All Chapters of 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Chapter 611 - Chapter 620

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第611話 遺体でも引き取る

田中仁は彼女が頑なな様子を見て、鼻をつまんだ。三井鈴は彼の指先からタバコを奪い取った。強すぎて、慣れていない彼女は激しく咳き込んだ。田中仁は彼女の背中を叩いて、呼吸を整えさせた。「じゃあ、いつになら?」彼女はしつこく迫った。田中仁は我慢が効かなくなりそうで、困ったように額に手を当てた。「随分と積極的だね」考えてみれば、確かに欲求不満気味かもしれない。三井鈴は彼を振り払い、布団の中に潜り込み、顔を皺寄せた。「後悔しないでよ!」艶やかな光景に、田中仁の気分は今までにないほど良かった。翌日。早朝、使用人が報告に来た。「外に方がいらして、どうしても三井さんにお会いしたいとのことです」三井鈴は身を乗り出した。「誰?」「足立と名乗る方です」三井鈴は眉をひそめた。数分後、玄関が開き、三井鈴が座るや否や、足立伊吹は慌てふためいて入ってきて、彼女の前に直接跪いた。「三井鈴様、社長、どうか私をお救いください!」三井鈴は驚いて眉をひそめた。「足立伊吹、その言葉はどういう意味?」足立伊吹は冷や汗を流し、跪いたまま動こうとしなかった。「あの日、手抜き工事の商売はやめるようにとのご忠告、その真意は分かりました。確かに作業員に輸送を止めるよう指示も出したのですが......」それを聞いて、三井鈴は思い出した。その後、続報はなかったはずだが、今になってどうして......「本当にそんな商売を!」「何年もやってませんでした。相見誠に強要されたんです。彼は私の昔の失態の証拠を握っていて、城東の事業に協力しなければ暴露すると脅されました。耐えられず、やらざるを得ませんでした」三井鈴は黙っていた。「ご指摘の後、どうしても続ける勇気がなくなり、手を引こうとした途端、相見誠が息子を誘拐して、手を引けば殺すと言うんです。私は......どうしようもなくて......」足立伊吹は涙ながらに訴えた。「今、警察の捜査が相見誠に及んでいます。すぐに私のところまで来るでしょう。何も望みません。ただ息子を見つけたいだけなんです!」彼は三井鈴の件を聞いて、彼女にその力があることを知り、危険を冒してまで助けを求めに来たのだった。三井鈴はほぼ理解した。無表情で「相見誠の手下の豹はもう逮捕されている。今まで息子のことを話していないという
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第612話 彼女をずっと勝たせる

月曜日、三井鈴は定例会議に出席しなければならなかった。田中仁は彼女にコートを着せ、傷跡や首筋のキスマークを隠し、自ら運転して帝都まで送った。入る前、彼女は少し緊張して、服を整えながら「私、これでいい?」「どんな格好でも素敵だよ」「本当に」「本当に素敵だ」彼は笑った。会議室内には、帝都の取締役12名のうち11名が出席し、佐々木取締役は欠席だった。「帝都の第4四半期の財務報告書を、各取締役の手元に配布いたしました。ご確認ください」報告書は詳細で、第4四半期の収入は第3四半期を58.8%上回っており、これは驚異的な数字だった。ある者が感嘆した。「帝都の取引額は前年同期比629.9%増、三井鈴社長の偉業については、耳にしておりました」三井鈴は主席に座り、PPTのボタンを押した。「過分なお言葉です。今年の帝都は参画した幾つかのプロジェクトが好調で、年間業績は前年比50%増となりました。これは帝都の全社員の努力の結果であり、私一人の功績ではありません」会議室は一瞬静まり返った。目の利く者なら分かる。三井鈴の先見の明と手腕の確かさによるものだと。「もちろん、この好成績は取締役の皆様のご支援なくしては達成できませんでした。年末配当は5%増額させていただきます」途端に会議室は沸き立った。5%というのは、非常に高い資金比率だった。「社長、これは......」「来年も皆様のご支援が必要です。遠慮なさらないでください」三井鈴は笑顔で言い終えると、唇の端を下げた。「佐々木取締役は?こんな良い日なのに、なぜ出席されていないのでしょう」「賭けに負けて、三井鈴社長に顔向けできないのでしょう」誰かが応じた。「今のビジネス界は新世代に任せるべきですね。古い考えの人は引退すべきです」「......」三井鈴は口元に笑みを浮かべた。「佐々木取締役は帝都のために一生を捧げてこられました。賭けに負けたとしても、経営権を手放していただく必要はありません。この配当も当然お渡しします。彼の消息をご存じの方がいらっしゃいましたら、ぜひお知らせください」会議が終わり、三井鈴は颯爽と会議室を後にした。背筋を伸ばし、意気揚々としていた。数人の取締役がこっそり話し合っていた。「あの娘は手段が荒い。帝都は確かに様変わりしたな」その時、
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第613話 キスマーク

