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제1735화 백우상, 넌 남아라
관련 챕터
천왕궁 제1736화 H국의 두 고수
“그게 무슨 소리야?” 백우상이 되물었다. “넌 분명 내 말이 무슨 뜻인지 잘 알고 있어.” 하천이 말했다. “난 요 며칠 네가 분명 조경운과 연락을 했을 거라고 생각해. 그리고 조경운도 앞으로 상황이 어떻게 흘러갈지 대충 예상하고 있을 것이고 말이야. 만약 네가 정말 백씨 가문의 사람이라면, 가문에 남아. 이 모든 건 분명 잠시뿐인 것일 테니까.” “게다가 지금은 네 할아버지가 뒤에서 널 든든히 지켜줄 테니, 그게 누구든 널 귀찮게 구는 사람은 없을 거야. 그게 설령 네 큰 삼촌 백현제일지라도 말이지.” “정말 내가 남아야 하는 거야?” 백우상은 하천의 옷깃을 놓고 말했다.“그런데 난 정말 이곳에 더 이상 머무르고 싶지 않단 말이야. 네가 보기엔 내가 도대체 가문에 얼마나 더 있어야 할 것 같아?” 그러자 하천이 말했다. “아마 백리가 돌아올 때까지일 거야. 네가 누구보다 현재 백씨 가문의 상황을 잘 알고 있잖아.” “이번에 백씨 기문에 이렇게 큰 난리가 났는데도 백조가 나타나지 않았다는 건, 아마 그가 이미 세상을 떠났다는 말이겠지.” “동시에 백씨 가문은 이번 내란으로 세력이 큰 타격을 입었으니, 고대 무림계의 많은 세가들과 문파들은 호시탐탐 백씨 가문을 쳐들어올 기회를 노리고 있을 거야. 그러니 조금만 방심해도 지금의 백씨 가문은 다른 가문에게 먹혀버릴 수도 있다는 말이야.” “그러니 네 할아버지가 널 가주로 남겨두려는 목적은, 바로 백씨 가문을 우리 천왕궁과 엮으려는 거야. 우리 천왕궁이 백리가 돌아오기 전까지, 백씨 가문을 보호해 주길 바라시는 거지.” 하천은 이미 모든 것을 꿰뚫어 보고 있었다. 이번 하천과 백고운 간의 전투는 틀림없이 고대 무림계 전체에 소문났을 것이고, 그렇다면 반신이 극히 드문 이 시대에, 하천은 고대 무림계에서 최강자라고 할 수 있었다. 때문에 세력에 큰 타격을 입은 백씨 가문은 이 어려움을 함께 극복해줄 강력한 세력이 필요했고, 이것이 바로 천왕궁이었다. 이렇게 된다면 다른 가문이 백씨 가문을
천왕궁 제1737화 화초가 시들다
제갈 홍루가 대답했다.“위무적, 당시 너의 그 3번의 공격 중 한 번은 H국의 많은 반신들을 진압할 때 썼고, 그 덕으로 H국은 수십 년간 평화로울 수 있었지. 이제 너에겐 두 번의 공격 기회가 남은 거고.” “그 두 번의 공격을 정말 다 하려면, 난 이 세상을 뜨겠는걸?” 위면은 무언가 알아챈 듯 말했다. “너 혹시 내가 그 공격권을 또 한번 쓰기를 바라는 거야? 당시 너에게 속지만 않았더라면, 내가 지금 여기에 이렇게 있는 일도 없었겠지만 말이야.” 그러자 제갈 홍루는 웃으며 말했다. “사람들은 모두 너에게 고마워할 거야.” “마음의 준비 좀 해둬. 멀지 않아 아마 네 두번째 공격권이 필요한 순간이 올 수도 있으니 말이야!!!” “허허.” 위면은 싸늘하게 미소를 지었다. …… 이와 동시에 곤륜산 기슭의 용조. 이곳의 환경은 전처럼 그렇게 평온하지 않았는데, 하룻밤 사이에 오랫동안 얼어붙었던 강물이 전부 녹아버려 끊임없이 흐르고 있었다. 심지어 이 주변에 쌓인 눈들도 빠르게 녹아가고 있었고, 날씨조차 갑자기 확 무더워진 것 같았다. 