초요는 입술을 꼭 깨물고 억척스럽게 눈을 크게 뜨고 눈물을 참았다."나를 쫓아내지 마세요, 내가 당신 곁에 있을 수만 있다면, 당신이 원하는 대로 최선을 다할게요.”"허." 기묵비가 비웃었다. "넌 나를 그렇게 좋아하니? 자존심도 없이 자기를 사랑하는 것도 필요 없을 정도로 나를 좋아해?"그냥 좋아하는 것만이 아니에요." 초요는 흔들림없이 그의 눈을 바라보았다.그러나 기묵비는 신경 쓰지도 않고 그는 그녀를 뿌리치고, 다시 그녀를 한번 힐끗 보지도 않았다."나가. 대문 앞에 가서 당신이 과연 최선을 다하고 있는지 되돌아보고 내가 시키는 대로 해."초요는 말을 듣고 멍해졌다. 밖에는 눈이 내리고 있고 기온은 영하였다.그녀는 이제 이런 추위를 견딜 수 없었다."아직도 안 갔어?" 기묵비가 재촉했다.초요는 주먹을 꽉 쥐고 다시는 이런 위험을 감수하지 않기로 결정했다.그녀는 이미 한 번 잃었고 두 번 다시 잃을 수 없었다."저, 저 안 가요."그녀는 거절했다, 처음으로 이렇게 그의 명령을 거역했다.기묵비도 놀라며 "방금 뭐라고 했어?""안 간다고 했어요. 밖이 너무 추워서….""지금 누가 내 옆에 있게만 해준다면 뭐든지 할 의향이 있다고 말했는데.”"전 원해요 그렇지만…." 초요는 주먹을 꽉 쥐고 용기를 내어 기묵비에게 달려가 맑은 눈으로 그를 쳐다보며, "묵비 오빠, 나, 또 다시 당신의 아기가 생겼어요.” 라고 말했다.말을 마칠 때, 초요의 눈에는 기대의 빛이 반짝였고, 또 옅은 웃음이 입술 쪽에서 피어났다.기묵비의 안색이 확연히 달라지자, 그의 눈 밑에는 이해하기 어려운 빛이 스쳤다.초요는 기묵비도 기뻐하는 줄 알았는데, 갑자기 불쑥 그가 말하는 것을 들었다. "그게 뭐 어때서? 당신은 당신이 내 아이를 임신했다고 해서, 나의 기 부인이 될 수 있다고 생각한다면, 벌을 받을 필요가 없어?”그의 말투에는 온기가 전혀 없고, 눈빛마저 싸늘했다."당장 문 앞에 가서 반성해, 내 허락 없이는 출입할 수
기묵비의 눈동자가 수축하고 그의 뇌도 잠시 텅 비었다.품에 안긴 여자는 이미 얼어붙어 숨쉬기조차 힘들어 보였다.그는 가장 빠른 속도로 초요를 병원으로 이송하여 응급실 밖에서 기다리는 동안 기묵비는 안절부절못했다.그 피를 생각하면, 그는 마음속으로 몇 가지 추측을 하고 있었지만, 결코 깊이 생각하고 싶지는 않았다.얼마 지나지 않아 의사가 응급실에서 나왔다.그가 입을 열기도 전에 여의사는 유감스럽게 그에게 말했다. “당신의 아내가 감기가 너무 심해 뱃속에 있던 아이가 사라졌어요.”어째서인지 기묵비는 자신의 마음이 공허한 느낌이 들었고, 그는 다시 그 의사의 말을 들었다. "아내의 상태를 보니 얼마 전에 유산도 한 번 하셨을 텐데, 아직 몸이 정상이 아니라, 결국 이 아이가 또 유산되어 버렸어요. 더 이상 잘 관리하지 않으면 병이 날까 봐 걱정이에요. 남편분, 그럼 잘 보살펴 주세요."의사는 말을 마치고 곧 가버렸고, 기묵비는 생각에 잠긴 듯 눈살을 찌푸리며 응급실을 바라보았다.초요는 밤새도록 잠을 자고, 이튿날 일어나니, 기묵비가 창가에 서 있는 것을 보고 낯선 환경이 눈앞에 있는 것을 보았다. 