Semua Bab Queen of Shield - Putri Sang Duke: Bab 71 - Bab 80

….. Pagi ini sekitar pukul sembilan, beberapa kereta barang tiba di halaman Dorian Manor, membawa puluhan kotak hadiah yang semuanya ditujukan kepadaku. Pada surat yang disematkan bersama hadiah, tertulis nama pengirim, Adelaine Denta-Leander. Itu adalah nama ibu Lord Black, dan tentu saja aku mengenalinya meski kami belum pernah sekalipun bertemu. Berikut isi suratnya. Kepada Koa Dorian Tersayang, Saya dengan senang hati mengucapkan selamat atas pertunangan Anda dengan putra saya, Black. Semoga pernikahan ini berjalan lancar dan membawa kebahagiaan yang abadi bagi Anda. Semoga kalian berdua selalu bahagia. Salam hangat, Adelaine Denta-Leander. Astaga, tak kusangka Madam Adelaine mau repot-repot mengirimiku hadiah sebanyak ini. Aku harap beliau juga dapat hadir pada acara pernikahanku besok. “Wah, apa ini?” tanya Madam Cleo begitu melihat hadiah-hadiah yang tertumpuk rapi di sekeliling ruangan. “Hadiah pernikahan dari Madam Adelaine.” “Manis sekali.” Seulas senyum tersungging

….. Dalam tenangnya malam yang semakin larut, keheningan menggelayuti langit seperti selimut gelap yang merangkul dunia. Langkah Black tampak mantap, menuntun Koa menapaki lorong-lorong panjang di kediaman megah Keluarga Dorian. Kilau cahaya lilin yang memainkan bayangan menghangatkan setiap langkah mereka, menciptakan atmosfer magis di sekitarnya. Koa, putri sang tuan rumah, menyelesaikan hari dalam percakapan yang sarat makna bersama Black, di antara gemerlap cahaya dan bayangan misterius. Sentuhan kehangatan membuat malam itu menjadi momen penuh warna yang tak terlupakan. “Sudahkah Anda membaca koran minggu ini?” tanya Koa pada Black. Black mendeteksi kegelisahan yang tersirat dalam pertanyaan Koa. Terdapat suatu getaran tak biasa yang mengambang di udara, dan Black merasa obrolan ini bukan hanya sebatas pertukaran berita saja. “Ya, aku sudah melihat koran minggu ini. Ada sesuatu yang ingin kau diskusikan, Milady?” Koa mengangguk. “Lady Kimoni, dia… meninggal dunia. Bunuh diri,

….. Pesta akhir musim dingin di kediaman Marchioness Ronan berlangsung dalam kemewahan yang luar biasa. Gemerlap cahaya lilin memantul di setiap dinding ruangan yang dihiasi ratusan bunga dan kain sutra warna-warni. Para tamu bergerak elegan, berkumpul dengan percaya diri, berharap menemukan hiburan yang sesuai dengan kelas mereka. Namun, kegembiraan itu dalam sekejap tergantikan oleh rasa keterkejutan ketika pintu besar aula pesta terbuka. Langkahnya begitu percaya diri, seolah tak peduli lagi pada pandangan orang-orang. Count Kimoni memasuki ruangan, hanya seorang diri. Wajah-wajah para tamu yang sebelummya riang gembira berubah kaku. Mereka tidak bisa menyembunyikan raut keheranan mereka saat melihat sosok kepala keluarga yang belakangan ini memang sengaja mereka jauhi karena reputasi keluarganya hancur. Kabar buruk tentang putri sulung Count Kimoni yang jadi selingkuhan Pangeran Nathaniel telah menjatuhkan nama Keluarga Kimoni ke jurang hina mata masyarakat. Para tamu mengira bah

….. Embun-embun musim semi menyentuh puncak perbukitan yang menjulang tinggi di sekitar Dorian Manor. Mereka membawakan pesona kehidupan baru pada tanah mati yang perlahan mulai terbangun dari tidur panjangnya di musim dingin. Hangat cahaya matahari pagi menyentuh jubah kebesaran sang duke, membuat setiap pegawai di kediaman Keluarga Dorian terpesona oleh kehadirannya yang gemilang. Pahlawan perang yang dijuluki Singa Elinor itu melangkah mantap menuju kereta kudanya, diiringi tatapan penghormatan para pelayan dan para ksatria. Dari balkon kamar, Koa Dorian memandang dengan bangga manusia hebat yang sebentar lagi akan menjadi suaminya. Pelukan terakhir mereka meninggalkan harum pinus hutan pada gaunnya. Ia bersyukur, keberangkatan sang duke ditaburi ribuan doa dan harapan semua orang. Semoga Tuhan melindungi jiwa dan raganya. Amen. ….. Beberapa hari belakangan ini, Nathaniel merasakan keanehan pada kondisi kesehatannya. Lemas dan lesu menjadi kawan setia, merayapi hari-hari yang

….. Diikuti Jeremy dan Taylor, Black keluar dari dalam tenda, lalu berjalan cepat menghampiri Zielle yang telah menunggunya di dekat panggung. Suasana lapangan seketika riuh begitu sang duke menampakkan batang hidungnya. Sorakan bernada memuja menggema di penjuru lapangan sampai membuat Raja Alden yang tengah duduk gelisah di kursi kebesarannya terlihat keheranan. “Sudah kuduga. Pria dingin, kaya dan tampan sepertimu pasti diidolakan banyak orang,” goda Zielle sambil menepuk-nepuk ramah bahu kiri sang duke. “Oh ya, kawan. Persiapanmu sudah beres?” Black mengencangkan sabuk pedangnya seraya memamerkan menyeringai miring. “Di mana lawan saya, Yang Mulia? Sopankah membuat saya menunggu seperti ini?” Zielle sontak tertawa, tetapi buru-buru membisukan diri kala teringat bahwa keluarga besarnya juga berada di panggung yang sama. Ia tak ingin terlihat bahagia di acara duel saudaranya dan memberikan bahan gosip baru pada mereka yang berhati picik. Lebih dari itu, Zielle sangat beruntung ka