All Chapters of 폭군의 장군 황후: Chapter 751 - Chapter 760

남제의 동부 군은 한 번의 승리로 인해 다시금 군심이 뭉쳐졌다. 전쟁은 끝났고, 그날 소욱은 봉구안을 데리고 떠나려 했다.관 장군은 여러 장수들을 이끌고 소욱을 배웅했다.황제가 떠나는 것은 그들에게 중요하지 않았다. 어차피 한 나라의 황제가 군영에 오래 머물 수는 없는 법이었다.다만 그들이 아쉬운 것은 봉구안이었다. 병법에 대해 더 많은 이야기를 나누고 싶었기 때문이었다.관 장군은 시험 삼아 물었다.“폐하, 맹 소장군께서도 함께 떠나십니까?”소욱은 눈을 살짝 좁혔다.“그 말의 의미는 무엇이냐?”관 장군은 끝내 황제의 대답을 듣지 못했다. 그는 그저 먼지와 함께 멀어지는 가마의 뒷모습만 바라볼 뿐이었다.봉구안은 몸이 아직 완전히 회복되지 않았기에 매일 몸 안의 습기를 빼고 몸을 따뜻하게 만들어야 했다.그렇게 소욱은 봉구안을 데리고 황성으로 돌아갔다.동방세의 무리들은 양연삭이라는 심복의 골칫거리를 제거한 뒤에도 멈추지 않고 앞으로 나아갔다.그들은 강호에 몸을 두고 있었기에 계속 전진할 수밖에 없었다.그러나 유일하게 완부옥은 봉구안을 따라 몰래 황성으로 따라갔다.…북연군이 퇴각한 뒤, 모두가 얼굴이 잿빛이 되었다.양연삭 한 사람으로 인해 그들은 큰 피해를 입고 말았다.패전 소식은 북연까지 전해졌다.조정에서 연나라 황제는 크게 분노했다.“짐이 말하지 않았느냐! 어지간한 상황이 아니면 절대 출병하지 말라고! 어찌 이리 많은 병력을 잃었단 말이냐! 양연삭은 어찌 되었느냐! 죽었느냐!”“폐하, 노여움을 거두시옵소서...”연나라 황제는 분노 끝에 냉소를 터뜨렸다.“노여움을 거두라고? 너희는 아느냐, 남제 또한 화룡을 만들어냈단 말이다! 짐은 이제 편할 날이 없구나! 철저히 조사하라! 화룡 설계도를 유출한 자가 누구인지 밝혀내라!”그는 믿을 수 없었다. 이렇게 복잡한 화룡을 남제인이 만들어냈을 리가 없었다.북연 내부에 반역자가 있을 것이 틀림없었다!한 가지 일이 해결되기도 전에 또 다른 문제가 터졌다.시위가 황제에게 서신을 전했

봉구안은 달아오른 낙인을 만지작거리며 천천히 입을 열었다.“몇 달 전에, 나는 우연히 염추의 신분을 알게 되었다.”“염 부인이 말하기를, 염추는 너의 사생아가 맞다 하더군.”양연삭의 표정은 점점 싸늘해졌다‘소환은 아직도 나를 속이려 하는구나!’봉구안은 말을 이어 나갔다.“염추는 만간성법을 수련하기 위해 무림 인사들을 많이 죽였다고 하더군. 동방세는 염추를 즉시 죽여 후환을 없애야 한다고 주장했지만, 나는 자네 부녀가 서로 죽이는 편이 더 낫겠다고 생각했네.”“그래서 동방세를 보내 염추를 설득하여 자네와 함께 죽이도록 했지.”“염추는 이를 거절할 이유가 없었네. 그 애는 이미 자네를 대체하고 교주가 되어 무림을 평정하고 싶어 했거든…”“하지만 그 애는 지나치게 자만했지. 만간성법을 고작 3 단계까지 수련하고 자네와 맞서려 하다니. 조금만 방심하면 바로 심마에 빠져 정신을 잃을 수 있는 법인데 말이야. 원래 나는 그저 자네가 친딸을 직접 죽이는 고통을 맛보게 하고 싶었을 뿐이네. 염 부인이 나타난 건 내 예상 밖이었지.”“염추가 자네보다 먼저 심마에 빠져 자네 손에 죽고 말았어.”“그리고 자네는… 자네는 이미 우리에게 당한 적이 있었기에, 우리의 속임수에 쉽게 넘어가지 않았네.”“우리가 염추가 자네 딸이라고 말하면 말할수록, 자네는 더욱 믿지 않았으니까 말이야.”“혹시 마음이 흔들릴지언정 그조차 억눌러 버렸지. 똑똑한 사람이 오히려 자신의 똑똑함 때문에 실수하는 법이 아니겠나.”양연삭은 아무 말도 하지 않았다.봉구안이 무슨 말을 해도 그는 믿지 않았다.그러나 곧 봉구안이 반문했다.“염 부인은 무공이 없는 약한 여인인데, 염추가 위험에 빠졌을 때, 어찌 그리 순식간에 나타나 자네의 치명적인 일격을 대신 맞을 수 있었겠나? 그리고 그 후에도 일반인처럼 바로 죽지 않고, 자네와 대화를 나누고 자네를 찌를 힘까지 있었던 점이 의심스럽지 않더냐?”양연삭은 곧 그때를 떠올렸다.그 여자는 확실히 좀 이상했다.혹시 그 여자도 몰래 무공을 수련

