배신당한 날, 재벌이 날 지켰다의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

‘하지만 난 분명 소씨 가문 사람들을 알지 못하는데...’ “강해라 대표? 정말 아름답군. 몸매도 우아하고, 분위기도 남달라. 그러니 그렇게 재능도 뛰어나신 거겠지?” 이 여사님이 내게 인사를 건네며 첫마디부터 칭찬을 아끼지 않았다. ‘어?’ 나는 순간 당황했다. 예상치 못한 극찬에 약간 얼떨떨했다.어릴 때부터 ‘미안’이라는 이야기도 많이 들었고, 가끔 거울 속의 내 모습에 스스로 반한 적도 있으니, 나는 솔직히 자아도취 성향이 있는 편이었다. 하지만 소씨 가문 같은 명문가에서는 워낙 빼어난 미인들을 많이 봐왔을 텐데, 나 같은 사람을 보고도 아름답다고 생각할 수 있을까? ‘분명 교양이 깊고, 센스가 좋으셔서 저런 말씀을 하신 걸 거야.’내가 잠시 멍해 있자, 주민국이 조용히 귓가에 속삭였다. “저분은 바로 민현주 사모님이십니다.” 나는 곧바로 미소를 띠고 고개를 숙였다. “사모님, 안녕하세요. 칭찬해 주셔서 감사합니다.” “음, 목소리도 나 같은 늙은이보다 훨씬 곱네.” 그 말에 내 얼굴이 살짝 달아올랐다. 그냥 빈말이라도 예의를 갖춰야겠다 싶어 서둘러 맞장구쳤다. “사모님도 전혀 그 연세로 안 보이세요. 오히려 기품과 아름다움이 그대로 간직하고 계선걸요?” 민현주는 웃으며 말했다. “나도 다음 달이면 예순인걸?”‘의외야. 처음부터 끝까지 온화한 태도에 권위적인 느낌은 전혀 없잖아?’ 내가 상상했던 재벌가의 안주인과는 완전히 다른 모습이었다. 몇 마디 덕담을 나눈 뒤, 우리는 본론으로 들어갔다. 민현주는 곧 환갑을 맞이할 예정이라 제대로 된 맞춤옷을 준비하고 싶다고 했다. 하지만 그녀는 나이에 맞춘 전형적인 스타일을 선호하지 않으며, 좀 더 젊고 자연스러운 디자인을 원했다. “너무 나이대에 갇힌 느낌이 들지 않으면서도, 젊어 보이려고 애쓴 듯한 느낌만 아니면 돼.” 고객의 요청을 듣고, 나는 민현주의 이미지와 분위기를 다시 한번 면밀히 살폈다. 머릿속에서 대략적인 디자인 방향이

“네.” 나는 가볍게 고개를 끄덕였지만, 더는 소유찬의 시선을 마주 볼 용기가 없었다.채유리가 내 옆에서 서서 내 얼굴을 호기심 어린 눈빛으로 바라보았다. 그 시선이 어딘가 묘하게 장난스러워서 나도 모르게 긴장되었다.“팔을 들어서 수평으로 맞춰 주세요.”나는 좀 더 긴 줄자를 집어 들고 공손하게 안내하며 몸을 돌렸다. 소유찬이 내 앞에 서자, 나는 자연스럽게 남자의 뒤로 돌아가 팔을 들어 올렸다. 그런데 가까이에서 보니 이 사람, 키가 거의 190cm에 육박했다. ‘와... 엄청 키가 크시네.’ 나는 172cm라 그나마 나았지만, 조금만 더 작았으면 난장판이었을 터였다. 어쩌면 치수를 재려고 의자라도 가져와야 했을지도. 그는 별다른 말 없이 순순히 협조했고, 나는 무사히 상반신 치수를 쟀다. 문제는 허리랑 엉덩이둘레를 재는 것이었다. ‘앞에서 안아야 할까, 뒤에서 해야 할까?’ 나는 잠시 고민했다. 그런데 이상하게도 조금 전까지 왁자지껄하게 떠들던 여인들이 갑자기 조용해졌다. 시선이 전부 내 쪽으로 쏠려 있는 게 느껴졌다. ‘왜, 왜 다들 나를 쳐다보는 거지...?’ 나는 순간 온몸이 굳었다. 귀 끝이 괜히 뜨거워지더니, 얼굴까지 달아오르는 기분이었다. “강 대표님, 왜 그러세요?” 내 망설임을 눈치챘는지, 소유찬이 의아한 얼굴로 물었다. “아, 아무것도... 그냥, 키가 너무 크셔서요.” 나는 얼떨결에 입을 열었고, 그 말이 끝나자마자 후회했다. “그럼 제가 쪼그려 앉을까요?” “아, 아니요! 괜찮습니다!” 나는 황급히 손사래를 치며 결국 결단을 내렸다. 살짝 이를 악물고 남자의 허리 앞으로 몸을 기울여 양팔을 감싸듯 줄자를 둘렀다. ‘이렇게 가까이서 남자를 안아본 게 언제였더라...’ ‘아니, 동년배 이성 중에서는 구연준을 제외한 남자와 이렇게 밀착한 적이 없었는데...’ 물론 이전에도 남성 고객의 치수를 잰 적은 있었지만, 보통은 다른 디자이너에게 맡겼다. 내가 직접 할 필요는 없었

