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제903화
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천억대 몸값 비서님 제904화
연회 부인은 고개를 끄덕이며 말했다.“저는 좋다고 했어요. 왜냐하면 이건 저희 남편을 대신해 복수할 수 있는 유일한 기회였기 때문이에요. 그래서 저는 현씨 가문을 떠나 크로노스를 데리고 레온 가문으로 돌아갔습니다.”연회 부인이 15년 동안 현씨 가문의 사모님으로 있으면서 외부 활동을 거의 하지 않고 조용히 지냈기에 사람들의 기억은 점차 흐릿해졌고, 그 사이 진실과 거짓이 뒤섞였다.현 회장이 몇 마디 말을 흘리자 사람들은 자연스럽게 현씨 가문의 사모님이 레온 가문의 연회 부인이라고 믿게 되었고, 그로써 이야기는 완벽히 마무리되었다.연회 부인은 한숨을 쉬며 말했다.“다니엘 부인은 78세의 연세에도 불구하고 눈썰미가 여전히 날카로웠습니다. 그분은 크로노스를 주의 깊게 관찰했고, 레온 가문을 이끌 인물은 오직 크로노스뿐이라고 말씀하셨어요. 지금 돌이켜보면, 그분의 판단이 옳았다는 것을 증명하고 있습니다.”그녀는 말을 이어갔다.“다니엘 부인은 서두르지 않았습니다. 크로노스를 위해 몇 가지 시험을 준비했고, 크로노스는 이를 완벽히 통과한 후 레온 가문의 후계자 자격을 얻었습니다. 하지만 후계자로 인정받은 지 3개월도 채 되지 않아 다니엘 부인은 세상을 떠났어요.”연회 부인은 담담히 회상하며 말했다.“그분은 생의 마지막 해에 모든 일을 정리하셨습니다. 어릴 적에는 다니엘 부인의 엄격한 교육 방식 때문에 항상 거리감을 느꼈지만, 마음속으로는 깊이 존경하고 있었습니다. 다니엘 부인은 제가 아는 가장 훌륭하고 독립적인 여성이었어요. 그녀는 결혼, 자식, 감정에 얽매이지 않았습니다. 그녀의 인생 목표는 레온 가문이라는 거대한 배가 끝없이 항해할 수 있도록 하는 것이었죠.”잠시 말을 멈춘 그녀는 쓴웃음을 지으며 덧붙였다.“그래서 마지막 순간에도 다니엘 부인은 저를 용서한 것이 아니었어요. 레온 가문에 필요한 후계자가 제 아들 크로노스라고 판단했기 때문에 그를 받아들인 것뿐입니다. 저를 받아들인 건 아니었죠.”이야기를 듣던 유월영은 외할머니인 다니엘 부인을 직접
천억대 몸값 비서님 제905화
유월영이 연회 부인의 손을 잡고 빛나는 단상에 오르자 모든 이들의 시선이 그녀에게 집중되었다.그녀는 차분히 입을 열었다.“중요한 내용은 어머니께서 다 말씀하셨습니다. 인내심을 가지고 끝까지 들어주신 여러분께 감사드립니다. 저는 딱 한 마디만 하겠습니다. 그리고 나서 여러분이 다시 연회를 즐기시길 바랍니다.”유월영은 잠시 숨을 고르고 힘 있는 목소리로 말했다.“제가 이번에 돌아가서 공식적으로 고소를 시작하겠습니다. 이 28년의 이야기는 이제 끝을 맺을 때가 되었습니다.”더 이상의 설명은 없었다. 그러나 그녀의 단호한 표정과 결의에 찬 눈빛은 어떤 말보다 강렬했다. 마치 반드시 정의를 되찾겠다는 굳은 의지를 말하는 듯했다.조용하던 연회장은 구석에서 들려오는 박수 소리로 깨어났다. 가장 먼저 박수를 친 이는 어두운 불빛 아래 서 있던 현시우였다. 아무도 그가 시작한 것을 알지 못했지만, 곧 넓은 연회장 곳곳에서 박수 소리가 울려 퍼지더니 이내 전 객석을 채웠다.이 박수는 다양한 의미로 들려왔다.누군가에겐 친척과 친구의 지지였을 수도 있고, 극적인 이야기에 대한 감탄이었을 수도 있다. 