社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

松山昌平の真剣な眼差しと強い意志を感じ取ると、篠田初は手に握った検査結果を見つめ、心の奥底で少し揺らいだ。　一方、小林柔子は何かを察したかのように、すぐに二人の間に割り込み、自分の検査結果を取り出して篠田初に見せた。　「初さん、見てください。私の赤ちゃん、もう三ヶ月です。ついさっき、四次元カラードプラ超音波検査を受けてきたばかりで、もう形ができていますよ。これがその写真です。ねぇ、見てください。可愛いでしょう！」　「今日は久しぶりにお会いしたので、どうしてもあなたに感謝の気持ちを伝えたくて。あなたの寛大なおかげで、赤ちゃんは完璧な家族を持つことができましたし、昌平のような素晴らしい父親も得ることができました！」　これは明らかに自慢しているではないか！　篠田初は小林柔子が差し出した四次元カラードプラ超音波の写真に一瞥をくれた。　確かに、もう形の整った赤ちゃんで、手足や顔立ちもしっかりしていた。　それに対して、自分の子供はまだただの胚芽であり、厳密に言えば、まだ命と呼べるものではなかった。　この差は、まるで無言の嘲笑のようだった。　彼女とその子供が、松山昌平にとってどれほど余計な存在であるかを嘲笑っているかのようだった。　篠田初が黙っているのを見て、小林柔子は彼女を見下すかのように、さらに調子に乗って話し続けた。「初さん、赤ちゃんにとって、あなたは大恩人です。そうだ、あなたがこの子の名前を決めてくれたらどうでしょうか？一生感謝の気持ちを込めて、あなたが付けた名前を使います！」　篠田初は初めて、小林柔子を叩きのめしたいという衝動に駆られた。　冗談じゃないわ！　彼女を裏切ったうえに、その子どもの名前を彼女に付けさせるなんて、まるで刃を突き刺して、さらに傷口を広げるようなものだった！　篠田初は冷笑を浮かべ、道化を見るような目で小林柔子を軽蔑しながら見つめた。「本当に私に名前を付けさせる気？」　「もちろんです、初さんがよろしければ」　小林柔子は謙虚な振りをしながら、実際には篠田初が松山昌平の前で恥をかくことを狙っていた。　彼女は篠田初が名前を付けることは絶対にないと踏んでいたのだった。　どんなに寛大で耐える力のある女性でも、自分の夫と愛人の子供に名前を付けるなんてことは、到底できるはずがなかった。　松山

松山グループの雲を突き抜けるような高層建築の中には、息苦しいほどの重々しい雰囲気が漂っていた。　「一体誰がやったんだ？丸々二日も経ったのに、まだ手がかりがないのか？」　「技術部の連中は無駄飯を食ってるのか？毎年何千万もの年給をもらって、この程度の仕事か？」　「顧客データがまだ漏れ続けているんだぞ。このままでは、松山グループは海都の笑いものになる。お前たちは全員クビになるぞ！」　東山平一の怒号は、この百メートルの高さのビルを揺るがしそうだった。　彼は松山昌平が最も信頼する助手であり、会社の様々な業務を処理していた。　二日前に松山グループのビジネスシステムが謎のウイルスに攻撃されて以来、彼と技術部の約百人は、二日間、眠る間もなく対応していた。　「東山さん、正直に言うと、私たちが無能なんじゃなくて、相手が強すぎるんです。相手のIPアドレスは動的で、世界中から接続されています。私たちには追跡する手立てがありません」　技術部長の水川浩は、喉をゴクリと鳴らし、さらに勇気を出して言った。「ご存知の通り、松山グループの技術部は海都のITエリートが集まっています。もし私たちが解決できないなら、他に誰も解決できないでしょう」　その時、部屋の隅から弱々しい声が聞こえた。　「実は、手がないわけじゃありません」　皆がその声に振り向くと、黒縁眼鏡をかけた若い男が話していた。　「何か方法があるのか？早く言え！」　東山平一は急かした。　その若者は黒縁眼鏡を押し上げ、小声で言った。「方法は、何もせずにあと三日待つことです。侵入プログラムは自動的に解除されます」　「お前......何を言ってるんだ？」　東山平一は自分が侮辱された気がして、袖をまくり、技術部の連中を殴り倒す準備をした。　「話を続けろ」　松山昌平の低く冷たい声が、会議室の中心から響いた。　彼は長い指で、無意識にサインペンを回していた。　東山平一の苛立ちとは対照的に、彼は無関心そうに見えたが、その場にいる全員に、嵐の前のような圧迫感を与えた。彼がいる場所では、誰も息を呑むことすら許されなかった。　若者は慎重に続けた。「私の分析によると、このコードは私の憧れであり、ハッカー界の神様である『火舞』のスタイルによく似ています......」　その言葉が出るや否や

