All Chapters of 慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った: Chapter 541 - Chapter 550

「諸井圭、つまりキングに解毒剤を手に入れる方法を探すよう指示した」私は驚いて尋ねた。「彼が承諾したの？」「うん。ただし、あまり期待はできない。だから、他の準備もしておかないと」服部鷹は手を上げ、親指でそっと私の眉間を撫でた。「それに、おじさんが高橋先生に頼んで、毒の進行を遅らせる方法を考えてもらってる。それとは別に、お母さんと俺で、おばあさんの血液を海外の機関に送ってる。それぞれ一流の施設だ。時間さえあれば、きっと解毒剤を開発してくれる」「南、信じて。おばあさんは絶対に大丈夫だ」彼の茶色い瞳を見つめるうちに、私は次第に落ち着きを取り戻した。幼い頃のように手を伸ばして彼の頭をくしゃっと撫で、微笑んだ。「鷹、ありがとう」......翌朝、医者の回診前に私はすでに身支度を済ませていた。昨晩、服部鷹に「家に帰ってちゃんと寝て」と促したが、彼は頑なに拒み、ソファで一晩を共に過ごしてくれた。医者が回診を終えると、服部鷹は呼ばれておばあさんの容態について話しに行った。私も後を追おうとしたところ、河崎来依が朝食を持って駆けつけてきた。彼女は朝食を私に手渡しながら聞いた。「南と服部鷹、昨夜はずっと病院にいたの？」「うん」私は頷いて朝食を脇に置き、彼女を見た。「どうしてこんなに早く来たの？あなたの生活リズムらしくないね」「昨日すぐにでも来たかったけど、きっと大変な状況だろうから、私が来ても何もできないと思って。少しでも落ち着いて対策を考えられるようにね」河崎来依はテイクアウトのコーヒーを私の前に置きながら言った。「この時期、あなたは生理前だから氷は入れてないわ。おばあさんの状態は？解毒剤は手に入った？」「まだ」私はコーヒーを飲み、簡単に状況を説明した。「それに、黒幕が誰なのかさっぱりわからない」「藤原家って誰かと遺恨があるんじゃない？」河崎来依は眉をひそめた。「でなければ、わざわざ他人の家産争いに首を突っ込むなんてありえないでしょ？」私は首を振った。「そうだよね。その人の目的もわからないし、今は手探り状態だ」「目的があるなら、いつか必ずボロが出るわ」河崎来依は私の額を軽く突いて、朝食を開けてくれた。「まずは朝ごはんをちゃんと食べなさい」「後で食べる」「後でって、何を待ってるの？」「服部鷹」

「そうだ、先輩、怪我の具合はどう？ここ数日ずっとおばあさんに付きっきりで、見舞いにも行けなくて」ふと気づいて尋ねた後、少し申し訳ない気持ちになった。私のために負った怪我なのに、見舞いすら行けていなかった。「ちょっとした怪我だ、大したことはないよ」山田時雄は私が気に病むのを恐れるかのように、さらりと言った。「多分、もう少しすればほとんど治る。おばあさんの病状の方が大事だ。それで、今の容態はどうなんだ？」私は少し表情を曇らせて答えた。「毒の進行を一時的に遅らせることはできたけど、解毒剤が完成するまで持つかどうか......」「解毒剤を開発中なのか？」山田時雄は少し驚いて言った。「解毒剤はあのキングの手にあったんじゃないのか？服部鷹なら、彼をどうにかできるだろう？」「先輩、あなたは本当に包帯を交換しに来たの？それとも南を心配するからわざわざ来たの？」河崎来依が笑いながら話題を変え、冗談めかして言った。「それにしても南は本当に幸せね。こんな大変な状況でも、服部鷹みたいな素晴らしい婚約者がいて、私たちみたいな友達もいるなんて、羨ましいわ！」河崎来依の言葉の裏に含みがあるのを、私はすぐに感じ取った。ましてや山田時雄のような繊細な人ならなおさらだろう。その場を和ませるつもりでいた私は、河崎来依に軽く腕を引っ張られた。河崎来依が私のためだけでなく、山田時雄のためでもあるのを理解して、特に口を挟まなかった。山田時雄は笑みを浮かべながら、率直に答えた。「どちらもだよ。包帯の交換は医師の指示で、南を心配するのは友人としての義務だ」「ありがとう、先輩」私は彼に怪我をしっかり治すよう言おうとしたが、ちょうど彼の携帯に電話がかかってきたので、急いで笑顔で言った。「では、先輩はお忙しいでしょうし、私と来依は会社を見に行ってくる。時間があるときに、食事をご馳走させてください。命を救ってくれたお礼に」彼は穏やかに微笑んで答えた。「それじゃ、お言葉に甘えさせてもらうよ」エレベーターに乗り込むと、河崎来依がため息をついた。「もし服部鷹がいなかったら、山田時雄も本当に素晴らしい人なんだけどね」私は呆れながら言った。「じゃあ、さっきどうしてあんな風に突っ込んだの？」「それも彼のためよ」河崎来依は仕方なさそうに肩をすくめて、少し心