三井鈴は翠嶺の館に二日連続で泊まり、田中仁が送り迎えをした。社員が二人が並んで歩く後ろ姿を撮影していた。才子佳人、まさに天が結んだ縁といった様子だった。秋の大買いもの祭りが終わり、業界全体が帝都の大勝利を知ることとなった。星野結菜の経済誌が惜しみなく宣伝したこともあり、三井鈴は一躍注目の的となった。みんなが食事会をせがむので、三井鈴は仕方なく、チャットの履歴を田中仁に見せた。彼は微笑んで、浜城で一人200万円のレストランを予約した。到着前、三井鈴はスマートフォンを抱えて笑いが止まらず、田中仁が少し体を傾けてチャットを覗き込もうとすると、素早く避けた。「チェックするの?」「ダメ?」「男性とのは見ていいけど、女友達とのは一文字も見せられないわ」小グループでのチャットは、見られたら社会的に死ぬレベルで、田中仁には絶対に見せられない。彼は目尻に笑みを浮かべ「俺の悪口?」三井鈴は赤いマフラーに顔を半分埋めて、黙っていた。数人は仕事があってまだ来ておらず、二人は個室で待っていた。この席からは、浜白の夜景が一望できた。田中仁は三井鈴のマフラーを解き、白い首筋を露わにした。傷跡はまだ完全には治っておらず、キスマークと混ざり合って、一層目を引いた。彼は軟膏を取って塗り始めた。「輸入の薬だから、跡は残らない」「赤穗望愛は私を苦しめたかったの。わざとこういう場所を狙って傷つけて、お金を渡したら、すぐに豹に殺すように言った。本当に私を生かしておくつもりはなかったのね」三井鈴は当時の状況を思い出し、心の傷は癒えていなかった。田中仁は丁寧に塗りながら「ピーターが調べたところ、赤穗望愛は3年前に豹を救ったことがあるらしい。だから彼は命がけで恩返しに来た」三井鈴は彼の恩を知る心を褒めるべきか、愚かさを嘆くべきか分からなかった。「3年前?豹のような人が、どんな状況で彼女に救われたのかしら」「きっと追い詰められ、行き場を失った時だろう。そして赤穗望愛は内情を知っていた」田中仁は確信を持って「佐藤家族の方に調査を始めている」彼の指先が移動し、突然自分が付けたキスマークを押さえた。「三井鈴」彼女は不思議そうに、どうしたのかと尋ねた。田中仁は深い思いを隠し、からかうような笑みを浮かべた。「ここは二日で消える。迷惑はかけないよ」三
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第614話 彼女への説明責任

