti wajah Laras. Napasnya terhenti, tubuhnya kaku, dan pikirannya mulai terasa berat, seolah ada sesuatu yang mencoba menarik kesadarannya pergi.Damar melihat itu semua dengan mata melebar ketakutan. Tidak, ia tidak akan membiarkan Rani mengambil Laras!"Lepaskan dia!" Damar menggeram, suaranya dipenuhi kemarahan dan ketakutan.Joni dan Rani hanya tertawa lebih keras, seola
Damar membuka matanya perlahan. Udara di sekelilingnya terasa dingin dan lembap, menusuk sampai ke tulang. Kepalanya terasa begitu berat, seperti baru saja ditarik dari mimpi buruk yang sangat panjang. Ia mengerjap beberapa kali, mencoba memahami situasi.Namun, yang pertama kali tertangkap oleh matanya bukanlah langit-langit rumah Darto, melainkan sebuah atap tua yang reyot, penuh dengan sarang laba-laba. Damar menelan ludah, rasa cemas menjalari tubuhnya."Laras ...?" bisiknya serak.Di sebelahnya, Laras menggeliat pelan, lalu perlahan membuka mata. Begitu ia melihat sekeliling, napasnya tercekat."Damar ... k-kita ... di mana ini?" suaranya bergetar, kepalanya menoleh ke kana dan ke kiri, menyadari jika saat ini mereka berdua telah berpindah tempat.Damar buru-buru bangkit dan segera menarik tangan Laras untuk duduk. Mereka berdua kini benar-benar sadar sepenuhnyaโmereka tidak lagi berada di rumah Darto.Mereka ada di depan rumah tua itu. Rumah yang seharusnya telah mereka tinggalk
Asap hitam terus berputar, membentuk sosok yang semakin jelas di tengah kobaran api. Wajahnya berubah-ubahโkadang seperti seorang wanita dengan mata kosong yang penuh kebencian, kadang menyerupai tengkorak yang menganga dengan senyum mengerikan.Laras mundur selangkah, napasnya memburu. Damar meremas bahunya erat, berusaha menahan ketakutan yang menjalari tubuhnya.Tiba-tiba, sosok itu membuka mulutnya, mengeluarkan suara yang bukan milik manusia."Panas!! Beraninya kalian membakarnya?"Suaranya menggaung, bergema di seluruh ruangan, membuat dada mereka terasa sesak.Giman mengatupkan rahangnya rapat. "Kita harus mengusirnya sebelum semuanya terlambat!"Darto dengan sigap meraih segenggam garam dari kantong kecil di pinggangnya, lalu melemparkannya ke arah bayangan itu. "Pergi! Kau tidak punya tempat di sini!"Cesss!Begitu garam mengenai asap hitam itu, suara mendesis terdengar. Sosok tersebut bergetar hebat, mengeluarkan jeritan melengking yang membuat telinga mereka berdenging.Nam
"Dan ada bekas cakaran di wajahnya?" sela Giman.Laras tersentak. Matanya melebar, menatap Giman dengan penuh keterkejutan. "Bagaimana Bapak tahu?" suaranya nyaris berbisik, bergetar oleh ketakutan yang semakin menusuk.Giman menelan ludah, sementara Warso dan Darto semakin tegang. Darto bahkan tanpa sadar meremas ujung sarung yang melilit pinggangnya, seolah mencari pegangan agar tetap berdiri tegak."Kalian benar-benar sudah celaka!" Suara Giman terdengar berat. "Karena kalau yang kalian temui itu memang Joko, berarti kalian tidak bertemu dengan manusia."Laras merasakan lututnya melemas. "Apa maksudnya, Pak?"Warso mendesah panjang, matanya menatap lurus ke arah Laras dan Damar. "Joko memang kepala desa Juwono ... dulu. Tapi dia sudah mati sejak lebih dari dua puluh tahun yang lalu."Damar menegang. "Tidak mungkin! Kami berbicara dengannya, bahkan dia menyambut kami, memberi kami makan!""Dia juga membiarkan kami meng
Laras menelan ludah, matanya masih terpaku pada kehampaan di belakang mereka. "Lalu ... siapa kalian?" Warso, pria paruh baya dengan sorot mata tajam, memandang Laras dan Damar dengan penuh selidik. Napasnya masih tersengal setelah perjuangan mereka keluar dari hutan terkutuk itu. Di sampingnya, Giman dan Darto juga tampak waspada, seolah masih khawatir akan sesuatu yang bisa saja mengikuti mereka keluar. "Kami yang seharusnya bertanya. Kalian ini siapa? Kenapa bisa sampai di tempat itu?" Warso akhirnya membuka suara. Rasa penasaran terpancar jelas dari wajahnya. Damar masih terduduk lemah di tanah. Dadanya masih terlihat naik turun, mencoba menenangkan napasnya. Bahunya yang terluka mulai membiru, tapi ia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya sekarang. Laras menatap Warso dengan ragu, sebelum akhirnya berbicara. "Kami ... tersesat, Pak. Kami tidak tahu kalau tempat itu berbahaya." Giman, pria bertubuh kurus dengan wajah cekung, menatap mereka dengan sorot mata penuh ke
