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제1182화 그날 밤, 무슨 일이 일어났어요?
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천왕궁 제1183화 홍월 연구소
강려가 말했다. “어쨌든 이 모든 것은 모두 과거가 되었다. 너의 어머니가 돌아가신 지도 여러 해가 지났으니 아마 이미 한 줌의 황토로 되었을 것이다. 그러니 이 모든 것은 다 과거에 흘러간 구름일 뿐이니라.” 그러던 중 하천은 갑자기 말머리를 돌리며 말했다. “삼촌, 저의 어머니는 아직 돌아가시지 않았을 수도 있어요.” “뭐라고?” 강려는 순간 멍해졌다. “아직 안 죽었다고?” “아니, 죽지 않았다고 할 수도 없고 구체적으로 어떻게 말해야 할지 모르겠어요.” 하천은 자신의 언어를 조직하더니 말했다. “저의 어머니의 죽음에는 아주 거대한 미스터리와 음모가 있을 수도 있어요.” “무슨 말이냐?” “전에 삼촌이 하 씨 가문 릉원에서 제사를 지냈던 그 막총에는 저희 어머니의 시체가 묻혀있지 않습니다. 그건 사실 의관총일 뿐입니다.” “의관총?” 강려는 크게 놀라며 황급히 말했다. “하천, 너의 어머니의 무덤이 사실 의관총일 뿐이라니, 어떻게 된 일이냐?” “저도 잘 모릅니다.” 하천은 고개를 저으며 말했다. “전에 하 씨 가문이 한 사람에게 당할 뻔한 적이 있었습니다. 이 사람은 하린이란 자였는데 저의 작은 어머니와 다른 사람이 낳은 자식이었습니다. 그는 아주 미친 자였는데 저를 상대하기 위해 저의 어머니의 무덤을 팠었지요. 하지만 무덤 안에는 어머니의 시체가 없었습니다. 저도 사실 그때 어머니의 무덤은 시체가 없는 의관총뿐이라는 것을 알았습니다.” “그러니 저도 어머니 도대체 돌아가시지 않은 건지, 아니면 누군가에게 시체를 도난당한 것인지 모르겠습니다. 어쨌든 매우 괴이할 뿐입니다.”강려는 저도 모르게 주먹을 불끈 쥐고 말했다. “그 하린이란 자는 간도 크구나. 하린은 지금 어디 있는 것이냐? 지금 당장 사람을보내 그를 죽이겠다.” 하천이 말했다. “이미 제가 다 처리했습니다.” 강려가 말했다. “이렇게 된 이상 강 씨 가문의 사람을 불러 너의 어머니 의관총에 관한 사실을 조사하게 하고 꼭 결론을 얻어 낼 것이다. 하천,
천왕궁 제1184화 업그레이드된 붉은 거미
강려의 말을 듣자 모든 것들은 퍼즐이 맞춰졌다. 붉은 거미의 근원은 확실히 제경이었고 홍월 연구소는 바로 하천의 외할아버지인 강도원이 설립한 것이었다.“붉은 거미, 홍월 연구소가 그런 괴물을 만들어낼 수 있었던 것은 바로 외할아버지 체내에 흐르는 피로 붉은 거미를 연구해 냈기 때문입니다.” “너도 이 약물을 아느냐?” 강려가 놀라서 하천을 바라보았다. “당시 그 괴물들을 제거한 후 붉은 거미는 완전히 사라졌고 제경 쪽에서는 절대적인금지약으로 되었는데 네가 어떻게 알고 있는 것이냐?” 하천은 허허- 웃으며 말했다. “이런 물건이 어떻게 완전히 사라질 수 있겠습니까? 아마 제경 이쪽은 황족들의 통제하에 확실히 존재하지 않겠지만 이 약은 이미 제경에서 흘러나왔습니다. 이전에 북방 일대에서 널리 퍼졌고 심지어 많은 사람들에 의하여 연구되었습니다.” “제가 전에 말씀드렸던 하린이 바로 이 붉은 거미를 연구했었습니다. 나중에는 제 골수를 이용하여 완벽한 붉은 거미를 연구하려 했지만 제가 완전히 소멸해 버렸지요.” “그리고 붉은 거미가 북방에서 범람할 때 육선문이 대규모로 여러 차례 토벌했지만 여전히 완벽하게 소멸하진 못했습니다.” 강려는 한숨을 내쉬며 말했다. “역시 그런 미완성품은 한번 세상에 나오면 절대로 완전히 소멸할 수 없구나.” 하천이 말했다. “그런데 그 괴물들은 완전히 소멸되었거늘 외할아버지는 어찌하여 여전히 이 일로 바쁘신 겁니까?” “괴물들은 완전히 소멸되었지만 홍월 연구소는 아직 철저히 소멸되지 않았단다. 그들은 연구소로부터 홍월이라는 조직으로 변하였다. 바로 2년 전, 홍월은 업그레이드된 붉은 거미를 연구해 냈단다.” “업그레이드 버전?”“맞다.” 강려가 말했다. “당시 괴물들이 소멸된 후, 홍월 연구소는 소멸되었지만 그 안에 남아있던 데이터와 자료들은 누군가가 비밀리에 가져갔단다. 그들은 아마 해외로 도망가 몇 년간 잠잠하다가 다시 업그레이드 버전을 개발해낸 모양이다.” “업그레이드 버전은 어떤 효과가 있습니까?”