三井鈴はグラスを持って笑った。「証拠はあるの?」「まだ見つかってないのよ」「きっと見つかるわ」三井鈴は田村幸の方を見た。「助は?」「新曲の録音で、スタジオに行ってます」交際を公表した後も、田村幸の正体は明かされずにいた。全て三井助が上手く取り計らっていた。後戻りできない状況で、彼にできることは実力で証明することだけだった。鍛錬も悪くない。田中仁は傍らで彼女たちの会話を聞きながら、時折三井鈴の皿に料理を取り分け、食卓作法は非常に行き届いていた。「田中社長様、お酒を一杯。鈴ちゃんは気が強いので、よろしくお願いしますね」星野結菜は完全に親族の様子でグラスを上げた。「同じ世代なので、敬称は不要で」田中仁はグラスを下げ、三井鈴を見て「彼女の性格は十分良いですよ」一同からすぐにはやし立てる声が上がった。三井鈴は顔を真っ赤にした。「田中さんは手が早いわね。気付いたら私たちの鈴ちゃんを射止めてたなんて、何かコツでもあるの?」真理子が好奇心を覗かせた。「ただ一途な心があるだけ」彼女たちがまた笑い合うのを見て「気持ち悪い!」しかし女友達同士の話でも、やはり他人への配慮があった。お酒が進み、田中仁が電話を受けるために席を立った。個室は途端に賑やかになった。「どこまで進展してるの!正直に話しなさい!」「ずっと浜白に居続けるの?」「テクニックはどう!」「......」質問はどんどん際どくなり、三井鈴は目を丸くして怒った。「そういうのはまだよ」「どういうの?」「だから、その......」みんなが気付いて、口を揃えた。「でも同棲してるって噂があるのに!」「同棲してるのにまだないの?随分我慢強いのね」三井鈴は呆れて笑った。「なんで彼が我慢強いって決めつけるの。私が慎重なだけかもしれないでしょ?」彼女たちは奇妙な笑い声を上げた。「それはありえない」部屋のドアが個室の賑わいを遮断し、田中仁はバルコニーに立って、ピーターの報告を聞いていた。「足立伊吹が教えた住所は正しかったです。相見誠は貧民街に潜んでいます」「近くに住民は多いか?」「大勢います」「おびき出してから動け」電話を切り、田中仁は手の中で携帯を弄んでいたが、振り向いた時、見覚えのある姿と出くわした。「安田さん」安田
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第615話 嫉妬なんてしない

この食事は、皆が満足して終わった。女友達たちを見送り、三井鈴は田中仁の腕に抱きつきながら車の横に立っていた。「タバコ吸ったの?」彼の体から薄いタバコの香りがした。強くはなく、むしろ心地よい香りだった。「一本だけ」田中仁は彼女のマフラーを直しながら「さっき安田翔平に会った」彼女は少し目を見開き、意外そうだった。「何を話したの?」「このレストランは安田グループが3年契約していて、君はよく来ていたって」田中仁はゆっくりと、わざと言葉を引き延ばし、彼女を困らせるように話した。三井鈴は彼の横から、ちょうど出てきた安田翔平を見かけ、視線を逸らした。「そうだったわ。秘書の時に、取引先の接待で来てたけど、覚えてなかった」この一年は帝都で忙しく、そんな些細なことは全く記憶にない。彼を見上げる時、彼女の目には少し懇願の色が浮かんでいた。田中仁は彼女の手を握りしめ、少しいらだちを覚え、表情も良くなかった。三井鈴は少し焦った。「本当に思い出せなかったの」「秘書と妻、非常に禁忌的な二重の立場だね」彼女はほとんど拗ねたように「気にしないって言ったじゃない」もうこれ以上からかえないと見て、田中仁は唇を緩め、彼女を抱き寄せた。「冗談だよ。安田翔平が赤穗望愛を誘い出すって言ってきたんだ」三井鈴は彼を押しのけ、驚いた様子で「本当?」「感動した?」三井鈴は笑いながら、彼の服に指を絡ませた。「だから私をからかったの?田中仁社長、まさか嫉妬したの?」「俺は嫉妬なんてしない」「してたじゃない!」冷たい空気の夜、二人は白い月明かりの下に立ち、甘い雰囲気に包まれ、まさに熱愛中のカップルだった。蘭雅人は見ていられなくなった。「安田さん、行きましょう」安田翔平は視線を戻し、一寸の違いが千里の差を生むという言葉の真意を、本当の意味で理解した。観光エレベーターが上から下へ降りてきて、中には数人が乗っていた。秋吉正男が最前列に立ち、後ろで石黒和樹たちがガヤガヤと話していた。彼は一言も耳に入らず、遠くの人影を見つめて我を忘れていた。何年も前の少女は大人になり、女性らしさを身につけ、一挙手一投足が愛らしく、男の心の真ん中に刺さっていた。「安田悠叶、何を見てるんですか?」秋吉正男は一瞥した。石黒和樹はすぐに口を閉ざ
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第616話 高利貸の取り立て

