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제1447화 살려주세요
관련 챕터
천왕궁 제1448화 악몽
송도는 자신을 겨누고 있는 한애의 검은 총구를 보고 깜짝 놀랐다. “한애 형, 흥분하지 마세요. 저예요…… 저.”송도는 빠르게 자신의 정체를 밝혔고, 그 순간 한애도 송도를 알아봤다. “송도, 네가 왜 여기 있어?” 한애는 손에 든 총을 내려놓으며 의심스러운 표정을 지었고, 그 의심 속에는 다소 분노가 섞여 있었다.“내가 산 뒤편에서 기다렸다가 새벽에나 오라고 하지 않았나? 왜 지금 혼자 뛰어와?”송도는 서둘러 설명했다. “한애 형님, 주가을 씨가 무슨 일인지 보러 오겠다는 걸 아버지가 말릴 수 없어서 제가 대신 온 겁니다.”“한애 형님, 전투는 끝났어요? 그 살인마들은 다 물리쳤어요?” “거의 다 끝났어.” 송도가 주가을 대신 왔다는 말에 한애도 더 할 말이 없었고, 그를 꾸짖지도 않았다.“한애 형님, 밖에 큰불이 타오르고 있던데 무슨 일이 있었습니까?” 송도는 무의식적으로 마을 입구를 향해 가면서 이렇게 말했다. 입구에 다다랐을 때 커다란 화덕 안에 시체들을 하나씩 던져 넣고 있는 하천이 보였다. 그 순간 송도는 온몸이 서늘해지며 비명을 지를 뻔하다가 무의식적으로 다시 입을 가렸다. “한애 형님, 이…… 이게 대체…….” 한애는 입을 삐죽거렸다.“저게 다 살인자들이야.”“오늘 밤 여기 몇 명이나 왔습니까?” “2백에서 3백 명 정도 되는 것 같은데, 지금은 다 저기 있어.” 한애는 화덕을 가리키며 시신 두 구를 끌고 갔다.“아직 동이 트기까지 몇 시간이나 남았으니, 돌아가서 주가을 씨에게 우리 모두 괜찮다고 전해주고, 동이 트기 전에는 오지 말고 날이 밝을 때까지 기다리라고 해.”“알았어요.” 송도는 서둘러 고개를 끄덕였다. 시체들을 보니 온몸에 털이 쭈뼛 서는 것 같은 느낌이 들었다. “그리고 마을 사람들에게는 말하지 마. 알면 악몽이라도 꿀까 봐 걱정이네.”“네…… 네, 한애 형님.” 송도는 감히 더 말을 꺼내지 못했다. 수많은 시체들을 불구덩이에 던지는 장면은 그토록 끔찍하고 무서웠다. 송도가 떠난 후에도
천왕궁 제1449화 두 가지 선택
한애가 말했다.“이제 우리 위치가 노출되었는데, 누가 또 오면 어떡해요?”“이번에는 암흑세계의 현상금 사냥꾼이었지만, 만약 태국 정부에서 이곳을 발견하고 우리와 정면충돌을 하게 된다면, 상황은 걷잡을 수 없는 지경이 될 겁니다.” 그러나 하천은 매우 침착하게 말했다.“태국 정부도, 모씨 왕족 사람들도 오지 않을 거야. 이곳에 대해 알지 못하니까.”“그게 무슨 뜻이죠?” 하천이 말했다.“이건 아수라의 장난일 뿐이야. 암흑세계의 암살자들을 유인해 우리를 죽이게 하려고 일부러 GPE를 통해 다크 웹에 우리 정보를 퍼뜨린 거지.”“전에 우리도 그놈한테 이런 짓을 했으니까. 게다가 아수라는 분명 엄여수를 잡은 다음 죽일 수 있었는데도 풀어줬다는 건, 아직 충분히 재미를 못 봤다는 뜻이지.”“그러니 태국 고위층에서 이미 우리의 행방을 알고 있어도, 정부 사람들이 이곳에 오지 않을 거야. 우리가 먼저 찾아가길 기다리겠지.”“우리가 찾아오길 기다린다고요?” “그래.” 하천은 고개를 끄덕이며 말했다.“9일이야, 모성이 모씨 왕족의 왕위를 정식으로 계승하고 모나와 혼례를 치르기까지 남은 시간. 