Semua Bab บุปผากลางใจจอมจักรพรรดิ: Bab 161 - Bab 170

สำนักศึกษาเหมันต์พันตะศักดิ์สิทธิ์ พิภพระดับกลางเหนือภูเขาน้ำแข็งที่สูงทะลุเสียดฟ้าที่ตั้งตระหง่านมั่นคงมานับพันนับหมื่นปี สถานที่แห่งนี้เป็นดั่งแดนสวรรค์ในใจของผู้คนคงไม่เกินจริงไปนัก สำนักศึกษาเหมันต์พันตะศักดิ์สิทธิ์ขึ้นชื่อว่าเป็นแหล่งบ่มเพาะสุดยอดฝีมือนับไม่ถ้วนที่โดดเด่นโลดแล่นสร้างชื่อเสียงไปทั่วทั้งยุทธภพ อีกทั้งทางสำนักศึกษายังวางตัวเป็นกลางและเท่าเทียมไม่แบ่งแยกทั้งสิ้นยึดหลักคำสอนเมตตาธรรมเป็นที่ตั้ง แน่นอนว่าการขึ้นเป็นหนึ่งในห้าของสำนักศึกษาที่ขึ้นชื่อยาวนานตลอดมานี้ ย่อมคาดเดาได้ว่าเบื้องหลังสนับสนุนนั้นย่อมไม่ธรรมดาสามัญแต่อย่างใดลู่ซีในฐานะของศิษย์หลักของตำหนักศาสตร์แห่งค่ายกล ด้วยเพราะตลอดเวลาสิบปีมานี้เขาได้ทุ่มเทฝึกฝนตัวเองอย่างหนักหน่วง พลังปราณในเขตขั้นราชทินราชันวิญญาณขั้นกลางด้วยอายุเพียงยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปีเช่นนี้ ทำให้ของเขานั้นถือได้ว่าเป็นหนึ่งในสิบของสุดยอดฝีมือขึ้นชื่อสามารถเทียบเคียงกับศิษย์สืบทอดของบางสำนักศึกษาได้เสียด้วยซ้ำ แต่ภายในใจลู่ซีต่างรู้ดีว่าหากเขาต้องการแก้แค้นสำนักมารพวกนั้น แล้วระดับพลังวิญญาณเช่นนี้ย่อมไม่อาจกระทำได้อย่างสำเร็จแน่นอนเร

หนิงอ้ายครุ่นคิดถึงสูตรโอสถระดับเจ็ดที่เขาตั้งจะจะปรุงขึ้นหลังจากได้สมุนไพรครบถ้วน สมุนไพรระดับเซียนทั้งสองชนิดนี้มิใช้ว่าจะหาเจอได้โดยง่าย เพียงพบเจอชนิดหนึ่งก็นับว่าเป็นวาสนาอย่างยิ่งแล้ว หลังจากที่หน่วยข่าวของตระกูลได้ข้อมูลมาว่าสมุนไพรระดับเซียนทั้งสองที่ หนิงอ้ายต้องการถือเป็นหนึ่งในสิ่งของขึ้นประมูลในหอประมูลสิบเก้าแก้วดาราพิทักษ์อีกไม่นานนี้หอประมูลสิบเก้าแก้วดาราพิทักษ์เป็นหอประมูลที่ขึ้นชื่อของกลุ่มอิทธิพลหนึ่งที่ไม่ปรากฏเบื้องหลัง สิ่งของวิเศษล้ำค่าจากทั่วทั้งสารทิศล้วนหาประมูลได้จากที่แห่งนี้ทั้งสิ้น ด้วยอำนาจบารมีที่สมบูรณ์พร้อมจึงสามารถขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของหอประมูลขึ้นชื่อในยุทธภพ ทั้งยังมีผู้แกร่งกล้าไม่ด้อยกว่าราชทินนามเทพสวรรค์วิญญาณต่างนั่งประจำการแต่ละสาขาเลยทีเดียวสิ่งนี้นับเป็นอีกหนึ่งเหตุผลที่เขาเลื่อนเวลากลับสำนักศึกษา สมุนไพรระดับเซียนต้องอาศัยเวลาดูดซับไม่น้อยกว่าร้อยปีจึงจะสามารถนำมาปรุงโอสถได้ ความยากเช่นนี้ไม่รู้ว่าอีกห้าหกปีจะพบเจอหรือไม่เพราะแต่ละครั้งล้วนพบเจอด้วยความบังเอิญทั้งสิ้นข่าวคราวของงานประมูลครั้งนี้ไม่ได้มีเพียงสมุนไพรระดับเซียนสองชนิดนี้เท

