青春

包茎手術をしていると、うっかりして「男らしさ」を晒してしまった。それ以来、病院の若い看護師たちが次々と見に来るようになった。 しかし、彼女ほど大胆な人は初めてだった。深夜にわざわざ俺の部屋にきたのだから。

親友が加藤光介と結婚した翌日、私も加藤翔也と結婚した。 私はクライミングコーチの兄と結婚し、彼女はスイミングチャンピオンの弟と結婚した。 中秋の満月の夜、もともと私たち4人の旅のはずが、加藤家の妹の由美が加わって5人での旅になった。 クライミング中にロープが切れ、私たちはみな川に落ちてしまった。 兄弟はすぐに妹の由美のもとへ駆けつけたが、私と親友は激流に流され、体中を石に打ち付けられて怪我をした。 レスキューチームに救助され、病院に運ばれた。 医師が私に言った。「もう40日目なのに、どうしてクライミングをしていたんだ？あなたの赤ちゃんは無事だけど、親友の赤ちゃんは……失われた」 私は翔也に電話して、自分が妊娠していることを伝えた。 しかし、彼は怒りに満ちて信じてくれなかった。「俺がまず由美を助けただけで、お前が嘘の妊娠を言って俺をだますなんて、由美は俺の妹だから、彼女を守るのは俺の責任だ」 親友も夫から叱られた。 「妊娠していて流産したなんて、信じられるか？結婚前に検査したとき、病院はお前の妊娠の確率が30％と言っていた。勝手に嫉妬しないで、理不尽な女は嫌いだ」 私たちは電話を切られた。 病室で、私と親友はお互いを見つめ合い、離婚して起業することを決めた。 しかし、その後兄弟が離婚協議書を受け取り、豪雨の中、私たちの家の前で一夜中膝を突いて泣いた。

カイトは祖父と父が失踪した現場である東京タワーを訪れた際に、召喚されて異世界へと転移する。 その異世界には魔法が実在し、国に属する魔道士と国防を担う魔道士団という仕組みも確立していたが、治癒魔法を行使できるのは異世界から召喚された者だけだった。 カイトの前に召喚されたのは二人のみ。その二人とは四十四年前と十五年前に失踪したカイトの祖父と父だった。 激動の時代を迎えていた異世界で強大な魔力を得て治癒魔法を行使する三人目の聖魔道士となった二十歳のカイトは、王配となっていた祖父と師事する世界最強の魔道士の後押しによってミズガルズ王国筆頭魔道士団の首席魔道士に就任することで英雄への道を歩み始める――

この世に完璧な犯罪は存在するのだろうか。俺は存在すると信じている。 俺の妻は死んだ。完璧な犯罪の犠牲となった。

私はオウムの幼鳥を拾った。大切に世話をして、話し方や歌を教えた。 でも、いつからかこのオウムは私のことをやたらと嫌うようになった。 計画書をビリビリに破いて、虫をくわえて私のベッドに放り投げた。 挙句の果てには、私がビデオ会議をしている時にカメラに向かって汚い言葉を叫び、上司に怒鳴られて頭を上げられなくなった。 でも、彼氏の可愛い後輩にはやけに愛想がいい。

臨海市において、阿見香織は札付きの女として知られていた。 類まれな美貌もさることながら、その名の響きのごとく、触れれば壊れそうなほど儚げで甘やかな雰囲気を纏う彼女は、街の多くの男たちを虜にした。 だが、実のところ彼女は神崎兄弟に囲われている身――いわば、籠の中の鳥に過ぎなかったのだ。 香織は世間の評判など意にも介さなかった。 ただこの『檻』から逃れたい一心で、藤原朔也という最後の頼みの綱に、必死に手を伸ばした。 この怜悧でストイックな男の心を射止めるために、香織は自らを餌に、甘く危うい罠を仕掛けた。 朔也は、あくまで遊びの関係だとばかりに振る舞っていたが、心の奥底では、悪評の絶えないこの女を密かに深く愛おしんでいた。 一方の香織は、熱い愛情を捧げているかふりをしながらも、朔也とは対照的に、本心では割り切っていた。 そして目的を果たすや否や、何の未練も見せずに彼の前から姿を消した。 先に愛した方が、負ける。 ――だから、朔也は負けた。 後から愛した者は、後悔する。 ――そして、香織は後悔した。 ある日、かつての怜悧なストイックな自分を取り戻した朔也が自宅に戻ると、ベッドに見慣れた女――あの甘く儚げな女が、いつの間にか忍び込んでいた。 女が彼に向かい、妖艶な仕草で手招きした。 ――そして彼は、またしても、抗う術もなく彼女に屈したのだった。

雨村家と長年離れ離れになった私は、雨村家の厄介者になった。 雨村家にはすでに新しい小さな姫がいた。 だから私は目立つことができない。 私は自分の部屋を持つことができない。 私には自分だけの家族がいない。 その後、私は人生で最も大切な家族を借りた。 しかし、彼らはまた後悔した。

家が焼けて住む場所がなくなった私・夢見萌々を拾ってくれた人は、顔よしスタイルよしの麗有皇羽さん。「私に手を出さない約束」のもと、皇羽さんと同居を開始する。 だけど信じられない事が判明する。なんと皇羽さんは、今をときめく人気アイドルと瓜二つだった！皇羽さんは「俺はアイドルじゃない」と言うけど、ソックリ過ぎて信じられない。 とある理由があって、私はアイドルが大嫌い。だから「アイドルかもしれない皇羽さんと一緒にいられない」と言ったけど、皇羽さんは絶対に私を離さなかった。 どうして皇羽さんが、出会ったばかりの私を深く想ってくれるのか。皇羽さんからたくさんの愛をもらった後、私は衝撃の事実を知る。

幼稚園で息子が、妻の初恋相手の娘を押し倒してしまった。それを理由に妻は、息子を反省させるためにベランダに閉じ込め、初恋相手の娘を連れて外出した。 小さな体の息子は手すりをくぐり抜け、18階から転落。粉々になって命を落とした。 落ちていく最中、息子は「ママ、助けて！」と必死に叫び続けた。 だが母親は、一度も振り向こうともしなかった。

私は本物のお嬢様で、家に帰って三ヶ月後に偽のお嬢様が行方不明になった。 兄は、私が嫉妬して偽のお嬢様を追い出したと決めつけており、両親の失望した目は心の中の本音を物語っていた。 私は地下室に縛られ、毎日拷問を受けていた。 そして死んだ後、彼らは私の脳を研究所に送った。 その後、空の上で彼らが私の記憶を見て崩れ落ちる様子を眺めていた。