All Chapters of 裏切りの檻: Chapter 11 - Chapter 16

佐藤さんは状況の異常さに気づき、慌てて部屋を出た。私のスマホがまだ録画を続けているのを見て、彼は申し訳なさそうに言った。「藤村さん、その動画、もういりません。消してください。あの、すみませんが、これで失礼します......」私は冷笑を浮かべ、動画を保存した。そして、会社のグループチャットと家族のグループチャットに送信し、その後、グループを退出した。怒りを装いながら、私はリビングに戻り、頭を抱えてソファに座り込んだ。「跪いて、翔太に謝りなさい！」義母がそう怒鳴りながら、浅香を引きずるように私の前に連れてきた。浅香は誰かが貸したらしい、明らかにサイズの合わない服を身に纏った。そして、震えながら私の前に立った。「あなた......信じてほしいの。私、本当に彼とは遊びだったの。ただの遊びよ......愛してるのはあなただけ。窓が開かなかったから、こうなっちゃっただけで。窓さえ開けば、こんなことにはならなかったのよ」私は彼女を突き放しながら言った。「遊び？ベッドの上で？もし僕が帰ってこなかったら、何日間続けるつもりだったんだ？」浅香は小さな声で泣きながら答えた。「そんなことないよ。あなたが帰ってきたら、ちゃんと美味しいご飯を作って待ってるつもりだったの。あなたの方が大事よ。彼なんか、あなたには敵わない......」私は冷笑を浮かべて立ち上がった。「浅香、お前は彼の何が良かったんだ？栄養剤を飲まないと満足させられない奴だぞ？お前の父親と同じくらいの年齢で、脂肪だらけの体のどこに魅力を感じたんだ？」浅香は「父親」という言葉に反応して飛び上がり、怒ったように叫んだ。「翔太！父のことをそんな風に言わないで！」しかし、その直後には小声でまた泣き始めた。「私......ただ、父のことを思い出しちゃっただけなの。彼が父にすごく似てるの」私は愕然とした。「それで嫌悪感はないのか？」浅香の父親は、彼女が10歳の時に義母によって家から追い出された。その後、二人は一度も連絡を取っていない。浅香が私と出会う前に付き合っていた相手は、皆年上ばかりだった。以前はただの「成熟した男性が好き」という趣味だと思っていた。私は目の前の浅香を見つめ、それから浅香の母親に目を向けた。義母はその場で呆然と立ち尽くし、何も言わなかった。

残業をしている時、浅香が会社にやってきた。彼女は不倫のスキャンダルによる悪評のため、半年以上も仕事を失っていた。どの会社も道徳的問題を抱えた社員を雇おうとはしなかったのだ。浅香は弁当箱を手に、私のデスクの前に立った。「あなたの好きな角煮を作ったの。食べてみて。もし気に入ったら、これから毎日作ってあげるわ」私は弁当箱を押し返しながら言った。「ごめん。お前、邪魔なんだけど。それに、僕たちはもう離婚しただろう？」「でも、私は分かってるの。まだ私のことが好きでしょ？」「そんなことないね」「そんなことあるわよ。だって、まだ彼女も作ってないじゃない」私は冷笑を漏らし、振り返らずその場を離れた。浅香はその場に立ち尽くし、弁当箱を床に叩きつけながら叫んだ。「翔太！私、たかが2回ぐらい浮気しただけじゃない！それでここまで怒るなんて大人気ないわよ！私、ちゃんと料理まで作ってるのに！」私は立ち止まり、彼女を一瞥して答えた。「お前のせいで、もう角煮なんて食べたくないんだ。だから、お願いだから僕の前に現れないでくれ」浅香は悔しそうにその場で足を踏み鳴らした。「私は信じてる。絶対にまだ私のこと忘れてないはず！」そう言いながらも、彼女は踵を返し、敬司のもとを訪れた。敬司は浅香に、まだ一億円の資産が残っていると嘘をついた。借金で得た金を使って派手な生活を共に楽しんだ。その結果、わずか1ヶ月もしないうちに、浅香は敬司の子供を妊娠してしまったのだ。

しかし、罠というものは欲深い者のために仕掛けられるものだ。彰夫は、すべてを諦めて自暴自棄になろうとしていた矢先、浅香が再び彼を訪ねてきた。彼女は再び自ら身を捧げ、彼から資産の情報を聞き出そうとしたのだ。彰夫は偽造した預金証書と不動産証書を見せ、自分がまだ立ち直れるほどの財産を持っていると思わせた。浅香はそれを信じ、彼の子供を身ごもることに甘んじた。だが、実際には彰夫はすでに借金まみれだ。それに、身を寄せる家さえも賃貸だった。清子は真相を知ったとき、子供を抱えて声をあげて泣き崩れた。その腕に抱かれた赤ん坊は、20年前に自分が堕胎させた子供の面影とそっくりだった。その子もまた、こんなにも愛らしかった。清子は考えれば考えるほど恐ろしくなり、その赤ん坊が自分を恨んでやってきたのではないかと思い込んだ。そして発狂したように子供をベッドに放り投げ、家から飛び出していった。清子はついに正気を失い、精神病院に送られることになった。収容されて3日目、私は彼女を訪ねた。清子は私を指差し、叫んだ。「坂上紗代！」やはり狂気に囚われた者こそが、時に一番真実を理解している。坂上紗代ーーそれは、かつて彼女が堕胎させた不倫相手の名前だ。そして、私の養母の名前でもあった。養母は私が18歳の時に亡くなった。泥の中から私を拾い上げ、最も深い愛を注いでくれた人だった。私は清子を見つめながら言った。「あなたも思いもしなかっただろう。あの時のことを覚えている者がまだいるなんて」清子は頭を抱えて震えながら繰り返した。「分からない......私じゃない、私じゃない......」「あなたは昔、自分の愛人と一緒になるために、親友の紗代に頼んで夫を誘惑させた。その目的は夫を財産ごと追い出すことだった。けれど、事が済んだ後、紗代を切り捨て、さらに彼女の子供を堕胎させた。結果、彼女は夫と離婚し、家を追われた。夫に見捨てられた後、彼女はさらに暴力を受け、顔を潰され、誰からも忌み嫌われる人生を送ることになった。もし彼女が私を拾っていなければ、彼女はその年にきっと死んでいただろう」清子は頭を抱えたまま、さらに声を震わせた。「違う......違うのよ......彼女が綺麗すぎたのが悪い。男なら誰だって彼女を好きになる。だから、彼女を汚さないと誰も離れな