그날 우린 반드시 움직여야 해.”“우리가 그동안 이 나라를 떠나지 않고 여기 계속 머물렀던 것도, 이 문제를 완전히 해결하기 위해서잖아?” “그러니 결국 우리는 반드시 결판을 내야 할 거야.” 다들 깊게 숨을 들이마셨다.“하지만 지금 우린 다섯 명밖에 없습니다. 조경운 측에서는 무슨 일이 일어나고 있는 건지, 왜 천왕궁 사람들이 아직 들어오지 않는 거죠?”“들어올 수 없어.”하천이 한숨을 쉬며 말했다.“샴 왕궁에서 군대를 파견해 입국심사를 하고 있어. 예전에 썼던 비밀 통로도 군에서 엄격하게 통제하고 있어. 천왕궁에서 대규모로 태국에 입국하는 건 불가능해.”“조 씨가 어제 이미 연락해서 두 가지 선택지를 줬지.” “어떤 선택지요?” 옆에 있던 한애와 다른 사람들도 귀를 쫑긋 세웠다. “첫 번째, 태국을 포기하고 태국 영토에서 탈출하여 다시는 이곳
천왕궁 제1450화 GPE의 선물
하천 일행은 이 장면을 보고 기가 막혔다.‘당신들 GPE는 이런 식으로 사람을 괴롭히나?’“하천 씨, 제가 계산을 해봤는데요, 전체 보장을 원하시면 70% 할인을 해드리니 총 136억5천만 달러입니다.” “…….”하천은 전화를 부수고 싶은 충동을 참으며 차가운 목소리로 말했다.“쓸데없는 소리 그만해. 안 사.”“허허…… 안타깝네요.” 담당자는 계산기를 옆으로 치우며 말했다.“다음에 마음이 바뀌었을 땐 지금과 같은 할인은 없을 겁니다.”하천은 피를 토하고 싶은 심정이었다. 항상 다른 사람을 열받게 하는 입장이던 그를 이렇게 만들 수 있는 건, 아마도 GPE뿐일 것이다. 줄곧 아수라를 천왕궁의 숙적이라고 생각했는데, 지금 보니 이 GPE가 진정한 적인 것 같았다. “헛소리 집어치워. 당신네 GPE가 먼저 연락을 했으니 할 말 있으면 바로 해. 난 여기서 당신네랑 농담할 시간이 없어.” 영상 반대편에 있던 담당자는 고개를 끄덕였다.“하천 씨, 이번 사건으로 인해 전희 GPE보스도 마음의 빚을 진 것 같아 유용한 정보를 공짜로 드릴까 합니다.”“그 사장님, 이제야 사람답게 보이네요.” 하천은 화면을 향해 가운데 손가락을 들어 올렸다. 상대방은 마른기침을 두 번 하고는 말을 이어갔다.“하천 씨, 우리 사장님은 누구도 모독할 수 없는 아주 위대한 신입니다.”“엿이나 먹어.” 모독이 아니라 그가 지금 하천 앞에 서 있다면 칼로 마구 쑤셔대고 싶은 심정이었다.하천은 가슴에 치밀어 오르는 분노를 억누르며 말했다.“무슨 중요한 정보?”담당자가 대답했다.“보스께서는 이번에 태국에서 당신을 함정에 빠뜨린 건, 모성, 아수라, 태신무 셋의 연합작전이라 하셨습니다.”“자객을 불러 모카를 죽이고 모씨 왕족을 혼란에 빠뜨린 다음, 그 틈을 타 모성이 왕위를 차지한 거죠.” 하천은 눈을 흘겼고, 옆에서 엄여수와 한애도 속으로 저주를 퍼붓고 있었다.‘이미 다 아는 뻔한 정보를, 굳이 사람 좋은 척 알려줄 필요가 있나.’하천이 말했다.“우릴 바보로
천왕궁 제1451화 두 번째 선택