그녀는 어젯밤 있었던 일을 회상하며, 자신이 눈속에서 추워서 기절했던 것을 어렴풋이 기억했다.기묵비는 인기척을 듣고 고개를 돌려 초요가 깨어나는 것을 보았다. “요 며칠 아무것도 할 게 없으니 병원에 있어."“여기가 병원이에요?” 초요는 멍하니 눈을 깜박이며 눈 주위를 보았다.기묵비는 어리둥절한 표정의 초요를 바라보며, 돌려 말하는 것도 없이 직설적으로 “당신 유산했어.”라고 퉁명스럽게 말했다."......뭐, 뭐요?" 초요는 따뜻했던 몸이 갑자기 추워지자 떨리는 손으로 배를 만지면서도 이런 결과를 받아들일 수 없었다.기묵비는 차가운 눈길로 무덤덤하게 말했다. “유산이 되어서 아주 좋아. 애초에 당신과 나 사이에 원래 아이가 없어야 했어. 당신은 그럴 자격도 없어."“......”초요는 메마르고 창백한 입술을 움직여
그녀는 미소를 지으며, 기 할아버지가 안타까운 눈으로 자신을 바라보는 것을 보았다."할아버지, 다시 가족이 되어 기뻐요."기 할아버지는 힘겹게 손을 들어 소만리의 손을 잡았다. "얘야, 할아버지께서도 기뻐. 모진이에게 기회를 줘서 고마워.""이 기회는 기모진이 스스로 쟁취한 거예요. 할아버지께서 감사할 필요 없어요."그동안의 일을 떠올리며 그녀는 이 남자가 자신을 위해 몸을 던지고, 그의 성실함과 후회를 그녀는 다 보았다.그런데 지금 소만리는 기모진이 사라진 것 같다는 것을 알았다.이렇게 이른 아침에, 그는 어디로 갔을까?소만리는 옆으로 가서 기모진에게 전화를 걸었는데, 몇 초 후에 전화를 받았다. 그러자 그녀는 "기모진, 어디 있어요?"라고 직접 물었다.그녀는 기모진의 대답을 기다리며 물었는데, 소만영의 목소리가 저쪽에서 들려왔다. "모진아, 나 혼자 호텔에 묵으면 정말 무서워요. 난 당신을 잃을 수 없어요. 당신이 없으면 난 죽을 거예요. 날 떠나지 마, 알았죠?"소만리는 손가락을 꽉 조여졌다. 기모진은 아침 일찍 집을 나섰는데 뜻밖에도 소만영을 찾으러 나갔다고?기모진이 입을 열기도 전에, 소만리는 전화를 끊었다. 바로 차를 몰고 소만영이 묵고 있는 호텔로 갔다.그녀는 바로 전에 그 매니저를 찾아가 소만영의 방 카드키를 달라고 했다.그 방에 와서 소만리는 과감하게 카드를 긁었다.방문이 '드륵’ 열리며 소만리가 걸음을 옮겼는데, 뜻밖에도 소만영이 기모진을 꼭 껴안고 있는 것을 보았다.그녀는 가련한 작은 흰 꽃처럼 그의 품에서 애초롭게 울고 있었다.이 연기는 소만리가 더 잘 알고 있었다.그러나 기모진은 표정은 담담했고, 심지어 귀찮은 기색마저 보였다.소만영도 이때 소만리가 오는 것을 보고 붉은 입술로 은근히 웃으며 조용히 몸을 움직였다.그러나 소만리는 조금도 주저하지 않고, 앞으로 나서서 기모진을 꽉 잡고 있는 소만영을 잡아당겼고 소만영은 기모진의 놓지 않는 손을 꼭 껴안고 그녀를 밀어냈다.소