เวลาถัดมานั้นก็ได้มีการนำเอาสมบัติวิเศษระดับสูงอีกหลายชิ้นขึ้นเปิดประมูล จนกระทั่งถึงสมบัติวิเศษชิ้นสุดท้ายที่เป็นถึงสมบัติระดับสูงครึ่งก้าวระดับตำนานที่ขึ้นชื่อในเรื่องการปกปักษ์รักษาชีวิตด้วยอักขระเวทย์ที่เข้มข้นไปด้วยพลังปราณศักดิ์สิทธิ์ที่อัดแน่น ซึ่งสมบัติชิ้นนี้เป็นสิ่งของประมูลจากกลุ่มนักล่าสมบัติที่ได้ขุดค้นพบเจอในสถานโบราณสถานเก่าแก่ในแดนลับแห่งหนึ่งบรรยากาศในการเสนอราคาประมูลนั้นกล่าวได้ว่าเข้มข้นดุเดือดอย่างถึงที่สุด ด้วยเพราะสมบัติวิเศษระดับครึ่งก้าวระดับตำนานนั้นหาได้พบเจอและครอบครองโดยง่าย แม้กระทั่งตระกูลใหญ่บางตระกูลยังมีครอบครองไม่ถึงสิบชิ้นเสียด้วยซ้ำความต่างชั้นระหว่างสมบัติวิเศษระดับสูงหากเปรียบกับสมบัติวิเศษระดับครึ่งก้าวระดับตำนานอาจกล่าวได้ว่ามีความห่างชั้นยากจะนึกถึงได้เลยทีเดียว ท้ายที่สุดแล้วสมบัติวิเศษชิ้นนี้ก็ตกเป็นของกลุ่มอิทธิพลชั้นหนึ่งที่ไม่สะดวกเปิดเผยนาม ด้วยการแลกเปลี่ยนด้วยสมบัติระดับสูงสามชิ้นชิ้น วิชายุทธ์โจมตีระดับสูงหนึ่งตำราและสมุนไพรระดับสูงอีกห้าชนิด หากตีประเมินเป็นเหรียญทองแล้วมูลค่าถือได้ว่าเป็นราคาประมูลที่สูงสุดในขณะนี้“สิ่งของชิ้นต่อ

บรรยากาศของมหานครจูเชว่ยามนี้กล่าวว่ายังคงเต็มไปด้วยความคึกคักของบรรดาผู้มาเยือนจากทั่วทั้งสารทิศที่ต่างมีจุดหมายเดียวกันคือร่วมประมูลสิ่งของล้ำค่าที่หมายตาเอาไว้ ท้องถนนทุกเส้นทางต่างถูกประดับประดาไปด้วยโคมไฟเวทย์ที่ให้แสงสว่าง เสียงดนตรีจากหอสุราและหอคณิกาดังขึ้นสอดประสานเป็นท่วงทำนองไพเราะ ค่ำคืนนี้กล่าวว่าเป็นอีกหนึ่งคืนที่ไร้ซึ่งแสงจันทร์สาดส่องทว่ายังไรยังคงเต็มไปด้วยแสงสว่างจากบรรดาร้านค้าและบ้านเรือนที่ตั้งอยู่เรียงรายตลอดสองข้างทางขบวนรถม้าของตระกูลหวังได้แล่นผ่านเส้นทางหนึ่งที่สามารถใช้เดินทางกลับถึงม่านพิภพตระกูลหวังโดยใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อนับว่าเป็นเส้นทางลัดที่สะดวกและรวดเร็วยิ่ง หนิงอ้ายกับเยว่ซินที่ต่างมีบทสนทนาพูดคุยกันบ้างเล็กน้อยตามประสาก่อนที่เสียงฝีเท้าและสัมผัสอันคุ้นเคยจะมุ่งตรงเข้ามาอย่างรวดเร็วจากทางข้างหลัง พลันปรากฎเป็นเงาร่างของหัวหน้าองครักษ์ที่ท่านตามอบหมายหน้าที่ให้ดูแลพวกเขาในการเดินทางเข้าร่วมงานประมูลครั้งนี้"ท่านหญิง คุณชายน้อย ดูเหมือนว่ารถม้าของพวกเรากำลังถูกซุ่มโจมตีขอรับ เป็นไปได้ว่าพวกเราต่างตกเข้ามาอยู่ในห้วงมิติที่ถูกปิดผนึกแล้ว..." หวังชุนอ

ไม่น่าเชื่อว่าเพียงหนึ่งราตรีที่ผ่านพ้น สำนักหมาป่าทมิฬจะถูกฆ่าล้างสำนักจนไม่เหลือแม้แต่ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว การจู่โจมโดยไม่อาจตั้งตัวนั้นได้ส่งผลให้เหล่าสมาชิกในสำนักต้องสังเวยชีวิตอย่างน่าสลดใจ สิ่งนี้กล่าวว่าได้สร้างความตื่นตะลึงแก่กลุ่มอิทธิพลมืดในยุทธภพอยู่ไม่น้อย แม้ว่าสำนักหมาป่าทมิฬจะเป็นสำนักที่พึ่งก่อตั้งได้ไม่กี่สิบปีแต่ก็มีชื่อเสียงโด่งดังในด้านความโหดเหี้ยมและไร้ความปรานี การล่มสลายของสำนักในครั้งนี้จึงกลายเป็นปริศนาที่ยากจะคาดเดาได้ว่าจะเกิดขึ้นสิ่งที่น่าตื่นตะลึงนั่นคืออดีตผู้ก่อตั้งสำนักนั้นเป็นถึงราชทินนามเทพสวรรค์วิญญาณที่มีรากฐานบ่มเพาะไม่ธรรมดาสามัญรวมไปถึงเจ้าสำนักคนปัจจุบันนั้นก็เป็นราชทินนามเทพยุทธ์วิญญาณขั้นสูงที่มากไปด้วยความสามารถไม่อ่อนด้อยแม้จะขึ้นชื่อในเรื่องของความวิปริตมากกว่าก็ตาม ไม่นับรวมถึงบรรดาผู้อาวุโสที่ล้วนต่างเป็นราชทินนามระดับสูงที่ไม่อาจดูแคลนได้ทั้งสถานที่ตั้งยังรายล้อมไปด้วยมหาค่ายกลเขตแดนธรรมชาติที่ใช่ว่าจะสามารถบุกฝ่าทะลวงไปได้โดยง่าย ข่าวการกวาดล้างสำนักหมาป่าทมิฬได้แพร่สะพัดออกไปราวกับไฟลามทุ่ง ไม่รู้ว่าทางสำนักได้ไปรับภารกิจหรือได้ล