소유찬이 걸음을 멈추고 나를 돌아보며 유머러스하게 말했다. 순간, 나는 긴장된 표정으로 남자를 올려다보았다. “손님은 귀한 분이고, 고객은 왕인데요...” 그러자 그는 미소를 머금으며 가볍게 답했다. “하지만 저는 그냥 일반 사람이고 싶습니다.” 남자의 재치 있는 농담에 나도 모르게 피식 웃고 말았다. ‘이 사람, 의외로 사람을 편하게 해주는구나.’ 어색했던 분위기가 한결 풀렸다. “알겠습니다. 기억할게요, 유찬 씨.” “해라 씨, 오늘 고생 많았어요. 안녕히 가세요.” 남자의 말투는 무척이나 부드러웠다. 듣는 사람을 기분 좋게 만드는, 절제된 품격이 느껴졌다. 우리는 인사를 마친 후, 소유찬은 운전기사에게 마지막까지 신신당부했다. “꼭 조심해 주십시오. 강 대표님과 보조 선생님을 안전하게 모셔다드려야 합니다.” “네, 도련님.” 소유찬은 내게 마지막으로 가볍게 고개를 끄덕인 후, 자연스럽게 검은색 아우디로 향했다. 이미 열린 문을 지나 차 안으로 들어가는 남자의 모습은 무척 자연스러웠다. 나는 순간 의아했다. ‘저렇게 권력 있고 재력 있는 사람이... 차는 의외로 평범하네.’ 겉으로 보기엔 그냥 흔한 외제차. 하지만 저렇게 검소한 모습이 오히려 소씨 가문의 신비로움을 더욱 부각시키는 것 같았다. ‘소문대로, 소씨 가문은 조용하고 절제된 사람들이었나 봐.’ ...차가 산길을 따라 내려가는 동안, 소유찬의 차는 내가 탄 차의 바로 앞에서 일정한 속도를 유지하며 달렸다. 채유리는 창밖을 보며 무도산의 풍경을 감상하고 있었다. 나는 조금 복잡한 마음이 들었다. 앞차를 따라가며 자꾸만 소유찬을 떠올리게 되는 것도 이상했다. ‘이게 뭐라고...’ 자신도 모르게 오른손을 꼭 쥐었다가 살짝 풀었다. 그리고 소유찬의 허리를 감싸던 순간의 감촉이 불현듯 스쳐 지나갔다. ‘아니, 뭐야. 나 지금 무슨 생각을 하는 거야?’ 순간 얼굴이 화끈거렸다. 나는 펼친 손을 무릎 위에 쓸어

