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제1189화 두신 권투장
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천왕궁 제1190화 조염
“그럴 수 있나? 부가티 베이론은 지난달에야 가져온 건데 벌써 고장 났다고?” 그중 빨간 셔츠를 입은 한 청년이 말했다. 이 청년의 이름은 양비였는데 제경 쪽 대형 상장그룹의 적계 도련님이었다. 이 그룹은 비록 제경의 4대 황족과는 비기지 못하지만 자그마치 천억의 자산을 가지고 있었다. 양비는 평소 강옥과 아주 가깝게 지냈다 하지만 그도 단지 강옥의 1호 시종일 뿐이었다. “넌 무슨 쓸데없는 말이 그렇게 많아?” 강옥은 양비의 몸을 발로 차며 화가 나서 말했다. 양비도 총명한 사람이라 강옥이 차에 대해 언급하고 싶지 않아 하는 것을 알아차리고 더 이상 묻지 않았다. 따라서 주변의 다른 재벌 2세들도 입을 다물었다. “조염 그 멍청한 자식은 왔어?” 강옥이 물었다. “이미 왔어요.” 강비가 고개를 끄덕이며 멀지 않은 곳에 세워진 헬리콥터를 가리키며 말했다. “저 자식이 오늘 헬리콥터를 타고 왔는데 내리자마자 우리를 한참 깔보는 게 아니겠어? 강옥 누나, 내가 이미 미국 쪽의 회사와 연락을 다 끝냈으니 다음 달엔 우리도 헬리콥터 몇 대를 끌고 옵시다. 저 멍청한 자식이 까부는 꼴을 못 봐주겠어요.” “젠장.” 강옥은 한바탕 욕설을 퍼붓더니 말했다.“오늘 밤 아주 본때를 보여줄 것이니 이제 더 이상 까불지 못할 것이다. 잠시 후 강풍이 링에서 이기면 그의 헬리콥터를 부숴버리고 말 거야.” “하하, 강풍 형이 나서니 당연히 이길 겁니다.” “쓸데없는 소리 그만하고 가자. 들어가서 그 멍청한 자식 좀 구경하자.” 그리하여 강옥은 한 무리 부잣집 자식들의 뒤를 따라 공장 안으로 들어갔다. 그 공장의 대문 옆에는 큰 돌이 세워져 있었는데 돌 위에는 두신 권투장이라는 글자가 피로 쓰여 있었다. 이 건물은 밖에서 보면 평범한 공장이었지만 사실 그 안은 대형 권투장이었다. 이 권투장에는 여러 개의 팔각 케이지가 세워져 있었는데 대부분의 케이지 안에는 모두 권투 선수들이 싸우고 있었다. 그리고 매개 팔각 케이지 안의 선수들은 모두 달랐는데 이
천왕궁 제1191화 그를 해치워라
범속 초월로 되려면 일반적으로 특수한 수련공법으로 내력을 닦아야 한다. 이 외에도 일부 최고의 무도 천재들만이 자신의 능력으로 범속 초월이 될 수 있다. 그러나 사람을 먹어 범속 초월로 되다니, 이게 대체 무슨 상황인가? “하하 강옥동생, 오늘 밤 너는 반드시 나와 아름다운 밤을 보내게 될 거야.” 조염은 자신의 승리가 확실하다고 생각했다. 그렇지 않고서야 그도 이 내기에 자신의 두 눈을 걸 리가 없었기 때문이다. 그리고는 다시 팔각 케이지 옆의 소파에 앉아 와인잔을 흔들어댔다. “강풍, 저 녀석이 말하는 놈은 듣기에 왜 이렇게 무서운 것이냐?” 순간, 강옥의 마음도 살짝 쿵쾅거렸다. 강풍은 숨을 깊이 들이마시더니 말했다. “걱정 말거라. 내가 반드시 이 내기에서 이길게.” 말을 마치자 강풍은 저쪽의 팔각 케이지를 보며 성큼성큼 걸어갔다. 