태황태후는 눈앞에서 눈물 범벅이 된 채 통곡하는 사람을 바라보며, 얼굴에 잠시 연민의 빛을 띠었다.“란아, 정말로 그들이 반역자라는 사실을 몰랐다는 말이냐?”모용란은 고개를 저으며 대답했다.“몰랐습니다. 저는 정말 몰랐습니다. 마 대인은 음흉하고 교활한 사람으로, 처음부터 끝까지 저희를 속였습니다. 고모님, 고모님께서도 마 대인에게 속지 않으셨습니까? 고모님이야말로 그의 교활함을 가장 잘 아십니다. 저는 정말 잘못이 없습니다...”태황태후는 깊은 한숨을 쉬었다.“좋다. 만약 내가 여기서 나갈 수 있다면, 황상에게 직접 상황을 설명하여 너를 풀어주도록 하겠다.”젠장!모용란은 정말로 자신을 바보로 보는 것인가?지금 당장은 그렇게 말하는 게 맞다. 상대를 안정시키는 게 급선무였다. 그렇지 않으면 모용란이 분노하여 밤중에 자신을 죽이기라도 하면 어쩌겠는가?누군가 이런 상황을 의도적으로 만들었는지 의심스러웠다. 대체 왜 자신과 모용란을 같은 곳에 가둬 놓았단 말인가?모용란은 태황태후의 말에 무릎 꿇고 감사 인사를 드렸으나, 그녀의 눈에는 깊은 음영이 드리워져 있었다.상황은 그녀의 예상대로 흘러갔다. 양연삭은 모든 것을 자백했지만, 단 하나, 모용란에 대해선 어떤 말도 하지 않았다.그와 모용란이 외삼촌과 조카 관계라는 사실은 아예 입 밖에도 내지 않았다.양연삭은 모용란이 아직도 모용가의 보호를 받고 있고, 매우 총명하니 분명 스스로 탈출할 방법을 찾아낼 것이라 생각하였다.더군다나 그녀 역시 진 나라의 혈통이니, 앞으로 아이를 낳아 복국의 대업을 이어갈 수 있을 것이다.양연삭이 지금 모든 걸 자백하는 이유는 두 가지였다.첫째는 정말로 궁림을 잃고 싶지 않았기 때문이다.소환이 미친 듯이 날뛰기 시작하면, 자신조차 통제할 수 없을 정도로 치닫는다는 것을 그는 잘 알고 있었다!둘째는, 어차피 자신에겐 더는 살 길이 없으니, 차라리 천룡회의 죄악과 자신의 업적을 세상에 알려 남길 수 있는 것들을 남기자는 계산이었다.남제의 선황제가 한때 자신의 손