장수현은 이미 잔뜩 화가 나 있었고, 하필 내가 타이밍 좋게 그녀의 분노를 정통으로 맞아버렸다. “저는 구연준한테 전화한 건데, 강서라가 제멋대로 받은 걸 왜 저한테 따지시는 건데요?” 억울함에 나도 바로 맞받아쳤다. “제발 그렇게 독기 좀 품고 살지 마세요. 괜히 딸한테 그 화가 다 돌아갈 수도 있잖아요?”[강해라! 이 독한 X!]장수현은 고함을 질러대다 결국 목소리가 갈라졌다. [그래, 너는 평생 병원 신세 지지 말고 건강하게 살아봐!] 나는 장수현과 더 말싸움할 기운도 없었다. 지겨웠다. “일부러 그런 게 아니라니까요. 제가 어떻게 알아요, 구연준이 병실에 핸드폰을 두고 갔는지.” [연준이는 이제 네 제부야! 조심해야 하는 관계라는 걸 왜 몰라? 할 말 있으면 다른 사람 통해서 전하던가! 너, 아직도 미련 못 버리고 연준이한테 기웃거리는 거잖아! 서라가 빨리 눈치채서 망정이지!]‘뭐? 이건 또 무슨 소리야?’ 억울함을 참으려 했지만, 도저히 참을 수 없었던 나는 울컥하며 말했다. “그러니까 꼭 전해주세요, 그쪽의 사위이자 제 제부한테요!” “저, 지금 가정법원 앞에 있어요. 예약한 시간은 이미 지났지만, 빨리 와서 이혼 서류에 도장 찍으라고 전하세요! 안 그러면 당신 딸을 죽을 때까지 불륜녀 꼬리표를 뗄 수 없을 겁니다!” 아무래도 내 말이 제대로 박혔는지, 10분쯤 지나 구연준에게서 전화가 왔다. [해라야, 일부러 그런 건 아니었어. 오늘 갑자기 출장이 잡혔는데, 지금 다른 지역에 와 있어서 갈 수가 없어.]나는 화를 꾹 참으며 조용히 물었다. “내가 어제 미리 연락했는데, 그걸 알고도 오늘 출장을 갔다고?” [예정에 없던 일이었어. 다른 지사가 갑자기 문제를 일으켜서 직접 해결해야 했던 거야.] 그는 나름 진지한 말투였지만, 난 조금도 믿지 않았다. ‘GD그룹이 아무리 크다지만, 대표이사가 직접 내려가야 할 정도의 일이 생긴다고?’ ‘부대표, 임원들만 해도 수십 명인데, 그중에 해결할 사람이

‘진짜 악에는 악이 붙는 법이네.’ 나는 속으로 비웃었다. “나도 그렇게 생각해. 근데 강서라 같은 애들은 남자 다루는 데는 선수잖아? 지금은 화내도, 좀 있으면 또 징징거리면서 불쌍한 척하고, 몇 마디 달콤한 말 던지면 금방 풀릴걸?” 이윤서는 마치 전문가처럼 냉정하게 분석했다. 나는 피식 웃으며 고개를 끄덕였다. “그러든가 말든가. 난 차라리 둘이 엮여서 끝까지 잘 살길 바라.” 진심이었다. 이윤서는 내 얼굴을 가만히 살피더니, 살짝 의심스러운 표정을 지었다. “확실해? 구연준이 다시 기어와도 진짜 안 흔들릴 자신 있어?” 나는 곧바로 단호한 태도로 대답했다. “당연하지! 그 인간이 나를 그렇게 우습게 만든 걸 다들 아는데, 내가 다시 받아주면 바보가 되는 거지. 사람들한테 ‘없는 남자한테 미쳐서 매달리는 여자’로 보이기 딱 좋아.” 그리고, 나는 덤덤하게 덧붙였다. “게다가 너도 말했다시피, 걔가 나한테 다시 집착하는 이유는 ‘사랑해서가 아니라, 강서라랑 비교해 보니까 나한테서 얻을 게 더 많기 때문’이잖아.” 이제야 확실하게 깨달았다. ‘구연준 같은 인간은 어느 누구도 사랑하지 않아. 오직 자기 자신만 사랑할 뿐.’ ‘그런 놈과 다시 엮이면, 불구덩이로 걸어 들어가는 거나 다름없을 거야.’ 이윤서는 내 확고한 태도에 안심한 듯 고개를 끄덕였다. “그래, 그 마음 그대로 끝까지 밀고 나가. 혹시라도 이혼하면서 돈 문제가 발생하면 언제든 말하고. 내가 도와줄게.” “응, 고마워.” ...이윤서와 식사를 마친 뒤, 나는 다시 회사로 돌아가 밤늦게까지 일을 했다. 밤 10시쯤, 퇴근하려던 찰나에 작은이모에게서 전화가 걸려 왔다. “여보세요, 이모?” 그런데 작은이모의 목소리가 평소와 달랐다. [해라야! 네 엄마가 예전에 팔았던 양지백옥팔찌, 드디어 찾았어!]“정말요?” 나는 자리에서 벌떡 일어났다. “그 팔찌를 찾았다고요? 어디서요?” [이번 달 말에 노블옥션이 Y시에