Semua Bab 다시 깨어난 그녀가 흑화했다: Bab 1 - Bab 10

나는 옆에 있던 고성규를 끌고 와서 두 연놈이 보는 앞에서 계약서에 사인한 다음 연락처도 주고받았다.그러고는 이를 바득바득 가는 문혜미를 가볍게 무시하고 가방을 들고 일어났다. 그런데 몇 걸음 옮기지도 않았는데 임동준이 나를 잡았다.임동준이 그렁그렁한 두 눈으로 나를 보면서 말했다.“보은아, 너한테 난 이 정도밖에 안 되는 사람이었어? 그래도 괜찮아. 난 항상 이 자리에서 널 계속 사랑할 테니까. 네가 다시 돌아서면...”나는 귀한 손가락을 뻗어 임동준의 가슴팍을 쿡쿡 찔렀다.“아, 맞다. 아까 문혜미만 욕하느라 널 깜빡했네? 정이 깊은 남자인 척 가식 좀 떨지 마. 넌 나한테 준 몇천 원짜리 쓰레기처럼 저질스러워. 난 태어날 때부터 가장 좋은 것만 먹고 가장 좋은 것만 쓰면서 자랐어. 그래서 가끔 새로운 걸 느껴보려고 저질스러운 걸 만났겠지. 계속 잘난 척하고 다니니까 네가 뭐라도 된 줄 알아?”나는 나의 말을 들으면서 계속 뒷걸음질 치는 임동준을 보며 그의 얼굴을 툭툭 쳤다.“그냥 여기서 끝내자. 나한테 빌린 4억 한 달 내로 갚는 거 잊지 말고. 안 그러면 경고장 받을 준비나 해.”그러고는 넋이 나간 사람들을 뒤로한 채 스포츠카를 몰고 떠나버렸다.집으로 돌아온 나는 요가를 하고 있는 어머니를 보고 눈물을 왈칵 쏟으면서 달려가 안았다. 어머니는 무슨 일이 생긴 줄 알고 화들짝 놀랐다.나는 어머니에게 딱히 뭐라 하지 않고 그저 대진 그룹을 물려받겠다고 했다.다시 환생한 이번 생에는 나와 내가 사랑하는 사람을 꼭 지킬 것이고 절대 그들이 빼앗아갈 기회를 주지 않을 것이다.나는 텅 빈 집을 둘러보면서 아버지 정명수가 어디 갔냐고 물었다.출장 갔다는 소식을 들은 후 나는 눈살을 찌푸리고 지난 생의 일들을 정리하기 시작했다. 그런데 아직 증거가 많이 부족하여 지금 당장 정리할 수 있는 게 없었다.휴대전화 알림에 나는 하던 생각을 멈췄다. 고성규가 보낸 것이었다.고성규는 내 명의로 된 아파트에 머물게 되었고 학교와 매우 가까웠다.그는 어릴

대진 그룹 내부에 확실히 많은 문제가 생겼다.새 프로젝트의 기밀문서가 언제 유출됐는지 라이벌 회사의 손에 들어가고 말았다.회사 전체가 손해를 최대한 줄이려고 최선을 다해 만회하고 있었다.얼마 전 고성규는 어머니의 눈에 들었다. 하여 지금 회사의 일원으로서 나와 함께 야근했다.그렇게 일주일 정도 버틴 끝에 드디어 위기에서 벗어났다.나는 안도의 한숨을 내쉬었고 그동안 쌓인 피로가 한꺼번에 몰려와 정신없이 잠만 잤다. 하지만 하늘은 내가 편하게 지내는 걸 용납할 수 없는 듯했다.고성규가 나를 깨웠을 때 나는 정신이 흐리멍덩했다. 그의 얼굴에 한 번도 본 적 없는 엄숙함이 드리워졌고 눈빛도 매우 어두웠다.나의 시선이 그가 건네는 휴대전화 화면에 머물렀다. 잠기운이 순식간에 싹 사라졌다.학교 게시판의 맨 위에 인기 게시글이 올라와 있었다. 제목은 이러했다.[학교 폭력 가해자인 강씨 가문 아가씨와 유부남과 불륜을 저질러 지금의 자리에 오른 어머니.]나는 끓어오르는 분노를 참으면서 게시글을 꼼꼼하게 읽었다. 글쓴이는 단지 불공평을 참을 수 없어서 나섰을 뿐 자신과는 아무 상관이 없다고 했다.게시글에 내가 문혜미에게 했다는 모든 악행들이 그대로 적혀있었다. 문혜미를 따돌린 것, 돈으로 모욕한 것, 무릎을 꿇으라고 강요한 것, 남자 친구를 빼앗은 것 등등 자세하게 적혀있었다.그리고 아버지가 어머니와 결혼하기 전에 사랑하던 첫사랑이 있었는데 나중에 어머니 강정화가 갖은 수단으로 아버지에게 꼬리를 쳤다는 내용도 암시하고 있었다.마지막에는 문혜미가 됨됨이가 바른 착한 사람이라고 무척이나 강조했다. 친구에게도 잘하고 유기 동물도 사랑하는 마음이 여린 여신이라고 했다.나는 잠깐 눈을 감았다가 사진도 일일이 확인했다.사진 대부분이 그날 레스토랑에서 몰래 찍힌 사진이었고 나머지 사진들은 배경을 보나 주변 사람을 보나 전부 이상하리만큼 낯설었다.아무래도 문혜미가 여지를 남겨둔 모양이다.고성규는 나의 표정을 계속 살피다가 한참 후에 입을 열었다.“내가 해결해줄