たった数日会わないうちに、佐々木取締役は見違えるように変わっていた。ボロボロの服装に無精ひげを生やし、大きなビール腹も相まって、すっかり落ちぶれた姿になっていた。秘書が彼を出迎えた時は、ほとんど見分けがつかないほどだった。「いつ出てきたんだ?」佐々木取締役は秘書を睨みつけ、足を蹴り上げた。「出てきてから俺を助けもしないとは、恩知らずめ!」秘書は身をかわしながら哀願した。「佐々木様、私も今出てきたばかりで、すぐに保釈金を払いに来たんです!」佐々木取締役は蹴り損ねて、尻もちをついた。大きく息を切らしながら、道路を見渡して言った。「俺の車はどうした?」「私は......あなたのすべての財産が高利貸しに差し押さえられてしまって、私はバスで来たんです......」佐々木取締役は衝撃を受けた様子で「全部なくなったのか?」「はい......全部です」秘書は顔を上げられなかった。「まだ家があるはずだ......」「お忘れですか?城東の工事現場への投資のために、すべての家を担保に入れてしまったんです......」その言葉で思い出したように、佐々木取締役はよろめきながら立ち上がり、秘書の襟首を掴んだ。「その土地はどうなった?まだ工事は続いているのか?言え!」秘書は体を震わせながら答えた。「問題が見つかって工事は中止になりました......あの土地は......おそらく廃墟になるでしょう......」すべてが終わった......すべてが無駄になった......佐々木取締役は二歩後ずさり、茫然とした表情を浮かべた。まさか自分が負けるとは......「三井鈴が、勝ったのか?」古びたアパートの一室で。佐々木取締役は小さな椅子に座り、温かい湯呑みを握りしめていた。秘書は恐る恐る近づいて言った。「佐々木様、ここに隠れているのは良くありません。高利貸しの連中は刑務所に入りましたが、彼らの仲間はまだ外にいます。いずれ見つかってしまいます......」「何だと?今になって俺を見捨てようというのか!お前は何年も俺について贅沢な思いをしてきただろう。恩を仇で返すつもりか?」佐々木取締役は怒鳴った。秘書は後ずさりながら「そういうつもりではありません。ただあなたの将来を心配しているだけです。借金は返さないといけないでしょう」佐々木取締役
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第617話 株式の売却

「帝都グループは今や絶頂期です。株は非常に価値があるんです。皆さんもご存知でしょう?高値で売れば、私にはお金ができます!」「どうか少しだけ時間をください!」一味は顔を見合わせた。彼の言葉にはまだ価値がありそうだった。「一日だけ待ってやる。返せなかったら、命はないと思え!」大勢の男たちがようやく立ち去ると、秘書は急いでドアを閉めた。「佐々木様、本当のことですか?あれは帝都グループの株式ですよ!」佐々木取締役は床に座ったまま、下を見ると、尿臭が漂っていた。顔が真っ赤になった。「他に方法があるとでも?今さら帝都グループに戻れると思うのか?三井鈴はあいつら以上に俺の命が欲しいんだ!」佐々木取締役の頭は冴えていた。「赤穗望愛は?」「連絡が取れません......」「売女め!」翠嶺の館で。「佐々木取締役は出所するなり、帝都グループの株式を全部売りに出しました」土田蓮が報告した。「全体の10パーセントです」三井鈴は一瞥もせずに言った。「全て買い取れ」「彼の提示価格はかなり高いですが」「高くなければ高利貸しを返せないでしょう」三井鈴は微笑んだ。「我らが佐々木取締役も年だし、資金の心配はさせないようにしましょう」「承知しました」手続きは迅速に進み、翌日には契約書に署名が行われた。佐々木取締役は最後の名前を見て、歯ぎしりした。「三井鈴が俺の株を買うのか?!」土田蓮は向かい側に立ち、恭しく言った。「この価格で買えるのは三井様だけです。それと、帝都グループを去った後は投資先をよく見極めるように、不動産には手を出さない方がいいとおっしゃっていました」露骨な皮肉だった!佐々木取締役は彼を睨みつけ、かっとなって契約書を破り捨てようとした。土田蓮は素早く止めた。「破ったら二通目はありませんよ」彼は一瞬躊躇い、結局破らなかった。椅子に崩れ落ちるように座り、しばらくして、諦めたように万年筆を取り、自分の名前を書いた。署名を終えると、急に大笑いを始めた。「俺は一生賢く生きてきた。一歩一歩、帝都グループの取締役の座まで上り詰めた。まさか最後は若造の女に負けるとは。笑える!本当に笑える!」土田蓮は素早く契約書を回収した。突然、声が響いた。「あなたは私に負けたのではありません。自分の強欲に負けたのです」ハイヒールを履
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第618話 彼女を守らねば