이때 헌원 삼살은 빙하 위에서 얼음이 끊임없이 갈라지고, 강물이 되어 흐르는 상황을 지켜보고 있었다.“아이고!!!” 순간 헌원 삼살은 한숨을 내뱉더니, 잠자리처럼 뛰어올라 얼른 강변으로 이동했다. “책임자님!” 이때 청룡, 현무, 우선주, 그리고 불곰 등 한 무리 용조의 성원들이 이쪽을 향해 모여들었는데, 그들의 표정은 엄숙하기 그지없었다. “제가 정원에서 키우던 얼음꽃이 오늘 아침에 시들어 버렸습니다.” 우선주가 다소 풀이 죽은 듯한 어조로 말했다.그러자 옆에 있던 불곰이 우선주를 노려보더니 말했다. “지금이 어느 때라고 그 꽃에 정신이 팔려 있는 거야?” “네가 뭘 알아!” 그러자 우선주는 눈을 부릅뜨고 말했다. “내 얼음꽃이 시들었을 뿐만 아니라, 악마의 눈을 중심으로 그 주위에 있던 무든 식물들이 시들었단 말이다!” 순간, 모든 사람들은 자기도 모르게 주위를 바라보며 당황한 표
천왕궁 제1738화 엽진이 악마의 눈을 진압하다
얼마 지나지 않아 엽진의 몸에서 뿜어져 나오는 그 한기는 이 근방 몇 백 미터나 되는 곳까지 뻗어 나갔다. 하지만 악마의 눈에서도 여전히 마그마가 분출되고 있었다. “책임자님, 우리도 가서 도와드릴까요?” 우선주가 다가와 헌원 삼살에게 물었다. “전임 책임자님께서 짧은 시간 내에 이 신속히 막아내고 있지만, 악마의 눈에서 여전히 마그마가 끊임없이 분출되고 있습니다. 아마 오래 버티지 못할 것 같은데요.” 그러자 헌원 삼살은 잠깐 침묵하다가 고개를 가로저으며 말했다. “제갈 홍루께서 엽진이 이 일을 맡도록 안배했다면, 틀림없이 그럴 만한 이유가 있을 거야. 그러니 이건 우리가 끼어들 상황이 아니야.” “게다가 지금 같은 상황에 우리는 별로 도움도 되지 않을 거야.” 헌원 삼살의 말이 맞았다. 지금 같은 상황에 용조 성원들을 확실히 아무런 도움도 되지 않았다. 비록 이곳에는 적지 않은 화경의 고수가 있다고는 하지만, 악마의 눈 쪽 상황을 조용히 지켜볼 수밖에 없었다. 뿐만 아니라 이 악마의 눈 주위의 화초들은 마치 무언가의 정기를 뽑힌 것처럼 전부 시들어버렸는데, 이건 분명 흘러 넘치는 마그마 때문만은 아닌 것 같았다. 바로 이때, 악마의 눈 쪽에서 엄청난 소리가 들렸는데, 마치 핵폭탄이 폭발하는 것만 같았다. 쿵- 하는 소리와 함께 마그마는 순간 하늘로 치솟더니 화룡이 되어 엽진 쪽으로 발사되었다. “이건 너무 기괴하구나.” 청룡과 현무 등 용조에 가입한 지 얼마되지 않은 성원들을 이 장면을 보고 완전히 충격을 먹은 듯했다. 심지어 헌원 삼살조차도 안색이 한층 어두워졌다. 마그마로 이루어진 그 화룡은 미친 듯이 포효하며 엽진을 향해 돌진했다. 그러자 원래 제자리에 꼼짝도 하지 않던 엽집은 갑자기 손에 든 담배대를 휘두르더니, 순간 그 화룡을 향해 돌진했다. 쾅쾅쾅- 엄청난 한기가 엽집의 몸을 층층히 감쌌고, 그는 손에 담배대를 들고 그 화룡과 부딪혔다. 부딪히는 순간, 화룡은 약간씩 부서지기 시작했다. 그 후 엽진은 그 화룡을
천왕궁 제1739화 반신이 되려면, 맞는 시기가 필요하다