황궁.가을이 지나고, 황제는 본격적으로 천옥에 있는 사람들에게 죄를 따져 묻기 시작하였다. 태황태후뿐만 아니라, 천옥에 갇혀 있던 몇몇 왕자들 역시 중죄를 피할 수 없었다.많은 대신들이 이들 왕자들을 위해 탄원하였다.“폐하, 몇몇 왕자들께서는 태황태후에게 속으신 것이지, 본래의 의도가 없으셨습니다. 중형은 삼가 주시옵소서.”소욱은 용상에 앉아 냉철한 눈빛으로 대신들을 바라보았다.“그들이 태황태후에게 이용당한 것인지, 아니면 원래부터 무언가를 도모하려 했던 것인지는 따질 필요도 없다.”“그들이 친병을 이끌고 조묘에 들어간 것만으로도 중대한 죄를 지은 것이다.”“게다가 황성에 무단으로 들어온 것, 본래의 직책을 벗어난 것만으로도 이미 중죄다.”“만약 북북연군이 정말로 성을 뚫었다면, 그들은 수성의 책임을 다하지 못한 죄로 스스로 목숨을 끊었어야 마땅하다!”소욱에게 인정을 바라는 것은 큰 사치였다. 그는 법에 따라 왕자들을 처벌하라고 명령하였다.대신들은 감히 더 이상 아무 말도 하지 못했다.이제 와서 생각해 보니, 정말 동부 군대와 맹 소장군이 적을 온 힘을 다해 막아낸 것이 다행으로 여겨야 했다.만약 북연군이 그들의 목적을 달성했다면, 그 결과는 상상하기도 어려웠다.몇몇 왕자들은 정말 어리석은 짓을 저질렀다.그들의 야심은 이미 드러날 대로 드러났다.하지만 나라가 망했다면, 태자 싸움이 무슨 소용이 있었겠는가?공무가 끝난 후, 소욱은 백관들에게 하직 인사를 명령하고 물러가게 하였다.그에겐 해결해야 할 사적인 일이 있었으니, 그것은 바로 황후 책봉과 대혼례였다.봉부.봉 대인은 집으로 돌아온 뒤, 얼굴에는 근심이 가득했다.첩 임씨는 그를 잘 모셨다. 그녀는 직접 차를 올리고 그의 어깨를 주무르며 속삭였다.“대인, 무엇 때문에 그렇게 속이 상하십니까? 저에게 말씀해 보세요. 혹여 제가 도움이 될 수 있을지도 모르지 않습니까.”임씨에게는 나름의 속셈이 있었다.봉 부인이 봉 대인과 이혼을 했으니, 봉 가의 안주인 자리가 비게 되었다.

형장에서, 모용란은 거의 미쳐버린 듯 크게 웃기 시작했다.저물어가는 해를 바라보며 눈물이 제멋대로 흘러내렸다.법에 따라 죄를 확정지었다 하더라도 날짜를 정하고, 정오에 형을 집행해야 했다.그런데 황제는 하루도 기다릴 수 없었다.그녀를 죽이고자 하는 황제의 마음이 이렇게나 강한 것이었다.모용란은 고개를 돌려 자신의 아버지를 바라보며 분노에 찬 목소리로 물었다.“아버지, 대체 폐하께 무슨 말을 하셨습니까!”모용렴은 담담히 형벌을 받아들이며 말했다.“사실 그대로 말했다. 너의 신분까지도.”모용란의 심장이 갑자기 철렁 내려앉았다.그렇구나!황제가 이렇게 서둘러 그녀를 죽이려 했던 이유는 그녀가 양연삭의 외조카이며, 진 나라 황실의 혈통이라는 사실을 알게 되었기 때문이었다.“하하… 아버지! 당신은 정말로 제 좋은 아버지이십니다! 어째서 저를 이렇게 해치려 하시는 것입니까! 제가 친딸이 아니어서 그런 것입니까? 왜 저를 끌고 함께 죽으려 하십니까!”그녀는 그를 증오했다!그가 아니었다면 황제가 그녀에게 이토록 무정하게 굴지는 않았을 것이다!그것도 능지처참이라니!모용렴은 무심한 눈빛으로 그녀를 바라보며 그녀의 생모를 떠올렸다.그녀의 생모 역시 집착이 강하고, 매우 강한 소유욕을 가진 여자였다.그녀와 생모는 너무나 닮아 있었다.성격뿐만 아니라 그녀들 또한 양연삭의 말판 위 바둑에 불과했다.모용렴은 무겁게 눈을 감았다.오늘이 지나면 모든 것이 끝날 것이다.그는 죽음을 담담히 받아들일 수 있었지만, 모용란은 그럴 수 없었다.그녀는 감찰관을 향해 소리쳤다.“황제 폐하를 만나고 싶습니다! 서왕 전하도 좋으니 둘 중 한 분이라도 제 앞에 모시고 와주세요…”그러나, 형장에 있던 그 누구도 그녀의 말을 들어주지 않았다.사람들은 그녀의 입을 막아버려 그녀가 소란을 피우지 못하도록 했다.능지처참은 죄인의 살을 한 조각씩 잘라내며, 형이 진행되는 동안 죄인이 죽지 않도록 하는 형벌이었다. 빠르면 몇 시간, 길면 사흘이 걸렸다.이 형벌은 사람이 도