離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい의 모든 챕터: 챕터 131 - 챕터 140

「自分で用意して」九条薫は嗄れた声で言った。「沢、これからは、あなたの個人的なことには、一切、手伝わない。あなたの服も、アクセサリーも、お金を払って他の人にお願いしてちょうだい。どうしても無理なら、田中秘書を家に呼んで、高いお給料を払って雇えばいいじゃない」藤堂沢は不機嫌そうに眉をひそめた。「こういうことは、他人に任せたくない」寝室に沈黙が訪れた。しばらくして、九条薫は静かに言った。「だったら、諦めて。私はしない......もし私を養うのが金の無駄だと思うなら、私と離婚してもいいのよ。沢、私は藤堂奥様の座にしがみついているわけじゃないわ」藤堂沢はじっと立っていた。彼は九条薫の気持ちを理解した。彼女は藤堂家の奥様のままでいるつもりだが、これからは彼に尽くすつもりはない、田中秘書が二人の生活に介入してきても気にしない......彼女は、もう彼を夫だと思っていないのだ。どうせ彼は女遊びをしているのだから、田中秘書が増えても構わないと思っているのだろう、と彼は思った。藤堂沢は鼻で笑って、「随分と割り切ってんだな！」と言い、ウォークインクローゼットへ行き、着替えた。彼が出て行く時、九条薫は彼の方を見なかった。......藤堂沢は病院へ行ったが、すぐに帰ってきた。白川篠はずっと泣いていて、彼はうんざりしていた。それに、どんなに豪華な個室でも、やはり病室は病室だ。誰もが、こんな息苦しい場所に長くいたくはないだろう。病室を出て、彼は車に乗り込んだ。助手席には紙袋が置いてあり、中には焼け焦げた結婚写真と九条薫の日記帳が入っていた。ほとんど燃えてしまっていたが、藤堂沢は知り合いのつてで、腕利きの修復師を探し、自らそこへ持って行った。趣のある茶室には、お茶の香りが漂っていた。藤堂沢は正座をし、修復師の顔を見つめた。修復師は虫眼鏡を使って、二つの品物をじっくりと観察した後、眼鏡を外して微笑みながら言った。「藤堂さん、これらの品物には、保存するほどの価値はありません。写真は合成写真ですし、日記も有名人のものではありません。高額な費用をかけて修復する意味はないでしょう。それに、ここまで燃えてしまっては、修復は不可能です。お持ち帰りになった方がいいですよ」しかし、藤堂沢は動かなかった。彼は真剣な表情で言った。「この二つの品物

以前、九条薫は、こういう場所にはあまり行かなかった。藤堂沢が、好きではないからだ。今では、もう彼の好みなど気にせず、小林颯の誘いに乗った。騒々しい音楽が耳をつんざくように響くバーで、小林颯は体を揺らして楽しんでいた。幼い頃からの環境で、彼女は華やかな世界が好きだった。彼女は九条薫にワインを勧めて、「このワインは悪酔いしないわよ」と言った。九条薫は彼女を座らせ、静かに尋ねた。「どうして、こんな場所を選んだの？」彼女は小林颯のことを心配していた。小林颯の左耳が聞こえないことは、誰も知らない。幼い頃、両親に借金の取り立てに来た男に殴られて、耳が聞こえなくなってしまったのだ。その後、九条薫が九条時也に頼んで治療費を出し、B市中の耳鼻科を回ったが、治らなかった。小林颯は少し驚いた顔をした。それから彼女は座り、海藻のような黒髪を指でかき上げ、気にしないように笑って言った。「昔の傷よ、もう痛くないわ。生きてるなら、楽しくなきゃ損よ。沢だろうと、晋だろうと、白川だろうと、みんなくたばればいいのよ！」その時、20代前半の男が、九条薫にラインのIDを聞いてきた。九条薫が断ろうとしたその時。真っ赤なマニキュアを塗った小林颯の長い指が、男の手の甲を優しく撫でた。男は顔を赤らめ、小林颯はクスクスと笑った。「可愛いじゃない！」彼女は九条薫のスマートフォンを取り、男にIDを教えた。九条薫は止めようとしたが、無駄だった。彼女は男に申し訳なさそうに微笑み、「すみません、彼女は酔っぱらっているんです」と言った。男は、さっぱりした感じで、育ちも良さそうだった。彼は「大丈夫」と言って、友達のテーブルに戻って行った。九条薫は気にせず、小林颯の方を見た。小林颯はがぶがぶと酒を飲みながら、「薫、知ってる？晋、お似合いの相手とね、婚約するんだって。ファッションショーで会ったことがあるんだけど、すごく美人でクールな女なの。ベッドの中でも、きっと真顔のままなんだろうね！私、別れたいって言ったんだけど、あのクソ野郎、私の仕事全部潰して、別れないようにしてるの。婚約者と結婚の準備しながら、私とも寝てる......男なんて、みんな最低！」と叫んでいた。九条薫は少し意外に感じた。彼女は道明寺晋が小林颯のことを少しは好きだと思っていたのに、どうして突然、婚

