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제1388화 도사리는 위험 속
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천왕궁 제1389화 너의 악몽
그 시각 수십 명의 노귀 일행이 금신단을 포위하는 것처럼 보였지만, 실상은 금신단 혼자서 노귀 일행을 모두 포위한 셈이었다.비명과 통곡이 사방에서 울려 퍼졌고, 금신단의 비열함은 노귀의 상식을 완전히 뛰어넘어 전투가 시작되자마자 사람들이 무기를 집어 던지고 사방으로 달아났다.금신단은 무자비하게 끊임없이 사람들의 목숨을 앗아 갔고, 1분 만에 수십 명의 음지 구성원이 죽었고 심지어 노귀는 금신단의 철퇴에 머리가 박살 났다.전투는 순식간에 끝났고, 박살 난 시체들이 청주 경계비 사방에 놓여 있었으며 공기에는 극도로 강한 피 냄새가 가득했다.주머니에서 손수건을 꺼내 철퇴에 묻은 핏자국을 닦아내고 멀지 않은 곳에 있는 승용차를 향해 걸어가는 금신단의 얼굴은 차갑고 무심했다. “앞차에서 기다리지.”아수라는 여전히 청주 경계비 앞에 서서 경계비를 응시하고 있었고, 그 순간 입꼬리가 살며시 씰룩거리더니 이윽고 경계비 윗부분을 손바닥으로 툭 쳤다.쾅-폭발음과 함께 아수라의 손바닥 사이에서 뿜어져 나온 기운에 의해 경계비의 윗부분 전체가 산산조각이 났고, 아수라는 손가락을 뻗었다.길고 가늘어 마치 여자의 손가락 같았지만, 무시무시한 강철의 기운이 가득했다.그는 손가락을 경계비의 나머지 아랫부분으로 뻗어 무언가를 그리는 듯하더니 돌아서서 금신단이 타고 있는 차를 향해 걸어갔다.차는 시동을 걸고 최대한 빠르게 달렸고, 여기저기 널브러진 시체와 망가진 경계비 반쪽을 남기고 사라졌다.“당분간 떠나야겠어.”차 안에서 아수라는 조수석에 앉아 눈을 살짝 감고 가슴에 팔을 두른 채 옆에 있던 금신단에게 말했다.“또 어디 가려고?” 금신단은 이맛살을 찌푸리며 말했다.“아수라, 상부에서 내려준 임무 마감 기한이 점점 다가오는데 넌 계속 하천과 숨바꼭질만 하고 있어. 언제쯤 그만둘 거야?”“허허…… 서두를 거 없어.”아수라는 보기 드문 미소를 지었다.“하천과 나의 원한은 언젠가는 풀어야 할 거야. 다음에는 태국으로 갈 거야, 그곳이야말로 하천과 나의 숙명을 풀
천왕궁 제1390화 블랙리스트
당용과 이적에게 현장을 처리하라고 지시하고 하천은 한애 일행과 함께 별장으로 돌아갔다.주진국의 시신은 화장되어 릉원에 안장되고, 그 후 이틀 동안 강도원과 제경 황족, 하준용, 원중 등도 차례로 청주를 떠났다.아수라가 도망쳤으니 그놈은 언제 터질지 모르는 시한폭탄이었고, 어디서 터질지 모르니 하천 일행은 상당히 무력감을 느꼈다. 적들은 어둠 속에 있고 자신들은 빛 속에 있으니.하지만 아수라가 청주 경계비 위에 곧 다시 만나자는 메시지를 남겼기에 하천은 기다렸다.이틀이 더 지나자 한애와 엄여수 일행은 각자 돌아갔고, 시끌벅적하던 만월 별장은 다시 조용해졌다.아수라 때문에 하천은 인력을 추가로 파견하여 양금갑 일행이 안쪽을 지키게 하고, 밖으로는 이적에게 많은 경비원을 보내 별장 전체를 지키게 하며, 사람들을 24시간 순찰하게 하여 파리 한 마리도 날아들지 못하게 했다.