이때 식인초는 여전히 그 큰 생고기를 씹고 있었는데, 강풍을 보자 그는 입을 벌리고 피가 잔뜩 묻은 이빨을 드러내는 것이었다. 이 모습은 확실히 좀 공포스러웠는데 10대 아이를 울릴 수 있을 정도였다. 팔각 케이지에 접근하기도 전에 강풍은 피 비린내가 엄습하는 것을 느낄 수 있었다. 강풍도 아주 오랫동안 지금처럼 강한 상대를 만나지 못했다. 하지만 강풍은 무도 천재로서 자신만의 우월감을 가지고 있었다. 강한 자에게 강한 것, 이것이 바로 강풍의 본성이었기에 그는 식인초와 대면할 때 두려움보다는 오히려 살짝 흥분되는 느낌을 받았다. 마침내, 그는 팔각 케이지의 문을 열고 들어갔다. 쾅-하는 소리와 함께 팔각 케이지의 큰 문이 닫혔고 주위에서는 즉시 휘파람을 불거나 갈채를 보내는 소리들이 들렸다. “녀석, 이렇게 어린데 벌써 범속 초월이라니, 너의 고기는 틀림없이 매우 맛있겠구나.” 맞은편의 햇살을 머금은 듯 잘생긴 강풍을 본 식인초는 마치 꽃망울을 머금은 소녀를 본 것 마냥 입맛을 다시고 있었는데 얼굴에는 사악함이 잔뜩 묻어났다. 강풍은 오한을 느꼈지만 고작 이 정도로 그의 심리에 영향을 줄 순
천왕궁 제1192화 강풍 조심해
강풍은 바닥에 내팽개쳐져 고통스러운 얼굴을 하고 있었다.그러나 식인초는 여전히 강풍의 발목을 잡고 2차 공격을 준비하고 있었다. 마음이 급해진 강풍은 순간 손바닥 사이에서 흰 기를 응축했다. 순간 흰 기는 하나의 기련으로 되어 식인초를 향해 발사되었다. 식인초는 고통에 울부짖으며 무의식적으로 손을 놓아버렸다. 그리고는 갑자기 뒤로 몇 걸음 물러섰다. 강풍이 쏜 그 기련은 식인초의 손등을 한 줄로 베어버린 것이다. 강풍은 바닥에서 일어나 자신의 호흡을 가다듬고 있었다. 다시 식인초를 볼 때 강풍의 입가에는 옅은 미소가 그려졌다. “자식, 감히 내력으로 나를 다치게 하다니. 죽고 싶으냐?” 식인초는 다소 화가 난 듯 다시 두 주먹을 불끈 쥐었고 강풍과 마찬가지로 몸에서는 옅은 기운이 감돌았다. 쿵쿵쿵-식인초가 다시 바닥을 밟는 순간, 땅 전체에서는 쿵쿵 거리는 소리가 났는데 마치 전체 팔각 케이지가 흔들리는 것 같았다. 쾅쾅쾅-분노한 식인초의 주먹 공격은 폭우처럼 꼬리에 꼬리를 물고 쏟아졌다. 그러나 강풍은 또다시 미종구보를 펼치며 빠른 속도로 식인초의 공격을 피해 다녔다. 강풍은 방금 식인초에게 거센 공격을 당했지만 큰 상처는 입지 않았고 오히려 아까보다 더욱 여유로워 보였다. 그의 손바닥에는 기운이 끊임없이 모이더니 마침내 하나의 형체를 형성하였고 끊임없이 식인초를 향해 공격을 가하였다. 민첩한 몸놀림에 이런 강력한 기운까지 더하니, 전체 팔각 케이지 내의 기세는 순식간에 기울어 버렸다. 짧디 짧은 몇 번의 회합만에 식인초는 이미 상처투성이가 되고 말았다. 식인초는 잔뜩 화가 나 완전히 조급한 상태에 빠지고 말았다. 그러나 이때 강풍은 기회를 노리고 공중에서 한 바퀴 돌더니 회전 돌려차기로 식인초의 머리를 가격했다.쿵- 하는 소리와 함께 식인초는 머리가 깨지는 것만 같은 느낌을 받았고 몸도 이리저리 휘청거리기 시작했다.식인초는 정신이 흐리멍텅해졌다. 다시 앞을 보았을 때는 눈앞은 전부 어두운 그림자들로 가득 찬 것만 같았다.
