Semua Bab あの人のいない春: Bab 11 - Bab 20

「先生が言ったの。私は妊娠しがたい体質だって。だから、もしこの子を失ったら、もう母親にはなれないの！」言いながら、奈々子はどんどん怖さに蝕まれていた。こぼれ落ちる涙も止まらなくなった。景市は視線を奈々子の顔からそのお腹に移った。「母親？俺の妻と娘にあんだけのひどいことをして、母親になる資格なんてあるか？」奈々子の首を締めている手を放して、景市は後ろにいるボディガード二人に手を振った。「外に連れて行け。仮釈放なら、俺がちゃんとお世話をしてあげないと」言い終わった途端、二人のボディガードはすぐに奈々子の前まで来て、手と足につけた手錠を外して、外へ引っ張ろうとした。一瞬で、奈々子の悲鳴が監獄に響いた。「いやだ。景市、なんて無情なことをするの！？」前回奈々子が入獄した時から、景市はすでにちゃんとお世話をしてあげるよう看守に伝えた。半ヶ月も経たずに、奈々子はちんばになって、左の耳も聞こえなくなった。もし妊娠したと診断されなかったら、恐らくとっくに監獄で死んでいた。死ぬよりも辛い日々は一回経験したばかりだから、もう二度と経験したくない。そう思っていて、奈々子は両手の指が全部血が出るまで、ずっと監獄のドアを引っ掴んで放さなかった。二人のボディガードは妊婦である奈々子には、命に及ぶほどのことができなかったが、隣の景市は冷たい表情をして、歩いてきた。そして当時遙華の指を折ったように、1本ずつ奈々子の指を10本全部折った。指から伝わる痛みは一瞬で奈々子の全身に走った。最後の1本が景市に折られて、奈々子もその同時に痛みのあまり頭を垂れて、そのまま気を失ってしまった。これからの一週間、奈々子はまた死ぬよりも辛い日々を送っていた。最初、景市は他の人に頼んで、奈々子に仕返しをしてもらった。昔奈々子が遙華と娘にしたことを全部奈々子に返した。しかしそれでも、お腹にいる子はまだ元気で、奈々子に流産させようとしても失敗だった。最終的に、景市は昔奈々子にいじめられたことのある人に頼んで、アクセルを全開にして、容赦なく奈々子にぶっつかった。自分の股から溢れ出ている鮮血を見て、奈々子の心は完全に死んでいた。目の前のでかい男を見て、奈々子はどうしようもなく泣き叫んでいた。景市に向かって「人の心持ってない」とか叫んでいた

もし遙華にとって、娘を連れて現実世界へ戻れたのは一番幸運なことだったと言うのなら、冬夢と出会ったことは二番幸運なことだった。娘を現実世界に連れて帰った時、娘の身に残った後遺症も出てきた。それで遙華の娘は長期的にICUに通うことになった。その時期、遙華のスマホに数え切れないほどの危篤状態の通知が来た。遙華は娘の病気がまだ治っていないうちに、自分が過労死してしまうと思っていたが、娘の主治医は冬夢だった。それが故に、遙華たちは冬夢によく世話になった。そういう繋がりで、二人はだんだん仲良くなってきて、最後は付き合い始めた。しかしそれでも、遙華はずっと冬夢と結婚していなかった。冬夢が本気で自分のことが好きなのは分かっているが、遙華はもうこれ以上自分の命をかけて、2回目の婚約を結ぶ勇気がなかった。冬夢も「無理もない」と言って、分かってあげた。だから、二人の関係はそれで影響されることはなかった。それだけでなく、逆にどんどん仲良くなってきた。毎日冬夢が家に帰るたびに、遙華にプレゼントを持ってきていた。時には綺麗な花束を持って帰ってきて、時には素敵なプレゼントを持って帰ってきた。それにそのプレゼントはどれもちゃんと遙華が気に入るものだった。今回、ケースの中で穏やかに光っている真珠のピアスを見て、遙華の目がキラキラしていた。「あの時はただ適当に見に行っただけなのに、本当に買ってくれたの？あんなに高いのに」この前二人で子どもを抱っこしながらショッピングしている時に、ちょうどアクセサリーショップを通りかかって、そこで遙華は一目で売り場に置いてある真珠のピアスを気に入ったのだ。野生の貝から取った真珠で作ったピアスなので、値段は7桁も超えていた。当時、遙華と冬夢は子どもの治療費用を支払うために、もう何千万円も使った。ギリギリ生活はできているが、遙華はそのような必要のないところでお金を無駄遣いしたくなかった。だからその時もただ見ていただけで、すぐに子どもを連れて出て行った。まさか冬夢に覚えられていたとは思っていなかった。それにまさかこっそり買ってきてくれたとは。遙華は目が濡れていた。「それはさすがに……」冬夢は口角をギュッと上げて、目の前の人を腕に抱きついて、優しい声で「全然高くないよ。遙華が気に入っ