“그리고 지금은 용맥이 깨어나 주위 생명들의 기운을 흡수하는 것이기에, 화초가 시드는 것도 정상적인 현상이란다.” “용맥이요!!!” 헌원 삼살이 물었다. “용맥이 깨어난다는 것은 무엇을 의미하는 겁니까?” 그러자 제갈 홍루가 대답했다. “그건 바로 새로운 반신이 세상에 나올 것이란 걸 의미하지.” “용맥이 반신이 될 수 있도록 돕는 건가요?” “맞아.” 제갈 홍루가 고개를 끄덕였다.“그러나 모든 사람들이 다 용맥을 통해 반신이 될 수 있는 건 아니란다. 그것은 하늘의 선택을 받은 특별한 기운을 가진 자만이 가능한 것이니 말이다. 물론 일부 특수한 체질을 가진 사람들도 가끔 용맥을 통해 반신이 될 수 있기도 하지.” 제갈 홍루의 말에 헌원 삼살은 갑자기 무언가 눈치 챈 듯 말했다. “혹시 선배님이 말씀하신 하늘의 선택을 받은 자는 하천인 건가요?” “제갈 선배님, 이 용맥이 깨어난 것이 전에 말씀하신 5서와도 관련이 있는 겁니까? 선배님의 뜻은 하천을 곤륜산에 보내 용맥을 찾게 하라는 소리죠?” 하지만 제갈 홍루는 헌원 삼살을 보고 미소만 지을 뿐, 즉각 대답하지 않았다.그는 한 걸음 앞으로 나아가더니, 악마의 눈에 손을 집어넣어 마그마를 한 웅큼 잡았다. 순간 마그마는 그의 손에서 끊임없이 부글거렸고, 불과 몇 초 만에 제갈 홍루는 그것을 다시 악마의 눈에 쏟아 버렸다. “곤륜산의 밖은 진법으로 둘러싸여 있어, 이전에는 오직 그 통로를 통해야만 그 내부로 직접 들어갈 수 있었다. 그러나 지금은 그 통로를 무너졌으니, 이제 곤륜산 내부로 들어가려면 이 악마의 눈을 통과하는 수밖에 없겠어.” 옆에 있던 헌원 삼살은 악마의 눈에서 들끓는 마그마가 도대체 얼마가 공포스러운지 잘 알고 있었기에, 그곳을 향해 곤륜산 내부로 들어가야 한다는 말에 두 눈을 찌푸렸다. 하지만 제갈 홍루는 이미 모든 것들을 모두 장악하고 있는 듯, 전혀 걱정하지 않았다. 제갈 홍루는 헌원 삼살을 한쪽으로 부르며 말했다. “용조는 반드시 천궐도를 잘 준비해 두
천왕궁 제1740화 강 밑에 용궁이 있다
“그게 누군데요?” 조경운이 물었다. 그러자 하천이 대답했다. “용조의 한 고수인데, 이름은 제갈 홍루야. 그에 관한 정보는 나도 잘은 모르지만, 완전 전설 같은 존재라는 건 알고 있어.” “게다가 가는 현학과 진법에 능통하다고 하던데, 네가 지금 연구하고 있는 방향이 이런 것이 아니더냐?” 조경운은 고개를 끄덕였고, 마음속으로는 당연히 그 제갈 홍루에 대해 엄청난 흥미를 느꼈지만 최대한 티 내지 않으려고 했다. 그리고 이때, 조경운은 갑자기 무엇이 생각난 듯 말했다. “참, 형님. 얼마 전, 환용도에 지진이 한 전 난 적 있습니다. 지진 이후, 혼강용이 강 밑으로 잠수한 적 있는데, 그곳에서 매우 신기한 곳을 발견했다고 하고요.” “그게 어딘데?” 하천은 깜짝 놀랐다. “그리고 지진은 또 무슨 소리야?” 조경운이 말했다. “이 일은 한두 마디로 모두 설명드릴 수 없는 부분이니, 직접 가서 확인하는 게 좋을 것 같습니다.” “그래.” 그리하여 하천은 조경운과 함께 강변의 다른 방향으로 걸어갔다. 그리고 약 10여 분 후, 혼강용은 두 세트의 잠수 설비를 가지고 이쪽으로 다가왔다. “이 밑에서 뭘 발견한 것이냐?” 하천이 물었다. “이 강바닥에 용궁이 있습니다.” 혼강용이 대답했다. “지금 농담하는 거냐?” 하천은 혼강용의 대답에, 분명 무슨 장난이거나, 점심에 술을 많이 마셔 취했다고 생각했다. ‘이 한강 아래에 어떻게 용궁이 있어? 말이나 돼?’ 하천의 믿지 않는 듯한 태도에, 혼강용은 약간 조급한 마음이 들었다. “형님, 이건 농담이 아닙니다. 당시 환용도에 갑자기 지진이 난 후, 한강 한복판에는 갑자기 소용돌이가 일었고, 전 순간 호기심이 발동하여 강 속으로 뛰어들어 상황을 알아보려고 했습니다.” “그리하여 전 그 강바닥에서 한 궁전의 대문을 발견했습니다. 뿐만 아니라 이 궁전의 몸뚱아리는 전부 환용도의 각 섬들이 지탱하고 있다는 것도 보아냈습니다. 전 당시 더 가까이 접근하여 보려고 했지만, 그 궁전의 대문은