말을 마친 담당자는 하천의 휴대폰으로 한 가지 정보를 전송한 후 손을 흔들었다.“다음 만남을 기대하겠습니다.”얼마 지나지 않아 영상이 끊기고, 하천의 휴대폰 화면에 있던 한쪽 눈의 로고가 마지막 메시지와 함께 빠르게 어두워졌다. 이윽고 하천의 휴대폰 상단에 이메일이 전송되며 불이 켜졌다. “이 GPE, 정말 할 말을 잃게 만드는군.” 한애는 이마를 탁 쳤다. 이런 조직이 왜 이 세상에 존재하는지 이유를 알 수 없었다.가끔 이 조직이 정말 신이 아닐까 생각한 적이 있었다. 그들의 보스는 신의 눈을 가진 것처럼, 이 세상의 어떤 것도 그의 눈을 피할 수 없었다. “보스, 방금 조씨가 우리에게 두 가지 선택권을 줬다고 했는데, 첫 번째 선택은 태국에서 탈출하는 것이고 두 번째 선택은 무엇입니까?” 옆에 있던 한애가 아까의 질문을 이어갔다. 하천이 대답했다.“두 번째는, 샴 왕궁에 잠입해서 샴 왕에게 직접 우리 천왕궁에 대한 태국의 금지령을 풀어달라 하고, 천왕궁이 태국에 들어온 다음 아수라 일행과 최후의 결전을 벌이는 것이야.”그 말에 자리에 있던 사람들이 모두 얼어붙었다. “조씨가 드디어 미쳤나?” 엄여수는 순간 얼굴을 찡그리며 말했다.“지금 태국 전체가 우리를 잡으려고 안달이고, 샴 왕은 직접 천왕궁을 처리하라고 명령까지 내렸는데, 우리보고 샴 왕궁에 들어가서 샴 왕을 찾으라는 겁니까?”“젠장, 혹시 요즘 약이라도 해서 머리가 잘못된 건가?” 그러나 하천은 고개를 저으며 말했다. “우리 머리가 다 잘못돼도 조씨 머리는 멀쩡할 거야. 방법이 매우 극단적이지만 천왕궁 사람들을 단기간에 입성시킬 수 있는 유일한 방법임은 틀림없어.”“너무 무모해요.” 한애가 말했다. “샴 왕궁은 태국 전역에서 가장 경비가 삼엄한 곳이기 때문에 군대가 주둔해 있을 것이고, 설령 우리가 싸워서 궁전 안으로 들어갈 수 있다고 해도 도착했을 때는 이미 수많은 군대에 포위되어 있을 겁니다.” “보스, 우린 신이 아니에요.”하천이 말했다.“우린 샴 왕을
천왕궁 제1452화 샴 왕궁으로 가다
“그리고 타깃이 너무 커지는 것을 막기 위해 모두 흩어졌다가 결과가 나오면 다시 합류해. 한애, 가을이는 너에게 맡길게. 전화는 항상 켜두고 있어, 내가 언제든 연락할 테니까.” “네, 알겠습니다.” 이 모든 결정을 끝낸 후 일행은 더 이상 아무 말도 하지 않았고, 그때 주가을은 이미 식사 준비를 마치고 하천에게 서빙을 도와달라고 불렀다. 하천은 방금 전까지 보여줬던 진지한 모습을 버리고 침착하게 주방으로 들어갔다. 밖에서 아무리 강하고, 무적인 사내도 집에서는 아내의 말을 들어야 한다는 것을 보여주고 있었다. 오늘 식사는 아주 풍성했다. 간밤에 하천 일행이 밤새 바쁘게 보냈기에 주가을은 일부러 집에서 가장 좋은 음식을 가져다가 요리했다. 어차피 하천 그들이 이미 돈을 주었기 때문에 주가을도 부담 없이 요리했다.식사하는 동안 하천은 주가을에게 계획을 알려주었고, 주가을은 듣고 나서도 별다른 질문을 하지 않았다.그녀는 현명한 여자였다. 자신이 함께 있어도 별 도움이 되지 않는다는 것을 잘 알았다.그녀가 할 수 있는 일은, 하천과 일행이 시키는 대로 하는 것, 그들에게 폐를 끼치지 않는 것, 그것이 그녀가 할 수 있는 최선이었다. “여보, 우린 밥 다 먹고 나면 갈 거야. 그때 한애랑 같이 나가서 내 소식을 기다려.” “네.” 주가을은 고개를 끄덕이며 말했다.“무사히 돌아와요.”“걱정하지 마.” 하천은 고개를 끄덕이며 말했다.“그동안 별일 다 겪어봤으니까, 이런 작은 문제는 어렵지 않게 이겨낼 수 있어.”식사를 마친 일행은 킬러들이 남겨둔 지프차 몇 대를 몰고 청하촌을 떠났다. 청래에 거의 다다랐을 때, 하천과 엄여수는 차를 돌려 방콕 쪽으로 직진했다. 샴 왕궁은 청래에서 약 300킬로미터 떨어진 방콕에 있었고, 하천과 엄여수가 차를 몰고 갔을 때는 저녁 7시가 거의 다 되어가고 있었다. 두 사람은 비교적 외진 곳에 차를 주차한 후 걸어서 도시로 들어갔다. 도시에 들어간 후 그들은 제일 먼저 방콕의 주요 쇼핑몰을 돌아다니며 약간