彼は彼女を抱き上げてベッドに運んだ。服、靴、ストッキングが、無造作に床に散らばっていた......九条薫は酔っていて、世界が揺れているように感じた。彼女は思わず、藤堂沢の肩に腕を回した。その時、ベッドサイドに置いてあった携帯電話が鳴った。九条薫の電話だ。九条薫が手を伸ばしたが、藤堂沢が先に手に取った。また杉浦悠仁が妻に連絡してきたのだろうと思ったが、画面には見知らぬ男のアイコンが表示されていた。ハンサムで若そうだ。「お姉さん、また会いたいんだけど、ダメかな？」藤堂沢の表情は、水のように沈んでいた。彼は九条薫を睨みつけて言った。「バーで知り合ったのか？お前がIDを教えたのか？」実は、小林颯が勝手にIDを交換していたのだ。しかし、今更そんなことを白状するわけにはいかない。九条薫は言い訳するどころか、彼の首に抱きつき、甘えるように言った。「ええ、そうよ。若い男の子で、すごくハンサムなの！沢、あなたは白川さんとコソコソ会ってるんでしょ？だったら、私がハンサムな男とラインを交換したって、別にいいでしょ？楽しみたいだけよ。沢、嫌なら離婚すればいいじゃない」枕に広がった黒髪が、彼女の美しさを際立たせていた。藤堂沢は彼女を絞め殺したくなったが、彼女は彼の妻だ。殺すわけにはいかない。だったら......彼女の心も体も、藤堂沢という名で染め上げてやるしかない。藤堂沢は狂ったように彼女にキスをし、彼女の両手を強く握りしめた。まるで、彼女が二度と自分のそばから離れられないように、自分の手のひらから逃げられないように狂ったんだ。九条薫の瞳孔が開いた。彼女は藤堂沢のことを知りすぎていた。彼の優しさは、ただ彼女を失いたくないからなのだ。愛しているかどうかは、関係ない。彼女は、ただ彼を一番満足させられる女でしかない。もし白川篠が美女で、健康な体と裕福な家庭を持っていたら、自分なんか用はないだろう、と彼女は思った。彼女は藤堂沢の、ただの遊び相手でしかないのだ！しかし、彼女にはもう、どうでもよかった。ただのセックスだ。彼が飽きれば、自分も自由になれる......その時、誰も自分のことを知らない場所で、新しい人生を始めるのだ。もし彼に再会したとしても、「お久しぶりです」と挨拶することさえ、お互いにとって失礼なことだろう。九条