その澄んだ声には珍しく真剣さが含まれており、彼の茶色い瞳の中にあるほぼ溺れるような深い愛情に、私は息を忘れてしまった。心臓の鼓動も一拍遅れ、頷いて答えたい気持ちでいっぱいだったが、拒絶する言葉を口にするのはできなかった。しかし、もう血の気が多い二十代前半の若者じゃない。結局、数回呼吸をした後、理性がやはり優位を占めた。私は軽く唇を閉じて言った。「今は待ちたい......目の前のことがすべて片付いてから」彼の瞳の底に一瞬の失望が走ったのを見て、誤解されないように、私はつい口を開いて説明した。「これらのことはまるで爆弾のようなものだ。服部良彦も藤原星華や佐久間珠美、またはキングとその裏の人たちもあった。もし子供ができたら、私たちの心配と彼らに隙を与える可能性が増えてしまう。鷹、私も早く子供が欲しいと思ってる、私たちはきっと良い親になると信じてる。でも、今ではない」「南、」服部鷹は唇の端に笑みを浮かべた。「自分の言ってることが、まるでクズ女みたいだと思わない？まるで俺が君に囲われてるヒモ男みたい」「......」私は思わず言葉に詰まり、反論できなかった。あのドラマのような不倫のシナリオで、クズ男はよく女性に約束する。「大丈夫、私たちは子供を作るけど、今ではない」私は無意識に言い返そうとしたが、彼は車のエンジンをかけ、ゆっくりと口を開いた。「約束する」私は彼を見つめ、彼が不機嫌でないかと心配で、「本当に？」と聞いた。「本当だ」彼は笑って、片手でハンドルを握りながら、私の髪を揉みながら試すように言った。「でも、このままもし妊娠したら、どうする？」「いいよ」彼は眉を上げて言った。「まだ話してないことがあるんだ」「何を言いたいのか分かってる」私は彼の長くて美しい手を握り、静かに言った。「可能性はほぼゼロだけど、もし子供ができたら、何があってもその子を守ると約束する」実際、私も子供を持つことへの期待は彼に劣らないんだ。でも、彼より少し悲観的なので、万全を期してから子供のことを考えたかった。病院に着くと、おばあさんは意識があり、看護師に支えられながらリビングで体を動かしていた。私はドアを開けて入った。「おばあさん、どう感じてる？鍼治療の後、少し楽になった？」高橋先生の鍼灸で、毒の進行は遅くなっ

