社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ のすべてのチャプター: チャプター 41 - チャプター 50

展示ボックスの中には、ピンク色の桃の形をしたペンダントが光を浴びて輝き、目を引く美しさを放っていた。　「皆様ご覧の通り、この桃形のペンダントは一塊のピンク水晶から切り出されています。その名前はとてもロマンティックで、初心です......」　「これは普通の水晶ペンダントではありません。その背景は非常に大きいとされています。と言うのも、これはヨーロッパのある小国の王が彼の養女のために特注したもので、つまり......これは皇室の宝物で、世界に一つだけ、現在の市場価値は四億円以上です！」　司会者の説明が、このペンダントに更なる高貴さを加え、会場は驚嘆の声に包まれた。その珍しさは明らかで、数多くの女性たちが柳巧美に羨望の眼差しを向けた。　「ベイビー、このサプライズは気に入ってくれたかな？」　伊達明史は柳巧美の手を取り、甘ったるい口調で尋ねた。　柳巧美の虚栄心は最大限に満たされ、笑顔が崩れるほどに喜んでいた。　前列では、白川景雄が眉をひそめ、その水晶ペンダントを研究するような目で見つめ、不満そうに言った。「この水晶の色合いは普通だし、皇室の冠を被せるだけで四億円になるなんて、本当に皆が馬鹿のお金持ちだと思ってるのか？」　「水晶自体は良いものだけど、皇室のものかどうかはね......ふふ」　篠田初は意味深な表情で、静かに微笑んでいた。　司会者は続けた。「さて、先ほどご紹介した寄付品がすべてオークションに出品されることになります」　「現時点で、寄付された品物の中で最も高価なのは、伊達明史さんが彼の彼女である柳巧美さんのために寄付したこのピンク色の桃形ペンダントです。それでは、柳巧美さんにご登壇いただきます」　柳巧美は歓声の中、高らかにステージに上がった。　彼女はマイクを持ち、作り笑いを浮かべながら観客に向かって言った。「皆様、拍手をありがとうございます。今日は本当に嬉しいです。慈善のために、皆さんとここでお会いできることができました」　「この愛を広げるために、私の義姉である篠田初さんにもお越しいただき、この素晴らしい瞬間を共に分かち合いたいと思います」　柳巧美は篠田初を招くジェスチャーをした。　篠田初は、柳巧美が善意ではなく、何かを仕掛けているのを知っていた。　しかし、彼女は臆することなく、堂々とステージに上がっ

「これは私と夫の結婚指輪です。大した価値はありませんが、特別な意味を持っています。今、この指輪を寄付することで、より多くの人々を助けられたらと思っています」　この言葉が発せられると、会場はすぐに騒然となった。　結婚指輪をこうもあっさりと寄付するとは、誰もが予想していなかった。　篠田初の行動に対して称賛の声が上がり、彼女の私情に拘らなくて大いなる愛が評価されたが、一方で彼女の結婚生活に問題があるのではないかと噂する人もいた。　松山昌平は観客席の中央に座り、冷徹な雰囲気を漂わせていた。彼の整った顔には一切の感情が表れていなかった。　白川景雄はニヤニヤしながら、松山昌平に向けて鋭い言葉を投げかけた。「うわぁ、以前はこの指輪を大切にしていた初姉さんが、今や簡単に寄付してしまうなんて。松山さんに対する失望感が相当なものだったんだろうね。もう手放すつもりね、おめでたい話だよ！」　白川景雄はその後、立ち上がり、台上の篠田初に向かって口笛を吹いた。　「姉御、ご安心ください。今日は白川家の半分の財産を投げ打っても、このダイヤモンドリングを買い戻します！」　白川景雄の大胆な告白によって、まるで爆弾が炸裂したかのように、その場は再び大騒ぎに陥った。　普段は品行方正な松山さんの妻が、白川家のプレイボーイと、何かしらの関係があったのだろうか？　篠田初は、白川景雄に対して心からの感謝の気持ちを込めた心の形を示した。　彼女の子分が、今日彼女に大きな助けとなってくれたことに感謝していた。　司会者は篠田初に再び尋ねた。「奥様、ダイヤモンドリングには特別な意味があります。本当に寄付する決断をされたのですか」　篠田初は大きなダイヤモンドリングをじっと見つめ、少しの間沈黙した。　彼女の心には、結婚生活の四年間の出来事が次々に浮かび上がってきた。かつてはこの指輪を非常に大切にしていて、入浴や食事、睡眠時でさえも外すことはなかった。それは松山昌平との結婚を大切にする気持ちと同じだった。　しかし、代わりに得られたのは、みじめな状況だけだった。　今や、指輪を外した瞬間に初めて分かった。この一見華やかで輝かしい物が、彼女に与えていたのは愛や希望ではなく、束縛と枷だった。　断捨離は人生において学ぶべき重要な課題だった。　だから、篠田初、もう手放す