이후 한동안 하천은 아무 데도 가지 않고 아내와 아이들과 함께 집에 머물렀다.아침 일찍 일어나 주가을과 함께 정원에 있는 꽃에 물을 주고, 어린 두 아이 하성과 하월이에게 우유를 먹이고, 오후에는 하영이에게 독서와 숙제를 가르치고, 저녁에는 온 가족이 함께 저녁을 먹고 산책하러 나가는 등 매우 즐거운 시간을 보냈다.가능하면 평생 이곳에서 가족과 함께 이렇게 평화로운 삶을 살고 싶다고 생각했다.하지만 지금 하천의 삶은 이미 전속력으로 항해를 시작한 거대한 배와 같아서 멈출 수 없었다.한때 하천은 하씨 가문 문제를 해결하고 나면 청주에 돌아가 가족과 함께 시간을 보낼 수 있을 거라고 생각했지만, 하씨 가문 뒤에 황족이 있고 황족 뒤에 고대 무림계가 있을 거라고는 생각도 못 했다.요즘 고무 세가뿐만 아니라 하천은 할 일이 많았다. 우선 아수라, 이 숙적을 제거하지 않는 한 마음을 놓을 수 없었고, 그의 할아버지 하곤륜, 사부님 구창풍, 이 사람들의 행방은 물론 그들을 찾아가서 답을 찾아야 했다.동시에 그의 어머니 강릉평까지. 하천은 계속해서 힘을 키우고 결국 음산으로 돌아가 무슨 일
천왕궁 제1391화 태국으로
하천은 시간을 보고 웃으며 말했다. “오후 3시쯤. 아직 9시도 안 됐는데 벌써 자네, 네가 이럴 사람이 아닌데?”하천은 엄여수를 너무나 잘 알고 있었다. 나이트클럽의 왕자였던 그에게 밤 9시는 밤 문화의 시작이었다.그는 자정 전에 나이트클럽에서 먹잇감을 물색하고, 자정이 지나면 호텔로 돌아와 상대와 게임을 즐기다가 새벽 3시에 잠자리에 들어 아침 8시에 일어나는 것이 일상이었고, 시간 관리의 달인이었다.그리고 지금은 9시가 조금 안 된 시간이었는데, 엄여수가 자겠다는 말을 듣자 정말 해가 서쪽에서 뜰 일이었다.수화기 너머 엄여수는 다소 머쓱하게 웃으며 말했다.“보스, 이젠 아내 말 들어야죠. 모나가 재촉해서…… 저도 어쩔 수가 없어요.”“하하하.”하천은 큰 웃음을 터뜨리며 말했다.“자, 자, 내일 가서 다시 이야기하자.”“알았어요, 보스.”전화를 끊은 하천은 서둘러 잠자리에 들지 않고 주가을이 짐 싸는 것을 도왔다.짐을 다 싸고 나서도 주가을은 여전히 잠들 생각이 없어 보였다. 그녀는 하성과 하월의 방으로 들어가 곁을 지켰고, 하천은 하영이 방으로 가서 하영이를 재웠다.앞으로 부부는 일주일 이상 태국에 다녀와야 했다. 아이를 낳은 후 주가을은 회사의 대부분 일을 주진웅과 정욱에게 맡기고 집에서 아이들을 돌보는 데 전념했고, 매일 어린 두 아이와 동행하는 데 익숙해졌기 때문에 갑자기 그렇게 오래 떠나는 것이 조금 꺼려졌다.게다가 두 아이는 지금 당장 데려가기에는 너무 어렸다.하영이의 경우, 광혈이 풀린 다음 하천이 이미 학교로 다시 보냈기 때문에 학교에 가야 해서 함께 갈 수 없었다.늦은 밤이 되어서야 하천은 겨우 하영이를 재웠고, 두 아이 하성과 하월이는 여전히 활기 넘쳤다.“아직도 안 자?”문을 열고 들어온 하천은 큰 눈으로 자기를 바라보며 꺄륵 웃는 두 아이를 보고는 어쩔 수 없이 다가가서 하월이를 안아주었다.“잘 자라…… 우리 아기…… 앞뜰과 뒷동산에…….”하천은 노래를 부르기 시작했고, 옆에 있던 주가을은 눈물까지