초요가 이렇게 말하자 소만리는 매우 놀랐고 당혹스러웠다.그녀는 그녀가 나와 기모진에게 심한 짓을 했다고 말했다.소만리는 무슨 일이 일어날지 몰랐지만, 초요에게 기모진을 데리고 그녀를 만나러 가겠다고 약속했다. 기모진도 더 묻지 않고, 그저 순종적으로 소만리를 따랐다.만날 장소는 아주 한적한 카페였고, 그 안에는 점원 외에는 아무도 없었다.소만리와 기모진이 들어오자 어떤 여직원이 물었다. "초요의 친구입니까? 그녀가 위층에서 기다리고 있어요.""고맙습니다." 소만리는 그녀에게 감사를 표하고, 기모진과 함께 위층으로 올라갔다.그녀가 2층에 이르자, 소만리는 초요가 멍하니 앉아 있는 것을 보았다. 창가 자리에서 그녀의 얼굴은 창백하고 초췌해 보였고 심지어는 입술에도 핏기 하나 없었으며, 그녀의 눈시울은 더욱 붉게 물들어 있었다.소만리는 걱정이 되어 빠른 걸음으로 다가갔다. "초요, 괜찮아요?"초요는 그제서야 소만리와 기모진이 오는 것을 보았다. 그녀는 그날 기묵비가 병원에서 그녀에게 했던 말을 생각하고 있었고 그녀의 가슴이 쥐어짜듯 고통스러워 그녀는 누가 오는지 알아채지 못했다.그녀는 재빨리 비통한 감정을 억누르고, 소만리를 향해 다정한 미소를 지었다. "천리 언니, 왔어요."“초요, 몸 상태가 안 좋아 보이는데 무슨 일 있어요? 소만리가 물었다.초요는 고개를 가로 저으며 미소를 지었다. "괜찮아요. 날씨가 너무 추워 감기에 걸려서 몸이 좀 안 좋아요."그녀는 듣기에 아주 합리적인 이유를 찾아, 소만리가 더 이상 캐묻지 않도록 그녀는 얼른 화제를 돌렸다."천리 언니, 미안해요. 전에 저의 잘못으로, 언니와 기모진 사이에 갈등을 만들었어요."설마 기모진이 나에게 이렇게 낯설고 냉담하게 대하는 이유가, 당신이 그에게 무슨 짓을 했기 때문인가요?" 소만리는 이미 짐작했다.기모진이 옆에서 듣고 있자니 그의 얼굴은 이미 냉랭해졌다.초요는 고개를 끄덕이며 인정했다. "저예요, 제가 최면을 걸었어요."“최면?”
30분이 지나자 초요는 위층에서 내려와, "천리 언니, 기모진의 최면이 풀렸어요, 그는 아직 완전히 깨어나지 않았어요, 그가 깨어나면 그가 언니를 완전히 기억할 거예요, 그가 언니를 얼마나 사랑했는지, 언니와의 모든 일을 기억할 거예요."소만리는 말을 듣고 안도의 한숨을 내쉬었다. “고마워요, 초요.”초요는 “고마워하지 마세요, 저는 제 잘못을 만회하는 것뿐이에요.” 라며 더욱 미안해했다."천리 언니, 그럼 저는 이만 가볼게요, 언니와 기모진이 앞으로 행복하고 즐겁기를 바래요.""초요 기다려요." 소만리가 그녀를 붙잡았다. "방금 전화로 떠난다고 말했잖아요, 어디로 가려고 하는 거에요? 경도를 떠날 건가요?""네." 초요는 억지로 웃음을 지어 보였고, 그녀의 입술 옆에 달콤한 보조개가 피어났다. "묵비 오빠는 제가 좋아하는 남자와 함께 있는 것에 동의했고, 그래서 저는 그 남자를 찾아가기로 결정했어요. 언젠가 그와 제가 천리언니와 기모진처럼 서로 사랑하고 서로 의지해서 사명을 다 할 수 있기를 바래요.”그녀는 웃으며 부러워하는 눈빛과 함께 눈시울을 붉혔다."잘 있어요, 천리 언니, 이번이 어쩌면 우리의 마지막 만남일지도 몰라요."초요는 마지막 말을 마치고 돌아섰다.소만리는 계속 이상하다고 느껴져서, 분명하게 묻고 싶었지만, 이때 기모진이 위층에서 그녀의 이름을 부르는 소리가 들렸다.그녀는 초요가 카페 문을 열고, 마른 체구가 차가운 바람을 뚫고 점점 멀어지는 것을 바라보고 있었다….소만리는 왠지 이것이 그녀와 초요의 마지막 만남인 것 같았다.그녀는 즉시 위층으로 올라가 마지막 계단을 오르는데, 아마도 너무 서둘러서 실수로 발을 헛디뎠다.그녀가 몸이 균형을 잃은 바로 그 순간, 허리를 한 쌍의 강한 팔이 그녀의 허리를 꼭 껴안았다.약간의 힘으로 남자는 그녀를 자신의 쪽으로 안전하게 끌어당겼다.익숙한 차가운 향기가 가슴에 가득했다, 소만리는 눈을 번쩍 들어 기모진의 부드러운 시선으로 뒤덮였다.그의 눈에는 깊
