너무도 캄캄해 밤이 된 것만 같았다. 손으로 대충 휘적이며 주위를 파악하는 수밖에 없었다.“아가씨도 인맥을 통해서 다른 지역으로 가는 거예요? 어디로 가서 큰돈을 벌 생각이었어요?”“여자 혼자서 정말 용기가 대단하네요. 하지만 아가씨처럼 어린 사람은 쉽게 살아남지 못할 거예요. 정 안 되면 차라리 적당한 남자를 찾아 시집을 가는 것도 방법이죠. 하지만 우리 같은 아저씨들은 인생이 그렇게 쉽게 풀리진 않죠. 한 걸음 한 걸음씩 나아가는 것 외엔 방법이 없죠.”“하이고, 돈 벌기 쉽죠. 식당에서 설거지만 해도 한 달에 몇만 달러씩
선박 안은 아주 어두웠다.핸드폰을 소지하고 있는 사람이 없었기에 시간이 얼마나 지났는지 몰랐다.그저 배가 고프면 알아서 먹을 것을 찾아 먹고 잠이 오면 잘 뿐이다. 화장실에 가고 싶으면 대충 손으로 주위를 탐색하면서 왼쪽 제일 구석진 곳에 있는 화장실로 가면 되었다. 한 사람이 앉기엔 충분한 자리였지만 손을 씻을 수 있는 세면대도 있어 아주 비좁았다.시간이 흐름에 따라 작은 화장실에선 냄새도 났다.처음엔 가까이 가야만 냄새를 맡을 수 있었다. 하지만 시간이 지나면 지날수록 강하랑이 있는 곳까지 화장실 냄새가 났다. 그녀와 그
모든 사람이 다 빛 때문에 눈살을 찌푸렸다. 강하랑도 마찬가지다. 안쪽에 있었던 그녀는 약간 정신 차릴 시간도 필요한 정도였다.익숙한 얼굴을 발견한 순간 그녀는 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 다행히 그들은 그녀를 데려가려고 온 것이 아니었다. 빵과 물을 한 상자씩 옮겨 놓은 다음 그들은 금방 물러났다.창고에는 또다시 정적이 맴돌았다. 잠시 후 다투는 듯한 목소리가 들려왔다. 한 남자는 먹을 것을 손이 닿기 편한 곳에 놓아두더니, 또다시 수다를 떨기 시작했다.“근데 도대체 무슨 생각으로 그런 결정을 한 거예요? 가족들은 알아요?”
잠깐의 침묵 끝에 나지막한 목소리 하나가 들려왔다.“혀, 형... 저 돌아가고 싶어요. 사, 사실 저 이렇게 멀리 나온 거 처음이에요. 인터넷에서 부자 됐다는 말을 듣고 나온 거라고요. 소연 누나 오빠가... 어쩌다가 돌아가셨는지는 모르겠지만 그래도 시신 처리해 줄 가족이라도 있잖아요. 제가 그렇게 되면 챙겨줄 수 있는 사람이 아무도 없어요.”다투는 소리에 주변은 슬슬 술렁거리기 시작했다. 이 배에 타기 전에는 아마 예상치 못한 문제였을 것이다.그들은 다 큰돈을 주고 나온 것이었다. 그 길의 끝에 죽음이 있을 줄은 어떻게 알았
강하랑은 인기척을 듣고 서서히 눈을 떴다. 강한 빛 때문에 눈을 제대로 뜰 수 없었다.수염 난 남자는 전과 달리 한 무리의 건장한 남자들을 데리고 들어왔다. 남자들이 가까워짐과 동시에 강하랑의 심장도 세차게 뛰었다.남자들의 등장에 창고는 발 디딜 틈 하나 없이 좁아졌다. 원래 자려고 누운 사람들은 재빠르게 몸을 일으켜 구석으로 갔다.창고 안의 냄새가 지독했는지 남자들은 미간을 찌푸린 채 수염 난 남자에게 외국어로 물었다.“이 중에 누구예요?”수염 난 남자는 주변을 빙 둘러보더니 가볍게 말했다.“얼굴을 가릴 수가 있어야지.