천왕궁 제1392화 나쁜 예감
하천이 주가을의 손을 계속 붙잡고 놓지 않은 것은 아내가 심적 부담을 갖지 않기를 바라는 마음도 있었지만, 무슨 일이 있어도 주가을의 곁에 있겠다는 것을 보여주기 위해서였다.“여보, 잠 좀 자. 일어나면 도착해 있을 거야.”“네.”주가을은 순순히 고개를 끄덕이고 눈을 감았다. 어젯밤 늦게 잠을 잔 탓인지, 어느새 하천은 주가을의 쌔근쌔근 잠든 숨소리를 들었다.그러나 하천은 전혀 졸리지 않았고, 주가을이 잠든 것을 확인한 후 고개를 돌려 창밖을 내다보았다.눈앞에는 흰 구름이 소복이 쌓여 있었고, 비행기는 구름바다에 가려져 어디로 날아갈지 알 수 없는 혼란스러운 기분을 들게 했다.하천의 마음도 갑자기 불안해졌다. 그도 이번 태국 여행이 생각만큼 순탄치 않을 것 같다는 예감이 들었다.하지만 곧 하천은 그동안 너무 많은 일을 경험한 탓에 걱정이 지나친 것이라 마음을 진정시켰다.몇 시간이 훌쩍 지나고 오후 3시, 비행기는 태국 방콕 공항에 착륙했다.이때 한애의 비행기는 20분 일찍 착륙했고, 엄여수는 모나와 함께 공항 게이트에서 한참을 기다리고 있었다.하천과 주가을은 비행기에서 내려 VIP 통로를 통해 밖으로 나왔고, 멀리서 한애와 엄여수, 모나가 서 있는 모습이 보였다.“보스, 형수님.”공항 안에서 하천과 주가을이 나오는 모습을 본 엄여수가 가장 먼저 외쳤다.오늘 엄여수는 유난히 활기차 보였는데, 모나와 함께한 후 과거의 방탕함이 사라졌고, 모나는 여전히 그 모습 그대로였다.타이츠와 검은색 포니테일이 멋져 보였다.“오느라 힘들었죠.”엄여수 일행들이 하천 부부의 옆으로 걸어오며 인사를 건넸다.“형수님, 태국에 오신 걸 환영해요. 어서…… 짐 이리 주세요.”엄여수 뒤로 검은색 덩치 큰 남자가 와서 하천과 주가을이 짐을 옮기는 것을 도와주었고, 그쪽 도로변에서 멀지 않은 곳에 검은색 랜드로버 두 대가 한참을 기다리고 있었다.“철면과 돈키호테는 어디 있어?” 하천이 물었다.엄여수가 대답했다. “오신다는 소식을 듣고 두 사람이 태국 천왕
천왕궁 제1393화 모성
돈키호테는 서둘러 해명했다.“말도 안 되는 소리 마요. 그건 소속사 분쟁 때문이었고, 나와는 오래전에 헤어졌어요.”“쓰레기.”모나는 한 번 더 망설임 없이 욕설을 퍼부었다.돈키호테와 철면이 온 후 하천 일행은 한참 더 저택에 머물렀고, 저녁 무렵 저택에 고급 승용차 몇 대가 들어왔다.차 문이 열리자 그 안에서 하천 일행과 비슷한 나이의 남자가 내려왔는데, 매우 근엄해 보였고, 그 뒤에는 모두 검은 양복에 흰 장갑을 낀 덩치 큰 남자들이 있었는데, 외모와 그들로부터 뿜어져 나오는 기운만 보아도 한 사람 한 사람이 매우 강한 힘을 가지고 있으며 군인 출신이라는 것을 알 수 있었다.“오빠.”남자가 다가오는 것을 본 모나가 가장 먼저 그에게 다가갔고, 남자는 미소를 지으며 모나를 안아주더니 이렇게 말했다.“네가 말한 일들 정리하느라 조금 늦게 왔어.”“괜찮아요, 손님들 다 왔으니까 제가 소개해 드릴게요.”“그래.”