Laras terengah-engah, tubuhnya nyaris tak sanggup berdiri setelah tarikan kasar dari Damar. Tenggorokannya kering, dan dadanya terasa sesak seakan udara di sekitar mereka semakin menipis. Tapi yang lebih menyesakkan adalah tatapan Raniโtatapan penuh keputusasaan yang masih tertinggal di benaknya. "Laras! Bangun! Kita harus lari!" Damar berusaha menariknya berdiri, tapi kaki Laras seperti kehilangan tenaga. "Damar ... tolong. Aku udah nggak kuat." Laras menatap nanae kw arah Damar. "Ras! Fokus!" Damar mengguncang tubuhnya, suaranya penuh putus asa. "Kalau kita berhenti sekarang, kita akan mati!" Laras menarik napas dalam-dalam. Ia memaksa dirinya untuk kembali ke kenyataan, menepis rasa bimbang yang menggerogoti hatinya. Matanya bertemu dengan mata Damarโsarat dengan ketakutan dan kepanikan, tapi juga keyakinan. Damar percaya mereka bisa keluar dari sini. Mereka harus bisa. Dengan sisa tenaga yang dimilikinya, Laras bangkit. Tangannya masih gemetar, tapi ia menggenggam erat tangan
"Aaaa...!" Laras menjerit, tubuhnya terhuyung ke belakang hingga hampir jatuh. Damar mematung, tubuhnya membeku seperti batu. Tenggorokannya terasa kering, napasnya pendek-pendek, dan dadanya berdebar kencang. Ituโฆ mereka. Tubuh mereka sendiri."Tidak! Ini pasti mimpi!" Laras mengguncang kepalanya dengan putus asa. Matanya menatap nanar ke arah mayat yang terduduk di dalam mobil. Ituโadalah wajahnya sendiri, matanya sendiriโtetapi kosong. Mati.Damar mundur selangkah, lalu dua langkah, tangannya terangkat gemetar. "Ini... ini tidak masuk akal," bisiknya.Wanita tua itu masih berdiri di tempatnya, menatap mereka dengan sorot mata iba bercampur ngeri. "Aku sudah bilang... tidak ada yang bisa keluar dari desa itu tanpa meninggalkan sesuatu di dalamnya."Laras menatap wanita itu dengan mata berkaca-kaca, menggeleng keras. "Tapi... tapi kami ada di sini! Kami masih hidup!"Wanita tua itu menghela napas panjang, lalu perlahan berjalan mendekat. Suaranya melembut, tetapi tetap terdengar sep
"Selamat tinggal, Rani."Laras jatuh berlutut di tanah yang masih dingin oleh embun pagi. Isak tangisnya pecah, dadanya bergemuruh dengan kesedihan yang tak tertahankan. Kedua tangannya mencengkeram rumput liar di sekitarnya, seakan ingin meraih sesuatu yang telah hilang.Joko dan Damar saling berpandangan, napas mereka masih tersengal setelah berlari menembus gelapnya hutan. Damar sendiri tahu betul bahwa mereka telah kehilangan sesuatu yang tak akan pernah kembali.Joni dan Rani. Mereka terjebak di desa terkutuk itu dan tak bisa lagi diselamatkan.Laras menggeleng keras, menolak kenyataan yang baru saja terjadi. "Tidak... mereka masih bisa kita bawa pulang... 'kan?" Joko mengalihkan pandangannya, rahangnya mengatup rapat. "Sudah terlambat." gumamnya.Damar menggenggam bahu Laras, mencoba menenangkannya meski dirinya sendiri masih dikejar rasa takut. "Kita harus pergi. Hutan itu... desa itu... tempat ini bukan untuk kita."Laras menoleh, matanya yang basah penuh amarah. "Jadi kita a
Joko memejamkan mata, rahangnya mengatup rapat. Napasnya tertahan di tenggorokan.Bodoh!Ia sudah memperingatkan mereka untuk tidak bersuara, tapi Laras justru berteriak. Itu adalah kesalahan besar.Angin malam bertiup lebih kencang, membawa aroma busuk yang menusuk hidung. Seperti bau bangkai yang telah membusuk selama berhari-hari.Damar merasakan tengkuknya meremang. Ia melangkah mundur dengan hati-hati, tetapi sesuatu dalam tatapan Rani membuatnya sulit berpaling."Bukan Rani. Itu bukan Rani," ucap Damar di dalam hatinya. Sosok di hadapan mereka berdiri kaku, tubuhnya sedikit membungkuk dengan tangan tergantung lemas di sisi tubuhnya. Bibirnya pecah-pecah, dan dari sudut bibirnya menetes cairan hitam yang berbau busuk. Matanyaโฆ kosong. Sepasang bola mata itu hitam legam, tak ada putihnya sama sekali.โLarasssโฆ Kenapaโฆ lari? Ini aku.โSuara Rani bergetar, seperti ada sesuatu yang bergema di dalamnya. Seperti bukan hanya satu suara, tapi banyak suara yang bertumpuk menjadi satu.La