천왕궁 제1185화 오르골
“오, 그래도 그렇지.” 강려는 사리에 매우 밝은 사람이었다. 그는 하천의 마음을 꿰뚫어 보았고 하천이 여기에 머무르기 싫다고 하니 그도 더 이상 강요하지 않았다.“그렇다면 네가 편한 대로 하거라. 네 외할아버지가 돌아오시면 가장 먼저 너에게 알리겠다.” “만약 네가 제경에 왔다는 것을 알면 외할아버지도 틀림없이 매우 기뻐할 거야.” 말하면서 강려는 2층으로 걸어갔다.“줄 것이 있으니 여기서 잠시 나를 기다리거라.” 하천은 의아했지만 더 묻지 않고 고개를 끄덕였다. 강려가 2층으로 간 뒤, 하천은 혼자 이 방을 구경하기 시작했다. 이곳의 모든 장식품은 보기에는 매우 낡아 보였지만 90년대에 놓고 말하면 하나도 유행과 뒤떨어지지 않았다. 활짝 핀 유채꽃 외에도 벽에는 젊은 4대 천왕, 주혜민 그리고 탁이정 등 그 시대 유명 스타들의 포스터가 붙어 있었다. 그 외에도 오래된 녹음기와 CD를 재생할 수 있는 채색 텔레비전도 놓여 있었다. 이곳의 각종 장식으로 보아 하천은 자신의 어머니는 젊었을 적 매우 유행을 좇는 사람이었음을 알 수 있었다. 하천은 눈을 감고 저도 모르게 머릿속에 자신의 어머니가 소파에 앉아 눈을 감고 4대 천왕의 유행곡을 듣는 화면을 떠올렸다. 그런 생각을 하니 하천의 얼굴에는 저절로 옅은 미소가 떠올랐다. 얼마 지나지 않아 강려가 2층에서 내려왔다. 그의 손에는 20여 년 전 유행했던 오르골 박스가 들려져 있었다. 오르골 위에는 회전목마가 있었는데 목마를 회전시켜 음악을 틀 수 있었다. 그리고 밑에는 작은 서랍이 있었다. 강려는 그 오르골을 들고 하천의 앞에 들고 와서 말했다. “이 오르골은 너의 어머니가 어릴 적 가장 좋아하던 것이다. 오르골은 녹음 기능을 가지고 있는데 여기의 노래도 너의 어머니가 직접 녹음하신 거란다.”하천은 오르골의 재생 버튼을 눌렀다. 20여 년이나 지났지만 뜻밖에도 재생 기능은 여전히 사용할 수 있었다. 곧, 위의 회전목마가 돌기 시작했고 주위에는 등불이 켜졌다. 그러자 매우 청아한 목
천왕궁 제1186화 거기 서거라
강려는 웃으며 말했다. “당연하지, 어쨌거나 너의 어머니는 내가 가장 존경하는 누나란다.” “하천, 이왕 온 김에 여기서 사는 것은 어떠니?”강려가 다시 한번 말했다. “아닙니다.”하천은 웃으며 고개를 저었다. “저는 이런 황궁 같은 데서 사는 것이 익숙하지 않습니다. 외할아버지가 돌아오시면 그때 다시 오겠습니다.’ 하천이 정말 여기에 머무르고 싶지 않아 하는 것을 보고 강려도 더 이상 강요하지 않았다. “그렇다면 더 이상 말하지 않겠다. 내가 사람을 시켜 음식을 한 상 차리라고 했다. 이것도 어찌 보면 우리의 두 번째 만남인 셈인데 오늘 점심에 한 잔 제대로 마시는 것이 어떠냐?” 강려의 이 요구를 하천은 거절할 수 없었고 흔쾌히 승낙했다. 두 사람은 식당 쪽으로 걸어갔는데 여기에는 이미 좋은 술과 맛있는 음식들이 한 상 가득 준비되어 있었다.강려는 하천이 강 씨 가문의 사람들과 접촉하고 싶지 않아 하는 것을 알고 다른 강 씨가문의 사람들은 부르지 않았다. 그러나 강려는 방금 강옥과 하천 사이에 있었던 오해를 풀게 하기 위해 사람을 시켜 자신의 딸 강옥을 오라고 시켰다. 하지만 아랫사람들은 강옥을 찾지 못했고 그녀가 어디로 갔는지조차 알지 못했다. “내 딸이 점점 더 망나니가 되어가는 것 같구나. 아무 질서도 안 지키니 정말 날을 잡아 혼쭐을 내야겠다.” 강려는 말로는 자신의 딸을 나무랐지만 하천은 그의 눈에서 그가 강옥을 매우 사랑하고 있음을 느낄 수 있었다. 세상에 그 어느 아버지가 자신의 딸을 사랑하지 않을 수 있겠는가? 하천이 웃으며 말했다. “삼촌, 너무 걱정 마세요. 젊은이들은 다 그래요. 나이가 좀 더 들면 괜찮아질 겁니다.” 강려가 웃으며 말했다. “우리 강옥이 너의 10분의 1이라도 철이 들면 난 꿈을 꿔도 웃으면서 깰 것 같구나.”“자, 하천, 삼촌의 술을 한잔 받거라.” “네, 한잔 받들겠습니다.” 두 사람은 술잔을 들고 단숨에 술을 들이켰다. 이번 만남은 두 사람의 진정한 첫 만남이라 할 수 있지
천왕궁 제1187화 강풍