천왕궁 제1193화 나는 패배를 인정한다
강풍이 미처 바닥에서 일어나기도 전에 식인초는 또 한 번 그의 앞에 나타났다. 식인초는 마치 병아리를 들 듯이 강풍을 들어 또 한 번 옆의 벽에 내던졌다. 풉-강풍의 입에서는 피가 뿜어져 나왔다. 그는 식인초에 의해 온몸의 오장육부와 뼈들이 전부 부서진 느낌을 받았고 심한 통증으로 약간의 힘도 쓰지 못했다. 이때, 팔각 케이지 밖에 있던 강옥 등 사람들도 겨우 눈치를 챘다. “붉은 거미, 저건 붉은 거미야.” 강옥은 화가 잔뜩 치밀어 조염 쪽으로 다가가 그의 옷깃을 잡아당겼다. “조염, 담도 크구나. 금지약인 붉은 거미를 사용하다니, 정말 죽고 싶은 거야?”조염은 조금의 긴장한 기색도 없이 강옥의 손을 뿌리치며 말했다. “강옥 동생, 함부로 모함하지 말게. 무슨 근거로 우리 식인초가 붉은 거미를 사용했다는 것이지?” “붉은 거미는 사용 후 사람이 이성을 잃게 만들지. 한데 저기 식인초가 어딜 봐서 이성을 잃은 것 같으냐?” 조염은 고개를 돌려 팔각 케이지 쪽에 외쳤다. “식인초, 강풍을 때려죽여라.”“네…….” 팔각 케이지 안에서는 식인초의 구유지옥 악령과 같은 소리가 들려왔다. “하하, 강옥 동생 들었는가? 식인초는 아직 이성을 유지하고 있다. 그러니 함부로 지껄이지 말거라.”이때 강옥은 조염이 식인초에게 복용시킨 약물이 붉은 거미인지 아닌지 확신할 수 없었다. 그러나 붉은 거미가 맞든 아니든 강옥은 조염이 부정해위를 했다고 생각했다. “조염, 부정행위를 하다니, 정말 파렴치 하구나.” “부정행위?” 조염은 연신 고개를 저으며 말했다. “강옥 동생, 무슨 뜻인가? 밥은 함부로 먹어도 되지만 말은 함부로 하면 안 되네. 어떤 수단을 쓰던, 어떤 방법을 쓰던 상대를 땅에 눕힐 수만 있다면 그것이 바로 승자이고 승자가 바로 왕 아니었던가? 강옥 동생, 너도 처음 이 두신 권투장에 온 것은 아닐 텐데 설마 팔각 케이지의 룰을 잊은 건 아니겠지?” 강옥은 순간 말문이 막혔다. 조염의 말이 맞았다. 이것이 바로 팔각 케이지의 룰이었
천왕궁 제1194화 포위 해제
조염이 하하- 웃으며 말했다. “강옥 동생, 전에 내기에서 진다면 깔끔하게 패배를 인정하기로 하지 않았소? 이제 와서 후회하는 것인가?” 강옥은 이을 악물며 말했다. “돈은 얼마든지 줄 수 있어.” “네 눈엔 내가 돈이 모자래 보이는 것이냐?” 이때 조염은 얼굴은 갑자기 어두워졌다. “강옥, 난 내 두 눈을 너와의 내기에 베팅으로 내놓았다. 그러니 넌 이 제경에서 많은 사람들의 빚을 떼먹어도 상관없지만 유독 나 조염의 빚은 떼먹어서는 안 된다.” 말하면서 조염은 강옥의 얼굴을 만지려고 손을 내밀었다. “날 건드리지 마.” 강옥은 조염의 손을 내팽개치며 검은 채찍을 또 한 번 뽑아 들었다. “강옥, 정말 오리발을 내밀 거야?” 순간, 조염의 얼굴은 음산해졌다. “네가 만약 다시 오리발을 내민다면, 나 조염이 무례하다고 탓하지 말거라.” 한편, 한 대의 부가티 베이론이 두신 권투장을 향해 달려와 바깥 주차장에 세워졌다. 이 고급차가 멈추자, 많은 사람들의 이목을 끌었다. 하천과 항앙이 차에서 내렸고 둘은 사람들의 시선을 전혀 의식하지 않았다. 하천은 주위를 둘러보더니 물었다. “항 어르신, 오늘 밤 여기서 붉은 거미가 나타날 거라고 확신합니까?” 항앙이 대답했다. “바로 여기다. 이 두신 권투장은 전체 제경의 부잣집 도련님들이 가장 좋아하는 지하 권투장이란다. 