또 다른 누군가는 단순히 구경꾼으로서의 흥미와 응원을 보낸 것일 수도 있다.선의든, 비꼬는 마음이든 상관없었다.어쨌든 오늘 밤, 이 엄청난 선언으로 인해 28년 전의 사건은 다시 수면 위로 떠오르게 될 것이었다....구석에서 술잔을 기울이던 이혁재가 입을 열었다.“난 처음부터 월영 씨가 직접 무대에 올라 말할 줄 알았어.”그러자 서지욱이 말했다.“고씨 가문 사건의 직접적인 피해자는 연회 부인이지, 유월영 씨가 아니잖아. 연회 부인이 나서야 사건의 진상을 명확히 설명하고 사람들의 공감을 얻을 수 있지.”그는 잠시 뜸을 들이더니 말을 이었다.“월영 씨가 무대에 올라 말했다면 사람들은 이렇게 의심했을 거야. ‘당신은 당시 갓난아기였는데 어떻게 이 모든 일을 알지? 이런 주장을 어디서 들었지?’ 혹은 ‘네 개 가문이 사법부를 압박했다고 주장하는데, 지금 당신이야말
천억대 몸값 비서님 제906화
결혼식 다음 날, 유월영은 팀과 함께 전세기를 타고 13시간의 긴 비행을 거쳐 신주시에 도착했다.긴 여정을 마친 그녀는 집으로 돌아가 쉴 틈도 없이 공항에서 바로 경찰서로 향해 사건을 정식으로 신고했다.이 모든 과정은 이미 대기 중이던 언론에 의해 촬영되었고, 그 영상은 빠르게 온라인에 퍼졌다.처음에 네티즌들은 단순히 해외에서 열린 화려한 귀족 결혼식을 구경하며 레온 가문의 신부가 한국인이라는 사실에 자부심을 느꼈다.그들은 금빛 화려한 장식을 보며 “부자면 부자답게 조용히 결혼식을 치를 것이지.”, ‘드디어 유럽 재벌 가문의 결혼식을 보는군.’ 같은 농담을 하며 대체로 구경하는 분위기였다.그러나 하룻밤 새, 수십 년 동안 감춰졌던 억울한 사건이 세상 밖으로 드러났다. 결혼식 연회에서 한 연회 부인의 발언은 편집되지 않은 채 외국 인터넷에 그대로 올라갔고, 그 내용은 다시 국내 주요 플랫폼으로 퍼졌다.곧바로‘고해양’, ‘4대 재벌 가문’, ‘음모’, ‘장부’ , ‘재심’ 등의 키워드가 연이어 검색어에 오르며 폭발적인 반응을 일으켰다.조용했던 시기에 터진 이 충격적인 사건은 대중의 관심을 단숨에 끌며 뜨거운 토론으로 이어졌다.유월영의 경찰 서 방문은 이미 뜨거운 사건에 또 다른 불씨를 던졌고, 논란은 더욱 격렬해졌다.하지만 경찰서에 신고한다고 해서 바로 수사가 시작되는 것은 아니었다.경찰은 최대 7일이 걸릴 수 있다고 답했지만, 4일이 지나도 유월영은 별다른 연락을 받지 못했다.이는 충분히 예상된 일이었다.이승연이 미리 충고했듯이, 이 사건은 지나치게 민감한 사안이라 여러 방면에서 신중함이 요구된다는 것을 그녀도 알고 있었다.5일째가 되자, 유월영은 한 권위 있는 언론과의 인터뷰를 통해 대중의 관심사에 대해 차분히 답했다.특히 한 기자의 날카로운 질문이 있었다. “고해양 씨 사건이 잘못된 판결이었다고 생각하시나요?”잘못된 판결이라면 단순히 네 가문만의 문제가 아니라, 당시 사건을 다룬 사법 체계에도 책임이 따른다는 의미였다.유월영은
천억대 몸값 비서님 제907화