하천은 안색이 어두워지더니 말했다. “강옥, 너의 아버지의 면을 봐서 너와 따지지 않을 것이다. 하지만 네가 계속 나를 못살게 군다면, 내가 무례하다고 탓하지 마라.” 강옥은 냉소를 지으며 말했다. “시골에서 올라온 촌 놈이 나에게 모욕을 준 것도 모자라 감히 큰 소리를 치다니.” “말하자면, 나의 이 대무와 소무는 그 문지기들보다 훨씬 강하다. 하천, 나는 어릴 때부터 이런 모욕을 당한 적이 없었다. 오늘 너에게 본때를 보여주지 않으면 나는 이 화를 삼킬 수 없을 것이다.” 이때, 두 건장한 사내와 하천과의 거리는 불과 2 메터도 되지 않았다. 두 사람은 동시에 작은 소리로 고함을 질렀다. 순간, 두 사람의 주먹 사이에서는 희미하게 반짝이는 권망을 볼 수 있었다. 과연 이 두 사람은 모두 범속 초월 강자였고 절대로 범속 초월의 초보가 아니었다. “자식, 감히 우리 아가씨를 노엽게 하다니, 오늘 우리 형제가 네 몸의 뼈를 모두 빻아주마.” 말이 끝나자 함께 서있던 두 사람은 두 쪽으로 갈라져 하천을 향해 달려왔다.“이건 너희들 스스로 죽음을 자초한 것이다.” 다른 사람의 도발에 하천도 친절하게 대응할 성격이 아니었다. 기왕 싸워야 한다면 하천도 물러설 생각이 없었다. 눈 깜짝할 사이에 강옥이 말한 대무가 주먹을 쥐고 하천의 가슴 쪽을 향해 달려들었다. 그 거대한 힘은 마치 공기를 모아 천둥소리를 낸 것 같았다. 하천은 그 공격을 순식간에 피했고 대무의 몸에 한방을 날렸다. 하천은 비록 범속 초월이 아니었지만 전에 거지왕이 말했듯이 그의 힘이나 속도 모두 일반 범속 초월들을 능가했다. 만약 하천이 전력을 다한다면 거지왕조차 그를 제압하기 힘들 것이다. 그러니 대무와 소무는 모두 자연히 하천의 적수가 아니었다. 하천은 한 주먹에 바로 대무를 날려 버렸다. 이때, 소무는 하천의 측면으로 이동하여 옆차기를 날렸다. 하천은 급히 후퇴하면서 소무의 발바닥을 쳐냈고 소무는 자신의 종아리를 거둬들였다. 순간 종아리에는 극심한 통증이 전해졌고 곧
천왕궁 제1188화 항앙에게서 전화가 오다
“강옥 동생, 그 하천은 어디 있는가?” 차에서 내린 후, 강풍은 하천을 찾지 못했는데 아직 오지 않은 줄 알고 물었다. “하천은 아직도 집안에 있는 거냐? 이제 그가 나오면 그를 제대로 혼내주마.” “꺼져.”강옥은 앞으로 나서서 강풍을 걷어찼다. “이미 말했잖아. 네가 오면 똥도 따뜻할 때 먹을 수 없다고.” “하천은 이미 갔어.” “뭐라고?”강풍은 깜짝 놀랐다. “네가 방금 나한테 전화한 지 얼마되지도 않았는데 그가 어떻게 갔단 말이야? 대무랑 소무도 그를 막지 못했단 거야?” “막지 못했습니다, 강 도련님.” 대무가 말했다. “하천은 보통 사람이 아니었습니다. 우리는 그의 공격에 열 회합도 당해내지 못했는데, 완전히 그의 상대가 아니었어요.” “우리는 방금 그에게 큰 부상을 당했고, 아가씨의 차도 그에게 빼앗겼습니다.” 강풍은 놀란 나머지 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이 그려졌다. “너희들이 연합을 했는데도 열 회합도 버티지 못하다니, 이게 어떻게 가능한 일이냐?” “그 하천이란 자도 범속 초월로 된 지 몇 해 된 범속 초월의 고수더냐?” 대무는 고개를 저으며 말했다. “하천이 범속 초월인지는 알 수 없으나 그가 주먹을 뻗을 때 내력은 전혀 쓰지 않았습니다.” 강풍은 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰기 시작했다. 왜냐하면 강풍은 무도의 천재로서 강자와 붙어보려는 욕망을 가지고 있었기 때문이다. 그러나 범속 초월로서 강풍은 아직 한 사람이 내력을 사용하지 않는 상황하에서 두 명의 범속 초월 고수를 이겼다는 말은 한 번도 들어본 적이 없었다. “그 하천이란 자는 정말로 나와 비슷한 연령 대였는가?” 강풍은 눈살을 찌푸렸다. “그는 어디로 갔느냐? 지금 바로 그를 찾으러 가겠다.” 말하면서 강풍은 자신의 벤츠 차를 향해 걸어갔다. 하천의 행위는 강풍에게 믿을 수 없게 느껴졌다. 그러나 그보다도 강풍은 지금 당장 하천과 싸워보고 싶은 마음이 컸다. 강자에게 강한 것, 이것이 바로 무도 강자의 본성이었다. ”멈추거라.” 그러나 강옥
천왕궁 제1189화 두신 권투장