遙華のぶるぶると震えている体に気づいて、冬夢はすぐに前に出て、彼女を守っていた。「患者さん、僕の彼女に近づかないでもらえませんか？」「ドカーン！」まさに寝耳に水で、景市は驚いた顔で目の前の二人を見て、どうしても信じられなかった。「彼女？」遙華は自分の妻だぞ。他の男の彼女になるわけがない！「何を言ってるんだ！？」景市は考えもせずに、そのまま拳を振り上げて殴ろうとした。冬夢は後ろの遙華を守りながら、その拳を受け止めて、力強く後ろに押した。その瞬間、景市はよろよろと後ろに倒れていて、後ろに支えてあげる人がいたおかげで転ばずに済んだ。悔しがっている景市がもう一回拳を振ろうとした時、遙華はいきなり冬夢の後ろから前に出てきた。そして冷たい目で景市を睨んでいた。振りかけの拳は一瞬で止まった。景市が何か言いそうなところで、遙華は急に手を振ってビンタを食らわした。「パチン！」強いビンタの音が手術室に響いた。遙華は落ち着いた口調で、「いい加減にして」と言った。遙華にビンタされた景市はそのまま固まった。長らく反応できなかった。それを見て、冬夢はすぐに他の医者に頼んで、景市を押さえて手術室に戻してもらった。騒動の後、病院の廊下はまた静寂に戻った。遙華は深くため息をついて、苦笑いを浮かべながら顔を上げて、冬夢と目を見合わせた。「ちゃんと紹介してなかったね。あの人が私の元夫だよ」景市との結婚証明書はあっちの世界で限定のものだから、「元夫」と呼んでも間違っていなかった。壁にかかっている時計の針が3周も回って、遙華はようやく冬夢に景市との過去のことをすべて話せた。自分が攻略ミッションの執行者であることも含めて、すべて残らずに冬夢に話した。「あの人と出会ったことはきっと人生で一番幸運なことだって思ってた。だから迷わずに家に帰るチャンスを諦めたの。でも、あの人が記憶を失ったあの1ヶ月で、私、ようやく悟ったの。あの人のためにあの世界に残ったことが人生で一番馬鹿げたことだって」冬夢は遙華を抱きしめた。遙華の過去を聞いて、まるで自分の経験のようにすごく心が痛いのに、どう慰めればいいか分からなかった。景市は重い傷を負ったが、手術が終わって外に押し出されても、ずっと意識を保ったままで目を瞑っていなかった。