二人はステージに上がった。　輝くスポットライトの下では、まるで完璧なカップルのように見えた。　司会者は松山昌平と篠田初に関する話題を振りながら、会場の雰囲気を盛り上げていた。　篠田初はそれに反応するつもりがなかった。　彼女は周囲を見回し、怪しい人物を探していた。　しかし、どの人も普通に見え、疑わしい点はなかった。　もしかすると、彼女が聞き間違えたのか、それとも単なる悪ふざけだったのかもしれなかった。　その時、司会者が告げた。「おめでとうございます、松山昌平さんが二十億円でこの指輪を落札しました。では、スタッフがダイヤモンドリングを松山さんにお渡しします」　スリムな美女スタッフが白いチャイナドレスを着て、ダイヤモンドリングが入った展示ケースを優雅に松山昌平に差し出した。　「松山さん、どうぞ再び奥様の右手薬指にリングをお付けください。この場にいる私たちは、松山さんと奥様の変わらぬ愛を見守る証人です」　司会者が進行しているうちに、突然結婚式の司会者に変わり、まるで松山昌平と篠田初の結婚式を進行しているかのようになった。　現場の雰囲気も一気に盛り上がり、まるで松山昌平と篠田初の結婚式に参加しているかのようだった。　その騒動の規模は、四年前の実際の結婚式に劣らないほどだった。　松山昌平は冷たい表情のままだった。　二十億円で本来は彼の物であるものを買い戻すのは腹立たしいことだが、場の雰囲気を考えて協力することにした。　「皆さんに私と妻の変わらぬ愛を見守っていただけることを光栄に思います。妻の右手薬指が、このリングの最も意味のある場所です」　松山昌平は言い終えて、リングを持って篠田初につけようとした。　「ふふ！」篠田初は作り笑いをしながら、硬直して立っていた。　まさか、こんな大事にされるとは思っていなかった。　彼女は右手を差し出すことを躊躇し、笑顔で返した。「このリング、必要ないと思うんですが？」　「どうして必要ない？このリングがなければ、どうやって君を引き留めるんだ？」松山昌平は、簡単に愛の言葉を口にしていた。　篠田初は気まずさに耐えられなかった。　観客はさらに感動し、拍手や歓声を上げていた。　篠田初は不本意ながら右手を差し出し、わざとらしく言った。「それなら、松山さん、私を引き留めてく