“설립된 지 100년이 넘었다고요?” 하천은 놀란 표정으로 항앙을 쳐다보며 다소 불가사의하고 여겼다. 하천은 줄곧 항앙을 독행하는 검객이라고만 생각했지, 그가 제경에 이렇게 거대한 배경을 가지고 있을 줄은 상상도 못 했다. 하천의 놀라자 항앙은 쓴웃음을 지으며 말했다. “하지만 그것도 다 지난 일이란다.”하천은 깜짝 놀라 물었다. “항 어르신, 그게 무슨 말씀이신가요?” 항앙이 대답했다. “여러 해 전, 우리 항 씨 가문은 제경에서 확실히 적지 않은 발언권을 가지고 있었단다. 제경 및 화북지역 전체를 통틀어 가장 큰 정보조직이기도 했지. 그러나 우리 항 씨 가문은 하나의 비밀 때문에 멸문을 당했고 그때부터 항 씨 가문의 지위 또한 예전 같지 않아 졌단다.” “지금 내가 제경에 돌아와 당시의 옛 부하들을 모아 항 씨 가문의 정보조직을 다시 편성하고 있는 목적은 바로 그때의 은혜를 보답하기 위해서란다.” 하천은 항 씨 가문의 과거에 대해 전혀 모르기 때문에 항앙의 말이 애매하게 들렸고 이 말들이 무엇을 의미하는 지도 알 수 없었다. “항 어르신, 항 씨 가문은 도대체 어떤 비밀을 가지고 있기에 멸문을 당했고 대체 누가 항 씨 가문을 멸문시키려 했단 말입니까? 그렇다면 어르신은 그 한차례 멸문에서 살아남은 유일한 생존자인 겁니까?” 항앙이 말했다. “그 비밀에 대해서는 아직 말할 수 없다. 그러나 내가 말할 수 있는 것은 당시 우리 항 씨 가문의 멸문이 세가와 관련이 있다는 것이다.” “세가라고요?” 하천은 더욱 크게 놀랐다. “그렇다, 바로 세가란다.” 항앙이 대답했다. “당시 우리 항 씨 가문은 그 비밀 때문에 세가의 표적이 되었단다. 어느 날 밤, 우리 항 씨 가문은 멸문을 당했고 너의 외할아버지 강도원의 출현으로 우리는 가문은 그 비밀을 지킬 수 있었고 나도 목숨을 건질 수 있었단다.” 하천은 멍해졌다. “제 외할아버지요?” “그렇다.” 항앙은 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤, 너의 외할아버지는 강 씨 황족의 사람들
천왕궁 제1190화 조염
“그럴 수 있나? 부가티 베이론은 지난달에야 가져온 건데 벌써 고장 났다고?” 그중 빨간 셔츠를 입은 한 청년이 말했다. 이 청년의 이름은 양비였는데 제경 쪽 대형 상장그룹의 적계 도련님이었다. 이 그룹은 비록 제경의 4대 황족과는 비기지 못하지만 자그마치 천억의 자산을 가지고 있었다. 양비는 평소 강옥과 아주 가깝게 지냈다 하지만 그도 단지 강옥의 1호 시종일 뿐이었다. “넌 무슨 쓸데없는 말이 그렇게 많아?” 강옥은 양비의 몸을 발로 차며 화가 나서 말했다. 양비도 총명한 사람이라 강옥이 차에 대해 언급하고 싶지 않아 하는 것을 알아차리고 더 이상 묻지 않았다. 따라서 주변의 다른 재벌 2세들도 입을 다물었다. “조염 그 멍청한 자식은 왔어?” 강옥이 물었다. “이미 왔어요.” 강비가 고개를 끄덕이며 멀지 않은 곳에 세워진 헬리콥터를 가리키며 말했다. “저 자식이 오늘 헬리콥터를 타고 왔는데 내리자마자 우리를 한참 깔보는 게 아니겠어? 강옥 누나, 내가 이미 미국 쪽의 회사와 연락을 다 끝냈으니 다음 달엔 우리도 헬리콥터 몇 대를 끌고 옵시다. 저 멍청한 자식이 까부는 꼴을 못 봐주겠어요.” “젠장.” 강옥은 한바탕 욕설을 퍼붓더니 말했다.“오늘 밤 아주 본때를 보여줄 것이니 이제 더 이상 까불지 못할 것이다. 잠시 후 강풍이 링에서 이기면 그의 헬리콥터를 부숴버리고 말 거야.” “하하, 강풍 형이 나서니 당연히 이길 겁니다.” “쓸데없는 소리 그만하고 가자. 들어가서 그 멍청한 자식 좀 구경하자.” 그리하여 강옥은 한 무리 부잣집 자식들의 뒤를 따라 공장 안으로 들어갔다. 그 공장의 대문 옆에는 큰 돌이 세워져 있었는데 돌 위에는 두신 권투장이라는 글자가 피로 쓰여 있었다. 이 건물은 밖에서 보면 평범한 공장이었지만 사실 그 안은 대형 권투장이었다. 이 권투장에는 여러 개의 팔각 케이지가 세워져 있었는데 대부분의 케이지 안에는 모두 권투 선수들이 싸우고 있었다. 그리고 매개 팔각 케이지 안의 선수들은 모두 달랐는데 이
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천왕궁 제2064화 최종화
