All Chapters of 해당화 피는 계절: Chapter 11 - Chapter 20

파티가 끝나고 나는 로비에서 강윤우를 기다렸다.이때 혜민시에서 알고 지내던 친구에게서 전화가 걸려왔다.“해화야, 요즘 뭐 하고 지내? 우리 오랫동안 안 만난 것 같아.”“아, 조금 일이 있어서.”“그럼 이따가 우리 다 모일 건데, 너도 올래?”나는 웃으며 답했다.“아니야. 너희들끼리 놀아.”“어어, 해화야. 잠깐만 끊지 말아봐. 사실 그게...하, 그냥 솔직하게 말할게. 도진이 때문에 연락한 거야. 도진이가 오늘 기분이 안 좋은지 술을 잔뜩 먹었거든. 우리가 아무리 말려도 말을 듣지 않아. 혹시 시간 되면 와서 데리고 가줄 수 있어? 계속 술만 먹다간 무슨 일이 생길까 봐 그래.”“그럼 손지아한테 연락해.”“해화야, 손지아가 방금 왔었어. 그런데 도진이가 쫓아냈어. 우리 눈에도 보여. 도진이한테 너밖에 없다는 거. 도진이도 지금 후회하고 있어.”“됐어, 조은혁. 그만 말해. 나랑 최도진은 이미 끝난 사이니까.”나는 핸드폰을 움켜쥐며 담담하게 말했다.“앞으로 최도진 일은 나와 상관없는 일이야. 너희들도 이젠 나한테 연락하지 마.”말을 마치자마자 전화기 너머로 소란스러운 소리가 들려왔다.누군가 조은혁의 핸드폰을 빼앗아간 듯했다.나는 무시하고 끊으려던 순간 최도진의 목소리를 듣게 되었다.“이해화, 얘네들이 멋대로 너한테 연락한 거야. 난 아무 말도 안 했다고.”여전히 거만한 목소리였다.“어, 그래. 그럼 끊을게.”“이해화...”최도진의 목소리가 다시 한번 울려 퍼졌다. 내 이름을 부르는 목소리에서 그가 얼마나 취했는지 알 수 있었다.만약 예전이었다면 나는 분명 걱정해하며 술 그만 먹으라고 잔소리를 해댔을 것이다.하지만 지금, 그의 모든 것은 나와 상관없는 일이었다.나는 전화를 끊어버렸다.곰곰이 생각한 후 최도진의 친구 연락처들도 전부 차단해버렸다.그들과 친해진 것도 전부 최도진 때문이었다.이젠 헤어졌으니 당연히 그들과 친하게 지낼 이유도 없었다.“해화야.”화려한 로비의 불빛 아래 강윤우의 모습이 멀지 않은 곳에서

“도진아, 더 마시면 안 된다니까? 너 그러다가 죽어! 다들 요즘 너만 걱정하고 있는 거 알아?”이때 친구 한 명이 최도진이 들고 있던 술병을 빼앗으며 말렸다.“방금 손지아한테 연락했으니까 곧 데리러 올 거야. 그러니까 그만 마셔, 어?”최도진은 순간 손지아 이름을 듣자마자 혐오가 밀려왔다.그는 친구를 밀어내고 술병을 바닥에 세게 던졌다.“누가 걔한테 전화하라고 했는데? 아니면 걔가 오겠대?”“그거야 당연히 네 여자친구니까 연락할 거잖아.”“누가 내 여자친구인데?”최도진은 차갑게 비웃었다.“내 여자친구가 누구인지 너희들 몰라서 그래?”친구들은 서로 시선을 주고받았다.“도진아, 너 잊은 거야? 네가 해화랑 헤어졌다고 그랬잖아...”“그래, 네가 직접 단톡방에서 우리더러 손지아를 형수님이라고 부르라고 했잖아. 해화는 단톡방을 나가기 전에 심지어 너희 둘을 축하해줬다고.”“맞아, 이미 손지아랑 약혼까지 한 거 아니었어?”“아니야.”최도진은 다시 새 술병을 가져와 뚜껑을 열었다.“도진아, 그만 마셔...”“하, 너희들이 말린다고 내가 그만 마실 것 같아?”“그래, 너는 우리 말을 듣지 않겠지. 넌 예전부터 항상 해화 말만 들었으니까. 해화가 있었다면 넌 이미 얌전히 집으로 갔을 거야. 병 X처럼 술 처먹고 병원에 입원하는 일도 없었을 거라고.”최도진은 아무 말도 하지 않았을 뿐 아니라 부정하지도 않았다.친구는 이내 핸드폰을 꺼냈다.“내가 지금 해화한테 연락해 볼게. 네가 해화 말도 안 듣는다면 그럼 우리도 더는 널 말릴 방법이 없어.”그러나 그들은 이해화에게 연락이 닿지 않을 거라곤 몰랐다.연락이 닿지 않자 룸 안에 있던 모두가 한 번씩 걸어보았다.그들의 번호는 이해화가 이미 전부 차단해 버린 상태였다.룸 안의 분위기가 싸늘해졌다.소파에 앉아 있던 최도진의 눈빛도 싸늘해졌다.“해화가 화 많이 났나 보네.”“그러게. 어쨌든 도진이가 맘대로 이별을 선언하고 해화 의붓동생이랑 사귀게 된 거니까 당연한 거지. 나였어도 화가

