All Chapters of 心に染み付いた感情に気付いた時: Chapter 21 - Chapter 24

「俺は彼女を失った苦しみから、あんたに彼女の面影を探そうとした。だがその苦しみを癒やしてくれたのはあんたの顔ではなく、いつまでもポジティブでいようとするあんたの生き様だった。俺達が初めて登山をして日没を見に行った時、その旅の過程で俺は執念を捨てられて、かつての自分を取り戻した気がした。知らない内に俺の心はあんたに動かされていた。だが環奈を失ったトラウマから俺はそれを認められなかった。そして、俺はあんたを何度も傷付けた。あの日あんたが泣き叫んだ言葉を聞いて俺はようやくそれに気付いた、あんたは俺にとってかけがえのない人であると俺は既に一度間違いを犯している、もう一度間違いを犯したくないんだ。だから、あんたに聞きたい、俺にやり直すチャンスをくれないか？」やり直すチャンスが何を指しているのか康穂には分からなった。だけど何を指しているにしても、康穂の答えは既に決まっていた。「私の答えはいいえ。もう時間ですので、どいてくれませんか？」司のまるで飛び出そうになっていた心臓が一瞬で止まった。断られたことは彼も予想していた。だが、彼女が何も考えず即答することは予想していなかった。彼はただ言い表せない感情に包まれながら、ぼうっとして彼女を見つめていた。彼の心には断られた悲しさ、理解できない疑問、何を言えば分からない迷い、そして数え切れない申し訳ないと狼狽えが渦巻いていた。だが彼がどんなに複雑な感情を抱えていようが、今の康穂にとっては意味がなかった。彼が答えするよりも前に、彼女は既に待つことをやめた。彼女は司をどかして、無理やりマンションに入った。彼女の何の未練も感じない背中を見て、司は雪原に投げ出された感じがした。顔に何か痒い感じをして、彼は無意識的に手でそれを触れた。反射されている光を見て、彼はようやくそれが何かを理解した。それは涙だった。エレベーターに入った後、康穂は16階のボタンを押して、すぐさまに扉を閉めるボタンを押した。エレベーターの扉が閉まるのを確認して、彼女はようやくほっと息をつけられた。そして、彼女移り変わるエレベーターのモニターをみてぼんやりしていた。1階……5階……9階、エレベーターは一度も止まらなかった。だが12階になった時、突然エレベーターが止まった。扉が開かれたが、

事情聴取を終えた康穂は遥と一緒に、警察署から出た。もう既に危機は去っていたが、彼女は依然として寒気がして、手の震えが止まらなかった。遥も同じくショックを受けていたが、康穂よりは理性を保っているため、彼女はずっと康穂を宥めようとしていた。「康穂、大丈夫だって、警察もあの危険人物は他の人に復讐するために来たのよ。しかもあの人は既に敵によって殺されたから、もう二度とあんたに危害を与えたりしないわ。もう心配する必要はないのよ。そうだ、暫くはうちに住んだらどう？事件が一段落ついてから引っ越しとか考えた方が良いと思うの。この数日間もし出かける用事があったら私に言ってよ、一緒に出かけてあげるから……」遥の慰めにより、康穂は段々と冷静さを取り戻した。彼女は深呼吸をして、話題を変えることでなんとか事件のことを考えないようにした。「じゃあ明日店は休みにしましょう、一緒に寺に行ってお線香を焚いてきてから、一緒にお婆ちゃんに会って来てくれない？」「うん、じゃあ店員達に連絡入れておくね、そしたら一緒に鎮静剤を買って、休んでおきましょう」鎮静剤を飲んだら、康穂はゆっくりと眠りについた。幸いなことにこの夜康穂は悪夢を見なかった。次の日起きた康穂は既に事件のことをほどどんど忘れていた。お線香を焚いて、お婆さんの墓参りを終わらせた後、遥は康穂を連れって気分転換に色んなところを回り、映画を見てきた。夜になったら、遥は友人を呼んでパーティーを開いた。友人たちは心が通じ合ってるようで、一緒に彼女を楽しませようとした。少し時間が経った後、康穂は既に事件のことを忘れていた。時間がどんどん流れていき、蒸し暑い夏がやってきた。花屋の商売も段々繁栄してきて、たったの3ヶ月で康穂たちの初期投資が全部回収し、既に利益を生み出していた。そして、年末のボーナス分けが終わった後、康穂には既に新しい家の頭金を払うには十分な金を持っていた。彼女はすぐに前に住んでいた家を売って、遥の隣の家を買った、これで二人は隣人となった。世間を騒がせていた殺人事件も段々と噂にならなくなり、誰も関心を示さなくなった。そろそろ年越しになり花屋の年末休みが始まる前日、花屋の全員で食事会を開くことになった。皆が酒に酔い始めた頃、誰かがその件を話題に出した。「そう言えば噂だと