All Chapters of ดอกบัวในสงคราม: Chapter 41 - Chapter 50

“เจ้าหรือนางกันแน่ เจ้าเด็กแสบ” มีหรือคนเป็นพ่อจะไม่รู้ทัน บุตรสาวเขานี่แหละหิวมากๆเสียเอง เขาส่ายหน้าอ่อนใจแต่ก็จูงมือบุตรสาว ชักชวนคนมาใหม่ พลางเดินไปเตรียมก่อไฟใต้ร่มไม้“ท่านก็มาสิ บุตรสาวบอกว่าท่านหิวมากๆไม่ใช่หรือ” เจียหมิงหันมาบอกหญิงสาวที่อายุน่าจะน้อยกว่าตนที่ยืนนิ่งอยู่ เขาลอกเลียนคำพูดบูตรสาว แอบเห็นว่านางจ้องบุตรสาวเขาตาไม่กะพริบ คงโดนบุตรสาวเขาตกไปอีกคนแล้ว“ขะ ขอบคุณเจ้าค่ะ” อันหนิงทำสีหน้าเลิ่กลัก แปลกใจสองพ่อลูกที่ดูไม่กังวลกับการอยู่กับคนแปลกหน้า แม้ช่วงแรกๆจะมีท่าทีระแวง อีกทั้งนางพึ่งรู้ว่าสามัญชนทั่วไป พาลูกเข้าป่าลึกตั้งแต่เด็กอายุยังไม่ถึง 5 หนาว ช่างเป็นความรู้ใหม่สำหรับผู้เป็นองค์หญิงโดยแท้“ขะ ขอโทษนะที่ถาม แต่มันกะ กินได้จริงหรือ” อันหนิงมองก้อนกลมๆที่ถูกเผาจนไหม้อย่างไม่แน่ใจ นางเสียมารยาทที่เอ่ยถามเช่นนี้ แต่นางไม่เคยเห็นมันมาก่อน“ได้ก่ะ กิงแบบเน้ ฟู่วๆ งับ ง่ำๆ” เด็กน้อยถือมันเผาที่ท่านพ่อปอกเปลือกออกจนเห็นผิวนวลเหลืองหอมน่ากิน พอเป่าให้ความร้อนคลายลง ปากเล็กๆก็อ้ากว้างงับเข้าไปคำโต หลับตาริ้มรสค

“คาราวะแม่ทัพใหญ่” เป่ยหวงประสานมือกล่าวทักทาย“เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง” ห่าวซวนสีหน้าอึกอักยามพบหน้าแม่ทัพเป่ยหวง เขาละอายแก่ใจไม่น้อยที่เป็นคนส่งอีกฝ่ายมาประจำตำแหน่งครูฝึกค่ายฝึกทหารใหม่ด้วยตัวเอง แม้จะเป็นคำสั่งเบื้องบนก็ตาม“ก็ดีขอรับ” เป่ยหวงตอบรับสั้นๆเพราะไม่เห็นถึงสาเหตุที่ทำให้อีกฝ่ายเดินทางมาที่ค่ายทหารใหม่ ซึ่งไกลจากค่ายหลักไม่น้อย“ข้าจะไม่อ้อมค้อม เป่ยหวงแม่ทัพแห่งแดนตะวันออกโปรดรับคำสั่ง” ห่าวซวนไม่รีรอที่จะประกาศเจตนาที่มาวันนี้ เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายรอนาน“ขอรับ”“นับแต่นี้เป็นต้นไป เจ้าจะกลับไปประจำยังตำแหน่งเดิม ทำหน้าที่สืบสาวหนอนบ่อนไส้และป้องกันการรุกรานจากแคว้นลั่ว”“เป่ยหวงแม่ทัพแห่งแดนตะวันออกน้อมรับคำสั่ง” เป่ยหวงขมวดคิ้วงุนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก แต่ก็ก้มหน้ารับคำสั่ง จากนั้นถามสิ่งที่ค้างคาใจ “เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ”“ก่อนอื่นเราต้องขออภัย ทั้งแม่ทัพแดนเหนือและตะวันตกต่างก็รู้สึกผิดต่อเจ้า…”“ข้ายังไม่เข้าใจ” พวกเขาขอโทษเรื่องอะไร เขางงไปหมดแล้ว มองสีหน้าแม่ทัพใหญ