이 말에 현장에 있던 모든 사람들은 심장이 철렁했다. “그게 무슨 말도 안 되는 소리입니까?” 한애와 사람들은 모두 모진남의 이 말을 전혀 받아들일 수 없었다.“이보세요, 도사님. 우리 형님이 지금까지 죽을 고비를 얼마나 많이 겪은 지 아십니까? 그것들 모두 번번이 다 이겨냈습니다.” “그런데 깨어나지 못할 수도 있다고요? 말도 안 됩니다.” 천왕궁의 성원들은 전부 감정이 격해졌고 이에 모진남은 머리만 가로 저을 뿐 더 이상 반박하지 않았다. 그리고 이때 조경운이 입을 열었다. “지금 이런 것들이 다 무슨 소용입니까? 일단 여기 남은 일부터 처리합시다. 형님이 깨어날지 말지는 나중에 다시 이야기하자는 말입니다.” 그렇게 한 차례 신령 간의 결전이 끝났다.결국 신령이 되어 돌아온 하천은 마신을 참수하고 동시에 천문을 열어버렸다. 하지만 하천은 인간 세상을 지키고 3천여 년 전의 비극을 되풀이하지 않기 위해 자신의 기운과 수행을 다해 강제로 천문을 닫아 버렸다. 그렇게 그는 깊은 잠에 들어버렸고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 모르는 일이었다. 그리고 마신이 멸망한 후 1년 동안 GPE는 전 세계 세력들의 질타를 받아 완전히 사라져 버렸다. 1년 후, 세계의 질서는 다시 회복되었고 모든 사람들의 생활도 다시 정상으로 되돌아왔지만 오직 이 세상의 구세주인 하천만은 깨어나지 못하고 있었다. 청주시, 만월 산장. 방 안에서 하천은 두 눈을 감고 꼼짝도 하지 않은 채 침대에 누워 있었다. 옆에는 주가을이 앉아 있었는데 그녀는 젖은 수건으로 하천의 몸을 닦고 있었다. 지금의 하천은 마치 식물인간 같았고 그가 도대체 언제 깨어날 지는 아무도 알 수 없었다. 심지어 정말 깨어날 수 있을 지도 말이다. 하천이 깊은 잠에 빠진 후 주가을은 하을 그룹의 모든 직무를 그만 두고 매일 같이 집에서 하천과 함께 했다. 주가을은 많은 시간을 하천의 곁을 지키는 데 썼고 그의 몸을 닦아주며 이야기를 했다. 그녀는 하천과의 아름다웠던 과거를 회상하고
천왕궁 제2063화 천문을 닫다
하천은 바로 마신의 앞에 서 있었고 손에 든 천궐도를 휘두르기만 하면 마신은 연기처럼 사라질 수 있었다.그런데 이 순간 하천은 갑자기 행동을 멈추었다. 분명 단칼에 마신을 참수할 수 있는 상황이었지만 하천은 감시 섣부르게 행동할 수 없었다. “허허허허.” “하하하하하.” 이때 하천의 귓가에는 갑자기 마신의 험상궂은 웃음소리가 울려 펴졌고 두피가 저린 느낌이 들었다. 마신 뒤의 허공에는 블랙홀이 있었는데 뜻밖에도 그 블랙홀에 균열이 생기면서 흰 빛이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 흰 빛 안에서는 누군가 매우 공포스러운 눈길로 이 모든 것을 엿보고 있는 듯했다. “저게 뭐지?” “무슨 일인 겁니까?” 멀리서 보고 있던 조경운 등도 모두 이 장면이 깜짝 놀랐다. 방금 하천은 마신이 만들어냈던 그 천사를 단칼에 베었고 동시에 그 뒤의 허공도 거세게 요동치기 시작했다. 그런데 아마도 힘이 너무 셌던 탓인지 허공은 갑자기 균열을 일으키며 갈라지기 시작했다. 그리고 그 갈라진 틈 사이로 무언가 매우 공포스러운 것이 숨어 있는 것 같았다. 쿵- 쿵-쿵- 어디선가 엄청난 발걸음 소리가 들려왔는데 이건 마치 괴물 같았다. “안 돼.” “안 돼!” 한순간 조경운과 하행풍 그리고 연무명이 모두 얼굴이 하얗게 질린 채 소리를 질렀다. “왜 그러는 겁니까?” 하곤륜이 물었다. “천문이 열리기 시작했습니다.” 연무명이 온몸을 파르르 떨며 말했다. “방금 하천의 그 일격으로 천문이 열린 겁니다.” “무슨 뜻이죠?” 많은 사람들이 의아한 듯 물었다. 그러자 연무명은 깊은 숨을 들이쉬더니 당시 인황이 신령을 봉인했던 그 일을 여러 사람들에게 다시 한번 이야기했다. “3천여 년 전, 신령이 이 세상에 강림해 인간들에게 해를 끼치고 다녔습니다. 그런데 마침 인족 중에서 대능력자가 나타났고 그가 신령들을 물리친 겁니다.” “그리고 다시는 신령이 인간 세상에 나타나 혼란을 주지 못하도록 자신의 수명을 이용하여 신계와 인간계의 공간을 봉인했습니다.”