景市は冬夢の腕の中の娘を見て、少し目が濡れた。色々傷つけられすぎたからか、娘は景市を見てものすごく怯えていた。ずっと冬夢の腕に入り込もうとした。そのような娘を見て、景市の心が急にチクッとして、体の両側に垂れている手も震えが止まらなかった。あれは自分の実の娘で、自分の一番可愛がりたかったお姫様なのに、今はこんなに自分のことを拒んでいる。景市は悔しそうな顔で、手を伸ばして娘を抱っこしようとしたら、隣の遙華に力強く振り払われた。「この子に触らないでよ！」その手に気づいて不安になってきたか、冬夢の腕の中の子どもはいきなりギャーギャー泣き出した。それにびっくりした冬夢はすぐに子どもを慰めながら部屋のほうに戻ろうとした。「いやだ！」中に飛び込もうとしている景市を見て、遙華はすぐ景市の前で塞いでいた。「景市、あんたは入っちゃだめ！」娘の泣き声を聞いて、景市の心は激しく動揺していた。それで焦っているような顔で、「一回入らせてその顔を見させてくれ。俺の娘でもあるんだぞ！」といった。遙華は「ふふ」と皮肉な笑い声を上げて、「あんたの娘？自分の娘の命に関わることでもどうでもよくて、何度も何度も娘のことを呪ってきた父親なんかいる？」と答えた。景市は顔色が真っ青になった。何度も何か言いたそうで、何も言えなかった。しかし遙華はそれで逃すこともなく、逆に一歩ずつ距離を縮んで景市を詰めていた。「景市、あんたはあんだけあの子を傷つけることをしてきて、あの子にとって、最初から父なんかじゃないわ」ずっと黙っている景市を見て、遙華はようやく元の位置へ戻ってきた。そして振り返ってドアを閉じた。景市はそのままぼんやりして何分間もそのドアを見つめていた。大丈夫だ。自分にはまだ時間がある。必ず遙華を振り返らせるから。そう思って、景市は早足でエレベーターのほうへ行った。その時、横の家のドアに貼ってある「ショートセール」という広告ポスターが突然景市の目に入った。景市は足を止めてじっとポスターを見ていた後、さっとそれを剥がした。翌日の朝、遙華はドアを叩いている「コンコン」の音に起こされて、まだ完全に夢から覚めていない時に、そばにいる冬夢はそっとそのほっぺたにキスをした。「そのまま寝てていいよ。僕が見てくる」遙華は「うん」と答え

でかい衝撃の音が前から耳に入った。エアバッグがすぐに出てきて、勢いで前にぶつかる遙華をしっかりと受け止めた。その一瞬、遙華は心臓が止まると思っていた。まだ息も整えていないうちに、そのラングラーが自分たちの車を越して、そのままその白い車にぶつかった光景が目に映った。「パーン！！」一瞬で、事故現場は大騒動になった。パトカーと救急車のサイレン音と周りの人の泣き声が混ざりあって、そのすべてが顔色が真っ青になった遙華の目に入った。隣の冬夢にギュッと肩を掴まれえ、焦っている声で自分の名前を呼ばれて、遙華はようやく我に返った。不意に後ろのジュニアシートのほうを見て、娘は無事だと確認したら、遙華はやっと娘を冬夢に渡した。そして片手で髪を揉みながら、ドアを開けて車から降りた。道中は惨状だった。景市の車は前の白い車に入り込んで、フロントバンパーは丸ごと凹んでいた。運転席で、景市の頭はすでに血だらけなのに、両手はハンドルを握りしめたままだった。遙華は深呼吸して、広い歩幅でその車の前まで行って、ドアを開けて、その中から死にかけた人を引っ張り出した。「遙華……」目の前の遙華を見て、景市は目を輝かそうとするところで、遙華からビンタを食らった。「景市、あんたはあと何回娘と私を殺そうとするの！？娘と私が追い詰められて死んじゃわないと、許してくれないの？」景市は傷ついたような目をした。そして慌てながら口を開いた。「ち、違うんだ、遙華……俺はただ遙華を止めて、そして遙華と……」「もういい、景市！」遙華は怒りのあまり全身が震えていた。絶望に満ちた口調で、「あんたの言い訳なんか聞きたくない。今すぐ消えてください。もう娘と私を邪魔しないで」と言った。そして、遙華はもう二度と振り返らずに、後ろを向いて戻ろうとした。それを聞いた景市は一瞬で焦りだした。本能で追いかけようとしたが、次の瞬間、視界が暗くなって、完全に意識を失ってしまった。それからの数日間、娘にまた何かあるのが怖くて、遙華は一歩も離れずにずっと娘のそばで守っていた。冬夢も子どものことが心配で、毎日早めに病院から帰ってきた。しかし今日だけ、冬夢がずっと家に帰ってこなかった。遙華はどんどん不安になってきて、すぐに冬夢に電話をした。だが、向こうから届いたのか助教の声