천왕궁 제1453화 미인계
조용히 샴 왕궁에 몰래 들어가려는 하천과 엄여수의 계획은 쉽지 않았고, 생각보다 경비가 삼엄했다. 하지만 한 나라의 왕궁에 둘이 아무렇지도 않게 침입할 수 있다는 것도 말이 안 되었다. “보스, 이제 두 가지 길이 있는데 어떤 길을 선택하실 건가요?” 엄여수가 물었다. 하천은 잠시 생각하더니 이렇게 말했다.“GPE에서 알려준 경로에는 이곳이 얼마나 경비가 삼엄한지 표기되어 있지 않아. 극장이라고 알려준 곳은 전혀 안 될 것 같아.”“극장이 남쪽 벽과 가까운 것은 사실이지만, 경비병들이 앞뒤로 순찰하며 24시간 보초를 서고 있기 때문에 눈에 띄지 않게 몰래 들어가는 것은 불가능해.” “그러니 일단 왕궁 안으로 들어가야 해. 북쪽으로 가자.”“좋아요.” 하천이 내린 결정에 엄여수는 그대로 따랐다. 엄여수나 한애는 평소에 한가닥 하는 사람들이긴 해도, 하천이 있을 때면 여지없이 그를 따랐다.“일단 들어간 다음 지도를 보면서 여러 지뢰밭을 피하면 돼. 시간이 조금 더 걸릴 뿐이야.” “네.” 두 사람은 성벽의 북쪽을 향해 나아갔다. 샴 왕궁에는 동, 서, 남, 북으로 들어가는 문이 있었는데, 동쪽의 정문이 가장 경비가 삼엄했고, 그다음으로 서쪽이 왕궁 내부의 보물창고와 가장 가까워서 왕실의 보물을 많이 보관하고 있기 때문에 그만큼 경비병들이 많았다. 왕궁 극장을 제외하면 그곳이 왕궁 경비병들의 거주지이기도 해서 그만큼 위험할 수밖에 없었다. 북쪽만이 밤에 왕궁 하인들이 사는 곳이었기에 경비가 다소 느슨했다.그때, 북문 쪽에 경비대 한 무리가 지나갔고, 그들이 지나가자 다시 텅 비었다. 성문 앞에는 6명의 병사만이 남아 성문을 지키고 있었는데, 모두 중무장을 하고 있었지만 긴장하거나 집중하는 것처럼 보이지는 않았다. 병사들에게는 북문에서 순번을 정해 보초를 서는 것이 가장 쉬웠는데, 그 이유는 이곳은 경계할 것이 전혀 없었고, 게으름을 피우며 졸기도 할 수 있었기 때문이었다. 하천과 엄여수는 어둠을 틈타 북문 쪽의 큰 나무 뒤로 가서 그곳
천왕궁 제1454화 왕궁에 침입하다
“그…… 바사 클럽을 찾고 있는데…… 같이 술 한잔 할 수 있어요?” 그렇게 말하며 엄여수는 뒤돌아 가녀린 자태로 7, 8미터 정도 걸어가더니 땅바닥에 털썩 엎드렸다. 저쪽에 있던 몇 명의 근위병들은 엄여수의 유혹에 마음이 흔들렸지만, 신분과 직책 때문에 감히 엄여수에게 다가가지 못했다. 그런데 엄여수가 바닥에 쓰러지는 것을 보고 경비병들은 모두 깜짝 놀랐다. “너희들은 여기서 보초를 서, 아리와 내가 가서 살펴볼게.” 소대장이 명령하며 아리라는 경비병과 함께 엄여수 곁으로 달려갔다. “아가씨, 괜찮으세요?” 소대장이 쪼그려 앉아 엄여수를 땅에서 일으키는 순간, 그의 움직임이 너무 커서인지 곧바로 엄여수의 가슴에 닿았다. “뭐 하는 거야?” 술에 취한 척하던 엄여수가 갑자기 욕설을 내뱉으며 그대로 소대장의 아랫도리에 발차기를 날렸다.