천왕궁 제2062화 이럴 리가 없어
이때 금색 신용은 미친 듯이 몸부림을 치며 그 손의 속박에서 벗어나려 했고 포효를 하더니 그 거대한 천사의 손을 물었다. 동시에 하천도 다시 손에 천궐도를 들었다. “절세간.” 하천은 칠식도의 주의 제6식은을 어렵지 않게 시전했다. 이것은 원래 신령의 기술이었고 지금 신령이 된 하천은 자연히 이 칠식도의의 위력을 극도로 발휘할 수 있었다. 하천의 이 일격은 허공에 거대한 균열을 만들며 마신을 향해 날아갔다. 그리고 이 공포스러운 일격에 마신 또한 방심할 수 없었고 곧바로 장벽을 만들어내 하천의 공격을 막아내려 했다. 하지만 하천의 이 일격은 마신의 장벽을 완전히 부숴버렸고 마신조차 뒤로 날아가 버렸다. 이때 다시 몸을 일으키는 마신은 몸이 약간 떨려왔고 그의 얼굴색조차 약간 굳어졌다. 그리고 다시 하천을 바라보는 마신의 마음은 처음처럼 홀가분하지 않았다.... 한편 하행풍과 연무명 그리고 모진남 등도 모두 신조와 함께 이곳에 도착했다. “저쪽에서 싸우고 있습니다. 우리가 너무 늦진 않았나 봅니다. 신령들의 전쟁이 채 끝나지 않았습니다.” 하행풍 등은 조경운 근처에 착륙했고 이들을 본 많은 사람들은 깜짝 놀랐다. “모진남 선배님.” 용조의 성원이 돌아온 모습에 조경운이 가장 먼저 인사를 건넸고 동시에 옆에 있는 연무명을 보면서 많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. “묘아, 당신 선대 왕조의 묘지에 있던 거 아닙니까?” “젠장, 누가 묘아야. 난 연무명이라고 해.” 연무명은 용조의 성원들을 한번씩 노려보며 매우 불쾌해했다. 이와 동시에 하곤륜도 하행풍의 앞으로 가서 자신의 손자를 살폈다. “할아버지.” 하행풍은 곧장 하곤륜에게 절을 했다. “행풍아, 너 어떻게 이 사람들과 같이 있었던 거냐?” “할아버지, 말하자면 길어요.” 하행풍이 웃으며 말했다. “하천이 저 신령을 해치운 뒤 다시 이야기합시다.” “음.” 그렇게 모든 사람들은 다시 하천과 마신의 싸움에 시선을 돌렸다. 이때 두 신령의 싸움은 이미 절정에 이르렀
천왕궁 제2061화 신령의 전쟁
마신은 공포가 그에 달하는 두 번째 에너지를 응축하여 아래로 발사했는데 그 느낌은 마치 거대한 운석이 우주에서부터 떨어지는 것 같았다. 삽시간에 눈 앞은 온통 흰 빛으로 가득했고 기 공포스러운 에너지는 반신의 경지에 오른 고수들도 순식간에 죽여버릴 듯했다. 이 순간 반신이든 일반 고수든 모두들 죽음이 눈 앞에 닥쳤음을 인식했고 이 죽음을 피해갈 방법은 전혀 없음을 뼈 저리게 느끼고 있었다. “망했네.” 조경운 또한 눈을 감았다. 주신대진은 마신의 두 번째 공격 전부터 완전히 붕괴되었고 모두가 죽음을 담담히 맞이하고 있었다. 쾅- 두 번째 에너지가 떨어졌지만 이들이 생각했던 것처럼 순식간에 모조리 파괴되진 않았고 오히려 어떠한 공간 속에 들어선 듯했다. 그들은 공포스러운 에너지가 전방에 확산되고 있는 게 분명 눈에 보였지만 몸에는 아무런 고통도 느껴지지 않았던 것이다. 그들은 죽지 않았고 모두 살아 있었다. 잠시 후, 모든 사람들을 주위에 황금빛 에너지 장벽이 그들을 감싸고 있음을 발견하고 완전히 멍해졌다. 이 장벽은 대체 누가 만든 것이고 어디서 나타난 건지 도저히 감을 잡을 수 없었던 것이다. 심지어 누가 이런 엄청난 힘을 가지고 있기에 마신의 파멸적인 일격을 막아낼 수 있는 지 또한 의문이었다. 이때 하늘에서는 용의 울음소리가 들려왔고 황금색 용 한 마리가 공중에 나타났는데 그 용의 머리 위에는 한 사람이 서 있었다. 그 사람은 온몸에 공포스러운 기운을 발산하고 있었는데 그 기운은 마신에게 조금도 뒤지지 않았다. 그리고 이 사람은 바로 하천이었다. “형님.” “형님!” “하천!” “하천 선생.” 아래에 있던 사람들 중 누군가 먼저 침묵을 깼고 순간적으로 열렬한 환호성이 터져 나왔다. 그들의 희망이자 마지막 의지이고 이 세계의 구원자인 하천이 드디어 돌아온 것이었다. “형님.” 조경운이 고개를 들어 금빛 용의 머리 위에 서 있는 하천을 바라보았고 이 순간 온몸의 힘이 다 빠진 채 땅바닥에 쓰러져 버렸다. 하천이 돌아
천왕궁 제2060화 하천의 귀환
