Semua Bab 離婚後、禁欲系ボスが妊娠中の元妻にこっそりキス: Bab 21 - Bab 30

音瀬は何も言わなかったが、梨香がじろりと睨んだ。「あなた、ほんとうるさい！」清水は気にした様子もなく笑った。「誰がうるさいって？ただの事実だろ。あの頃、お前ら二人は学校中の男女から嫉妬されてたんだからな！」「黙れ！もういいだろ？」「いや、まだ」清水はわざとらしく問いかけた。「で、お前らなんで別れたんだ？あんなに仲良かったのにさ、俺らみんな、お前らが最後までいくって思ってたんだぜ。制服からウェディングドレスまで、な」「それは音瀬に聞けよ」ずっと黙っていた祐樹が、不意に口を開いた。切れ長の瞳が真っ直ぐ彼女に向けられる。「僕を捨てたのは、彼女の方だ」ぽとっ。音瀬がかじっていたスペアリブが、そのままテーブルに落ちた。不意打ちだった。何だって？彼を捨てたのは自分？確かに、言葉通りに受け取れば間違いではない。「マジかよ？」清水は音瀬の腕をつかみ、しつこく問い詰めた。「音瀬ちゃん、どうしてだよ？うちの祐樹くんのどこがダメだったんだ？」胸の奥に、じわじわと苦さが広がる。音瀬は気だるげに薄く笑った。「昔のことなんて覚えてないよ。たぶん、どっかの朝に朝ごはんを買ってくれなかったとか、そんな理由じゃない？」明らかに適当な返事だった。梨香ですら、一瞬ぽかんとした。「まぁ、そういうこともあるか」清水は祐樹の肩を軽く叩いた。「女ってさ、そういう細かいことで拗ねるもんだよな。祐樹くん、学んどけよ？今カノにはもっと気を配らないとな」スープを飲もうとしていた音瀬の手が、ぴたりと止まる。彼、彼女いるの？「祐樹！」彼女が何か言う前に、澄んだ声が祐樹の名を呼びながら駆け寄ってきた。「おう」祐樹は椅子を引き、女の子を座らせた。「うん」少女は微笑みながら、甘えるように彼に寄り添って座る。彼に甘えた声でねだる。「あれ食べたい！それからスープもね。先にスープ飲めば太りにくいんだって」「わかった」祐樹は穏やかに返事をし、優しく世話を焼いた。梨香はそっと音瀬に寄り、「音ちゃん、大丈夫？」と耳打ちした。音瀬は淡々と答える。「私が何かあるわけないでしょ。変な気を回さないでよ」「そっか、ならいいけど」その時、清水がまた口を開いた。「音瀬ちゃん、祐樹くんはもう次の恋を見つけたけどさ、お前はどうなんだ

トレンドの一位、その後ろに紫と赤で光る「緊急」の文字。目を疑うほど衝撃的だった。サーバーが重く、音瀬は長い間待って、ようやくページを開いた。短い文章の後に、一本の動画が添えられていた。撮影場所は山海城の入り口。監視カメラの映像で、鮮明とは言えなかった。映像には、湊斗が店の前から出てくる様子が映っていた。ドアマンが扉を開けてやるはずが、突然振り返り、刃物を振りかざした！湊斗は一瞬の間、状況を把握できず固まった。しかし、すぐに反応し、門番を地面に叩きつけた。そこで映像は途切れた。だが、それだけで十分すぎるほど音瀬の心臓が跳ね上がった。休憩室では、ざわめきが広がる。「この一撃、かなり深いよ！」「財閥の闇ってやつか！」「桐生ってどこの病院に運ばれるんだろ？めっちゃイケメンらしいけど……」そこへ、看護師長が入口で手を叩いた。「ご飯終わった？終わったなら、仕事に戻るわよ！」皆、すぐにおしゃべりをやめた。音瀬は立ち上がり、弁当の容器を片付ける。「池田先生」看護師長が彼女を呼び止めた。「救急から連絡が入ったわ。すぐに刺傷患者が運ばれてくる。受け入れの準備を！」刺傷患者？もしかして、湊斗？「しかし……」音瀬は躊躇しながら言った。「安部主任はまだ手術中です。さっきの交通事故のオペ、まだ終わってませんよ」「分かってるわ」看護師長は頷き、「もう手術室に連絡したわ。安部主任が、あなたに診察を任せるって」そう言って、彼女に優しく微笑む。励ますような笑顔だった。「緊張しなくていいわ。阿部主任があなたに任せたのは、あなたを信頼してるからよ。それに、私たちも信じてる」そうは言っても……「分かりました」音瀬はそう答えるしかなかった。素早く防護服に着替え、急診室へ向かった。手を洗い、手袋を装着したちょうどその時、ストレッチャーが運び込まれてきた。一目見て、音瀬はすぐに悟った。ストレッチャーの上の人物は、間違いなく湊斗だった！その傍らには、大塚の姿もあった。大塚は彼女の顔を見て、一瞬驚いた。「音瀬さん？」「うん」時間がない。話をしている余裕もない。音瀬はすぐに看護師に指示を出した。「ベッドに移して！」「はい！」大塚も手を貸し、湊斗を診察台へと移した。「……っ」低い