엄여수는 이미 힘을 대부분 뺀 상태였지만 보통 사람이 쉽게 견딜 수 있는 정도가 아니었고, 발차기를 날리기 바쁘게 소대장은 그 순간 비참한 비명을 지르며 고통스러운 얼굴로 바닥에 웅크렸다. “소대장님, 괜찮아요?” 아리는 서둘러 소대장을 부축하러 갔고, 그 순간 소대장의 눈에서는 고통의 눈물이 흐르고 얼굴은 뒤틀려 있었다. “당신…… 왜 우리 소대장님을 발로 찬 겁니까?” 아리는 화가 난 얼굴로 엄여수를 바라보았고, 엄여수는 트림하며 순식간에 아리에게 달려들었다. “감히, 왕실 앞에서 나를 추행하다니, 정말 법도가 없구나.”그렇게 말하면서 엄여수는 아리의 어깨를 잡고 무릎과 팔꿈치로 계속해서 상대의 복부를 공격했고, 상대방도 고통에 비명을 질렀다. 반면 엄여수는 성추행했다고 소리치면서 때리고 있었다. 저쪽에 있던 다른 몇 명의 경비원들도 이 모습을 보고 모두 인상을 찌푸렸고, 별다른 생각 없이 이쪽으로 달려왔다. “무슨 일이야?” 엄여수가 동료를 계속 공격하는 모습을 본 다른 경비원들도 깜짝 놀랐다.“날 성추행했어요.” 엄여수는 날카로운 목소리로 말하더니 다른 근위병들을 향해 고개를 돌렸다.
천왕궁 제1455화 큰 개
하천이 시원하게 웃는 모습을 본 엄여수는 그를 이길 수만 있었어도 지금쯤 하천과 싸웠을 것이었다.‘이런 식으로 괴롭히는 게 어디 있어.’농담은 제쳐두고 해야 할 일은 바로 해야 했다. 하천은 바로 지도를 꺼내며 말했다. “GPE가 표시해 준 길은 더 이상 사용할 수 없지만, 이 왕궁 안의 지뢰밭을 표시해 줬어. 그 지뢰밭 하나하나가 이 왕궁 안에서 아주 중요한 곳이고 경비병들이 많이 지키고 있을 테니 그런 곳은 피하도록 하자.”“이 왕궁은 작지도 크지도 않아서, 일단 경비병들에게 발각되면 곧 다른 사람들에게도 알려질 테고, 그렇게 사람들에게 둘러싸여 있으면 곤란해질 거야.”“네.” 엄여수도 고개를 끄덕이며 왕궁 지도를 한시도 눈을 떼지 않고 쳐다보았고, 곧 두 사람은 함께 최적의 경로를 다시 계획했다. “여기서 왕궁 극장까지는 1킬로미터 정도인데, 정상적으로 걸으면 10분 정도 걸리지만, 우린 지뢰밭을 많이 우회해야 해서 20분 정도 걸릴 것 같습니다.” “이쪽으로 가자.” 엄여수가 말했다.“벌써 아홉 시가 조금 지났으니 늦게 가면 샴 왕은 이미 극장을 나갔을 테고, 그러면 또다시 찾아야 할 겁니다.”“그래.” 하천은 고개를 끄덕이며 지도의 모든 위치를 기억한 후 휴대폰을 넣었다. “가자.” 두 사람은 바로 속도를 높였다. 엄여수는 여장한 옷차림이 마음에 들지 않아 상의를 벗고, 머리에 쓰고 있던 가발을 버렸다.하천도 걸으면서 얼굴에 붙이고 있던 콧수염을 떼어냈다. 곧 두 사람은 하인들의 쉼터를 지나 저쪽 탑으로 돌아가려는 찰나, 하천과 엄여수가 동시에 눈살을 찌푸리며 걸음을 멈췄다. “이런 젠장…….” 하천은 무의식적으로 욕설을 내뱉었고, 순간 그의 신경이 곤두서기 시작했다. 옆에 있던 엄여수도 너무 놀라서 이마에 땀이 나고 심장이 목구멍으로 튀어나올 것 같았다. 꼭 지뢰를 밟은 것 같은 느낌이 들었다. 그 순간, 두 사람 바로 앞 가로수 옆에서 사람 키의 절반 정도 되는 큰 개 한 마리가 시뻘건 눈으로 두 사람을 쳐다보
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