彼は九条薫の言葉を思い出して、物思いに耽っていた。ドアが開いたので、九条薫が戻ってきたと思い、思わず言った。「薫、お前の理想の生活には、もしかしたら、俺もいたのかな」白川篠の顔は、紙のように白くなった。彼女は自分の耳を疑った。藤堂沢が九条薫に愛の告白をしているのを、聞いてしまったのだ。彼は、今まで一度も、あんな優しい声で自分に話しかけたことはなかったのに。返事はなかった。藤堂沢は顔を上げ、白川篠の姿を見た。その瞬間、彼の顔には疲労の色が浮かび、彼はソファに深く座り直し、静かに言った。「なんだ、お前か。こんな時間に、病室に戻って休め」白川篠は深く傷つき、彼をしばらく見つめた後、勇気を出して尋ねた。「あなたは、彼女が好きなのですか？」藤堂沢は答えなかった。白川篠は泣きそうになったが、気丈に振る舞って、「構いません、藤堂さん。私はあなたの幸せを願っています。もし、奥様もあなたのことを愛しているのなら......それが一番いいんですけどね」と言った。藤堂沢は彼女の言葉に耳を貸さず。ナースコールで看護師を呼び、白川篠を連れ戻させた。白川の母もやってきて何か言いたそうだったが、藤堂沢の顔色を見て、黙ってしまった。ドアが静かに閉まり、静寂が戻ってきた。藤堂沢は眉間を擦り、田中秘書の言葉を思い出した。「社長、なぜ白川さんを海外療養させないのですか？」彼は心が揺らいでいた......田中秘書のことが頭に浮かんだ、その時、ちょうど彼女がやって来た。彼女は見舞いに来たのではなく、藤堂沢に極秘書類を渡すために来たのだった。彼が探偵に高額な報酬を払って調査させた、ヒルトンホテル事件に関する資料だ。田中秘書は書類を置き、彼の額の傷を見て、「九条さんがやったんですか？」と尋ねた。藤堂沢は唇を固く結び、「彼女以外に誰が俺を殴るというんだ」と言った。田中秘書は何も言わなかった。彼女は藤堂沢の性格をよく理解していたので、九条薫が彼を殴った状況も想像できた......夫婦喧嘩以外に考えられない。彼女は藤堂沢への想いを諦めていたので、同情するどころか、少しだけ愉快な気持ちだった。藤堂沢は淡々と言った。「帰ってくれ」田中秘書は表情を引き締め、部屋を出て行った。あの書類は、彼女が見るべきものではないことを、彼女は知っていた

最高級の特別病室でも、雨の音が聞こえてきた。雨音は、藤堂沢の心に重く響く。彼はスマートフォンのアルバムを開き、枕に顔をうずめる九条薫の写真を見つめた。母の言葉が、彼の頭の中でこだました。「沢、よく思い出して。結婚した最初の月、あなたは毎晩家に帰っていたわね......夢中になっていたんでしょう？」藤堂沢は否定できなかった。この写真が、まさにその証拠だった。結婚して3年間、彼は九条薫を憎みながらも、彼女の体を求め続けていた。3年間、九条薫を苦しめていたのは。紛れもなく、自分自身だった。外では、まだ雨が静かに降り続いていた。藤堂沢は服を着始めた......＊雨の夜、黒いロールスロイスが邸宅へ入っていった。車が止まると、ワイパーが左右に動き、フロントグリルに輝くエンブレムの女神像は、雨の中、泣いているように見えた。藤堂沢は運転席に座っていた。白いシャツは、暗闇の中でもよく目立ったが、使用人たちは既に寝静まっていて、誰も彼を出迎える者はいなかった。彼は2階を見上げた。灯りは消えている。藤堂沢は静かに座っていた。邸宅に戻ってから、彼は自分が衝動的に行動してしまったことに気づいた。なぜここに来たのか、自分でもよく分からないまま、帰ってきてしまった......しかし今、彼は九条薫にどうしても会いたかった。彼は、この3年間が夢だったらいいのに、とさえ思った。今すぐ2階へ上がり、彼女を抱きしめて、耳元で「ごめん」と囁きたい......そして、夢から覚めて、彼女の人生を彼女に返してあげたい。藤堂沢はシートに深く腰掛け、目を閉じた。今、彼女に触れることさえ、罪悪感を感じた。午前4時。藤堂沢は車から降り、邸宅の中へ入った。家の中は静まり返っていた。雨のせいで気温が下がり、シャツ一枚の彼は寒さに震えた。2階の寝室は暖かかった。九条薫はベッドに横になり、静かに寝息を立てていた。彼女はいつも、おとなしく寝ている。藤堂沢はベッドのそばまで行き、靴下を脱いで、彼女の背後からそっと横になった。彼は本当に、彼女の耳元で「ごめん」と囁いた。しかし、時間は巻き戻せない......彼らも、もう以前には戻れない。九条薫は、今でも藤堂家の奥様なのだ。その瞬間、藤堂沢の胸は締め付けられた。彼は九条薫の肩に顔を