音瀬はポケットに手を突っ込み、菜月をじっと見つめた。沈黙が落ちる。彼女は湊斗の恋人。いつか会うことになるとは思っていたが、こんなに早いとは予想外だった。菜月は音瀬をまっすぐに見つめながらも、頭の中では何度も考えが巡っていた。昨夜、彼女もトレンドを見た。その瞬間、すぐにでも病院に駆けつけようと思った。だが、大塚に連絡すると、「今は都合が悪いから、待て」と言われた。だが、一晩待っても何の連絡もなかった。もう待てない。そう思って、朝一番に自分で病院へ向かった。けれど、まさか湊斗に会う前に、音瀬と鉢合わせるとは思わなかった。後ろめたい気持ちがあるせいか、菜月の心臓はドクンと跳ねた。必死に平静を装いながら、病室のネームプレートを確認する。確かに、湊斗の病室だ。でも、どうして音瀬が中から出てくるの？菜月は声を震わせながら問いかけた。「なんで、ここにいるの？」音瀬は目を細め、寝不足のせいか、声には気だるさが滲んでいた。「私は医者だけど？病院にいるのがそんなにおかしい？それより、あなたは病気？診察でも受けに来たの？」「音瀬、あなたさ、まともに喋れないの？」菜月は眉をひそめ、目の奥の嫌悪感を隠そうともしなかった。彼女は昔から音瀬が嫌いだった。あの、骨の髄まで染みついたような傲慢さが気に食わなかった。音瀬の家も、父親も、全部自分が奪ったというのに、それでも、何を誇らしげにしているのか、理解できなかった。だが、今はどうしても胸がざわつく。「私は、彼氏に会いに来たの」「へぇ」音瀬はわざとらしく納得したように頷き、後ろを指差した。「桐生社長が、あなたの彼氏？」そう言うと、さっと道を開けた。「どうぞ、ご自由に」歩を進め、その場を去った。菜月は音瀬の背中を見つめたまま、呆然と立ち尽くした。この状況は、あまりにも衝撃的すぎる！どうやら音瀬は湊斗に会ったらしい。医者と患者の関係なら、それ自体はおかしくはない。でも、二人は何を話した？もしかして、湊斗はもうあの夜の真相を知ってしまった？もしそうなら、彼女は終わりじゃない？湊斗が結婚を約束してくれたのは、まさにあの夜があったから！震える指先で、菜月は病室のドアを押し開けた。中では、湊斗がすでに目を覚ましていて、看護師が水を飲ませていた。

