All Chapters of 너만을 향한 애틋한 사랑: Chapter 671 - Chapter 680

“가족이 너라고?”최욱현은 불안한 목소리로 물었다.마치 거절당할까 봐 두려워하는 듯했다.사실 나는 그랑 가깝게 지내는 게 조금 두려웠다. 그리고 담현아도 그를 경계했었다. 그러나 석지훈이 그와 너무 멀어지지 말라고 조언했으니 어쩔 수 없었다.나는 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 우리는 가족이야.”그는 갑자기 몸을 돌리더니 어머니를 향해 기쁨에 차서 말했다.“어머니, 들으셨어요? 수아가 저한테 가족이라고 했어요.”그는 갑자기 미쳐 날뛰듯 기뻐하며 방 안을 왔다 갔다 했다.“수아야, 어머니는 내 첫 번째 가족이고, 너는 두 번째, 그리고 윤민이랑 윤아는 세 번째야! 나는 태어나자마자 버림받았어. 아무도 나를 돌봐주지 않았어.”그는 잠시 멈칫하더니 눈빛이 싸늘해졌다.“분명히 나도 가족이 있었어. 내 친 어머니도 건강하셨고, 게다가 돈도 많고 권력도 있었지. 그런데도 나를 버렸어. 만약 어머니가 아니었으면... 수아야, 근데 그 사람들은 지금 나를 두려워해. 나한테 자비를 베풀라고 구걸하지만 나는 전혀 관심 없거든. 되레 내가 어떤 짓을 할까 봐 겁내고 있는 것 같아. 어렸을 땐 나를 버리더니 지금은 나를 두려워하고 있어. 웃기지 않아? 나를 사람취급도 하지 않잖아, 괴물로 생각하지.”그는 점점 더 격앙돼서 말했다. 나는 급하게 자리에서 일어나 그에게 다가갔다.“우리 먼저 어머니부터 보내드리자. 모든 일이 끝나면 함께 운성시로 돌아가자. 윤민이랑 윤아도 널 기다리고 있어.”두 아이를 언급하자 그의 눈빛은 금세 부드러워지며 눈가에 눈물이 맺힌 채 말했다.“고마워.”대채 뭐가 고마운지 나는 알 수 없었다.그는 젖은 수건으로 어머니의 얼굴을 닦아준 뒤 조심스럽게 안아 올렸다. 집사는 급히 새 이불로 바꿨다. 그리고 어머니를 다시 침대에 눕히며 낮은 목소리로 말했다.“내일 왕실에 알리고 모레 화장하자.”그제야 최욱현은 안정을 찾은 듯 차분해졌다.마치 새로운 희망을 찾은 것 같았다.나는 그와 함께 어머니의 방에서 밤늦게까지 머물렀다. 헤어

나는 얼굴이 간지러워 손으로 쓸어보았지만 여전히 간지러웠다. 흐리멍덩하게 눈을 떠보니 잘생긴 남자의 얼굴이 보였고 그의 손가락이 부드럽고 다정하게 내 뺨을 어루만지고 있었다.나는 나른하게 몸을 뒤척이며 그의 손바닥을 잡고 약간 쉰 목소리로 물었다.“어디 갔었어요? 나 여기서 한참을 기다렸는데. 난 당신이... 엄마가...”목소리가 떨리며 눈물이 차올랐다. 내 마음속 고통을 느꼈는지 석지훈은 고개를 숙여 그의 이마를 내 이마에 맞대었다. 그의 따뜻한 숨결이 내 얼굴에 닿자 잠시나마 안도감이 들었다.나는 눈물이 흐르는 눈으로 힘겹게 말했다.“전 이번 생에는 엄마와 아무런 접점도 없을 거라 생각했어요. 하지만 결국 엄마의 비밀을 알게 됐어요. 나를 향한 깊고 위대한 사랑... 내가 꿈꿔왔던 어머니의 모습이었어요. 오빠, 나 이제 겨우 엄마한테 다가가려고 했는데... 엄마는 더 이상 안 계셔요. 마음이 답답하고 허무하고 너무 아파요.”석지훈은 나를 품에 꼭 안고 쉰 목소리로 말했다.“미안하구나. 윤아야.”나는 석지훈이 왜 사과하는지 이해할 수 없었다.그때의 나는 그의 마음속에서도 같은 고통이 소용돌이치고 있음을 알지 못했다.나는 흐느끼며 말했다.“오빠 잘못 아니에요.”석지훈은 아무 말도 하지 않고 내 머리를 계속 쓰다듬어 줬다. 그의 따뜻한 손길에 마음이 조금씩 진정되며 나는 어느새 다시 잠에 빠져들었다.눈을 뜨니 그는 곁에 없었다. 침대 옆에 놓인 그의 휴대폰이 아니었다면 모든 것이 꿈이었을 거라 생각했을지도 모른다. 나는 F 국 궁정식 장례복으로 갈아입고 욕실에서 세수를 했다. 화장은 하지 않았다. 앳된 티가 남아 있는 하얗고 깨끗한 얼굴이었다.2년이 지났지만 이 얼굴은 조금도 변하지 않았다.문을 열고 나가자 문 앞에 서 있던 가정부는 아래층 로비에 손님들이 가득하다고 말했다. 발코니로 나가보니 아래에는 검은색 정장을 차려입은 사람들이 끊임없이 드나들고 있었다.저 사람들은 F 국 왕실 주변 인사들로 상당한 권력과 지위를 가지고 있었다.