유월영은 상대가 먼저 입을 열기 전에 고발하는 게 낫다고 판단했다. 그래야 대중들이 그녀를 ‘선택적 복수’를 하는 것으로 오해하지 않을 것이었다.만약 그녀가 윤영훈, 신현우, 오성민을 고소하면서 연재준에 대해서만 감춘다면, 사건이 불분명하게 보일 수 있고, 진심으로 공정한 판결을 원하는 것이 아니라 ‘편 가르기’로 비춰질 위험이 있었다.연재준의 죄목을 따져보면 유일한 범죄는 그녀에게 화살을 쏜 후 바다에 던진 고의적 상해죄였다. 그 외에는 별다른 죄목이 없었다.인터뷰 방송 이후 큰 논란이 일었다.유월영을 지지하는 사람이 있는가 하면 그녀를 비난하는 사람들도 있었다.일부는 그녀가 자작극으로 관심을 끌며 여론을 선동하려 한다고 주장했다.심지어 “아버지를 죽인 원수의 아들을 사랑하다니, 스톡홀름 증후군이 아니냐”라는 비아냥도 나왔다.그러나 유월영은 전혀 신경 쓰지 않았다. 부정적인 목소리 때문에 3년 넘게 준비한 복수 계획을 멈출 그녀가 아니었다.신고한 지 7일이 지나도 경찰은 입장을 밝히지 않았다. 사건이 복잡하다는 이유로 특별 수사가 필요하며 수사 시작까지 최대 30일이 걸릴 수 있다고 답했다.이 사건에서 유월영은 어떤 인맥도 이용하지 않았고 모든 것은 규정과 절차에 따라 진행되었다.극도로 외부에 노출된 상황에서 그녀의 행동 하나하나가 확대 해석될 가능성이 컸기 때문에 사건 심사를 재촉하려는 행동마저 왜곡될 수 있었다.유월영은 자신이 원하는 공정한 판결을 위해 기다리는 시간을 견디기로 다짐했다.그녀는 조급해하지 않고 신주시와 마르세유를 오가며 통보를 기다렸다.그 사이, 유월영은 다니엘 부인에게서 받은 10%의 주식을 기존에 갖고 있던 10%의 지분과 합쳐, 레온 그룹 내에서 현시우 다음으로 큰 주주가 되었다.현시우의 친여동생인 그녀는 자연스럽게 그의 편에 섰고, 레온 가문에 속한 후 현시우가 그룹을 지배하는 데 큰 힘이 되었다.하지만 주주총회에서 주식 상속을 논의하는 자리에 현시우 대신 한세인이 참석했으며, 정작 현시우는 모습을 드러내
천억대 몸값 비서님 제908화
사건이 공식적으로 접수된 후, 경찰은 본격적으로 수사에 착수했다.하지만 시간이 오래 지나고 범죄 혐의자들의 수법이 은밀했던 탓에 수사는 쉽지 않았다.다행히 유월영과 현시우가 지난 3년간 수집한 방대한 증거를 정리해 제출하면서 경찰의 수사 난이도를 크게 낮췄다.그로부터 1년 뒤인 다음 해 5월, 경찰은 수사를 마무리하고 관련 자료를 법원에 제출했다.법원은 사건을 접수한 지 보름 만에 공개 재판을 열었고, 모든 관련자를 법정에 소환했다.이미 사망한 연민철과 신민우는 출석할 수 없었고, 해외에 숨어 있던 오정훈과 윤이창은 체포되어 송환되었다.그러나 연재준은 출석하지 않았다.경찰 조사 단계에서 오성민은 연재준이 과거 유월영을 다치게 했다는 사실을 폭로했다.경찰은 이를 확인한 후 연재준을 고의 상해죄로 체포하기로 결정했으나, 당시 연재준은 마르세유에서 치료를 받고 있었다.결국 보석을 신청한 그는 석방 상태로 재판을 받았고, 건강상의 이유로 변호사를 통해 대신 출석했다.한편, 연회 부인은 마르세유에서 신주시로 날아와 고해양 사건의 중요한 증인으로 출석했고, 유월영과 이영화는 이른바 ‘2세 사건’의 증인으로 나섰다.‘2세 사건’은 네티즌들이 붙인 이름으로, 네 재벌 가문의 2세들이 저지른 범죄를 가리킨다.공개 재판이었기에 법원은 공식 웹사이트를 통해 생중계를 진행했다.비록 사건 발생 이후 1년이 지났지만, 여전히 대중의 관심은 뜨거웠다.접속자 수는 천만 명을 돌파하며, 최근 몇 년간 가장 주목받는 사건이 되었다.두 사건 모두 하루 8시간 이상의 재판이 이어졌고, 결국 판결이 내려졌다.오정훈과 윤이창은 무기징역을 선고받았다.29년 동안 도망친 두 사람은 결국 60세에 가까운 나이에 감옥에서 생을 마감하게 되었다. ‘2세 사건’에서, 법원은 오성민에게 고의 상해죄, 고의 살인죄, 살인 미수죄, 뇌물죄, 불법 감금죄, 범죄 교사죄, 공공 안전 위협 죄, 국제 범죄 등 수많은 혐의를 적용해 사형을 선고했다.오성민은 이 판결을 듣고 전혀 놀라지 않