窮地に追い込まれた佐々木取締役は、突然三井鈴に殺意を持って飛びかかったが、土田蓮が素早く阻止した。「佐々木取締役、また新たな罪を重ねるおつもりですか!」土田蓮の背後に立つ三井鈴は、冷ややかな目で彼の苦悶する姿を見つめながら、電話をかけた。「上がってきていただいて結構です、警察の方」まもなく、石黒和樹が同僚と共に急いで入ってきて、佐々木取締役に手錠をかけた。「あなたは故意の傷害、不法監禁、プライバシー侵害等の容疑で逮捕します!」佐々木取締役は半ば引きずられるように連行されながら叫んだ。「警察さん、これは誤解です!彼女は誘導尋問をしたんです!証拠にはなりません!」「私との会話は証拠にならないかもしれませんが、あなたの秘書の証言には、それなりの信憑性がありますよ」佐々木取締役は信じられない様子で、ドア際に立っている秘書を見た。「お前が......お前だったのか!」「佐々木様......私だって仕方なかったんです。話さなければ、私も刑務所行きでした!」「お前!」「三井助さんの恋愛スキャンダルの件も、あなたが仕組んだことを彼は話してくれました。今日この日、全てをお返しします。自分で蒔いた種は、ゆっくり味わってください!」佐々木取締役は追い詰められた犬のように叫んだ。「三井鈴!お前には良い死に方はさせない!絶対に良い目には遭わせないぞ!」彼の声は次第に遠ざかり、廊下の先で消えていった。三井鈴はゆっくりと息を吐いた。これでようやく一つの問題が解決した。土田蓮は不思議そうに尋ねた。「なぜ赤穗望愛の居場所を聞かなかったんですか?」「あれほど用心深い赤穗望愛が、逃げる時に佐々木取締役に連絡もしないで逃げたのよ。彼が彼女の居場所を知っているとは思えないでしょう?」「......なるほど」土田蓮は笑みを浮かべた。「これで佐々木取締役の分も加わって、社長の持株比率は30パーセントになりました。帝都グループ内で最大株主です。完全に地歩を固められましたね」三井鈴は黙っていた。これまでの全てがどれほど苦労の末に得られたものか、それは彼女だけが知っていた。安田グループにて。佐々木取締役の逮捕のニュースは即座に安田翔平の耳に入った。彼は窓際に立ち、深くタバコを吸い込んだ。蘭雅人が言った。「私たちが知ったということは、赤穗望愛も
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第619話 あの日何があったのか