담벼락 너머의 아이는 어머니가 있다고 말했다.나는 차분히 물었다. “그럼 어머니는 어디 계시니?”아이는 담담한 어조로 이야기했다.“제 엄마는 남의 가정을 파탄 낸 불륜녀였어요. 본처의 협박 때문에 어쩔 수 없이 저를 데리고 F 국으로 도망쳐 왔지만, 이곳에 도착하자마자 저를 버렸어요. 돈 많은 F 국 남자가 엄마와 결혼하겠다고 했는데 조건이 저를 버리는 거였거든요. 저는 엄마가 동의하지 않을 거라고 생각했지만 결국 엄마는 동의했어요.”결국 동의했다라...아이는 생각이 또렷했고 말투는 차가웠으며 어른도 갖기 힘든 담담함이 묻어났다. 마치 모든 것을 체념한 듯 더 이상 헛된 발버둥이나 희망을 품지 않는 것 같았다.내가 아이를 위로할 말을 찾고 있는데 아이가 먼저 차가운 목소리로 말했다.“엄마는 저에게 생명을 준 여자니까 원망하지 않아요. 하지만 그게 다예요.”나도 아이가 있으니 엄마의 마음을 잘 알고 있었다. 하지만 세상에는 악독한 사람도 있었다. 나는 그 아이의 어머니를 잘 알지 못하니 뭐라 평가할 수 없어 그저 침묵을 지켰다.한참 후에 아이에게 물었다.“너는 몇 살이니?”“연말이면 열두 살이 돼요.”아이가 대답했다.하지만 아이는 겨우 여덟아홉 살처럼 보였다. 아마 오랫동안 영양 부족에 시달렸기 때문일 것이다.나는 따뜻한 목소리로 물었다.“그럼 나랑 같이 갈래?”마음속에 안타까움과 연민이 가득 차올랐다.이렇게 어른스러운 아이를 보니 석씨 가문에서 쫓겨나 떠돌던 석지훈의 어린 시절이 떠올랐던 것이다.하지만 이 아이는 석지훈보다 더 비참했다. 완전히 버려졌으니까.게다가 이 아이는 최현욱처럼...최현욱도 최씨 가문에서 버려졌었다.“아니요. 동정은 필요 없어요.”아이는 차라리 부랑아가 될지언정 다른 사람의 도움은 필요 없다고 했다.그는 생각이 깊은 아이라서 계속 강요할 수는 없었다.“음, 그럼 생각이 정리되면 나를 찾아와.”나는 비를 맞으며 담벼락을 떠났다. 모퉁이를 돌아서려다가 뒤돌아본 순간, 그 유난히 아름다운 눈