지금 이 순간, 거의 절반 이상의 고수들이 마신의 위압감에 목숨을 잃었고 천왕궁에도 대량의 사상자가 발생하기 시작했다. 마신은 다시 앞으로 1킬로미터 전진했고 이미 많은 사람들의 머리 위에 떠 있었다. “더 이상 버티지 못 할 것 같습니다. 하천은 얼마나 남았습니까?” 백리와 하곤륜 모두 피를 토했고 마신이 뿜어내는 압박감에 당장이라도 몸이 부서질 것만 같았다. “지금 당장 오지 않으면 우리 모두 여기서 죽을 겁니다.” 그러나 조경운은 더 이상 천기판을 바라보지 않았고 주신대진에만 집중했다. 조경운음 마치 무언가 이 진법에 힘을 응축하고 있는 듯 보였는데 곧이어 주위에 미약해졌던 빛기둥이 다시 하늘로 치솟기 시작했다. “모두들 진법을 다시 가동시켜야 합니다.” 조경운이 소리 쳤다. “하천은 이미 신령이 되어 돌아오는 중입니다. 그러니 우리는 마지막 반 시간만 버팁니다.” 하천이 신령이 되어 돌아왔다는 말이 전해지자 이미 절망했던 많은 사람들은 다시금 희망을 되찾았고 일시에 전력을 다해 주신대진에 힘을 실었다. “기린!!!” 조경운의 고함과 함께 하늘의 거대한 소용돌이 속에서 갑자기 거대한 생물이 나타났다. 양의 머리에 늑대의 발톱, 사슴의 몸과 용의 꼬리를 가진 이 기린은 온몸이 새하얗기 그지없었다. 거대한 기린은 족히 20미터는 넘어 보였는데 소용돌이 속에서 나타난 후 마치 거대한 산이 공중에 떠있는 것처럼 보였고 그의 포효소리에 하늘 전체가 흔들리는 듯했다. 그리고 갑자기 모습을 드러낸 기린에 아래에서 진법에 힘을 쏟고 있던 여러 고수들을 깜짝 놀라고 말았다. 이 신수는 비록 주신대진에 의해 현화된 허상이었지만 진짜 신수와 별반 차이가 없어 보였고 이는 보는 사람들에게도 적지 않은 충격을 주었다. 그리고 마신 또한 이 장면을 보고 흠칫 놀라고 말았다. “동방의 신수 기린?” “음!! 좀 재밌네.” 말이 끝나자마자 마신의 손에는 다시 자주색의 광선검이 나타났고 그 기린을 향해 거침없이 휘두르기 시작했다. 마신의 검기는 수
천왕궁 제2059화 마신의 위력
“마신이 오고 있습니다.” 저 멀리 하늘가로부터 휩쓸고 오는 극한의 힘에 에베레스트 쪽의 모든 사람들은 긴장이 되기 시작했다. “진법을 가동합시다.” 이때 조경운이 한 마디 외쳤고 이에 모든 사람들은 혼신의 힘을 다해 주신대진에 힘을 쏟아부었다. 삽시간에 무수한 빛줄기가 하늘로 치솟아 하늘 위의 거대한 소용돌이와 이어졌다. “검기 종횡, 삼천리.” 슈슈슉- 순간 수십 만 개의 검기가 그 소용돌이 속에서 빽빽이 차올랐고 홍수처럼 마신을 덮쳤다. 이 순간 허공은 미친 듯이 진동했고 검기 또한 십여 킬로미터의 거리를 순식간에 날아갔다.“주신검.” 마신은 공중에 뜬 채 마구 밀려드는 그 검기를 보면서 얼굴에는 약간 흥분한 듯한 웃음이 떠올랐다. “이런 대진으로 내 흥미를 불러일으키다니, 재밌군.” 말이 끝나기 무섭게 마신은 순식간에 자주색의 장벽을 만들어냈고 그 수많은 검기들은 끊임없이 그의 몸을 강타하며 탁탁거리는 소리를 냈다. 하지만 검기가 아무리 대단할지라도 마신이 만들어낸 그 장벽을 전혀 뚫을 수는 없었고 단지 장벽에 조금의 흔적만 낼 뿐이었다. 그 후 마신은 자주색 장벽은 점점 커지더니 한 마디 포효소리와 함께 그 많은 검기를 순식간에 소멸해 버렸다. 마신은 에베레스트와 5킬로미터 더 가까워졌고 방대한 실력으로 검기를 전부 밀어낸 순간 조경운과 수많은 고들은 한 줌의 피를 토해냈고 심지어 거의 백여 명의 사람들이 이 짧은 찰나 죽고 말았다. “약해, 정말 너무 약해.” 검기를 전부 밀어버린 마신은 공중에 뜬 채로 연신 고개를 저었다. “다시!!!” 이때 조경운은 숨을 크게 들이쉬며 창백해진 얼굴로 다시 손을 들었고 주위의 고수들도 다시 한번 주신대진에 힘을 불어넣었다. 둥둥둥- 허공의 그 소용돌이 안에서는 갑자기 북을 치고 경적을 울리는 소리가 들려왔는데 이는 마치 옛날 전장에서 전쟁의 서막을 알리는 소리 같았다. 이어 천군만마가 그 소용돌이 속에서 뛰쳐나왔고 그들은 방대한 힘으로 집결되었는데 갑옷으로 완전무장을 한 그
천왕궁 제2058화 주신대진
극한의 땅, 하늘 높이 솟은 수정탑 위에 마신의 몸은 마치 자색 수정으로 만들어진 것처럼 온몸이 자줏빛으로 가득 찼다. 그 아래에는 십자교황과 어둠의 신부를 비롯한 수많은 GPE의 고위층들이 마신을 향해 무릎을 꿇고 있었다. 하늘 위에는 거대한 소용돌이가 형성되어 있었는데 이 소용돌이는 극한의 땅 전체의 영기가 모여 이루어진 것이었다. 이때 마신은 공중으로 날아올라 큰 입을 벌리고 그 소용돌이를 향해 맹렬히 빨아 마셨고 삽시간에 그 거대한 소용돌이는 그의 체내로 빨려 들어갔다. 크악- 하늘에 울려 퍼지는 커다란 고함 소리와 함께 허공에는 갑자기 천둥번개가 쳤다. 잠시 후 마신의 등에는 여러 갈래의 균열이 생겨나더니 곧이어 황금색의 날개가 그의 등에서 튀어나오기 시작했다. 두 개의 날개, 네 개, 여섯 개... 점점 많아지더니 결국 16개의 날개가 그의 등에서 나타났고 그 모습은 아주 위협적이고 공포스러웠다. 한편 이 모습을 본 십자교황 등은 모두 흥분을 금치 못했다. 허공 위에 떠있던 마신은 날개를 퍼덕거리며 천천히 고공에서 내려왔다. “일은 어떻게 됐어?” 마신은 입을 열었지만 목소리는 그의 몸에서 나오는 것 같지 않았고 허공에서 나고 있었다. 그러자 십자교황이 바로 대답했다. “주인님, 지금 대부분 세계의 세력들은 전부 우리의 손에 장악되었지만 아직 H국과 R국만이 여전히 버티고 있습니다.” “그리하여 전에 저희 쪽에서는 이미 M국과 각 국의 연합 세력을 이용하여 그 두 나라에게 군사적 진압을 시작한 상태입니다. 알아보니 그들은 마지막 희망을 신령에 걸고 있다고 합니다.” “신령?” 마신이 웃으며 말했다. “내가 바로 이 세상의 유일한 신령이야.” 이때 어둠의 신부가 손에 들고 있던 성경을 펼치며 말했다. “주인님, 그 H국 고대 무림계는 하늘의 선택한 자를 찾았다는 소문이 돕니다. 때문에 줄곧 그 자가 5서를 찾아 신령이 되길 바라고 있답니다.” “현재 H국과 R국의 반신들이 에베레스트에서 우리 세력을 막고 있는데