“나 복숭아 알레르기 있는 거 맞아요. 아빠도 아시는걸요. 이해화가 집안 도우미한테 시켜서 복숭아즙을 내 침대 머리맡에 놓은 것도 아빠가 전부 알아내신 거예요.”손지아는 얼굴을 감싸며 서러운 목소리로 말했다.“아직도 거짓말을 해?!”최도진은 갑자기 한 걸음 훅 다가가더니 손지아의 멱살을 잡았다.그의 키는 꽤나 컸다. 그가 멱살을 잡자 손지아의 발이 지면에서 떨어지게 되었다.“도진 오빠... 이거 놔줘요. 숨쉬기 힘들단 말이에요.”최도진은 시선을 내리깔며 그녀를 보았다. 잘생겼던 얼굴이 지금 보기 흉하게 구겨져 있었다.“손지아, 잊은 거야? 네가 뿌린 향수는 해화가 제일 좋아하던 향수야. 내가 몇 번이고 같은 걸 선물한 적 있는 향수라고. 그러다가 내가 잠깐 잊고 있었지...”최도진은 자조적으로 웃었다. 그가 잠깐 잊고 있었던 것이 많아도 너무 많았기 때문이다.그는 이해화가 그동안 자신을 얼마나 좋아하고 사랑했는지를, 이해화와 3년을 사귀며 그녀가 뭘 바라고 있었는지를, 헤어지자고 할 때 이해화가 그의 앞에서 소리 없이 눈물을 흘리며 묵묵히 받아들이던 모습을, 자신에게 온 마음을 다 보여주며 사랑하던 모습을, 착하고 다정하던 그녀의 모습을 잊고 있었다.그녀가 주는 사랑은 한없이 귀한 것이었다. 그런데 그는 행복을 모르고 항상 상처만 주었기에 지금 이렇게 벌을 받는 것이다.“이 향수 미들 향에 복숭아와 치자 향이 들어가 있어. 넌 그런데 복숭아 알레르기라면서 매일 뿌리고 다니잖아. 그런데 왜 멀쩡한 거지?”손지아는 눈이 커졌다. 안색이 창백해지며 변명거리를 생각해내려고 열심히 머리를 굴렸다.온몸이 덜덜 떨리기도 했다.“그러니까 넌 처음부터 끝까지 나한테 거짓말하고 있었던 거네. 일부러 이해화를 함정에 밀어 넣고 날 속이고 아저씨도 속이고. 손지아, 난 대체 왜 너처럼 속에 검은 꾀가 많은 여자를 좋아했던 거지? 내가 진짜 눈이 멀어도 단단히 멀었나 보군.”최도진은 손을 내리더니 힘껏 그녀를 밀쳤다.손지아는 휘청이며 넘어졌다. 다시 변명