천왕궁 제1741화 지진
강한 호기심이 발동한 하천은 이곳에서 그냥 멈출 수 없었고, 그것을 향해 헤엄쳐 갔다. 그리고 지금까지 많은 것을 겪어온 하천은, 이렇게 기이한 곳일 수록, 그 안에는 더욱 진귀한 것이 숨어 있다는 것을 알고 있었다. 그러니 지금 화경의 절정에 오른 하천은, 만약 오늘 이 강바닥의 무언가를 통해 반신이 될 수도 있다는 기대감을 가지고 있었다.하천은 숨을 크게 들이쉬며, 이 대문을 향했다. 혼강용도 하천의 뒤를 따랐는데, 자기도 모르게 긴장되기 시작했다. 그런데 하천이 그 대문에서 약 4~5미터 정도의 거리만 남았을 때, 갑자기 보이지 않는 힘이 순간적으로 밀려왔다. 그리하여 실력이 부족했던 혼강용은 그 힘에 의해 10여 미터를 날아갔다. 하천의 안색도 확 굳어졌는데, 그는 화경 절정의 실력으로 그 힘의 충격을 애써 거스르며 마침내 그 대문 앞에 도착했다. 하천은 손을 뻗어 그 대문을 밀어보았다. 순간 그의 손바닥이 닿는 곳에는 한 줄기의 빛이 번쩍이더니, 어떠한 도안이 어렴풋이 눈앞에 펼쳐지는 것이었다. “진법?” 하천은 순간 가슴이 두근거렸고, 이 대문을 강제로 열어보려고 했다. 그러나 하천이 힘을 주는 찰나, 갑자기 그 문에서는 광대한 힘이 솟구쳤고, 곧이어 주위의 거대한 쇠사슬들은 끊임없이 흔들리기 시작했다.“무슨 일이지?” 하천은 얼른 손을 거두었다. 하지만 이때 강바닥 전체는 이미 진동하기 시작했고, 주의에는 각종 소용돌이들이 형성되고 있었다. “상황이 안 좋아.” 하천은 상황이 심상치 않다는 것을 느꼈기에, 더 이상 함부로 하지 못하고 혼강용을 이끌고 재빨리 이곳을 벗어났다. 그러나 지진은 멈추지 않았고, 오히려 흔들림은 점점 더 심해지고 있었다. 하천과 혼강용은 함께 강 위를 향해 헤엄쳐갔는데, 이때 강에서는 거칠고 사나운 파도가 일고 있었다. 심지어 환용도 전체가 흔들리고 있었는데, 기세를 보니 지난번보다 더욱 심각했다. 하늘과 땅조차 전부 흔들렸고, 엄청난 파도에 환용도의 여러 건물들은 곧 강물에 침몰될 것만 같
천왕궁 제1742화 5서가 모이면 신이 된다
그러나 제가 홍루를 대함에 있어서 천왕궁 사람들은 모두 공손한 태도를 취했다. 하천은 얼른 강변으로 다가가 제갈 홍루를 맞이했고, 한쪽의 한애와 엄여수 등 사람들은 즉시 제갈 홍루가 타고 온 배를 세웠다. “제갈 선배님, 조심하세요. 길이 조금 미끄럽습니다.” “하하하, 괜찮습니다.” 제갈 홍루는 배에서 내린 후, 먼저 현장에 있던 사람들을 일일이 살피더니 특히 조경운을 빤히 쳐다보았다. 무슨 이유에선지 제갈 홍루가 조경운을 보는 눈빛은 반짝반짝 빛이 나고 있었다. 순간, 조경운은 심장이 두근거렸다. “조경운이 제갈 선배님을 뵙겠습니다.” 조경운은 급히 입을 열어 인사를 했고, 제갈 홍루는 그제야 고개를 끄덕이며 그에게서 눈빛을 거두었다. “제갈 선배님, 안으로 드시지요.” 하천은 얼른 제갈 홍루는 천왕궁으로 모셨다. 