문혜미는 돈을 흥청망청 쓰는 스타일이다. 평소 임동준이 보태준다고 해도 여전히 허리띠를 졸라매면서 살았다.하지만 잘난 척하고 우쭐거리는 성격 때문에 아르바이트 같은 건 절대 하지 않았다. 하여 장학금은 그녀가 받는 유일한 생활비나 다름없었다.나는 이 기회를 빌려 여자에게 빌붙는 임동준의 정체를 낱낱이 까발렸다. 체면을 무엇보다 중요시하는 그에게는 죽이는 것보다도 더 괴로울 것이다.그렇게 하루하루가 지나갔고 임동준은 여전히 빚을 갚지 않았다. 대진 그룹의 변호사팀을 동원하려던 전날, 카드에 돈이 입금되었는데 뜻밖에도 임동준이 빚을 갚았다.나는 조금 아쉬운 생각마저 들었다. 그런데 다시 생각해 보니 뭔가 수상했다.임동준은 매달 내가 주는 용돈으로 살았다. 여기저기 빌린다고 해도 이 짧은 시간 안에 그 많은 금액의 돈을 마련한다는 건 절대 불가능했다.‘누가 뒤에서 도와주는 거지?’머릿속에 경각심을 가져야겠다는 생각이 문득 들어 학교 친구에게 전화를 걸어 임동준과 문혜미의 근황을 알아보았다. 그런데 생각지도 못한 결과를 얻게 되었다.문혜미와 임동준이 휴학했다고 했다. 하도 급하게 휴학한 바람에 기숙사의 물건도 챙기지 못했다.듣건대 임동준은 월급이 수억 원이 되는 일자리를 구했다면서 곧 좋은 날이 올 거라고 동네방네 떠들어댔다고 했다.덤덤하게 전화를 끊은 나는 바로 사설 탐정에게 연락했다. 자초지종을 알아내려면 시간이 꽤 많이 필요했다.그사이 나는 기다리면서 지난 생애 사람들의 관계를 계속 정리했다. 하지만 아무리 여러 가지 추리를 해봐도 한 곳이 이해가 되지 않았다. 다행히 사설 탐정이 바로 알아낸 덕에 그리 오래 기다리진 않았다.사설 탐정이 전화 왔을 때 나는 전리품을 들고 유유자적하게 가게를 나서고 있었다.오늘따라 하이힐과 타일이 부딪치는 소리가 이상하리만큼 맑고 또렷했다.한창 사설 탐정의 보고를 주의 깊게 듣고 있는데 눈앞에 검은 모습이 스쳤다. 나는 본능적으로 오른쪽으로 피했다. 그런데 그 하이힐이 내 앞에 멈춰 섰다.고개를 들어보니