뭐라고?강물에 뛰어들어 자살했다고?핸드폰을 쥐고 있는 기묵비의 손가락이 갑자기 떨렸다." 당신 지금 무슨 소리하는 거예요? 강에 뛰어들었다고요? 당신 전화기 붙들고 어디 가지 말고 계세요, 지금 바로 갈게요!"그는 문을 박차고 나와 차를 몰고 목적지까지 가는 길에 기묵비는 안절부절하며 핸들을 잡은 손마저 떨리고 있었다.그의 머릿속에는 초요의 얼굴과 그녀가 자신을 조심스럽게 올려다보는 눈빛이 자꾸만 아른거렸다.기묵비가 얼마나 시간이 걸렸는지 알 수 없었지만, 마침내 누군가가 강에 뛰어내렸다고 말한 곳에 도착했다.위치가 좀 외진곳에 있어 구경꾼이 많지 않았지만 이미 소방대원들이 인양을 위해 내려갔다.기묵비는 재빨리 걸어가는데 이때 어떤 남자가 핸드폰을 들고 스크린 커버에 있는 사진을 보고 그에게 다가갔다. "당신이 바로 강에 뛰어든 그 여자의 남자친구가 맞나요? 이게 여자친구 핸드폰인지 한 번 보실래요?"만화가 그려진 핸드폰 케이스를 본, 기묵비는 한눈에 알아.봤다.초요는 피카츄를 너무 좋아하기 때문에, 그녀의 많은 악세서리들이 피카츄와 관련이 있었다.이것은 바로 초요의 핸드폰임에 틀림없었다. "이 눈 덮인 곳에서 뛰어내리면 틀림없이 죽었을 거예요, 당신들은 싸웠나요? 커플끼리 할 말이 뭐가 있었길래, 왜 여자친구를 화나게 해서 뛰어내리게 했어요. 에휴.” 남자는 안타까운 듯 한숨을 내쉬고, 기묵비의 숙연한 눈빛이 보고 그는 얼른 목을 움츠리고 돌아섰다.기묵비는 조용히 강가로 걸어가서 소방대원들이 하나 둘 내려가서 아무 소득 없이 돌아오는 걸 지켜봤다.그는 주위를 둘러보았고, 길가에 두 개의 CCTV가 있는 것을 발견했다.그는 즉시 인맥을 동원하여 CCTV를 찾아냈고, CCTV에서 그는 뜻밖에 실제로 초요를 봤다.그녀는 몸이 허약하게 마른 몸으로 강기슭에 서 있었고, 10분 후, 그녀는 조금도 망설이지 않고 뛰어내렸다.그녀의 점프와 함께, 기묵비의 마음도 함께 물에 가라앉는 것 같았다.기묵비의 머릿속은
“묵비, 사랑하는 것과 사랑받는 것은 대등 할 수 없다는 것을 당신이 나보다 더 잘 알 거예요, 모천리가 사랑하는 사람은 기모진이에요, 더 이상 집착하지 않았으면 좋겠어요. 잘 있어요, 묵비, 앞으로 초요라는 여인이 눈치 없이 당신과 얽히는 일은 다시는 없을 거예요.”이것을 읽은 후, 기묵비의 눈에는 복잡한 감정이 밀물처럼 밀려들었다.그는 그녀가 자신의 명령을 어기고 제멋대로 기모진의 최면을 푸는 것을 허락하지 않았다.그는 말끝마다 영원히 그와 함께 있고, 그에게 매달리는 여자아이는 이렇게 영원히 그의 세계에서 사라지는 것은 더더욱 허락하지 않았다.......기 씨의 집반년이라는 시간이 흘러 마당에는 잡초가 많이 자랐다.하인들은 지시대로 치우고 정리하고 있었다."다시 이곳에 올 수 있을 줄은 몰랐어." 