그리고 하천은 천왕궁의 귀빈실에서 제갈 홍루와 차를 마시며, 이야기를 나누기 시작했다. 이때 하천은 이미 깨끗한 옷으로 갈아입었고, 제갈 홍루도 방금 하천이 무엇을 하러 갔는지 잘 알고 있었다. “하천 궁주, 이 환용도는 저희 용조에서 천왕궁에게 양보한 것입니다. 여기에 들어오기 전, 헌원 삼살은 이 환용도의 구조에 대해 파고들지 말라고 했을 텐데요? 맞나요?” 그러자 하천은 다소 어색하게 웃으며 말했다. “맞습니다, 제갈 선배님. 그런데 얼마 전, 환용도에서 지진이 일어났고, 우리 천왕궁 성원 중 한 명이 무의식적으로 강바닥에서 이상한 곳을 발견하게 되었습니다. 그래서 궁금증을 참지 못하고 내려가 본 것입니다.” “그런데 실수로 강 속의 무슨 물건을 실수로 잘못 다쳤는지, 환용도에는 또 한번 지진이 발생한 겁니다.” “정말 실수였습니까?” 제갈 홍루는 실눈을 뜨고 의미심장하게 말했다. 그러자 하천은 자신의 머리를 두어 번 긁으며, 허허- 웃더니 대답했다. “제갈 선배님, 사실 방금 그 강 아래에서 궁전을 발견했습니다. 그런데 그 궁전 밖에는 9개의 거대한 쇠사슬이 뻗어 나와 환용도의 아홉 개 섬의 밑부분을 휘
천왕궁 제1743화 진심입니까?
“가장 단단한 갑옷이요?” 하천이 되물었다. 그러자 제갈 홍루가 대답했다. “하천 궁주, 곤륜산은 당신의 기회입니다. 반신이 될 수 있을지 없을지는, 모두 이번 일에 달렸단 말입니다. 앞으로 7일 후, 남해의 정씨 가문에서 현무갑이 한 벌 만들어질 것입니다. 그러니 당신이 그 현무갑을 입을 수만 있다면, 반드시 악마의 눈을 통과하여 곤륜산으로 들어갈 수 있을 겁니다.” “물론 곤륜산으로 들어가는 건 목숨을 걸어야 할 만큼 매우 위험한 일이니, 갈지 말지는 하천 궁주의 선택에 달린 것이고요.” “허허.” 하천이 웃으며 말했다. “제갈 선배님. 저는 지금까지 수많은 역경을 이겨내 왔습니다. 그리고 전 그 곤륜산에 반신이 될 수 있도록 도울 용맥이 있는지 없는지를 떠나서라도, 반드시 그곳에 한 번 가려보려고 했었니다.” “왜냐하면 당시 저의 할아버지가 그곳으로 들어갔으니까요. 전 우리 할아버지가 그곳에 들어간 후, 도대체 어디로 사라진 것인지 알아야겠습니다.” “그렇군요.” 제갈 홍루는 고개를 끄덕였다. “그럼 동의한 것으로 알겠습니다.” “네.” 하천이 말했다. “제갈 선배님께서 이런 기회를 주시니, 감사할 따름입니다.” 제갈 홍루가 말을 이어갔다. “별말씀을요. 이것들은 제가 마땅히 해야 할 일입니다. 그럼 하천 궁주께서 이번 일은 동의하신 것으로 알겠습니다.” “현무갑을 받고 곤륜산에 들어가, 반신이 된 후 다시 찾아오겠습니다. 그때가 되면, 아마 제2서의 행방도 밝혀져 있을 겁니다.” “참, 이미 용조의 헌원 삼살 쪽에 사람을 배치해 두었으니, 남해에 갈 때 함께 가면 될 것 같습니다. 그들이 어떻게 해야 현무갑을 순조롭게 얻을 수 있는지, 알고 있습니다. 내일 용조에 연락해 보세요.” “알겠습니다.” 하천이 고개를 끄덕였다. 이때 갑자기 제갈 홍루는 무언가 생각난 듯 일어나 말했다. “하천 궁주, 이번에 천왕궁에 온 것은, 용조의 곤륜산에 관한 일 외에도 다른 한 가지 일을 좀 부탁드리기 위해서입니다. 그런데 제 요
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