그러니 붉은 거미가 이곳에 나타날 거라는 정보는 절대 틀리지 않았을 거야.” “그럼 어떻게 해야 그 붉은 거미를 찾을 수 있나요?” 항앙이 말했다.“간단하다. 붉은 거미가 여기에 나타난 것은 분명히 싸움을 하기 위한 것. 이 안에는 많은 링이 있는데 우리는 그 링 안의 사람들을 관찰하기만 하면 된다. 그중에 난폭한 증상을 보이는 사람이 있다면 그 사람이 바로 붉은 거미를 복용한 사람일 것이다.” “이런 사람을 찾게 된다면 우리는 즉시 그를 제압하고 붉은 거미의 근원을 찾아야 한다. “ “알겠습니다.” 하천은 고개를 끄덕이며 항앙을 따라 두신 권투장 안으로 들어갔다
천왕궁 제1195화 폭행
하천은 몸을 돌려 항앙을 쳐다보니 항앙도 잔뜩 화가 나 있었다. 항앙이 하천을 향해 고개를 끄덕이자 하천은 이미 어떻게 해야 할지를 안 것 같았다. “이 사람은 누구야?” 하천이 조염을 가리키며 물었다.강옥이 대답했다. “그는 조염이라 하는데 조 씨 황족의 저계 3대이고 위왕 조무적의 막내 손자예요.” “오.” 하천은 겉으로는 평온한 모습이었지만 속으로는 감개무량했다. 과연 어느 곳이나 다들 등급이 비슷한 사람들끼리 어울리는 것 같았다. 강옥은 강 씨 집안의 소군주로서 지위가 충분히 높았고 조염 또한 그에 못지않은 지위를 가지고 있었다. 하천은 아직 이 제경의 몇 대 황제들의 연관을 제대로 파악하지 못했기에 자신의 난폭한 모습을 드러내지 않았다. 하천은 조염에게로 다가가 말했다. “아까의 내기는 확실히 내 사촌 동생이 졌으니 패배를 인정한다.” “하하하, 그래 네가 상황 파악을 좀 하는구나.” 조염이 크게 웃으며 말했다. 옆에 있던 강옥은 순간 멍해져 말했다. “하천, 이 멍청이.” 하천은 강옥을 무시한 채 아랑곳하지 않고 팔각 케이지 너머의 식인초를 가리키며 말했다. “저 녀석이 꽤 대단해 보이는데, 금방 대결을 마친 건가?” “볼 줄 아는군.” 조염이 고개를 끄덕였다. “나와 식인초가 한번 맞붙는 건 어떠냐?” 하천의 갑작스러운 한마디에 모든 사람들이 놀랐다. 조염은 잠깐 멈칫하더니 말했다. “너 이 자식, 무슨 뜻이냐?” “만약 내가 이긴다면 오늘 일은 없던 일로 치고, 진다면 내 사촌 동생을 너에게 시집보내겠다. 어떤가?” 조염은 깜짝 놀랐고 옆에 있던 강옥은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. “하천, 대체 무슨 헛소리를 하는 거야? 네가 무슨 자격으로 나 대신 이런 결정을 하는 거야. 나는 절대로 저 변태한테 시집가지 않을 거란 말이다.”하천은 고개를 돌려 작은 소리로 강옥에게 말했다. “오늘 밤 저 녀석에게 유린당하고 싶지 않다면 입 닥치고 있어.” 이때 하천의 몸에서는 패기가 흘러넘쳤다. 순간 어떻
천왕궁 제1196화 왜 또 너야
자신과 나이가 비슷해 보이는 이 청년이 이렇게 대단한 솜씨를 가지고 있다니, 순간 조염은 하천을 다시 살펴보기 시작했다. “강 씨 집안의 젊은 세대에 언제 너처럼 대단한 고수가 생긴 거지? 전에 한 번도 본 적 없는데 어디서 나타난 것이야?” “조염, 네가 졌으니 쓸데없는 말 하지 말고 당장 꺼지거라.” 강옥이 다가오더니 기세등등하게 말했다. 조염은 매우 불쾌했다. 그러나 식인초가 금지약인 붉은 거미를 복용하고도 하천에게 졌으니 별 다른 방법이 없었다. 오늘 밤 조염은 이대로 흥이 깨져 돌아갈 수밖에 없었다. “우리 가자.” 조염은 매우 불쾌하단 듯이 욕을 하고 뒤돌아섰다. “조 도련님, 저 식인초는 어떻게 할까요?” 