All Chapters of 涙色の優しい別れ: Chapter 11 - Chapter 20

しかし恭佑には思いもよらなかった。今回、優璃は本気だったとは。彼女は恭佑の浮気証拠をすべて集め、錦戸家の大旦那様に渡した。恭佑は不倫を隠そうとせず、多くの証拠が露呈していた。月島澪とのゴシップ記事は、現在もネットで熱烈に議論されていた。「お爺さん、恭佑がここ数年間にしたことは、もう我慢できません。申し訳ありませんが、お気持ちに背くことお許しください」大旦那様はそれらの恥ずべき写真を見て、頭を振り続けた。「優璃、本当に決めたのか？ やり直せぬというのか？」「はい。後悔しません。もうあの人を好きじゃないんです」優璃の態度は揺るぎなかった。「無事離婚できれば、柊木家と錦戸家の提携は相変わらず続きますもし離婚できなければ、恭佑は苦しい目にあいます。錦戸家も同じです」その言葉に大旦那様はため息をついた。一気に老け込んだように見えた。「好きにしなさい。若者同士のことには口出ししないな」そう言ったら召使いに支えられて、ゆっくりと立ち去った。「優璃、すまなかった」大旦那様は心の中で嘆いた。柊木家の大旦那様と錦戸家の大旦那様は戦友同士で、両家の絆はずっと深かった。恭佑と優璃が幼なじみで仲が良いのを見て、錦戸大旦那様は縁談を承諾した。柊木夫婦と錦戸夫婦の悲劇を繰り返さないと思っていたが、幼馴染みで仲の良かった二人がこんな末路を辿るとは。優璃が去った後、大旦那様は恭佑を病院から呼び寄せた。「跪け！」杖が床を叩き、鈍い音が響いた。恭佑はバタンと膝をついた。「この恥知らずが！」無数の写真が恭佑の顔に叩きつけられ、赤い傷が浮かんだ。恭佑は反射的に写真を拾った。全て彼が様々な女と密着する姿だった。すべてが事実で、実際に起きたことばかり。恭佑の顔から血の気が引いた。かつては女遊びを当然と思っていた。だが祖父の前に晒された今、初めて恥ずかしさが湧き上がった。彼は黙って頭を垂れ、祖父の叱責を受け続けた。しかし心の奥底で優璃への不満を募らせた。その気配を察した祖父旦那様は、杖を恭佑の背中に打った。「優璃が教えたわけじゃない！お前が隠したが、わしが知りたいなら知れる！優璃が離婚を申し付けたので調べたのだ。彼女に怒りをぶつけるな！」さらに何度も杖が振り下ろされた。恭

恭佑は10分以上ガラスを叩き続け、草むらの蚊に何度も刺された後、ようやく柊木優璃が扉を開けた。「何の用？離婚の決意なら話を聞いてあげるけど、そうでないなら帰って」優璃は冷たく言い放った。目の前の男が現在の夫であることなど微塵も気に留めていない様子だった。時雨颯真と食卓につき、恭佑の前で平然と食事を始めた。二人に恭佑を招く気配もなく、傍若無人に食べていた。恭佑は激怒で空腹が痛み、全身に鈍痛が走った。冷や汗が全身を伝い、声を出す力さえ失っていた。急に気勢が萎んだ。鼻をくすぐる料理の香りが胸を締め付けた。「......優璃、離婚はやめよう。いいか？」恭佑はわざと服の襟元を緩め、青紫色の傷痕を見せつけた。優璃のいない人生など受け入れられなかった。月島澪への愛などどうでもよかった。認める妻は優璃だけだった。「お前も知ってるだろう？俺はお前だけを愛してる。月島なんてすぐ飽きちゃう。もう少し我慢してくれよ」いつものように優璃を丸め込もうとした。颯真はいつの間にか箸を止め、黙って優璃をじっと見つめた。また恭佑を許すのではないかと怯えていた。箸を握る手の力が強くなり、垂れ下がる髪が視線を遮り、瞳の中には揺らめく感情が見えた。彼は優璃の答えを待っていた。恭佑の卑劣な言葉に、優璃は冷笑した。「何様のつもり？離婚するって言ってるのに理解できない？あんたの好みなんてどうでもいい。離婚したいだけだ！」まるで聞く耳持たなかった。その瞬間、颯真の目に不思議な光が輝いた。柊木さん、ついにあいつを捨てたんだ。恭佑は顔が青白くなり、首を振り続けた。「ダメだ！ 俺、女遊びやめる！これから君だけを大切にするから、離婚しないでくれ」哀願する目は初めて見せる卑屈に満ちていた。優璃は箸を置いた。この男がいるだけで食欲が失せた。まともな話にならない。入らせるんじゃなかった。「好きにしろ。もう訴訟の手続きを始めている。お爺さんも応援してくれた」恭佑は完全に言葉を失った。颯真は優璃の前に立ちはだかった。「柊木さん、僕がこいつを追い出すから、食事を続けて」そして、情け容赦もなく恭佑の襟をつかんで外へ引きずり出そうとした。痩せて見える颯真の腕力に恭佑は驚愕した。「放せ！」皺にな