木戸三郎は爪楊枝を咥え、後ろに四、五人の子分を引き連れて、威圧的に篠田初の前に歩み寄った。　「お前の親が俺に借金を返さないばかりか、警察に俺を訴えて、俺が違法取引をしているって言いやがった。そのせいで俺は数億円の罰金を払わされ、15日間も拘留されたんだ！」　「出て復讐しようとしたら、あの臆病者どもは揃って飛び降り自殺しやがった。ほんとについてねぇぜ！」　「お前は奴らのこの世に残した唯一の子だ。今日、俺に会ったのは不運だな！さあ、土下座しろ！俺の怒りは簡単に収まらんぞ！」　白川悦子は「ガタッ」と立ち上がり、激しく木戸三郎に向かって咆哮した。「頭を下げるなんてあり得ないわ！お金がいらないか？欲しいなら、数千億円分の冥銭を焼いてやるから、ゆっくり使いなさい！」　木戸三郎は激怒し、白川悦子の鼻先を指さして罵った。「どこの小娘だ！これは俺とこいつの問題だ。死にたくなければとっとと消えろ！」　「私はお前のじいさんだ！」　白川悦子は篠田初と木戸三郎の間に立ちふさがり、意味深に言った。「かわいい孫よ、お前は早く消えた方がいい。私の友達を怒らせるんじゃないよ。そうしないと、泣くことになるよ」　この言葉を聞いて、木戸三郎と彼の子分たちは一瞬ぽかんとした後、腹を抱えて大笑いした。　「ハハハハ、俺が泣く？」　「この小娘、知らないんだろうが、この不幸な女はもう松山家から追い出されたんだ。松山家が彼女を守ってくれない今、彼女なんてただのゴミだ。俺がどうしようが勝手だろ！」　ここ数年、木戸三郎はずっと篠田初に復讐したかったが、彼女が海都で最強の男である松山昌平に嫁いだため、その怒りを抑え込んでいた。　しかし、数日前、彼は偶然にも篠田初が松山昌平に捨てられ、愛人が家に押しかけてきたことを知り、復讐のチャンスが訪れたと感じた。　「へへ、神様のお陰よ。今日、俺たちがこうして会えたのも因縁だ。金があるなら払え。ないなら、その体で償えよ」　木戸三郎は篠田初の白くて美しい顔に目を留め、涎が垂れそうになりながら手を伸ばして触れようとした。　ふん、松山昌平が抱いた女を俺が抱けるなんて、どう考えても得しかなかった！　篠田初は軽く身をかわし、眉ひとつ動かさずカップの温水を啜って、笑顔で言った。「賠償ね。いいわよ、でもあなたが耐えられるかしら？」　木戸三郎はその言葉を聞いて喜び