수염 난 남자는 나약해 보이는 사람들이 이런 힘을 발휘할 줄은 몰랐다. 그들은 하나둘씩 일어난 사람들에 밀려서 창고 밖으로 나가게 되었다. 하지만 이런 상황도 잠깐만 지속되었다.상황은 외국인이 무기를 꺼내며 반전되었다. 평소 가장 큰 일탈이 패싸움이던 사람들에게 피를 보는 것은 단연 무서운 일이다. 칼끝에서 정의를 지키는 것도 쉬운 일이 아니다. 그것도 낯선 사람을 위해서 말이다.이런 일도 목숨을 잃고 싶은 사람은 없었다. 맨손으로 칼날을 당해낼 자신도 없었다. 그렇게 그들은 슬슬 길을 피했고, 그 길의 끝에는 황소연과 강하랑이
강하랑도 자신이 과연 안전한지 확신할 수 없었다. 조금 전의 선택으로 인해 다른 위험 요소가 생기지는 않을지 걱정되기도 했다.걱정 끝에 그녀는 일단 저지르기로 했다. 어차피 지금 보다 위험한 상황은 없을 것 같았기 때문이다.그녀는 전보다 훨씬 깔끔해진 방을 보고서도 확인이 서지 않았다. 단지 성공할 확률이 높다고 추측할 뿐이었다.황소연의 질문에 그녀는 잠깐 고민하다가 대충 얼버무리며 대답했다.“제 가족 중에 해외에서 사업하는 분이 있어요. 그래서 거래를 제안했죠. 하지만 성공할 수 있을지는 확신할 수 없어요.”그녀가 수염
“뭐라고요?”황소연도 놀란 표정으로 몸을 일으켰다. 하지만 그렇다고 해서 강하랑이 미워지거나 하지는 않았다.놀란 한편 그녀는 감탄하는 목소리로 말했다.“그쪽도 참 불쌍하네요. 이런 곳에 납치당해서 우리 같은 사람이랑 고생하다니요.”이렇게 말하던 그녀는 또 한숨을 쉬면서 말을 이었다.“하아... 역시 엘리트 교육을 받은 사람은 다르네요. 만약 내 고향에서 이런 일이 있었다면 외국인한테 울고불고하며 빌 줄밖에 몰랐을 거예요. 그쪽처럼 다른 방법을 생각할 여유 따위는 있을 리가 없죠. 역시 드라마 속의 연약한 재벌 집 아가씨 연
강하랑은 붓으로 그리는 그림을 시도해 본 적이 없었다.비록 현지에 있었지만 서양의 유화가 색감이 진하고 화려한 것이 더 잘 어울릴 수 있을 거 같다. 사진으로도 이미 한 폭의 유화처럼 아름다운 풍경이었지만, 그녀는 스스로 도전해 보고 싶었다.그래서 인터넷 영상을 따라 하나하나 연습하기 시작했다.첫눈이 내릴 때, 강하랑의 조금 만족스러운 첫 작품이 완성되었고 동시에 그녀의 다음 여행도 시작되었다.추위를 두려워하는 강하랑은 이번에는 남쪽으로 가지 않고 오히려 북쪽으로 향했다.그녀는 국내에서 가장 북쪽에 있는 도시로 가서 전에
굳이 단점을 말하자면, 이 마을의 물가가 너무 비싸다는 점이었다.강하랑은 초등학교에 머무는 동안, 다 함께 아껴 쓰고 절약하며 지내느라 한 푼도 함부로 쓰지 않았다.이 여행에서도 같은 습관을 유지했다.그녀는 이 생활의 정취가 짙은 이 작은 마을이, 생활 리듬이 느리면서도 물가가 수도권 도시를 능가할 정도로 비쌀 줄은 생각지도 못했고 정말 믿기 어려웠다.강하랑은 이곳에 한 달만 머물렀다.햇살이 따스한 날, 아파트의 작은 창가에 누워 맞은편 초등학교의 어린이날 예술 공연을 다 보고 나서야 집주인에게 작별 인사를 하고 다음 여행
강하랑은 설이 끝난 후 도망쳤다.그전에는 단이혁의 회사에서 잠시 일을 했다.솔직히 말해서, 연예인 지망생들의 외모는 정말로 훌륭했다.예쁜 여자들은 하얀 피부에 다리가 길쭉하고, 잘생긴 남자들은 몸매가 엄청 좋았다.정말로 선택해야 한다면, 강하랑은 평생 결혼하지 않겠다고 선택할 것이다.자신의 플레이 본능을 억제하지 않고 자유롭게 놀고 싶었다.몸매 좋은 남자들이 강하랑을 ‘누나'라고 부르는 것도 정말 좋았지만 예쁜 여동생들이 그녀를 볼 때마다 인사하면서 미소를 짓는데, 그 미소는 정말 마음을 사르르 녹였다.그녀는 돈도 많고