「松山昌平、話聞くから。いきなり抱き上げるなんて、私たちはそんなに親しくないでしょう、降ろしてください！」　篠田初は男性の腕の中でもがいていた。　彼女の腕前で、武道の世界でも相当な地位を持っているのに、どうして毎回子猫のように、すぐに彼に手懐けられてしまうのか、全く面目が立たなかった！　「動かないで、怪我しているだろう」　松山昌平は冷たい顔で言いながら、すでに浴室に到着していた。　抱えている女性は羽のように軽く、彼の保護欲を引き出していた。　「......」　篠田初は無言だった。　腕に少し傷があるだけで、脚も折れていないし、腰も痛めていなかった。まだ生活できないほどではないだろう？　篠田初は男が真剣な顔で彼女を浴室に抱き込む様子を見て、全く遠慮の気配がなく、むしろ「最後までお世話するつもりだ」といった雰囲気が漂っているのを見て、ますます不安を煽った。　「松山昌平、まさか本当に私にお風呂を手伝おうとしているの？警告するけど、変なことをしないでよ！」　松山昌平は突然邪悪な笑みを浮かべ、女性を浴槽の縁に軽く置き、彼女の小さな顎を指で持ち上げながら、尋ねた。「もし俺がそうしたいなら？」　「この浴槽は大きいし、自動マッサージもあるから、二人で入っても窮屈ではないでしょう？」　「ダメ！」　篠田初は声を大にして止め、顔は赤くなった。　彼女は、自分がかつて死ぬほど憧れていた冷たい男に、こんなにもセクシーな一面があるとは夢にも思っていなかった。　やはりむっつりスケベだった。マジメな顔をしながら、悶々とスケベなことを考えていた。　「松山昌平、乱暴なことをしたら警察を呼ぶわよ！」　「通報してみなよ。夫婦が一緒にお風呂に入るのに警察がどう対処するのか」　松山昌平は言いながら、風呂の水を流し始め、シャツのボタンを二つ外して筋肉のラインを見せた。　彼は身をかがめ、篠田初に近づきながら、低く響く声で言った。「どうせもうすぐ離婚するんだから、夫婦の別れの風呂も儀式的じゃない？」　誘惑だった。露骨な誘惑だった！　篠田初は拳を固めた。　警察が対応しないなら、自分も手加減しないつもりだったと思った。　手に怪我をしているが、松山昌平のような見かけ倒しの男を簡単に扱えると考えていた。　浴槽の水はすぐに満たされ

松山昌平と篠田初が服を着替え終わった頃には、すでに夜は深まり、静まり返っていた。　篠田初はベッドの端に寄りかかり、青いパジャマを着たイケメンがリラックスソファに座って雑誌をめくっている姿を見て、我慢できなくなった。　「あの......腕の擦り傷なんてちょっとしたもので、そんなに一緒にいる必要はないわ。あなたは家に帰って寝た方がいいわ。昔のように距離を置きましょうよ」　「君が俺を助けようとしてけがをしたんだから、治るまで看病するのは俺の責任だ」　松山昌平は雑誌を閉じ、適度な距離を保ちながら、冷静な目でベッドにいる篠田初を見つめ、真面目に言った。「もしかして、一人で寝るのが心細いから、俺が寝かしつけて欲しいか？」　「それは必要ないわ！」　篠田初は手でバツ印を作り、すぐに背を向けて布団に滑り込み、彼と話すのをやめた。　まあ、守りたいなら守らせておけばいい。彼女は大きなベッドと柔らかい枕で寝ているから、不快なのは彼女ではなかった。　時間が一分一秒と過ぎ、テーブルランプの暖かい光が部屋を包み、空気は静かで平和だった。たまに松山昌平が雑誌をめくる音が聞こえるだけだった。　不思議なことに、最近ずっと眠れなかった篠田初は、突然とても安らかで、かつてないほどの安心感を感じ、すぐに眠りに落ちた。　松山昌平は疲れを感じ、雑誌を置いて眉間を揉みながら、冷たく整った顔立ちが柔らかな光の下で完璧だった。　彼は眠っている篠田初を見つめた。　彼女は彼に背を向け、小さく丸まって眠っており、まるで小さなウサギのようで、彼の心は自然と柔らかくなった。　ふむ！こんなにも弱そうで、風に吹かれたら倒れそうな小さな存在が、どうして俺を守る勇気を持っているのか......　松山昌平は篠田初を守るために一歩も離れなかった。一方では彼女が夜中に目を覚まして渇いたり空腹だったりするのを心配し、また一方では彼を暗殺しようとする集団の報復を心配していた。　敵は何度も彼を殺そうとし、彼は一瞬の隙すら見せるわけにはいかなかった。　松山昌平は深く息を吸い込み、コーヒーを飲んで気を引き締めた。　彼は携帯電話を取り出し、時間をつぶすために無造作にスクロールし、偶然にも篠田初とのファンクラブのスレッドをクリックしてしまった。　普段から賑やかなそのスレッドは、慈善晩