평소에 손지아를 그렇게 아껴주던 ‘아빠'의 모습은 온데간데없고 차가운 이석민만 남아 있었다.그는 손을 휘저으며 파리를 쫓듯 경호원에게 두 사람을 내쫓으라고 사인을 보냈다.대문까지 왔을 때도 손지아는 포기하지 않았다.대문 기둥을 붙잡으며 고래고래 소리를 질렀다.“최도진...감히 날 이딴 식으로 대해? 나한테 이러면 안 되는 거지! 나 임신했어. 내 배 속에 있는 아기가 네 아기라고! 네가 책임져!”손지아는 점차 광기 어린 모습으로 소리를 질렀다.“도진아?”이석민이 고개를 돌려 그를 보았다.최도진은 그런 손지아가 너무도 역겨웠다. 웃고 싶었으나 웃음이 나오지 않았다.애당초 자신이 왜 저런 여자에게 빠졌는지도 이해가 가지 않았다.“아저씨.”최도진은 듬성듬성 백발이 자라난 이석민에게 다가가 말했다.“전 손지아와 잔 적 없어요. 맹세할 수 있어요. 전 단 한 번도 밤을 보낸 적 없어요.”“그럼 됐어.”이석민은 긴 한숨을 내쉰 뒤 다시 손을 휘휘 저었다.경호원은 계속 두 사람을 끌고 나갔다. 시끄럽게 울부짖는 소리도 더 이상 들려오지 않았다.하늘에 뉘엿뉘엿 진 노을이 커다란 저택을 감싸고 있었다.두 사람은 쓸쓸한 눈빛으로 이미 져버린 해당화 나무를 보았다.해당화는 이미 동면에 접어들었다. 언제 다시 꽃이 필지는 몰랐다.이 해당화 나무는 이해화의 엄마가 생전 아주 아꼈던 나무였다.이해화의 엄마가 세상을 뜬 후에도 이해화가 직접 가꾸었다.그러나 이해화가 집을 나가고 나니 해당화도 그걸 아는지 활짝 피어야 할 시기인데도 시들어 꽃을 피우고 있지 않았다.이석민은 눈물을 닦았다.“미안하구나, 해화야.”“해화 엄마한테도 미안하고 해화한테도 미안하구나. 도진아, 내가 그동안 어리석은 짓을 하고 있었어. 해화 엄마한테도 분명 해화를 잘 키우겠다고 약속했는데, 사랑을 아낌없이 듬뿍 주겠다고 했는데, 내가 약속을 어겼어. 도진아, 그래서 내가 지금 벌 받는 걸까? 해화가 그동안 얼마나 서럽고 속상하고 힘들었겠어. 해화 엄마 영정 사진도 이미 복구

결혼식은 아주 호화로웠지만 아주 로맨틱하게 끝났다.최도진과 이석민은 결혼식장에 발도 들이지 못했다.그럼에도 두 사람은 떠나지 않았다.다만 이석민이 결혼식이 끝날 때까지 버티지 못했을 뿐이다.갑작스러운 심장 마비에 급하게 구급차를 타고 병원으로 가게 되었다. 다행히 죽을 고비는 넘겼으나 여전히 깨어나지 못하는 상태였다.하지만 최도진은 결혼식이 끝날 때까지 밖에 서 있었다.왜인지 모르겠으나 이해화의 친구인 윤세희는 그의 연락처를 차단하지 않았다.이해화가 결혼한다는 것도 윤세희가 SNS에 올린 사진을 보고 알게 되고 찾아온 것이었다.최도진은 결혼 전날에 알게 되었다. 이해화의 신랑이 강윤우라는 것을.강윤우는 이해화가 대학교 시절 자주 대단한 선배라며 칭찬하던 사람이었다.그때의 그와 이해화는 썸을 타던 시기였기에 이 일로 질투를 하게 되었고 이해화는 그 뒤로 더는 강윤우에 대해 언급하지 않았다. 오히려 일부러 강윤우를 피해 다니기도 했었다.그런데 결국 돌고 돌아 이해화가 강윤우와 결혼하게 될 줄은 몰랐다.같은 남자로서 최도진은 한눈에 알아볼 수 있었다.강윤우가 이해화를 얼마나 사랑하는지 말이다.강윤우의 SNS에 올라온 사진과 영상엔 이해화가 빠지지 않았고 이해화를 보는 그의 눈빛에선 꿀이 뚝뚝 떨어지고 있었다.최도진은 그런 강윤우의 모습에서 예전의 자신의 모습을 보게 되었다.그도 예전엔 그렇듯 이해화를 사랑하고 있었다.하지만 어느샌가 질렸다는 이유로 이해화보다 어린 여자에게 관심을 보이며 바람을 피웠다.그러다가 결국 이해화가 그의 곁을 떠나고 말았다.다시 정신을 차리고 고개를 돌렸을 땐 한참 늦은 후였다.후회를 해도 소용이 없었다.강윤우와 이해화는 차를 타고 떠났다.‘둘만의 신혼집으로 가는 걸까?'최도진은 형언할 수 없는 씁쓸함과 질투를 느끼게 되었다.그는 강윤우와 이해화의 신혼집 마당에도 커다란 해당화 나무가 가득 심겨 있다는 것을 들었었다.마침 지금은 해당화가 필 계절이었으니 아마 예쁘게 활짝 피었을 것이다.최도진은