최욱현은 성을 떠났지만 엄마의 장례는 주관할 사람이 필요했다. 석지훈은 나와 2분 정도 함께 있다가 로비로 돌아갔다.나는 성문 앞에 서서 방금 전 슬픈 모습으로 떠난 최욱현을 생각하며 마음이 아팠다. 그래서 우산을 쓰고 그 길을 따라 그를 찾아 나섰지만 긴 도로에는 그의 모습이 보이지 않았다.걱정스러운 마음에 우산을 쓰고 곳곳을 찾아다니다가 마침내 근처 거리에서 그를 찾았다. 그는 벤치에 앉아 있었다. F 국 겨울의 플라타너스 낙엽이 그의 주변에 떨어져 있어 쓸쓸해 보였는데 비까지 맞고 있어서 더 외로워 보였다.최욱현은 엄청 외로워 보였다. 진짜 외로워 보였다.이것은 그가 나에게 준 착각이었다.그는 허리를 굽히고 고개를 숙인 채 폭우에 몸을 맡기고 있었다. 나는 다가가서 우산의 대부분을 그의 머리 위로 펼쳐 주었다. 내 어깨는 빗물에 젖었다. 이상함을 느낀 최욱현은 천천히 고개를 들었다. 나를 보자 그는 차분한 표정으로 붉어진 눈으로 물었다.“수아야, 왜 여기까지 따라왔어?”나는 그가 안쓰러웠지만 그가 동정을 필요로 하지 않는다는 것을 알고 있었다.방금 전 그 아이가 말했던 것처럼.나를 동정하지 마세요...최욱현 또한 동정을 필요로 하지 않았다.나는 생각하다가 말했다.“비를 맞고 있으니까.”최욱현은 한숨을 쉬며 아무 말도 하지 않았다.나는 그의 옆에 앉아 다른 화제를 꺼냈다.“윤아와 윤민이는 이제 석 달만 있으면 돌이네. 애들 진짜 빨리 크지. 요즘 윤민이는 할머니라고 부른 적 있어?”나는 그의 주의를 다른 곳으로 돌리려는 것이었다.그리고 두 아이를 통해 그에게 따스함을 전하려는 것이었다.최욱현은 생각에 잠기더니 대답했다.“어. 어머니께서 윤민에게 할머니라고 부르는 것을 가르쳐 주셨어. 윤민이는 똑똑해서 금방 할머니라는 말을 배우더라. 어머니가 그때 진짜 좋아하셨는데. 그렇게 기뻐하는 모습 처음 봤어. 덕분에 병세도 많이 호전되셨지. 나는 윤민이를 며칠 더 있게 하려고 했는데 어머니는 네가 애를 보고 싶어 할까 봐 운성으로

정말 진퇴양난이었다.게다가 석지훈은 나에게 이 일을 말하지 않았다...물론 나는 그를 이해할 수 있었다.한쪽은 나이고 한쪽은 자기 엄마니까 그 또한 딜레마에 빠진 것이다.하지만 나는 여전히 슬픔을 느꼈다.나는 황급히 아래층으로 내려가 소파에 앉았다. 이 일을 어떻게 처리해야 할지 알 수 없었다. 어쨌든 이정희는 우리 엄마를 죽인 원수이니까.더 이상 그녀를 조사할 필요도 없었다.나는 이미 확신하고 있었다.하지만 나는 어떻게 해야 한단 말인가?나는 석지훈의 어머니를 어떻게 할 수 없었다.그렇다면 엄마 얼굴은 또 어떻게 본단 말인가.나는 소파에 오랫동안 앉아 있었지만 해결책을 찾을 수 없었다. 석지훈도 나와 같은 심정일 것이다.하지만 이 일은 절대로 최욱현이 알아서는 안 되었다.그는 고지식하고 변덕스러워서 큰 실수를 저지를지도 몰랐다.그리고 석지훈을 원수로 여길 것이다.나는 다급하게 휴대폰을 들고 최욱현에게 전화를 걸었다.그는 전화를 받고 의아하게 물었다.“무슨 일이야?”“현욱 씨, 집사님 계셔? 성에 물건을 좀 두고 왔는데 집사님께 전화 좀 바꿔줘. 찾아달라고 부탁해야겠어.”최욱현은 집사에게 전화를 바꿔 주었다.집사는 영어로 대답했다.“연수아 씨.”나는 그에게 말했다.“제 방으로 가주세요.”“네. 지금 갈게요.”2분쯤 지나자 집사의 목소리가 전화기 너머로 들려왔다.“연수아 씨, 도착했습니다. 무슨 일로...”나는 그의 말을 끊고 물었다.“욱현이도 방에 있나요?”집사가 대답했다.“도련님은 안 계십니다.”“네. 그럼 어머니께서 그날 오랜 친구분을 만나러 나가셨던 일은 아무에게도, 욱현에게도 절대로 말하지 마세요!”최욱현이 알게 되면 분명히 사달이 날 것이다.나는 절대로 그와 석지훈을 다투게 하고 싶지 않았다.마음속으로 나는 여전히 석지훈의 편이었다.하지만 나는 그의 어머니를 결코 용서하지 못할 것이다.집사는 머뭇거리며 대답했다.“알겠습니다, 연수아 씨.”“네, 일단은 이것뿐입니다. 나중에 욱현에게는