“นี่ๆ เจ้าได้ยินประกาศหรือยัง” เสียงซุบซิบนินทาดังไปทั่ว หลังมีประกาศเป็นราชโองการออกมา นั่นหมายถึงไม่มีใครสามารถขัดได้ ชาวบ้านหลายคนพากันร้องห่มร้องไห้ ตีระฆังร้องทุกข์ ขอคัดค้าน เนื่องจากในบ้านมีเสาหลักเป็นผู้ชายเพียงคนเดียว หากต้องถูกเกณฑ์ไปเป็นทหาร ชีวิตคนที่เหลือต้องพบเจอความยากลำบาก บางบ้านมีบุตรชายหลายคน เกิดการทะเลาะเบาะแว้ง ถึงขั้นต่อยตีกันเสียงดังว่าใครจะเป็นคนไป บางบ้านมีลูกรักลูกชัง การเลือกจึงไม่ใช่เรื่องยากเสียงคร่ำครวญยังดังต่อเนื่อง ชาวบ้านหลายคนสีหน้าอมทุกข์ นับตั้งแต่มีประกาศออกมา เหยาฉือและเจียมิงก็กำลังเผชิญปัญหานั้นเช่นเดียวกัน “ป้อจ๋า นุจะไปด้วย” เหลียนฮวาเบะปากน้ำตาซึม หลังท่านพ่อจะต้องถูกเกณฑ์ไปเป็นทหาร นางได้ยินคนคุยกันว่าจะต้องส่งไปครอบครับละหนึ่งคน ซึ่งพวกเราแยกบ้านออกมาแล้ว ดังนั้นท่านพ่อต้องเข้าร่วมกองทัพอย่างเลี่ยงไม่ได้ ทว่าสิ่งที่ทำให้นางร้อนใจยิ่งกว่าคือการที่ท่านพ่อตัดสินใจจะพานางไปฝากเลี้ยงไว้กับบ้านเดิม“พ่อขอโทษเหลียนเอ๋อร์ แต่กองทัพอันตรายเกินไป พ่อพาลูกไปด้วยไม่ได้” เจีย

“แฮ่กๆ ละ ลุงต้องทำ อะ อีกกี่ครั้ง” หลี่เหยาฉือเหงื่อเปียกชุ่มเอ่ยถามหลานสาวเสียงหอบ เสื้อผ้าของเจียหมิงที่ใส่อยู่แนบลู่ติดไปกับตัว หลานสาวปลุกเขาตั้งแต่เช้าให้มาทำท่าแปลกๆที่เรียกว่าออกกำลังกาย“อีกยี่สิบครั้งเจ้าก่ะ ห้ามหยุดน้า” เหลียนฮวาให้ท่านลุงของนางทำท่าซิทอัพเพื่อเพิ่มกล้ามเนื้อ ลดไขมันบริเวณหน้าท้อง ท่าต่อไปต้องเพิ่มกล้ามแขน ส่วนท่านพ่อของนางทำครบแล้ว เพราะลดเหลือวันละเซ็ต ตอนนี้น่าจะไปส่งจดหมายให้ทางการอยู่“อ่า ฮึบ แฮ่กๆ”“18 19 20 เย้ ท่างยุงเก่งที่สุด แปะๆ” เด็กน้อยกะโดดโลดเต้นผิดกับเทรนเนอร์สุดโหดเมื่อสักครู่“แฮ่กๆ ท่าต่อไป จัดมาเลย ลุงไหว” เหยาฉือที่บ้ายอ พอโดนหลานชมเก่งที่สุดก็มีแรงฮึดสู้ ไม่หวั่นแม้จะเหนื่อยแค่ไหน เข้าทางเด็กน้อยที่รอคำนี้อยู่แล้ว เวลาหนึ่งเดือนท่านพ่อและท่านลุงของนางต้องมีซิกแพ็ค เฮ้ย มีกล้ามเนื้อ แข็งแรงพอที่จะจับปืน จับดาบต่อสู้กับพวกศัตรูได้อย่างไม่แพ้ใคร ครึ่งเดือนผ่านไปเคล้ง เคล้ง! “ย๊า เจียหมิง เจ้าอย่าได้ออมแรง” เสียงชายผิ

“ว้าว คนเยอะมักเจ้าก่ะ” เมื่อมาถึง ทั้งสามคนตื่นเต้น มองผู้คนในเมืองหลวงที่แต่งตัวดูดี พ่อค้าแม่ค้าข้างทาง ของขายมีเยอะจนเลือกไม่ถูก หลายคนดูเหมือนมาจากตระกูลชนชั้นสูงรถม้ามีตราสัญลักษณ์เฉพาะตระกูลวิ่งขวักไขว่ไปมา“เหลียนเอ๋อร์อยู่ใกล้ๆพ่อกับลุงเจ้าไว้นะ” เจียหมิงที่ลายตา เพราะไม่รู้จะเดินไปทางไหนดี คล้ายบ้านนอกเข้ากรุงอย่างไงอย่างงั้น“จะ เจียหมิงเราจะไปทางไหนดี” เหยาฉือสับสน ไม่เคยมาเมืองหลวงมาก่อน“อืม ข้าก็ไม่แน่ใจ คิดว่าเราไปหาอะไรกินก่อนดีกว่า” เจียหมิงก็ใช่ว่าจะรู้ทาง เขาพาทุกคนสุ่มเดินไปตามทางเรื่อยๆ หากเจอร้านอาหารค่อยแวะปรึกษากันอีกครั้ง “เดี๋ยว พวกเจ้าจะเข้ามาในร้านไม่ได้” ในที่สุดพวกเขาก็เจอโรงเตี๊ยมอาหารขนาดกลางแห่งหนึ่ง ตัดสินใจพากันเดินเข้าไปหาอะไรกิน ทว่าหญิงที่คาดว่าเป็นเสี่ยวเอ้อร์เอ่ยดักทั้งสามไว้ สายตาดูถูกมองผู้มาใหม่หัวจรดเท้า แอบชะงักชั่วครู่เมื่อกี้นางรู้สึกได้ถึงสายตากดดันจากเด็กน้อย แต่สลัดความคิดลง สงสัยจะตาฝาดไปเอง“เอ่อ ที่นี่ไม่ใช่ร้านอาหารหรือขอรับ” เจียหมิงถามอย่างสงสัย ไม่