정말 밉보인 구석이 있다면 그저 연바다가 해외로 떠나기 전에 말다툼한 것밖에 없었다.정작 싸운 두 사람은 별다른 반응을 보이지 않았는데 오히려 상관이 없는 연성태가 끼어들고 있었다.강하랑의 놀란 표정도 전부 연성태의 눈에 들어왔다. 연성태는 더 화가 났다.같이 데리고 온 주치의 덕분에 그는 기침을 멈출 수 있었고 다시 싸늘한 눈빛으로 강하랑을 보았다.“왜 그러는 거지. 이런 내 몸으로 아가씨를 어떻게 하지 못하리라 생각하고 있는 건가? 허허, 모르는 것 같아서 알려주는데 오늘 내가 여기서 죽는 한이 있어도 아가씨를 처리하고

강하랑은 끌려가는 순간까지 연성태를 빤히 보았다.“아무 죄도 없는 사람을 죽이면 천벌 받을 수도 있다는 생각은 해보지 않으셨어요?”“천벌이라고?”연성태는 어처구니가 없어 웃어버렸다.그러더니 개미 보듯 한 눈빛으로 강하랑을 보았다.“넌 정말 순진하구나. 너무 순진해서 멍청할 정도야. 천벌이라니, 그건 다 무능한 약자들이나 하는 말이란다. 아무런 능력이 없으니까 천벌을 받을 거란 멍청한 소리를 해대는 것이지. 그래, 지금 너처럼 말이다. 그런데 아쉽게도 신령님들은 네 생각처럼 한가하지 않단다. 세상은 넓고 인간은 많고 많지.

그때의 그녀는 연바다가 뭔가를 두고 목숨까지 내걸면서 경쟁하는 환경에서 살아와서 그런 것으로 생각했다.하지만 지금 생각해 보니 안하무인 삶에 익숙해져서 일반인들의 목숨을 개미처럼 여기는 것이었다.그렇지 않았다면 그런 환경 속에서 편안하게 가진 것을 누리며 살진 못했을 것이다.그와 알게 된 지는 오래되었지만 강하랑은 연바다가 자신이 부탁하면 무조건 들어주리라 확신했다.다만 눈앞에 있는 두 경호원이 그녀의 말을 믿어주지 않을까 두려웠다.“그리고, 만약 내 안전을 확보해준다면 나중에 무사히 탈출한 뒤 연바다나 연유성한테 얘기해서

너무도 캄캄해 밤이 된 것만 같았다. 손으로 대충 휘적이며 주위를 파악하는 수밖에 없었다.“아가씨도 인맥을 통해서 다른 지역으로 가는 거예요? 어디로 가서 큰돈을 벌 생각이었어요?”“여자 혼자서 정말 용기가 대단하네요. 하지만 아가씨처럼 어린 사람은 쉽게 살아남지 못할 거예요. 정 안 되면 차라리 적당한 남자를 찾아 시집을 가는 것도 방법이죠. 하지만 우리 같은 아저씨들은 인생이 그렇게 쉽게 풀리진 않죠. 한 걸음 한 걸음씩 나아가는 것 외엔 방법이 없죠.”“하이고, 돈 벌기 쉽죠. 식당에서 설거지만 해도 한 달에 몇만 달러씩

모든 사람이 다 빛 때문에 눈살을 찌푸렸다. 강하랑도 마찬가지다. 안쪽에 있었던 그녀는 약간 정신 차릴 시간도 필요한 정도였다.익숙한 얼굴을 발견한 순간 그녀는 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 다행히 그들은 그녀를 데려가려고 온 것이 아니었다. 빵과 물을 한 상자씩 옮겨 놓은 다음 그들은 금방 물러났다.창고에는 또다시 정적이 맴돌았다. 잠시 후 다투는 듯한 목소리가 들려왔다. 한 남자는 먹을 것을 손이 닿기 편한 곳에 놓아두더니, 또다시 수다를 떨기 시작했다.“근데 도대체 무슨 생각으로 그런 결정을 한 거예요? 가족들은 알아요?”