All Chapters of 쓰레기 서방님, 관 속에 모셔드릴게요: Chapter 11 - Chapter 20

방에 들어서자 송연희는 곧장 문경천이 다리 위에 덮고 있던 옷자락을 걷어 올렸다.그녀는 손가락을 구부려 문경천의 다리를 톡톡 두드리며 눈을 들어 물었다.“느낌이 있으십니까?”문경천의 칠흑 같은 눈동자에 어두운 빛이 스쳐 지나갔고 그는 가볍게 고개를 저었다.송연희는 안색 변화 없이 가느다란 손가락으로 다시 문경천의 다리를 한 치 한 치 눌러보았다.“대감, 만약 어느 부위를 눌렀을 때 느낌이 있으시면 바로 말씀해 주시지요.”하지만 문경천의 두 다리를 모두 눌러보았지만 문경천은 조금의 소리도 내지 않았다.보아하니 문경천의 다리는 정말로 조금의 감각도 없는 듯했다.그녀는 더 이상 묻지 않고 바로 약상자를 열었다.그 약상자는 자그마한 자단목으로 만들어져 있었고 네 단으로 이루어진 구조였다. 각 층마다 은침과 각종 진귀한 약재들, 지혈용 사포 그리고 세상에 단 하나뿐인 매미 날개처럼 얇고 날카로운 칼들이 정갈하게 정리되어 있었다.송연희는 그중 은침을 꺼내 문경천의 다리 경맥에 찔러넣었다.그러자 그녀의 정교한 미간이 서서히 찌푸려졌다.“대감의 뼈를 이어준 자는 지금 어디에 있사옵니까?”낮에는 미처 자세히 살피지 못했는데 뜻밖에도 문경천의 다리 부상에 다른 이상한 점이 있었다.문경천의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.“죽었소, 지난달 가을 사냥 때 잘못하여 호랑이 굴에 들어갔다가 시신조차 온전치 못하게 죽었지.”송연희가 담담하게 말했다.“네, 죽어 마땅하옵니다.”문경천은 더 이상 입을 열지 않았고 방 안은 고요함만이 감돌았다.송연희는 이미 모든 것을 짐작한 듯 마음속으로 정리했다.문경천 역시, 그 자가 치료 중에 수작을 부렸다는 사실을 알고 있었던 것이다. 송연희는 조용히 문경천의 양다리를 검사한 후 신중하게 입을 열었다.“대감의 다리 부상은 시일이 꽤 지났기에 저도 전부 회복시킬 자신이 있다고 단언하긴 어렵습니다.”문경천이 입꼬리를 살짝 올리며 담담하게 말했다.“나의 다리는 이미 오랫동안 망가졌소. 고칠 수 있다면 당연히 좋겠지만 고치지

송연희가 옷을 갈아입고 저택을 나설 때 하늘은 이미 동이 트고 있었다.마차는 덜컹이며 나아가고, 그녀는 부드러운 비단 이불을 켜켜이 덮은 작은 평상에 반쯤 기대듯 누워있었다.겉으로는 단잠을 취하는 듯 보였지만, 마음은 문경천의 다리 병환으로 인해 내내 무거웠다.약탕 뒤엔 본디 찬바람을 맞아선 아니 될 몸인데 그녀를 구하려 달려온 탓에 은침이 제자리를 벗어났고 비록 그녀가 서둘러 응급조치를 하였으나 며칠은 고생을 면치 못할 터였다.그때, 귓가로 가벼운 한숨이 들려오자 그녀는 눈을 떴다.“아씨, 혹시 제가 시끄럽게 한 건 아니지요?”초희가 죄책감 가득한 얼굴로 물었다.송연희는 고개를 저으며 창가에 비친 찬란한 금빛에 시선을 두었다.초희 또한 그녀의 시선을 따라가다가 감탄을 터뜨렸다.“경천군께서 참으로 손이 크십니다. 저리도 귀한 비단을 창살 장막으로 쓰시다니요.”이 천하에 아씨 외조부보다 더한 부자가 또 있겠냐만, 그조차도 세상천지를 뒤져 얻은 조각만 한 비단으로 속갑 하나 지어, 아씨의 계례 예물로 내렸던 것을 생각하면 지금 저 창가에 드리운 천은 실로 가치를 따질 수조차 없는 보물이었다.검에 찔려도 뚫리지 않는 내피였다. 그런 물건을 이렇게 써도 되는 것인지.경천군은 참으로 아씨에게 통이 컸다. 만약 아씨가 처음에 경천군과 혼인했더라면...이 생각이 스쳐 지나가자 초희는 황급히 고개를 젓고 속으로 연신 퉤퉤 침을 뱉었다.경천군이 비록 품행이 뛰어난 좋은 사람이나 몸에 장애가 있고 마음속에는 잊지 못하는 정인이 있으니 실로 좋은 배필은 아니었다.아씨처럼 좋은 분은 설령 재혼하더라도 마땅히 온 마음과 눈에 아씨만을 담는 좋은 낭군을 찾아야 한다.이처럼 낭군의 총애도 받지 못하고 의붓자식까지 돌봐야 하는 집안은 설령 왕족이라 할지라도 안 된다.이때 평온하게 달리던 마차가 갑자기 멈추었고 마부의 목소리가 뒤따라 들려왔다.“감히 누구가 우리 주인님의 마차를 가로막느냐.”선두에 선 자가 손을 들었다.“하나도 남기지 마라.”마차 발 틈