할아버지는 "내가 죽는 날까지 다시 돌아올 수 없을 줄 알았어.”라며 감개무량해하셨다."할아버지, 몸이 잘 회복되었으니 백살까지 오래오래 사실 거예요."소만리가 진심으로 축복했다."할아버지는 네가 모진과 다시 만나는 것을 보는 것만으로도 만족해." 기 할아버지는 흐뭇한 표정으로 소만리를 향해 웃으며, 또 진지한 얼굴로 기모진을 바라보았다. "네가 이번에 다시 천리를 슬프게 한다면, 할아버지는 너는 우리 기씨 집안의 자손으로 인정하지 않을 거야.”기모진은 그 말을 듣고 소만리를 바라보았다. "할아버지, 안심하세요, 앞으로는 손자 며느리의 말을 잘 듣고 다시는 그녀를 불행하게 하지 않을 거예요.”소만리는 담담하게 그를 쳐다보았다. “일단 이 말 먼저 들어요.”어르신께서 웃으시며 기종영에게 그를 집안으로 밀어달라고 말했다.소만리는 걸음을 옮겨 따라갔지만, 기모진이 끌어당겼다. “천리, 내가 꿈을 꾸는 게 아닐까?""그럼 당신이 꿈을 꾸는지 뺨을 한 대 때릴까요?""응." 기모진은 명쾌하게 대답했다.소만리는 손을 들어 거침없이 휘두르다가 그의 뺨에 닿으려고 할 때 그녀가 가볍게 툭툭 쳤다. "어때요, 정신이
소만리는 곧장 책상으로 달려가 컴퓨터를 집어 들었다.기묵비는 소만리의 이토록 격앙된 반응을 보고, 오히려 담담하게 웃었다."나는 당신을 해치는 일은 하지 않겠다고 말했잖아요, 이제 알겠어요?"소만리는 CCTV에 나타난 신나게 춤을 추는 작은 모습을 보면서 눈에 눈물이 맺혔고, 지금 이 순간의 기분은 비교할 수 없었다."기묵비, 여기가 어디에요!" 그녀가 단호하게 물었다.그러나 기묵비는 굳이 그녀에게 말해줄 생각이 없었고, 그가 그녀의 앞으로 가서 손을 들어 그의 가늘고 긴 손가락이 소만리의 뺨에 닿자마자 그녀가 피했다.그는 불쾌한 듯이 인상을 찌푸리며 얼굴에 미소가 희미하게 떠올랐다. "당신 처음에 나한테 약속했던 거 기억나요? 복수만 끝나면 여온이와 같이 F국으로 돌아가 평화롭게 살겠다고 했잖아요. 그날이 오기를 얼마나 기다렸는데 당신이 약속을 어겼어요." 라고 말했다.소만리는 기묵비의 검은 눈동자를 당당히 바라보았다. “왜 이런 일이 일어났는지, 당신이 가장 잘 알고 있을 텐데요." 라고 말했다."허." 기묵비는 웃으며 말했다. “내가 그렇게 많은 일을 한 건, 다 당신을 위한 거였어요.""당신 스스로를 위해서였고, 또 스스로가 기모진에게 지지 않기 위했던 거였죠." 소만리는 실망감에 얼굴이 점점 어두워지는 남자를 보며 "나는 진심으로 당신과 남은 인생을 함께하고 싶다고 생각해서, 이것이 바로 내가 여온에게 아빠라고 불러 달라고 한 이유였는데, 뜻밖에 당신은 나를 정말 실망하게 만들었어요." 라고 말했다.소만리의 말을 듣고 있자니, 기묵비의 표정이 더욱 싸늘해졌고, 눈빛마저 어두운 빛을 띄었다."기묵비, 여기가 어디인지 말 안 할 거예요? 소만리는 컴퓨터 모니터에 실시간으로 찍힌 CCTV를 가리키며 추궁했다.기묵비는 차가운 눈빛으로, "난 당신에게 말해 줄 수 있어요. 하지만 전제는 당신이 나와 함께 F국으로 돌아가 내 여자가 되어야 한다는 거예요, 다시는 기모진과 함께 만나지 말아야 해요." 라고 말했다.소만