모나는 남자를 하천과 다른 사람들에게 소개했다.“이 사람은 우리 아버지의 수양아들, 모성이라고 하는데 저보다 두 살 위인 오빠예요.”그러면서 모나는 하천과 다른 사람들을 가리키며 한 명씩 소개했다.“이쪽은 천왕궁의 주인이자 엄여수 씨 보스 하천 씨.”모성은 서둘러 합장한 채 하천에게 사와디캅이라고 말했고, 하천도 서둘러 같은 인사로 화답했다.“하천 씨, 얘기 많이 들었는데 직접 뵈니 정말 용처럼 위풍당당하시네요.” 모성이 말했다.“과찬입니다.” 하천이 웃었다.모나는 계속 해서 소개를 이어갔다.“이쪽은 하천 씨의 아내 주가을 양, 여긴 천왕궁 동천왕 한애 씨, 그 옆에 돈키호테와 철면은 알죠?”모성은 이들에게 인사를 건네며 말했다. “환영합니다 여러분, 천왕궁의 위대한 분들을 알게 되어 큰 영광입니다.”“저희도 만나 뵙게 돼서 반갑습니다.”하천과 한애 일행은 모성과 일일이 악수를 했다.소개가 끝난 후 모성이 말했다.“오늘 귀한 손님이 오신다고 동생과 처남이 미리 부탁해서 접대 장소를 마련했습니다. 평일에 주로 사
천왕궁 제1394화 바예클럽
클럽 직원들은 다양한 스낵과 음료, 맥주를 연속적으로 제공했으며, 하나같이 매우 고급스러워 보였다. 동시에 옆에는 특별한 웨이터가 서서 손님들에게 전문적인 서비스를 제공했다.차례로 다른 좌석에도 사람들로 가득 차 있으며, 손님마다 몸에 고귀한 기질이 흐르고 있으며 다른 나라에서 온 얼굴도 많이 보였다. 이들은 아마 태국 관리들의 초대로 멀리서 오고, 손님에 대한 예의로 이곳으로 모시게 된 것 같았다.반 시간 정도 지나고, 공연이 정식으로 시작되었다. 전체 과정은 약 3시간 동안 지속되었으며, 모두 태국 느낌이 물씬 나는 쇼였다.다양한 노래와 춤, 마술, 무에타이, 서커스는 분위기를 점차 최고조에 올렸다.평범해 보이는 이 공연들은 직접 봐야만 그 매력을 실감할 수 있었다.또한 공연 중간에는 특별한 트레스젠더 쇼가 있었는데, 그 트레스젠더들은 모두 실제 여성보다 더 아름답고 다양한 미인 대회에서 선발된 사람들이었다.마지막으로 태국 여러 톱스타가 피날레에 등장하면서 쇼는 사람들에게 색다른 느낌을 주었다.시간은 그렇게 흐르고, 하천과 일행은 좌석에 앉아 술 마시고 수다를 떨며 즐거운 시간을 보냈다.9시쯤, 돈키호테는 그곳을 떠날 준비를 하며 자리에서 일어났다.“어디 가?”이 모습을 본 옆에 있던 엄여수가 제일 먼저 물었다. 비슷한 사람이었기에 돈키호테가 일어나자마자 그는 그가 어디로 가려는 건지 짐작이 갔다.“엄 대표, 이때쯤 원래 사냥 시간 아닌가, 이젠 모나가 있으니 당연히 필요 없겠지.”돈키호테는 사악한 미소를 지으며 한애와 철면을 바라면서 말했다. “한 대표, 철면, 같이 갈래?”두 사람은 돈키호테와 함께 있고 싶지 않다는 듯이 경멸하는 표정을 지었다.반면 모성은 자리에서 일어나 돈키호테에게 다가가 말했다. “돈키호테 씨, 어느 미인이 마음에 드십니까? 제가 도와드릴까요?”“그럴 필요 없습니다. 맛있는 술도 직접 빚어야 그 단맛과 성취감을 맛볼 수 있죠.”돈키호테는 손을 흔들며 무대 뒤쪽으로 곧장 걸어갔다.방금 전까지 이 무대
천왕궁 제1395화 저리 꺼져!