「どんな特殊な状況ですか」　篠田初は医師を困惑した表情で見つめた。　「あなたが妊娠しているのは、HCG値から見ると双胎の可能性が高いです。しかも、その双胎はおそらく男の子と女の子、つまり男女の双子である可能性が非常に高いんです」　医師は大きくため息をつき、惜しむような口調で言った。「わかりますか。遺伝もない自然妊娠で、双子が生まれる確率は0.5％です。そして男女の双子が生まれる確率は0.01％です。つまり、あなたの子供たちは非常に稀な確率で、この世界にやってきたんです。あなたは本当に彼らを諦めるつもりですか」　「お、男女の双子？」　篠田初の視線は診断書に落ち、複雑な心境がさらに深まった。　「それに、実はあなたの体質は妊娠に適していません。この子たちを失ったら、次に妊娠するのは難しくなるでしょう。よく考えたほうがいいですよ」　医師はそう言ってから、マスクを直し、外に向かって「次の方」と呼びかけた。　看護師が篠田初のところに歩み寄り、事務的な口調で言った。「手術をすることを決めたなら、こちらに来て服を着替えてください」　しばらくして、手術室の赤いランプが点灯し続けていた。　篠田初は手術服を着て、無表情で手術台の上に横たわっていた。　———　夜は冷たかった。　篠田初は病院から帰宅した後、再び昨日白川悦子と一緒に串焼きを楽しんだ屋台に向かった。　心の中は落ち着かず、酔いたくて酒を飲もうとしたが、口をついて出たのは結局「店主さん、豆乳を一本、そしてカボチャ粥をお願いします」という言葉だった。　結局、彼女は子供たちを堕ろすことができなかった。　元々、一つの命を背負うことでも十分に重い責任だったのに、今は二つの命を抱えていた。どうしてもその決断ができなかったのだった。　だから、手術器具が彼女の体内に入る前に、彼女はふらふらと手術台から飛び降り、その場から逃げ出したのだった！　「あなたたち二人のバカったれ、天上でパパとママを選ぶとき、何か間違えたんじゃないの？」　「この一杯は、父親のいない人生に乾杯するよ！」　篠田初は子供たちを密かに産むことを決意した。　彼女自身は苦しみを恐れていなかったが、二人の子供たちを思うと心が痛んだ。　豆乳を酒代わりに、一気に飲み干した。　その時、どこからともなく現

松山昌平が目を覚ましたとき、自分が病院のベッドに横たわり、頭に白い包帯が巻かれているのに気づいた。　篠田初はベッドのそばでずっと見守っていたが、彼が目を開けたのを見て、細い柳葉のような眉がようやくほぐれた。しかし、口をついて出た言葉は冷淡そのものだった。「目が覚めたのね。じゃあ、私はもう帰るわ」　彼女は確かにこの男の状況を心配していたが、それを彼に悟られるわけにはいかなかった。　次の瞬間、彼女の手首は男の大きな手によってしっかりと掴まれた。　「大丈夫か？何かされなかったか？」　松山昌平はまだ少し虚弱だったが、その美しい瞳は相変わらず鋭く深く、立ち去ろうとする篠田初をじっくりと見つめていた。　篠田初は冷笑を浮かべた。「松山さんにご心配いただくとは、時間の無駄だよ。私は元気そのものだ！」　この男を、彼女は四年間も愛していた。かつては、彼からの関心が得られるなら、どんなに夢のようなことかと思っていた。たとえそれがほんの一言であっても良かった。　だが今、彼女にはもうその必要はなかった......　松山昌平は篠田初の冷淡な態度を無視し、心の中は疑問でいっぱいだった。　「あいつらはそう簡単に対処できる相手じゃない。君みたいな弱い女性が、どうやって奴らの手から逃げ出したんだ？」　「それは......」　篠田初は言葉に詰まり、一瞬どう答えればいいのか分からなかった。　まさか、「一人ずつ拳で打ちのめして、奴らが跪いて許しを請うまで追い詰めた」とでも言うのだろうか？　「答えにくいか？」　松山昌平は彼女の目を見つめ、不自然さを感じ取った。　彼にとって、それは複雑な質問ではなく、そんなに考え込むようなことでもないはずだった。　篠田初は松山昌平と目を合わせた。彼の目はまるでX線のようにすべてを見透かしているかのようだったが、彼女は冷静さを保ち、すぐにこう答えた。「もちろん、松山さんのあなたの威名を出して場を収めたのよ！」　「あなたが堂々たる海都一の名門、松山家の未来の後継者だと知って、奴らはすぐに跪いて許しを請った。そして、私はあなたを病院に連れてきたのよ......」　この理由は極めて妥当だった。　松山家は海都全体でまさに切り札のような存在であり、誰も逆らうことはできなかった。　松山昌平も特に疑うことはなか