임씨 노부인은 정말 병이 들었다. 그것도 아주 깊고 심하게.송연희는 문안을 핑계로 맥을 짚었다. 한순간의 분노가 가슴에 응어리로 맺혀 기운이 온몸에 막히고 겨우 약탕 하나에 의지하여 숨을 붙이고 있는 형국이었다.하물며 장 상여가 매질로 중상을 입고 자리에 눕고 말았으며 남은 시중들은 몸을 사리기에 바빠 봉양이라 할 것도 없는 지경이었다. 의사 몇을 번갈아 불러 보았으나 차도는커녕 병세만 깊어질 뿐이었다.초운의 말에 따르면 이러했다.“노비도 사람입니다. 수년을 곁에서 모신 장 상여를 가차 없이 내치시니 복수당 사람들 모두가 다음은 자기 차례가 아닐까 두려워 몸을 움츠리고 있다지요.”복수당이 뒤죽박죽이 된 것은 물론, 임정현의 난헌원 또한 하루도 조용할 날이 없었다. 하인들은 날마다 꾸중과 매질에 시달려 곤욕을 치르고 있었다.송연희는 밤에는 경천군 댁에 가서 문경천의 병을 치료해야 했고 낮에는 부족한 잠을 보충해야 했다.겨우 틈을 내어 의서를 뒤적이며 오래된 처방을 찾았고 결국 병든 척 문을 굳게 닫고 사람을 받지 않았다.그리하여 열흘 내내 영희각의 문은 오직 새벽과 해 질 무렵, 장보러 나갈 때에만 잠깐씩 열렸다.주씨가 열흘간 집안 살림을 맡아 관리했는데 삼백 냥을 보태고도 원망을 들어야 했던 터라 끝내 참지 못하고 말았다.그녀는 병석에 반쯤 기대 앉은 송연희 곁에 걸상을 끌어와 앉았다. 바람만 스쳐도 날아갈 듯 창백한 그 얼굴을 보고 있자니 자신의 얼굴이 다 뜨겁게 달아오르는 듯했다.송연희는 기운 없는 웃음을 지으며 나직이 말했다.“형님께서 집안일로 힘드실 텐데 이렇게 저를 보러 와 주시기까지 하시니, 저는 정말 몸 둘 바를 모르겠습니다.”그녀가 말을 마치기도 전, 헛기침이 두어 차례 터져 나왔고 핏기 없는 낯빛은 더욱 새하얗게 질렸다.그 모양을 보고서야 주씨는 차마 다시 가사 일을 맡아달라는 말은 꺼낼 수 없었다. 다만 걱정스러운 눈빛으로 말했다.“다 한 식구인데 뭘 그리 서먹하게 구세요, 몸이 좋지 않으니 제때 약 드시는 것 잊지

