All Chapters of 금팔찌, 다시 돌아온 복수: Chapter 11 - Chapter 17

뜨거운 가십거리에 목마른 시선들이 순식간에 우리 세 사람에게 쏠렸다. 방금 전까지 격하게 다투던 부부조차 입을 다물고 구경꾼이 되어버렸다.강하준은 어리둥절한 채 우리의 대화를 전혀 이해하지 못했고, 지연아는 불편한 표정을 지었다. 평소와 달리 나를 바라보는 그녀의 눈빛에는 당황스러움이 역력했다.“임소희! 우리는 이미 이혼했잖아! 넌 내가 연아와의 관계에 끼어들지 마. 난 평생 그녀 한 사람만 사랑할 거야.”주변 사람들은 한숨을 내쉬며 나를 향해 동정 어린 시선을 보냈고, 그들을 바라볼 때는 경멸의 눈빛을 던졌다.“요즘 세상엔 정말 별별 사람이 다 있네. 제멋대로 본처를 도발하는 여자라니.”“그러게 말이야. 뻔뻔함이 무기가 된 세상이라니.”“당신이 나중에 바람피우기만 해봐. 가만두지 않을 테니까!”갑자기 손이 근질거려서 강하준의 뺨을 세게 후려쳤다.“이건 너희 신혼 선물이야. 감사 인사는 됐어.”나는 몸을 휙 돌려 당당하게 떠났다.그 집은 위치가 좋아서 금방 팔렸고, 구매자는 흔쾌히 전액을 지불했다. 나는 그 돈으로 새 3룸 아파트를 구입한 뒤 내 취향대로 디자이너를 고용해 인테리어 공사를 시작했다.생활은 계속 이어졌다. 나는 아기의 분유값을 벌기 위해 열심히 일했고, 바쁘지만 충실한 나날을 보냈다.서아는 매우 순한 아이였다. 젖을 먹고 잠을 자는 것이 일상이라 돌보기가 수월했다.사립 탐정도 실력이 뛰어나서 종종 전 남편 가족의 흥미로운 근황을 전해주었다.재개발이 아직 예정 단계여서 강하준 가족은 임대 주택에서 살고 있었다. 지연아는 혼인 신고 후 본색을 드러내어 노인네를 매일같이 괴롭혔다. 제비집과 해삼을 먹여달라는 등 끝없는 요구를 했다.내 전 노인네는 워낙 인색한 성격이라 이런 음식값을 지출하는 게 목숨을 내놓는 것만큼이나 힘들었을 텐데, 뱃속의 아이를 위해 참아내고 있었다.그저 지연아와 가끔 말다툼을 하면서 답답한 마음을 풀 뿐이었다.강하준과 노인네는 재개발 소식을 철저히 숨겼고, 강혜수마저도 모르고 있었다. 나는 의도적으로