이것은 그녀가 예전에 행복했을 때와 다름없는 미소였다.예전 같았으면, 단유혁은 한숨을 돌리고는 강하랑을 따라 산책하고, 사진 찍고, 밥을 먹으러 갔을 것이다.하지만 최근에는, 그는 이 상황이 이상하게 느껴졌다.오빠가 무엇을 걱정하고 있는지 알고 있는 듯, 강하랑은 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 머리를 기울이고, 차 문 앞에 기대어 말했다. "오빠, 나는 어떤 사람의 죽음 때문에 조금 슬펐던 건 인정하지만, 예쁘고 똑똑한 여동생이 쓰레기 같은 사람 때문에 죽고 살지 않을 거라는 걸 믿어줘, 알겠지?"그녀가 좋아했던 사람은 선행으
“하랑이는 추후 어떤 계획 있어?”단유혁은 질문을 피하며, 갑자기 화제를 전환했다.그는 강하랑의 시선을 따라 멀지 않은 해변을 바라보았다. 해변에서 햇볕을 받으며 배구를 치는 아이들과 얇은 옷을 입고 일광욕을 즐기는 청년들을 보면서, 이런 날도 나쁘지 않다고 생각했다.인생은 곧 걸어가는 과정에서의 수행이기에 많은 생각을 할 필요가 없다.사실 우리가 바라는 것은 아주 단순하다. 맛있는 음식을 먹고, 음료를 마시며, 평화로운 햇살 아래에서 뛰어놀고 즐기는 것이다.이 외에 또 어떤 것이 있을까?그는 시선을 거두어 다시 강하랑에
“하지만 너 이 며칠 동안 상태가 안 좋아 보여서 안심할 수가 없었어.”단유혁은 정희월에게 메시지를 보낸 후, 차를 몰고 가며 강하랑을 한 번 흘겨본 후 농담처럼 말했다.별장에서의 어조에 비해 지금은 많이 가벼워졌다.“아이구.” 강하랑은 깊게 한숨을 쉬며 손을 가볍게 들어올렸다. “아무리 말해도 난 과다 출혈로 다친 환자야. 휴식을 취하는 건 당연한 일이지.”이 말은 당연히 둘러대는 말이었다.연바다에게 끌려갔을 때, 그녀의 팔 부상은 완벽하게 처치되어 있었고 이후에도 상처가 부딪혀도 다시 열리지 않았다. 병원과 별장에서
정희월이 원래 긴장을 풀었던 마음이 다시 조여졌다.그녀는 강하랑을 달래며 말했다. “하랑아, 너 왜 그런 걸 묻니? 그 장면은 보기 좋지 않아. 만약 집에서 지루하다면 오빠에게 데리고 나가서 놀거나 나와 함께 정원에 가서 꽃을 심자.”산에서 무슨 일이 일어났는지 알 필요가 있을까?정희월은 직접 산에 가본 적은 없지만 뉴스에서 온서애를 실어 나가는 장면을 보았다.모자이크 처리가 되어 있었지만 여전히 사람을 깜짝 놀라게 했다.연씨 가문의 온서애도 그런 일을 겪었다면 산의 상황은 더 위험했을 것이다.비디오가 인터넷에 올라오지
강하랑은 단시혁이 돌아온 후 바로 퇴원을 했다.병원 창밖의 풍경이 좋기는 했지만 병원에 있는 것은 항상 마음이 불안하고 공기에서도 그녀가 싫어하는 냄새가 났다.그녀는 집에 가고 싶었다.단시혁의 행동은 매우 빨랐다.동생의 기분이 좋지 않고 잘 쉬어야 한다는 것을 알았지만 의사가 몸에 큰 이상이 없고 입원할 필요도 없다고 했으니 집에서 쉬는 것도 나쁘지 않았다.그는 강하랑을 데리고 서해시에 있는 단씨 가문의 별장으로 돌아갔다.이곳에는 사람이 많아 그녀를 돌보기가 편했다.게다가 곧 설날이 다가와 그녀를 자신의 아파트로 보내는
강하랑이 다시 눈을 떴을 때 보이는 것은 하얀 천장이었고, 귀에는 전자 기기의 소리가 들려왔다.공기 중에는 자극적인 소독약 냄새가 가득했고 그녀는 한참을 안정시키고 나서야 시선을 돌려 옆을 보았다.창밖의 햇살이 들어오고 있었고 그녀는 느리게 돌아가는 머리를 서서히 회전시켜 지금 자신의 상황을 완전히 이해했다--그녀가 미친 사람이라고 불렀던 그 사람은 이미 세상을 떠났다.그리고 그녀의 품에서 죽었다.그가 케인에게 묻히는 것을 그녀는 지켜보았다.이후로는 더 이상 누군가가 그녀를 데려가고 강제로 감금시키고 가족을 만나지 못하게