송연희는 그가 무슨 생각을 하는지 알고 있었는데 그녀가 아직 살아있는 것을 보고 임정훈은 매우 실망했을 것이다.그의 예상대로라면 지금 이 순간 그녀는 이미 그와 함께 임씨 가문의 선산에 묻혀 있어야 했다.한 줄기 바람이 불어오자 송연희는 손수건으로 입을 가리고 가볍게 두어 번 기침했으나 하얗고 깨끗한 작은 얼굴에는 슬픈 기색이 역력했다.“장군께서 무사히 돌아오신 것은 기쁜 일입니다.”그녀의 고개를 숙여 복잡한 표정을 짓고 있는 장시현을 보며 계속해서 말했다.“밖에서 바람이 크게 붑니다. 어머님께서 아직 장군님을 기다리고 계시니 우선 이 아가씨를 데리고 안으로 들어가십시오.”한 여자는 서 있고 다른 여자는 안겨 있으니 임정훈의 마음속에서 누가 더 중요한지는 뻔한 일이었다.정시현은 상황이 좋지 않음을 눈치채고 임정훈의 품에서 몸을 일으켰다. 당황 눈빛으로 송연희를 바라보는 그녀의 살구처럼 예쁜 두 눈에는 후회하는 눈빛이 스쳤는데 마치 사전에 알지 못했고 또 그녀와 일부러 남자를 빼앗은 게 아니라고 말해주는 것 같았다.송연희의 화려하고 단아한 외모와 달리 정시현은 영특한 모습을 보였다. 머리카락을 정수리에 간단히 묶고 그곳에 서 있는 그녀는 시원스럽고 늠름한 자태를 드러냈다. 송연희는 물론, 경성의 명문가 아가씨와도 완전히 다른 분위기였다.멋있고 깔끔해 보이는 그녀는 미간에 교만이 서려 있어 마치 이 세상 만물이 그녀 앞에서 빛을 잃어버리는 것 같았다.그녀는 소탈한 성격에 과감한 행동까지 갖추어 대안국에서 독보적인 존재감을 뿜어냈다.만약 정시현이 정말로 언행이 일치한 여자라면 송연희도 그녀의 품격에 감탄했을 것이다. 그러나 정시현은 이런 사람이 아니었다.전생에 그녀는 한편으로는 남녀가 평등하다고 외치면서 다른 한 편으로는 어릴 때부터 각종 규율에 얽매인 명문가 아가씨를 은근히 무시했다.화양 장공주의 꽃구경 잔치에서 정시현은 방금 혼약을 맺은 아가씨를 대놓고 고리타분하고 따분하기 그지없다고 평가하기도 했다.정시현은 그때 이미 장군 부인이었고

임씨 노부인은 억지로 입꼬리를 올렸지만 도저히 웃음이 나오지 않았다.그녀는 본래 송연희의 문제를 해결한 뒤 임정훈이 시현 옹주를 데려오게 할 생각이었다. 그리고 때가 되어 궁에서 상을 내리겠다고 했을 때 명령에 따라 임정훈과 시현 옹주를 혼인시킬 생각이었다. 그렇게 되면 집안에 겹경사가 생기게 된다.그러나 임정훈은 서신을 받지 못했을 뿐만 아니라 직접 시현 옹주를 데리고 돌아왔다.이 일이 수면 위로 드러났으니 잘못한 쪽은 그들이 되었다.임정훈이 이대로 송연희를 내쫓는다면 그들은 송연희의 혼수를 얻지 못할 것이고 사람들은 임정훈을 박정하고 의리 없는 사람이라고 욕할 것이다.‘내 아들이 그동안 얼마나 고생하며 여기까지 왔는데. 아무도 내 아들의 앞길을 망칠 수는 없어!’임씨 노부인은 앞으로 한 걸음 나서며 웃으며 말했다.“수고가 많으십니다. 다만 훈이는 오는 길에 먼지를 뒤집어썼을 테니 폐하께 누가 되지 않게 가능하다면 깨끗한 옷으로 갈아입은 뒤 입궁하여도 괜찮겠습니까?”내관은 표정이 굳더니 차갑게 말했다.“폐하께서는 장군과 장군 부인께 지금 당장 입궁하라고 명하셨습니다.”말을 마친 뒤 내관은 고개를 돌려 멀지 않은 곳에 있는 정시현을 바라보며 미소를 지었다.“옹주마마, 드디어 돌아오셨군요. 폐하께서는 며칠 전까지 옹주마마께서 만드신 요리를 오랫동안 맛보지 못했다고 하셨습니다.”정시현은 억지 미소를 지으면서 앞으로 나서며 말했다.“제 요리 솜씨는 보잘것없습니다만 폐하께서 좋아해 주시니 차라리 오늘...”내관이 웃으면서 그녀의 말을 끊었다.“옹주마마께서 떠나신 뒤로 국공 나리와 부인께서 마마를 몹시 그리워하셨습니다. 별다른 일이 없으시다면 어서 댁으로 돌아가시는 게 좋겠습니다. 그래야 두 분께서도 더는 걱정하지 않으실 테니 말입니다.”내관이 한 말은 사실상 폐하의 뜻이었다.안색이 어두워진 정시현은 복잡한 눈빛으로 임정훈을 바라보다가 마지못해 국공 댁 사람들을 따라서 떠났다....궁에서는 총 두 대의 마차가 왔는데 황명을 전하는 내관