恭佑は一本また一本と酒を飲み続き、頭がますますボーっとしてきた。背中の傷を放っといた。優璃がそばにいないから、自分を大事にする意味がないような気がした。以前、優璃がいた頃は、いつも温かい食事を作り、傷を見つけるとすぐに薬を塗ってくれた。優璃がいる家こそ、恭佑の心の温かい場所だった。しかし今、その全ては別の男のものになった！あの日二人の仲睦まじい姿が脳裏に焼き付いていた。考えるほどに悔しさが沸き上がった。携帯が再び鳴った。酔いで優璃からの電話かと思い、すぐに受けた。「もしもし、優璃？会いたい......」長い沈黙の後、やっと声が聞こえた。月島澪が泣きそうな声で言った。「恭佑......私だよ......優璃じゃなくて、月島澪なんだ」一瞬空気が凍りついた。澪は電話を切られるのを恐れ、急いで続けた。「恭佑、私のことまだ愛してる？何日も会いに来てくれなかったでしょ？もし柊木のことが好きなら、はっきり言ってください！あんたたちの遊びの道具にはなりたくない！子供失ったし、とんでもない女優だけど、私だって自尊心があるの。あんたに見下されるなんて！愛してないなら別れよう。柊木さんとお幸せに」澪は涙を流しながら強硬な言葉を吐いた。以前なら、恭佑は卑屈に謝って慰めただろう。だが今は頭痛と酔いでイライラが頂点に達していた。「じゃあ、別れよう。後悔するなよ」恭佑は苛立って切り捨てた。錦戸家のお坊ちゃんとして、これ以上の甘やかしは限界だった。あいにくこの時期、恭佑の優しさはほとんど優璃に向けられていた。彼は今、爆発しやすい状態だった。優璃との離婚で傷ついている最中に、澪が逆に火に油を注いだ。澪は切れた通話を呆然と見つめ、慌てた。今まで通用した「押してダメなら引く」戦術がなぜ失敗したのか理解できなかった。流産で1ヶ月以上入院していた。芸能界では一時的に姿を消すだけで、次世代のスターに追い抜かれるものだ。もうすぐ、誰も彼女を覚えていないかも。仕事を続けなければならない。しかし、すべては恭佑に依存していた。業界の人々はつるつるで、恭佑という後ろ盾がなければ、想像できない悲惨な末路が待っているだろう！澪は急いで化粧を直し、退院手続きを済ませた。車の中