나는 관자놀이를 어루만지면서 계속 자료를 훑어보았다.이 회사 책임자가 고성규라는 것을 본 순간 갑자기 등골이 오싹하면서 냉기가 온몸에 퍼졌다.나는 손을 부들부들 떨며 따뜻한 물 한잔을 따랐다. 자료를 계속 보려던 그때 노크 소리가 들려왔다. 문구멍으로 확인해 보니 다름 아닌 고성규였다.고성규는 들어오자마자 들고 있던 짐들을 풀어헤치고 곧장 주방으로 들어갔다.나는 문에 기대어 분주히 움직이는 그를 가만히 지켜봤다.단지 몇 개월만 지났을 뿐인데 고성규의 분위기는 완전히 달라졌다. 학생 시절의 풋풋함은 사라지고 성숙한 남자의 매력이 물씬 풍겼다.게다가 맞춤 정장을 입어 더욱 훤칠해 보였고 귀티가 흘러넘쳤다.‘정말 성규 씨일까?’나는 식탁 쪽으로 걸어가면서 가능성을 생각했다.사실 나의 머릿속에는 진작 답이 있었다. 고성규가 절대 나를 배신할 리가 없다고 확신했다. 그건 확고하면서도 묘한 직감이었다.식사를 마친 후 고성규는 나에게 서류 하나를 건넸다.“아무래도 지금 이게 필요할 것 같아.”덤덤한 말투였지만 칭찬을 바라는 듯한 느낌이 들기도 했다.나는 서류를 꼼꼼하게 살폈다. 겉으로는 차분함을 유지했지만 사실 속은 이미 파도가 일렁거리고 있었다.임동준이 얘기했던 한 달에 수억 원 번다는 일이 바로 대진 그룹의 상업 기밀을 라이벌 회사에 파는 것이었다. 그리고 더욱 기가 막힌 건 그동안 나의 아버지 정명수와 자주 연락을 주고받았다는 것이었다.사진 속 장소 중에 중복되는 장소가 하나도 없다는 건 다른 사람들을 피해서 몰래 만난다는 뜻이었다. 사진 속의 시간을 확인해 보니 바로 아버지가 출장 간다고 했던 그 시기였다.순간 나는 등골이 오싹했고 넋이 나간 얼굴로 고성규를 쳐다보았다.그렇다면 고성규는 언제부터 이 사실을 알아채고 직무를 이용하여 임동준을 조사한 것일까?고성규가 떠난 후 나는 인물 관계도를 정리했다.아버지와 문혜미를 연결하던 그때 황당무계한 가능성 하나가 문득 떠올랐다.나는 다급하게 가방을 챙기고 본가로 향했다. 그런데 차 안에

문혜미의 원한 가득한 눈빛과 마주한 순간 나의 기쁨은 극에 달했다.고성규는 옆에서 조용히 내 몸의 상처를 살폈다. 나는 손가락으로 고성규의 입가를 톡톡 건드렸다.“왜 그래? 많이 놀랐어?”하지만 고성규는 아무 말 없이 나를 꽉 끌어안았다. 어찌나 세게 끌어안았는지 나를 거의 집어삼킬 것만 같았다.목덜미에 뜨겁고 축축한 느낌이 전해진 그때 나는 그 자리에서 잠깐 흠칫했다가 이내 어린아이를 달래듯 그의 등을 토닥였다.“다음부터는 절대 혼자서 이런 위험한 짓 하지 마. 아까 보은 씨가 저 남자 손에 잡혀있었을 때 심장이 멎는 줄 알았다고.”고성규는 무척이나 속상한 듯했다.“만일의 경우를 대비하여 여지를 남겨뒀지, 내가.”나는 개조한 후의 목걸이를 고성규에게 흔들어 보였다.목걸이 안에 소형 GPS가 장착되어 있었다. 휴대전화가 없더라도 고성규는 나의 위치를 정확하게 찾아낼 수 있었다.고성규는 목걸이를 천천히 자기 옷 주머니에 넣고는 살짝 삐진 듯한 말투로 말했다.“다음부터는 목걸이 말고 날 데리고 가.”나는 소리 내어 웃었다가 고성규의 엄숙한 얼굴을 보고는 바로 알겠다고 대답했다.경찰서에 가서 진술을 마친 후 나는 아파트로 돌아왔다.고성규는 절대 나를 혼자 내버려 두지 않았다. 심지어 샤워할 때마저도 욕실 앞에서 지키곤 했다.정리를 마친 나는 고성규에게 미리 준비하라고 한 자료를 챙기고 강씨 본가로 향했다.본가에서 어머니를 여기저기 찾아다니는데 옆에 있던 도우미가 어머니가 조금 전에 외출했다고 했다.나는 하는 수 없이 아래층으로 내려가려 했다. 그런데 서재를 지나가던 그때 인기척이 들렸다.도우미는 자기 머리를 툭 치면서 다급하게 말했다.“아가씨, 회장님께서 진작 들어오시긴 했는데 지금 손님과 얘기 중이십니다. 이따가 얘기가 끝난 다음에 들어가세요.”도우미가 나의 두 눈을 마주치지 못하는 걸 본 나는 내 두 눈으로 직접 확인해야겠다는 생각이 문득 들었다.하여 망설임 없이 서재 문을 벌컥 열고는 고성규에게 밖에서 기다리라고 했다.도