私が言い終わる前に、おばあさんは話を続けた。「おばあさんの奈子ちゃん、大きくなったね、おばあさんを支えようとしてるんでしょ？」私は唇を噛んで答えた。「でも、私はまだ何もできてない。解毒剤も、いつ手に入るか分からない」「怖がらないで」おばあさんは私よりもずっと物事を大きく見ていて、ため息をつきながら言った。「私はね、もうずっとおじいさんに会いたかったの。藤原家のためじゃなければ、早くあの世に行って一緒にいたいくらいよ。でも、南は藤原家のこの厄介な状況を一人で背負わなければならないの。おばあさんは南が関わってほしくなかったけど、他に方法がないのよ」「分かってる、分かってるよ......」おばあさんがまるで後のことを言い残すような口調で話しているのを聞いて、私は涙を流しながら彼女を抱きしめ、声を震わせて言った。「子供の頃、私はいつも他の子がおじいちゃんとおばあちゃんに愛されてるのが羨ましかった。やっとおばあさんができたのに、どうして私を置いて行くの？私は嫌だ」その瞬間、私は服部鷹が背負っている重責が理解できた。——家族全体の栄光と失敗、興亡。「まあまあ......」おばあさんも泣きながら、でも笑って私を慰めた。「バカな子ね、私はまだ元気に生きてるじゃない。泣かないで、後で鷹に見られたら、子供のころみたいに泣き虫だって言われちゃうよ」私は一生懸命目を擦りながら涙をこらえた。「彼はそんなこと言えない！」「何が言えないんだ？」ドアが軽くノックされ、いつも自由な男性が部屋のドアの前に立っていた。気だるい服装のままで、おばあさんに説明した。「本当はおばあさんと南の邪魔をしたくなかったけど、彼女が泣いてるのを聞いて、我慢できなかった」「ちょうどよかった！」おばあさんは急いで言った。「自分の嫁は自分で連れて行って、なんとか慰めなさい」私は仕方なかった。「......」服部鷹は笑いながら、何も言わずに私の涙を拭って、姫抱きにして私を抱き上げた。「それじゃ、部屋に戻るよ。先に休んで、何かあればいつでも呼んで」「......」私は小声で言った。「何言ってるの？誰があなたと一緒に部屋に戻るの？」お願い、同棲だとしても、こんなに堂々としてるなんて。でもおばあさんは耳がとても良く、服部鷹が何か言う前に、先に言った。

私は服部鷹の胸に寄りかかり、頷いてから、彼を見上げてぼそっと言った。「鷹、すぐに......願いがかなうかも」彼は目尻を軽く上げた。「もし願いがかなわなかったら、かなうようにするだけさ」「......変態」私は笑いながら彼を軽く叱った。服部鷹はその表情を収め、優しく私の背中をトントンと叩きながら、穏やかに言った。「明日、一緒に検査に行こう」「私は数日後に妊娠検査薬を買って試してみようと思ってるんだけど......」彼は低い声で言った。「でも、俺は待てない」私は服部鷹がその子供をとても楽しみにしているのを感じた。私も実はとても楽しみにしていた。愛する人との間に、血のつながった子供ができることを。もしも目の前の煩わしい事がなければ......でも、天から贈り物が届いたなら、それを受け取ろう。「うん」......翌日、私は起きて洗面後、最初にしたことは、おばあさんの元に行くことだった。予想外にも、服部鷹はすでにおばあさんと散歩を終えて戻っていた。「こんなに早く起きたの？」彼は私を褒めているのか、それとも寝ていた私をからかっているのかが分からなかったが、彼を睨んでから、おばあさんに近づき、優しく言った。「どうして私を起こさなかったの？」服部鷹は私の髪を整えながら、少しおとぼけた声で言った。「いびきをかいて寝てたから、夢を壊すわけにはいかない」「あんたこそいびきをかいてる」私はおばあさんに訴えた。「おばあさん、彼が私をいじめてるんだ、どうか私を守って！」「え？」おばあさんは軽く笑い、わざと疑問を装いながら言った。「誰が南をいじめてるって？鷹？どう見ても南が彼をいじめてるように見えるけど？」「おばあさん！」私はおばあさんの腕を振りながら、不満げに言った。「本当に私のおばあさんなの？」「もちろんよ」おばあさんは私の顔をつまんで、言った。「さあ、若いカップルは私の前でイチャイチャしないで、早く仕事に行きなさい」私は服部鷹と一緒に検査に行く約束をしたが、おばあさんがあんなに疲れているのに、私を心配させないように無理に元気を出そうとしているのを見て、どこにも行きたくなくなった。ただおばあさんのそばにいたかった。服部鷹は私の気持ちに気づいたが、私の思い通りにはせず、優しく言った