한 부하가 달려와 조염에게 물었다. 조염은 분노에 차 욕설을 퍼부었다. “쓸모없는 자식, 두신 권투장의 사람에게 밖에 묻으라고 알려라.” 말을 마치자 조염은 한 무리 사람들 사이에서 노발대발하며 떠났다. 조염이 걸음을 떼는 것을 본 항앙이 조용히 그를 뒤따랐다. “하천 오빠, 왜 이렇게 강한 거예요?” 강옥은 하천의 손을 잡고 놓지 않으려 했다. “오늘 집에서 있었던 오해들은 마음에 두지 마세요. 오늘부터 오빠가 제 우상이에요.” 항앙이 조염을 따라 나가는 것을 본 하천도 강옥과 더 이상 잡담할 시간이 없었다. 하천은 강옥의 손을 떼어놓으며 말했다. “강옥, 네가 이런 곳에 와서 빈둥거리고 이런 말도 안 되는 내기까지 한 걸 알면 네 아버지는 널 가만 놔두지 않을 거야. 빨리 집으로 돌아가고 앞으로 다시는 이곳에 오지 말거라.”“이번에는 운이 좋았지만, 다음에는 신선이 와도 너를 못 구할 수 있어.” 방금까지 하천을 숭배하던 강옥의 표정은 순식간에 사라졌고 얼굴빛은 금세 어두워졌다. “오빠는 무슨 아줌마처럼 잔소리를 하시는 거예요? 우리 아버지가 나를 관리하는 것도 모자라 오빠도 나를 관리하려 합니까?” “정말 재미없어요.” “더 이상 이야기하고 싶지 않다.” 아직 할 일이 남아있던 하천은 더 이상 강옥
천왕궁 제1197화 나권
하천은 고개를 돌려 두신 권투장을 바라보았다. 그 폐허가 된 공장의 외부는 마치 한 마리의 거대한 맹수가 엎드려 있는 것 같았다. “당장 나권이란 자에게 연락해 붉은 거미를 더 사겠다고 해.” 하천이 말했다. “너…… 너희들이 붉은 거미를 왜 사는데?” 조염이 물었다. “쓸데없는 소리 하지 마.” 하천은 또 한 번 조염의 가슴을 걷어찼다. 이때 조염은 정말 하천을 산산조각내고 싶었으나 지금의 조염에게는 그럴 능력이 없었다. “알겠어…… 전화할게.” 조염은 급히 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다. 얼마 지나지 않아 전화가 연결되었고 맞은편에서 거친 목소리가 들려왔다. “조 도련님, 효과가 어떻던가요?” 조염은 즉시 전화기 너머로 욕설을 퍼부으며 말했다. “나권, X발 네가 이 약을 쓰면 100% 이길 수 있다며? 식인초에게 그 약을 복용시켰지만 여전히 졌단 말이다.” “그래요?” 전화기 너머의 나권은 깜짝 놀라 이 결과를 받아들일 수 없었다. “조 도련님, 지금 저랑 농담하시는 건가요?” “지금 너와 농담할 기분 아니다.” 조염은 계속 욕설을 퍼부었다. “나권, 나는 강옥과 다시 싸우자고 약속을 잡을 것이니 약을 더 가져오거라. 만약 이번에도 효과가 없으면 너의 업장을 몽땅 부숴버릴 테니 그런 줄 알아라.” 나권은 황급히 말했다. “조 도련님, 일단 흥분하지 마세요. 약은 틀림없이 문제가 없어요. 아마 상대가 너무 강했던 거 아닐까요?” “지금 당장 사람을 시켜 약을 보내겠으니 반드시 뜻을 이루실수 있을 겁니다.” “좋아, 그럼 여기서 너를 기다리지.” 말을 마친 후 조염을 전화를 끊고 말했다. “형제여, 전화도 쳤으니 나를 이만 풀어주시오.” “너를 놔달라고?” 하천은 눈을 찌푸리며 말했다. “너를 놓아주면 난 약을 어디서 가진단 말이냐? 여기서 얌전히 기다리거라.” 어쩔 수 없이 조염은 하천의 요구에 응할 수밖에 없었다. 불과 10분도 지나지 않아 검은색 양복을 입은 남자 두 명이 두신 권투장 입구에 나타났다.
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
