Natahimik ang mga bigatin ng Riverton sa inaasal ni Chaz."Hayop ka!" Si Kenny Sparks, bilang isang martial artist, ay mas direkta sa ugali.Tulad ng iba, alam niyang may nararamdaman pa rin si Frank para kay Helen sa kabila ng kanilang hiwalayan. Nanghihingi si Chaz sa pamamagitan ng pakikialam!"Kakausapin namin si Mr. Lawrence para kumpirmahin ang isyung ito. Watch your back, boy!" Putol ni Kenny, at galit na lumusong."Ano? Mr. Quill, ano ang kanyang—"Hindi inaasahan ni Chaz ang pangyayaring ito—hindi ba ang mga taong ito ay sumailalim sa paanyaya ng kanyang ama?Tila natauhan si Dan sa kanyang iniisip at napabuntong hininga siya. "Anak, sa tingin mo ba nagpunta tayo para magbigay galang kay Henry Lane dahil sa tatay mo? Sobra-sobra mo ang pagpapahalaga sa pamilya mo kung ganoon."Lumingon sa kanan si Gerald, hindi nag-abalang tumingin kay Chaz ng dalawang beses. "You should be thinking kung paano mo ipapaliwanag ang sarili mo kay Mr. Lawrence! You Graves have messed with

Nakipagtalo si Aria, “Mas hindi makatwiran ang ex-wife mo para palayasin tayo!”Magpapaliwanag sana si Helen sa sarili ngunit sa huli ay ipinikit niya ang kanyang mga mata at pinigilan ang kanyang nag-aalab na emosyon habang malamig na tumikhim, "Maaari kayong umalis kung hindi ninyo muling igalang ang aking lolo.""Tumahimik ka." Pinandilatan din ni Frank si Aria, sa wakas ay napatahimik siya.Lumapit siya sa gilid ni Helen at tumayo sa harap ng kabaong ni Henry. Pagkatapos ay lumuhod siya at yumuko ng tatlong beses."Hinding-hindi ko makakalimutan na iniligtas mo ang buhay ko, Gramps. Ginawa ko ang kahihiyan sa iyo—nabigo akong protektahan ang pamilya mo at naging sanhi ng pagkamatay mo. Palagi akong magsisisi sa mga ginawa ko at umaasa lang na patatawarin mo ako. ako."Agad namang tumawa ng malamig si Gina dahil doon. "Oh, you actually know that? Though I suspect na talagang magsisisi ka.""Oo! Mamamatay tao ka! Dahil sayo namatay ang lolo ni Helen!" Si Cindy ay umiyak ng buwa

Nakatanggap ng tawag si Frank mula kay Burt Yorkman, na hinihingal at parang nanghihina sa kabilang linya. “Gumana ang plano mo, Mr. Lawrence. Sina Quinn Ocean at ang kanyang ama na si Bocek ay naniwala sa akin, at hindi magtatagal ay malalaman mo na ang tungkol sa Goldeater Cane.”“Ah, magaling… Bakit parang nanghihina ka ata?” Nagtatakang tinanong ni Frank.“Ah, kailangan ko lang masaktan ng konti para maging mas kapanipaniwala… Aray, lakas pala ng babaeng yun. Ilan sa mga buto ko sa tadyang ay nabali at muntik na niya akong patayin kanina.” Natawa na lang si Burt.Subalit, si Frank ay napansin na pinipilit lang nito ang kanyang sarili. “Pumunta ka ng Flora Hall kapag may oras ka. Sabihin mo lang ang pangalan ko, at may taong gagawin ang lahat para magamot ka.”“Sige,” kaagad na tugon ni Burt ngunit bigla nitong dagda ng may pag-aalala, “Kailangan kitang balaan bago yun, Mr. Lawrence—si Bocek Ocean ay isang halimbawa, at ang posisyon niya sa Skyrank ay nararapat lang sa kanya. Ma

Subalit, hindi man lang natinag si Frank.Ngayon na pinaghihinalaan na niya si Aria, hindi na niya ito bibigyan pa ng pagkakataon. “Abala ako,” sabi niya, saka binato ng jacket si Aria at tinulak ito palabas at kinandado ang kwarto pagkatapos. “Sa susunod na lang.”“Hoy!”Naiwan si Aria na nagpapapadyak sa labas sa sobrang inis.Nagkataon naman na nakita ni Winter ang pangyayari nang lumabas ito ng kwarto, at mukhang may iniisip ito. Sumunod na umaga at matapos ang isang mahimbing na tulog, sinama ni Frank si Aria at dumiretso sa White Hall sa may Southstream. Halatang nag-aalangan si Aria na umabot na sa punto na hinikayat siya nito. “Frank, bakit hindi na lang ikaw ang pumunta doon? Abala din ako…”“May kailangan lang akong tiyakin. Huwag kang mag-alala, wala akong gagawin sayo,” malamig na tugon ni Frank. Lalong nataranta si Aria dahil sa malamig na reaksyon nito , at lalo naging madilim ang ekspresyon nito habang papunta sila ng Southstream. Dalawang oras lang ang

Habang tumatawa si Frank, nabigla naman si Kim. “Anong sinabi niyo, Mr. Lawrence?”“Wala lang.” Kumaway si Frank. “Kung ganun, kailan gaganapin ang recruitment tourney?”“Bukas ng tanghali.”“Bukas?” Napaisip si Frank. Sinuri ni Kim ang ekspresyon nito at sinabi, “Tatlumpung minuto lang ang layo nito mula dito. Bakit hindi ka na lang magpalipas ng gabi dito kung ayos lang sayo?”“Sige,” tugon ni Frank, hindi nahiya mula sa pagtanggap sa alok nito. At base sa naging reaksyon ni Kim, marami pa itong gustong sabihin—ngayon naman ay tungkol sa kung ano ang nangyari sa White Court Hotel.Bigla, tumayo si Aria at pilit na ngumiti, “Mukhang isa itong sensitibong isyu, kaya lalabas na muna ako sandali.”Sinuri siya ni Kim at hindi ito pinigilan, nilingon pa nga ni Kim si liv. “Samahan mo si Ms. Lond na mamasyal sa hardin.” Subalit, halatang ayaw ni Liv kay Aria. “Ayoko ko nga.”Hindi naman nagwala si Aria kagay ng kanina, sa halip ay naiilang itong ngumiti. “Huwag kang mag-alala.