優璃のパジャマを着た月島澪は、本来スリムタイプのデザインがゆるゆるとぶら下がり、胸元がはだけそうだった。恭佑は頭痛がひどく、欲望などちっともなかった。「恭佑、心配で退院してきたの。ここに......替え着がないから、柊木さんのを借りたの。ごめんなさい」月島澪の目に涙が光り、頬が青白くなっていた。「昨日の話はちょっと興奮だったけど、あんたに会いたいから。なかったことにしてくれない？」恭佑は電話の内容を思い出した。澪の甘やかしで、少し怒りが冷めた。「わかった。次は許さない」と冷たく答えた。澪は慌てて笑ってうなずいた。しかし、以前彼女が打った良い手口が、すでに悪くなり始めていたことに気づかなかった。主導権が完全に恭佑に移っていた。澪は優璃と恭佑のベッドに横たわり、優璃が一夜中帰らないのを見て、優越感を抱いた。彼女は試すように問いかけた。「恭佑、どうしてそんなに飲んだ？体が心配だよ」白い指先で恭佑の頬を撫でた。次の瞬間、恭佑は反射的に手をつかみ、振り払った。「触るな！」彼の顔色が真っ青になった。優璃が颯真に傷薬を塗るシーンを思い出し、嫉妬が再び湧き上がったのだ。澪はうなずき、無理やり笑顔を作った。地面に落ちた汚れた服を指差して言った。「恭佑、私の服が汚れたの。柊木さんの服を借りてもいい？」ぼんやりした恭佑はちゃんと聞き取れなくて、適当に同意した。すると、澪は目を輝かせ、クローゼットで最高級のドレスを選んだ。いっぱいのオーダーメイドや高級ブランドの洋服を見た月島澪は、心から嫉妬した。ここにいつかは自分の服でいっぱいになるんだと、心の中で思った。そして、薄桃色のオフショルダードレスに銀のハイヒールを履いた澪が現れた。「どう、似合ってる？」恭佑の眉間に深い皺が寄った。それは優璃の16歳の誕生日プレゼントで、彼が初めて稼いだお金で買ったものだった。優璃は着るのを惜しんでいたが、澪にはちょうどよく合った。ただ......恭佑にはどう見ても気に入らなかった。胸に悶々とした怒りを抱え、どうしてもこのドレスを剥ぎ取りたかった。澪はこの服の意味を知らなかった。ブランドの絶版ハイクラス品で一点物だとしか思っていない。まさか優璃のクローゼットにあるとは。地味に見

代わりに、「月島澪 浮気相手」「月島澪 中絶」「月島澪 後ろ盾」などのワードが次々に並んでいた。かつて「冷酷社長×女優」のラブストーリーに酔いしれたネットユーザーたちが、今や彼女を嘲笑の的にしていた。優璃が離婚届を投稿すると、多くの人が「夢見てるのか」「結婚じゃなく離婚届を合成？またインプレ稼ぎか？」と冷ややかに反応した。錦戸恭佑と月島澪は既に「ペア」として認識されており、特に澪のファンたちは二人を「運命のカップル」と見なしていた。そのため、多くのファンが優璃の嘘を暴こうと調べ始めた。しかし調べるほど、衝撃的な事実が明らかになった。恭佑の過去の恋人たちは名門令嬢からインフルエンサー、モデル、学生までいた。多くの女性がSNSでプライベートを公開しており、ツイッターやインスタにはさまざまな証拠写真が残されていた。さらに、優璃が公開した離婚届の日付が最近のものであることが判明した。つまり、恭佑が婚姻中に浮気し、相手が月島澪であったことが確証された。続いて、澪が病院での写真が流出。明らかに婦人科の看板が写っていた。また、彼女が足を捻挫した際の真相も解明された。優璃とカフェで話している最中、澪が自らコーヒーを浴びせ、意図的に転ぶシーンが完全に記録されていた。炎上は止まらない勢いで続いた。月島澪は気を失いそうになった。......トレンドは止められないようにトップを維持され、澪は怒りで気絶しそうだった。周囲の視線が「恥ずかしい女」と叫んでいるように感じた。「恭佑......どうしよう？柊木さんが......」澪は半分にしたツイートを見せ、泣きながら訴えた。「私を追い詰めたいなの？これから芸能界で生きられるかしら？」涙は途切れた真珠のように、一粒ずつこぼれ落ちた。澪は恭佑の胸に飛び込み、とてもかわいそうだった。恭佑は沈黙し、ゆっくりと彼女を押しのけた。「俺に内緒で、何やったんだ？」鷹のような鋭い目で澪を見つめた。彼女は息を呑んだ。「なんで......こんなに怒るの？何か知ったの？」汗ばんだ手で、声を震わせた。「私......私に何ができるって言うの？」彼女の唇が震えながら、やっとその言葉を抑えて出した。パチン！恭佑は突然、澪の顔を叩き歪めた。そして、彼の