“30분 후면 야외극장의 공연이 끝나지만, 바예 클럽의 밤은 이제 시작입니다. 다들 배고프실 테니 바베큐 드시러 가죠. 태국의 바베큐는 그 맛이 일품이며, 바예 클럽의 바베큐는 최고 중의 최고입니다.”모성이 말했다.“좋죠.”일행이 일어서자 하천이 주위를 둘러보며 말했다.“돈키호테 그 자식 아직 안 왔어?”“신경 쓰지 마요. 오늘 밤엔 못 볼 것 같네요.” 돈키호테의 캐릭터에 대해 철면이 가장 잘 알고 있었다. 가끔 그녀는 여자랑 노는 게 대체 무슨 재미가 있는지 반감이 들었다. 그 시간에 운동하고 체력을 올리는 것이 더 좋을 것 같았다.이때 식당 이쪽에서는 이미 돈키호테와 로리사의 관계가 급속도로 달아오르고 있었고, 돈키호테는 중간에 몇 번이나 폭발할 것 같은 기분이 들었지만 그때마다 로리사는 본능적으로 피했습니다.“로리사 양, 말이 잘 통하는 것 같은데 우리 방으로 올라가서 계속 이야기하는 게 어떨까요? 술도 많이 마셨으니 올라가서 좀 쉬는 게 좋겠어요. 제가 마침 다음 작품에 투자하고 싶은데 로리사 양이 내가 생각하는 여주인공에 딱 맞는 것 같아서요.”로리사의 눈이 반짝반짝 빛나며 말했다.“저야 영광이죠 돈키호테 씨, 저도 상의하고 싶은 아이디어가 너무 많네요.”“좋아요, 그럼 갈까요?”돈키호테는 손에 든 와인을 단숨에 들이키며 잔뜩 들떠서 웃으며 말했다.“오늘 밤은 정말 멋진 밤이 될 것 같습니다.”“그렇겠죠.”두 사람은 손님 전용 휴식 공간이 있는 바예 클럽 2층으로 향했고, 각 방은 매우 분위기 있고 특별했으며, 돈키호테와 로리사가 방에 도착했을 때 이미 촛불 만찬이 준비되어 있었다.두 사람이 방에 들어서자마자 돈키호테는 참지 못하고 로리사에게 달려들었지만, 로리사는 재빨리 돈키호테를 피하며 말했다.“돈키호테 씨, 땀에 흠뻑 젖어 있는 우리 좀 봐요. 먼저 가서 샤워 좀 하고 올게요. ““같이 하죠.”돈키호테는 옷을 벗으며 웃었다.“아니요…… 다른 사람과 같이 씻는 건 별로 안 좋아해요. 금방 끝낼 테니 기다려요.”
천왕궁 제1396화 저놈이야
발차기에 돈키호테는 거의 힘의 70%를 사용했다. 그는 방금 로리사에게 한 모든 일을 생각하면서 너무 화가 났고, 가슴이 답답해 토하고 싶었다.로리사는 철저하게 바뀐 트레스젠더로, 다른 트레스젠더는 여자의 외모를 가졌지만 말할 때면 매우 거친 목소리였는데 이 로리사는 도저히 남자라고는 생각할 수 없을 정도로 말했다.그러나 돈키호테의 거센 발차기에 로리사는 무의식적으로 거친 비명을 질렀다.이 비명을 듣고 돈키호테는 문을 열고 도망치면서 또 한 번 서늘한 한기를 느꼈다.뒤에서 로리사는 배를 움켜쥔 채 험악한 얼굴로 도망치는 돈키호테를 바라보며 격하게 으르렁거렸다.“기다려, 기다리라고!!!”그 시각, 하천 일행은 이미 이국적인 정취가 물씬 풍기는 또 다른 정자에 도착했고, 그곳에는 촛불이 켜져 있고 바비큐 그릴이 설치되어 있었으며, 전문 직원들이 그릴 옆에서 바비큐를 굽고 있었다.그리고 정자 한편에서는 특별한 태국 노래와 춤 공연이 펼쳐져 흥을 돋우었다.“자, 형제들도 오랜만에 만났으니 건배합시다.” 하천이 잔을 들어 건배를 제의했고, 옆에 있던 주가을은 코코넛 주스를 들었다.일행의 분위기가 무르익자 옆에 있던 모성이 하천과 일행에게 태국 현지의 풍습을 꽤 자세히 소개했다.모성은 참으로 신뢰할 만한 인물이었다. 지금까지 놀면서 그는 줄곧 바삐 맴돌았는데, 왕족 도련님이라는 틀도 없이 책임을 다했다.그때 돈키호테는 어두운 얼굴을 한 채 정자 쪽으로 걸어 왔다.“돈키호테, 안 보던 새 실력이 많이 줄었나 봐?”돈키호테가 이렇게 빨리 돌아오는 것을 보고 한애 옆에 앉아있던 엄여수는 웃음을 터뜨렸다.“나간 지 두 시간도 채 안 되었는데 이렇게 빨리 끝내다니, 옛날 같으면 새벽까지 안 돌아왔을 텐데.”“말도 마.”돈키호테는 불쾌한 표정을 지으며 직접 와인 한 병을 따서 꿀꺽 삼킨 다음 입가에 묻은 와인을 손으로 닦으며 말했다.“개자식, 경국지색을 찾았다고 생각했는데, 고추 달린 것이라니.”풉-막 와인을 마시던 하천은 당장에 와인을 입 밖으
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