천왕궁 제2057화 돌아가다
이때 하천은 비록 모진남 등과 10여 킬로미터 밖에 떨어져 있었지만 그들은 하천에 대해 넘치는 경배심을 참을 수 없었다. 심지어 선대 왕조 황제의 환생인 연무명조차 다리가 후들후들 떨려오는 느낌이었다. 크오오- 황금빛 용의 포효소리는 천지에 끊임없이 울려 퍼졌다. 잠시 후 하천은 황금용을 타고 허공 위에서 내려왔고 신용은 공중을 맴돌았다. “하천, 신령이 된 걸 축하해.” 하행풍 등이 모두 마음속의 흥분을 억누르지 모하고 하천을 향해 걸어왔다.“네.” 말하면서 하천은 몸의 강력한 기운을 거두어 들였고 몸을 감싸고 있던 황금빛도 순식간에 사라졌다. 이때 하천은 완전히 다시 태어난 듯 온몸에는 힘이 넘쳤고 마치 환골탈태한 느낌이었다. “하천, 신령이 된 건 어떤 느낌이야?” 연무명이 빙그레 웃으며 물었다. “정말 천계로 사라진 줄 알았잖아요.” 하천은 연무명의 어깨에 손을 얹으며 말했다. “고마웠습니다.” “허허, 고맙긴. 난 내가 해야 할 일을 했을 뿐인 걸.” 몇 사람은 한바탕 인사를 나누었고 잠시 후 하천은 연하산의 방향을 돌아보았다. 그 9번의 천뢰가 가진 위력은 정말 너무너무 컸기 때문에 연하산은 완전히 파괴되어 버렸고 허공 속의 그 블랙홀 또한 짧은 시간 내에 회복되지 않을 듯 보였다. 이 순간 하천은 갑자기 가슴이 먹먹해졌다. 왜냐하면 그의 어머니인 강릉평이 자신이 아들이 신령이 되는 걸 돕기 위해 스스로 연하산에서 희생했고 모자 상봉을 하고도 몇 마디 말도 제대로 나누지 못했으니 말이다. 하천의 머릿속에는 어머니가 죽기 전에 남긴 그 말들이 끊임없이 메아리 쳤다. 결국 하천은 깊은 숨을 들이마시더니 연하산의 방향으로 무릎을 꿇고 절을 세 번 올렸다. “어머니, 부디 편히 가세요. 어머니의 말씀대로 반드시 가족들을 지켜낼 겁니다.” 말이 끝나자 하천은 다시 몸을 일으켜 공중을 바라보았다. “우리는 이곳에 너무 오래 있었습니다. GPE의 마신은 이미 신령이 되었을 지도 모르니 빨리 가서 그 재난을 막아야 합니다
천왕궁 제2056화 신령이 되다
“아잇, 참!” 연무명은 연신 손사래를 쳤다. 모진남 같은 용조의 고수까지 자신의 별명을 알고 있다니, 자신의 별명이 용조에서 이렇게 많이 퍼져 있을 줄은 전혀 생각지도 못했던 것이다. “전 묘아가 아니라 연무명이라 합니다.” 그러자 모진남은 다시 연무명을 위아래로 살펴보더니 무언가 생각난 듯 물었다. “연무명 형제, 소문에 우리 용조가 전에 당신을 요청하여 하천과 함께 선대 왕조의 묘지를 탐험하게 했는데 그 안에서 당신은 백만 대군들과 함께 허공 속으로 사라졌다 했었습니다.” “그런데 어떻게 이곳에 다시 나타난 겁니까?” “하천 형제가 나중에 말한 바에 따르면 당신은 선대 왕조의 황제가 환생한 후 그 백만 대군을 데리고 천계로 갔을 가능성이 높다고 하던데 말입니다.” “천계는 무슨.” 연무명은 투덜거리더니 아홉 번째 뇌겁을 기다리고 있는 하천을 바라보며 말했다. “제가 허공을 깨뜨리고 사라진 건 다 저 녀석 때문입니다.” “그게 무슨 뜻이죠?” 모진남과 하행풍 모두 멍해졌다. 그러자 연무명이 대답했다. “약 3천년 전, 신족이 세상에 강림하여 백성들이 편히 살지 못하게 되었습니다.” “그런데 그 후 엄청난 실력을 가진 대능력자가 나타나 그 신족을 몰아냈고 이 세계를 봉인하여 다시는 신족이 이 세계에 얼씬하지 못하게 했답니다.” “하지만 그 대능력자는 먼 훗날 이 세계에 또다시 재난이 닥치고 신족이 강림할 것을 대비하여 그 자는 후세에 대한 여러가지 조치를 취해 주었답니다.” “그는 천지의 기운을 이용하여 5서를 만들고 이 세계 각 지에 숨겨두었습니다.” “만약 신족이 다시 나타난다면 하늘이 선택한 자가 나타나 이 5서를 이용하여 신령이 되고 세상을 보호할 수 있도록 말이죠.” “그러나 세계를 봉인해버린 뒤로 영기가 고갈되어 사람이 신령이 되는 건 매우 어려워졌고 9번의 뇌겁을 견뎌내는 것 또한 말이 안 되는 일로 변해버렸습니다.” “그래서 대능력자는 이런 상황을 대비하여 한 수를 남겨두었답니다.” “설마 저 용?” 모진
