Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

Les parents d’Odile étaient morts lorsqu’elle était encore très jeune.Sur la page du journal jauni, une brève captivait encore son regard : « La dame d’une famille riche souffrait de troubles mentaux, et, alors que son mari dormait, elle l’a sauvagement tailladé des centaines de fois, avant de se pendre, laissant derrière elle une fille orpheline de cinq ans. »Cette petite orpheline, c’était elle.Les mois d’hiver, elle se cachait dans l’armoire, en pyjama, osant à peine sortir malgré le froid mordant qui la paralysait. Parfois, elle perdait connaissance, emportée par le gel. C’était Clément qui la retrouvait toujours.« Odile, sois calme, n’aie pas peur, je suis ton oncle, je suis là. Personne ne te fera de mal. »Elle se blottissait dans ses bras, trouvant un instant de sécurité dans la chaleur de sa présence.Clément l’avait recueillie, probablement bouleversé par son histoire tragique, et l’avait presque gâtée. Il lui offrait tout ce qu’elle souhaitait, même l’impossible. Même un

Comme si elle était submergée par l’émotion, Karine s’est lovée délicatement dans les bras de Clément, son corps tremblant légèrement. Elle retenait ses larmes, sa voix brisée par un sanglot : « Clément, n’accuse pas Odile… C’est de ma faute. Je n’aurais pas dû sortir habillée comme ça juste pour aller chercher un verre d’eau. »Elle a inspiré, feignant d’être coupable : « Je me suis dit qu’il était déjà tard, qu’Odile devait dormir… Alors je n’ai pas pris le temps d’enfiler un manteau et suis sortie en caraco. Qui aurait pensé que dès que j’ouvrirais la porte, je tomberais nez à nez avec elle ? Quand elle a vu… toutes ces marques sur mon corps, elle s’est mise en colère. Elle m’a insultée, m’a reproché mon impudeur et m’a dit qu’une femme incapable de pudeur ne méritait pas ton amour... »En quelques phrases, elle venait d’ériger Odile en une créature tordue et jalouse, une jeune fille dérangée qui errait en pleine nuit dans les couloirs, épiant aux portes, puis, prise de rage, s’atta

« Comment peux-tu fouiller dans mes affaires ? » Odile, instantanément troublée, n’a pas trouvé les mots pour répondre à Clément. Elle a détourné le regard, tentant d’éviter son regard accusateur : « J’ai dix-huit ans. Tu n’as pas le droit d’entrer dans ma chambre comme ça et fouiller dans mes affaires. »Clément, furieux, a lancé le cendrier sur la table avec violence : « C’est ça, ton explication ?! »Le bruit sec du cendrier heurtant le sol a fait trembler Odile.À cet instant, Karine a fait son apparition et a tenté d’apaiser l’atmosphère : « Odile, tu l’accuses à tort. Il n’est pas entré dans ta chambre, c’est moi qui n’ai pas apporté de vêtements de rechange. Et les vêtements que je portais hier… Clément les a... »Elle a marqué une pause et a rougi, avant de poursuivre d’un ton timide : « C’est moi qui suis entrée dans ta chambre pour chercher des vieux vêtements que tu ne mets plus… Qui aurait imaginé que je tomberais sur ce diagnostic de cancer sur ton bureau ? »C’était un m

Le mariage était un événement grandiose, un moment que presque toutes les célébrités de la ville ne pouvaient manquer. Karine, dans sa somptueuse robe de mariée en tulle et satin, rayonnait de bonheur, blottie dans les bras de Clément. Clément, lui aussi, arborait un élégant costume noir.« Il est indéniablement beau », a pensé Odile.Clément était un homme mûr, empli de dignité, dont le temps semblait avoir adouci les traits sans y laisser la moindre trace. Après treize ans, il était resté aussi séduisant et raffiné qu’au premier jour, celui où il l’avait portée hors de l’armoire. Odile s’est perdue dans le souvenir, ses yeux étaient rivés sur lui. Puis, rassemblant son courage, elle s’est avancée vers lui, les mains tendues pour lui offrir un cadeau, celui qu’elle avait préparé pour lui, le jeune marié.« Tonton, je te souhaite un joyeux mariage », a-t-elle dit d’une voix douce. Elle l’a béni sincèrement, lui souhaitant une vie de bonheur et de bien-être.Clément a pris le cadeau s

Sous l’impulsion de Karine, Clément en est venu lui aussi à se convaincre qu’Odile cherchait à se rebeller contre lui et qu’elle s’était enfuie.En un instant, une colère sourde s’est enflammée dans son cœur : « Elle serait partie pour une broutille pareille ? C’est ridicule de sa part ! »En le voyant ainsi hors de lui, Karine s’est réjouie intérieurement. Mais elle n’a rien laissé transparaître. Au contraire, elle a pris un air inquiet, fronçant délicatement les sourcils pour donner l’impression d’être préoccupée par le sort d’Odile.« Odile… Cette enfant, pourquoi est-elle si impulsive ? », a-t-elle soupiré d’une voix douce, « Clément, il n’est pas trop tard. Envoie quelqu’un la chercher. Une enfant seule dehors… c’est tellement dangereux ! »Le visage de Clément s’est crispé, tordu par la colère : « Une enfant ?! Elle a déjà dix-huit ans ! »Cet âge marquait l’entrée dans la vie adulte. On était censé être responsable de soi-même à partir de ce moment-là. Pourtant, aux yeux de Clém