音瀬は淡々と処置を続ける。視線はただ傷口だけに向けられ、湊斗には一度も向けられなかった。耐えきれず、湊斗が先に口を開いた。「お前、俺に怒ってるのか？」「ん？」音瀬は手を止め、怪訝そうに眉を寄せる。「怒る？私が？あなたに？そんなことあったっけ？」湊斗は掠れた声で呟いた。「なら、いい」ふうん。音瀬は納得したわけではなかったが、それ以上追及せず、黙ってドレーンを押して排液を促した。湊斗はぼそりと聞いた。「これ、いつ取れる？邪魔なんだが」「まだ無理」音瀬は淡々と説明する。「簡単に言えば、体内の汚れを全部出し切るまで抜けない。じゃないと腹腔感染になる」それきり、沈黙が落ちた。静かすぎる。湊斗は半眼を開け、ぼそりとつぶやいた。「お前、俺に何か言うことは？」「は？」音瀬がきょとんとしながら口を開きかけたその瞬間、湊斗が言葉を遮った。「傷の話はやめろ」音瀬は一瞬驚いたが、ふっと笑みを浮かべた。長いまつげが小さく震えながら。「あるとすれば、一つだけ。あなたの彼女、綺麗だね」湊斗は一瞬も迷わず、皮肉たっぷりに言い放った。「嘘くせぇ」「はいはい」音瀬はあっさりと認め、肩をすくめた。「本音言うとね、あの人より私の方が綺麗だけど」湊斗の目がかすかに動く。呆れたような、笑いを堪えるような声で言った。「図々しいな。自己評価、高すぎねぇか？」特に刺さる言葉ではなかった。音瀬は全く気にせず言い返す。「私の図々しさ、知ってるでしょ？」こうもあっけらかんとした態度を取られると、湊斗の苛立ちも消え失せた。「そんな目で見ないでよ」音瀬はマスク越しに言いながら、手際よく傷の処置を続ける。「私たちの結婚はただの契約。だから、あなたが誰と付き合おうと口を挟む権利はないし、好きにすればいい」そもそも彼女が望んだのは、菜月に桐生湊斗の妻という座を与えないこと。それだけだった。二人の関係なんて興味もないし、自分が口を出せるとも思っていない。湊斗は薄く笑い、淡々と言った。「まあ、分かってるならいい」だが、その無関心すぎる態度は桐生湊斗の妻としては、あまりにも違和感があった。最初から彼女が離婚を拒む理由には何かあると思っていたが、ますます気になってきた。「それで？お前がこの結婚にこだわる理由は何なんだ

「音ちゃん！うぇぇん」「何？」音瀬は苦笑した。「最近、あなたの泣き真似、どんどん適当になってるよ？」陽介は即座に泣き真似をやめ、真剣な声で言った。「めっちゃ緊急！今、お見合い中なんだよ！早く来い！」音瀬は大げさに目を翻した。「今度は梨香の番じゃない？」「梨香に電話したけど、繋がらなかった！だから、お前しかいねぇ！早く来い、待ってるからな！」「おい？」しかし、すでに通話は切れていた。音瀬は頭を抱えた。陽介の家は何をそんなに焦っているのか分からない。まだ若いのに、年中見合いをセッティングされている。だが、陽介は全く乗り気じゃない。だから毎回、音瀬か梨香に恋人役を頼んで、見合いを潰している。音瀬は気が進まなかったが、結局断れなかった。スマホが鳴る。陽介から送られてきた位置情報だった。しょうがない。行くか—―友達のためだ！ちょうど帰宅ラッシュの時間帯で、道が混んでいたせいで、音瀬が到着した時にはかなり遅れていた。スマホの画面には、陽介からの催促メッセージが途切れることなく表示されていた。目的地に着くと、音瀬は深呼吸し、バッグから目薬を取り出して両目にさした。そして、レストランへ足を踏み入れた。音瀬はまっすぐ陽介の座っている席へ向かった。向かいに座るのは、清楚な顔立ちの若い女性。服装からして、お嬢様タイプだ。音瀬は大きく息を吸い込み、一気に駆け寄ると、テーブルの上の水を掴み、陽介にぶちまけた！「テメェ、誰だよ？」頭から水を浴びた陽介は、即座に本気の演技を見せる。「僕に水ぶっかけるなんて、いい度胸してんな！」「うっ……」音瀬は演技に自信がなかったが、目薬のおかげで目に涙が浮かぶ。彼女を指差しながら、涙声で訴えた。「陽介！これはどういうこと！？この女、誰！？」「おいおい」陽介は満面の笑みを浮かべ、そのまま音瀬を抱き寄せた。「ベイビー、なんで来たんだよ？泣くなって。ほら、これはただの食事だよ？あんただけだよ、愛してるのは」「うぇぇん、陽介、あなた最低！」……ジュエリーショップにて。湊斗はちょうど会社を出たところだった。しばらくすると会食があるが、店はこのビルの上の階。せっかくだからと、立ち寄ることにした。「桐生様、お待ちしておりました」「ああ」湊斗は軽く頷