강혜수가 사람들의 시선을 받으며 기세등등하게 내 앞으로 다가왔고, 전 시어머니는 재빨리 그녀의 옆에 서서 기세를 보탰다.“임소희! 넌 그저 버림받은 여자일 뿐이야. 내 손자 소식 듣고 일부러 문제 일으키러 온 거지? 우리 아들이랑 다시 결합할 수 있을 거라 생각하는 모양인데, 분명히 말해두겠어. 넌 평생 우리 강씨 가문의 문턱도 넘을 수 없을 거야!”노인네의 독설을 듣고 있자니 주먹이 근질거렸다.옆에서 여전히 득의양양한 강혜수를 보다가 문득 좋은 생각이 떠올랐다.“이제 손자가 생겼으니까 외손자는 안중에도 없으시겠네요? 어차피 가짜 금으로 선물해놓고서는 아직까지도 제대로 된 선물 한 번 안 하셨잖아요.”“혜수 씨, 제가 새언니로서 한 말씀 드릴게요. 잘 생각해보세요. 이제 혜수 씨 어머님도 손주가 생기셨는데, 혜수 씨와 아이가 지금처럼 계속 자리를 지킬 수 있을까요? 이번 재개발 얘기도 아마 혜수 씨한테 일부러 숨긴 걸 거예요.”“보세요, 제가 아는 사실조차도 혜수 씨한테 숨기고 있었잖아요. 그들이 무슨 속셈인지 이제는 아시겠어요?”강혜수는 내 말을 듣고 깊은 생각에 잠겼다. 노인네는 즉시 분노한 목소리로 쏘아붙였다.“우리 모녀 사이를 이간질하지 마! 혜수는 내 뱃속에서 나온 자식이야. 네 말 따위에 넘어갈 리가 없어.”나는 어쩔 수 없다는 듯 손을 펼쳐 보였다.“난 그저 서아가 아파서 병원에 온 것뿐이에요. 당신네들의 가족 문제는 전혀 관심 없답니다.”강혜수는 노인네의 옷자락을 붙잡고 따져 물었다.“저 사람 말이 사실인가요? 재개발 이야기를 알면서도 나한테만 숨기셨다는 게요? 도대체 왜 그러신 거예요?”나는 그들의 다툼을 재미있게 구경했다.딸 앞에서는 평소 능변을 자랑하던 노인네도 말문이 막혔다.“혜수야, 저 년 말은 듣지 마. 네 오빠랑 상의해봤는데 형철이가 워낙... 그래서 네게 말을 못 했던 거야. 집에 가서 얘기하자. 여기는 사람들이 많잖니.”하지만 강혜수는 물러서지 않았다. 노인네와 강하준의 지나친 응석받이로 자란 탓인지

얼마 지나지 않아 신랑 신부의 결혼 사진이 나오던 대형 스크린에 지연아의 선정적인 사진들이 선명하게 떠올랐다. 방금 전까지 기세등등하던 강하준은 순식간에 입을 다물었다.순식간에 현장이 술렁였다. 나는 아마도 그 자리에서 가장 통쾌함을 느낀 두 사람 중 하나였을 것이다.오윤서가 차갑게 비웃으며 말했다.“당신 같은 사람은 천 번을 공개 심문해도 부족해! 무슨 자격으로 행복을 누리려고 해? 당신이 파괴한 가정들은 어떻게 할 거야? 이번에도 불륜으로 올라섰으니, 역시 본성은 절대 못 속이나 바.”사람들의 수군거림이 더욱 거세졌고, 당사자들을 향한 시선은 조롱으로 가득했다.강하준은 평생 이런 큰 망신을 당해본 적이 없었다. 얼굴이 붉으락푸르락해진 채 한 마디도 못 하고 지연아를 죽일 듯한 눈빛으로 노려보기만 했다.오윤서는 현장의 사람들이 상황을 충분히 파악했다고 판단하자 차갑게 코웃음을 치며 경호원들을 이끌고, 원래라면 따뜻했어야 할 결혼식장을 떠났다.문 앞에 거의 다다랐을 때, 그녀는 몸을 돌려 치명적인 마지막 한마디를 던졌다.“신랑은 아직 모르시나 보네요. 당신의 신부가 에이즈 보균자라는 사실을요.”이 한마디는 폭탄처럼 터졌다. 순식간에 결혼식장이 발칵 뒤집혔다.나는 이 소식을 듣자마자 강하준의 팔에 있던 붉은 반점이 떠올랐다. 그가 당첨된 게 분명했다.강하준은 비틀거리며 일어나 지연아의 목을 움켜쥐었다.“천하에 이런 여자가! 감히 날 농락해?”강하준의 표정은 광기로 가득 찼고, 지연아는 눈을 하얗게 뒤집은 채 힘겹게 말했다.“살... 살려줘...”둘 모두 에이즈 보균자라는 사실에 한동안 누구도 감히 나서지 못했다.노인네가 앞으로 달려나오며 소리쳤다.“강하준! 제정신이야? 그녀를 목 조르다 죽일 셈이야?”강하준이 잠시 망설이는 틈을 타, 한 남자가 달려와 그를 제압했다.현장은 다시 한번 아수라장이 되었고, 나는 미소를 지으며 그곳을 떠났다. 기분이 상쾌했다.그들의 인생은 이제 끝난 것이나 다름없었다.성실히 일해준 사립 탐정에게