「年末を迎え、各大手グループが今年の決算報告を公表しました。中でも帝都グループの数字が特に目を引きます。帝都グループが今年手がけた複数のプロジェクトは、いずれも大きな収益をもたらし、前年比40パーセント増を記録しています。次に......」薄暗い部屋の中で、赤穗望愛は湿り気を帯びた冷たいソファに身を縮め、酒を一口また一口と飲み続けていた。彼女はテレビを横目で睨むと、突然手にした酒瓶を激しく投げつけた。テレビ画面は砕け散り、キャスターの顔は歪んで醜く変形した。「この売女!」赤穗望愛が大きく息を切らしていると、突然ドアが外から開いた。濃い酒の臭いに、来訪者は思わず鼻を押さえながら、重々しい足取りで彼女の傍らまで歩み寄り、床に転がった酒瓶を拾い上げた。「佐藤家に残された唯一の令嬢がこんな姿になるとは。佐藤様がご覧になったら心を痛められるだろう」赤穗望愛は鋭く目を上げた。「安田翔平、その上から目線は何なの?私がこうなったのは、あなたの支援があってこそでしょう!」彼は酒瓶を強く置いた。「私は新しく始める機会を与えた。それを大切にしなかったのは君自身だ」赤穗望愛は冷笑し、よろめきながら立ち上がって彼の前に立った。「最初から私が戻ってきたのは三井鈴への復讐のため。あの女は私の家族を台無しにした。復讐して何が悪いの!なぜみんな彼女を守るの!」「そして今は?」安田翔平は嫌悪感を示しながら後ずさりした。「やれることは全てやった。それでも彼女は立派に生きている。言っただろう、佐藤結菜、君は彼女の相手にはならないと」「いいえ、一対一なら、私は絶対に彼女に勝てる」赤穗望愛は指を立てた。「全ては彼女の周りに人が多すぎるから......」「もういい!今になってもまだ分からないのか!佐々木取締役は逮捕された。彼は全てを失い、刑務所で君のことを話すだろう。そうなれば浜白から逃げ出せると思うのか?」その言葉に、赤穗望愛は笑みを浮かべた。「そう、だから私はあなたを頼った。そしてあなたも約束通り来た。忘れないで、これらの事件には少なからずあなたも関わっている。三井鈴はあなたを許さないわ」女は艶やかに、まるで毒蛇のように、声を震わせて笑った。安田翔平は重々しい表情で彼女を見つめた。「条件を言え。何が欲しい?」「お金を用意して、浜白から出られるよ
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第620話 事故の真相

赤穗望愛は黙り込んだ。しばらくして、彼女は安田翔平の手を掴んだ。「彼が戻ってきたのなら、なおさら私を浜白から出してくれなければ。さもないと三井鈴が知ったら......あなたは彼女を深く愛しているんでしょう?怖くないの?」しかし安田翔平の表情は予想外に冷静だった。彼は赤穗望愛の手を振り払った。「浜白は悪くないだろう?」「どういう意味?」「自分が逃げ回るより、安田悠叶に浜白を去ってもらう方がいいんじゃないか?」赤穗望愛は眉をひそめ、信じられない様子で彼を見つめた。「そんなことできるわけない。彼は公務員よ!それに、たとえ彼が去ったとしても、他の人たちは私を見逃さないわ」「浜白での私の力なら、君を匿うくらいはできる」安田翔平の目には、何かの思惑が見えた。「悠叶を異動させる方法は一つしかない」「何?」「彼に関連する、もっと大きな事件を起こすんだ」安田翔平は腰を下ろした。「聞かせてくれ。豹はなぜ君を助けたんだ」赤穗望愛は話したくなかったが、この窮地では他に選択肢がなかった。「あなたを信じていいの?安田翔平」彼はその言葉に手を広げて笑った。「君には他に選択肢があるのか?君が言った通り、私たちは利害を共にしている」考え込んだ後、彼女は深く息を吸った。「私が彼を助けたの」「いつ?」「あの事故が起きた時」赤穗望愛は今でも覚えていた。当時、安田家と佐藤家の関係は良好で、安田悠叶の存在は知っていた。その時、彼女はコロンビアを旅行中で、通りで見覚えのある姿を見かけた。「安田翔平?」彼女は駆け寄り、その人の肩を叩いた。相手は革ジャンを着て、何かを待っているようだった。鋭い目つきで彼女を見て、「人違いだ」と言った。「でもあなたは確かに......」佐藤結菜は気づいた。「あ、安田悠叶さん!」安田悠叶は目を細め、何か言おうとした瞬間、突然銃弾が飛んできた。彼は素早く佐藤結菜を押し倒した。「伏せろ!」その後は激しい戦いが始まり、安田悠叶は彼女を車に乗せた。「シートベルトを締めろ!」佐藤結菜は怖くて泣き出した。「誰なの、あの人たち?」「犯罪者だ」安田悠叶の運転は猛スピードだったが、黑社会も速かった。彼らは構わず安田悠叶の車に衝突を繰り返した。彼は無線機を取った。「緊急事態発生。身元が露見。支援要請!」そうして
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