천억대 몸값 비서님 제909화
결국 신현우는 벌금과 서면 경고를 받았고 재판이 끝난 후 바로 석방되었다.하지만 그는 더 이상 회사의 대표가 아니었다.지난해, 그는 심각한 손해를 입은 기업을 매각했고 상당한 매각 대금을 얻었다.그러나 그중 삼 분의 일은 폭발 사고로 사망하거나 부상을 입은 피해자들에게 보상금으로 지급되었다.비록 법적으로는 이미 보상이 이루어졌지만 신현우는 다시 한번 자발적으로 피해자들에게 보상했다.그도 오성민에게 이용당한 피해자였으며, 본질적으로 고해양 사건과 ‘2세 사건’의 또 다른 피해자였다.신현우의 아버지는 이미 사망하여 법적 제재를 피했지만 신현우는 아버지가 고씨 가문을 억압해 얻은 이익을 누렸다는 점에서 그 역시 책임을 느끼고 있었다.남은 돈의 삼 분의 일을 그는 유월영에게 보상으로 전달했고, 유월영은 이를 자신과 윤영훈이 공동 창립한 ‘비상’ 자선 재단에 전액 기부했다.처음에는 윤영훈을 함정에 빠뜨리기 위해 설립된 재단이었지만, 지금은 본래의 목적을 잃지 않고 계속 운영되고 있었다.재단은 지난해 말 시에서 주는 상을 받기도 했다.경찰이 신현우의 수갑을 풀어주자, 그는 배심석을 바라보았다.윤영훈보다 운이 좋았던 그는 그곳에서 붉은 드레스를 입은 강수영을 발견했다.연재준은 신현우와 마찬가지로 공모 범죄에 해당하지 않았다.다만, 고의 상해죄는 증거가 명확했지만 피해자인 유월영의 용서를 받은 점, 경찰이 오성민 사건을 해결하는 데 기여한 공로, 당시 상황의 불가피성을 참작 받아 징역 3년에 집행유예 1년을 선고받았다.모든 피고는 법정에서 자신의 죄를 자백했고 항소하지 않았다.이로써 두 사건은 완전히 종결되었다.29년에 걸친 이 사건은 재심이 시작된 시점부터 계산하더라도 정확히 1년 1개월이 걸려 마침내 결말을 맺었다.판결이 내려지자 법정에 있던 유월영의 지인들은 약속이라도 한 듯 박수를 쳤다.이는 공정한 법 집행에 대한 찬사이자, 긴 세월 동안의 한을 푼 유월영을 위한 박수였다.유월영은 그제야 마음 깊은 곳에서 안도감을 느꼈다.조서희가
천억대 몸값 비서님 제910화
유월영은 잠시 멈칫했다. 그녀는 갑자기 나타난 연재준을 보고 눈이 휘둥그레졌다.연재준은 한 발 앞으로 다가가 유월영이 떨어뜨린 외투를 집어 들고는 가볍게 웃으며 말했다.“아직도 어린애처럼 옷을 던지며 놀고 있네?”익숙한 향기가 유월영의 코끝을 스쳤다. 덥게 느껴지던 열기가 순식간에 사라지면서 그녀는 편안함을 느꼈다.정신을 차린 유월영이 물었다.“언제 돌아왔어요?”“방금.”사실 연재준은 며칠 전에 비행기를 탔었다. 원래 일정대로라면 재판에 참석할 수 있었지만 비행기가 태풍을 만나 다른 나라에 비상 착륙해야 했다. 결국, 다음 날에서야 다시 출발할 수 있었다.그의 손에는 유월영이 좋아하는 수국 꽃다발이 들려 있었다.“축하해. 네가 원하던 대로 이루어져서 다행이야.”유월영은 두 손으로 꽃다발을 받아 가슴에 안았다.복잡하게 얽혀 있던 마음이 서서히 풀리는 듯했다. 사건이 마무리된 건 좋은 일이었다.그동안 한 번도 진정으로 쉬거나 행복했던 적이 없었지만, 이제 마음이 비어 새로운 것들로 채울 수 있을 것 같았다.그녀는 꽃을 들여다보며 향기를 맡았다. 사실 수국은 향이 거의 없었지만, 그녀는 수국의 화려함과 다채로운 색상을 좋아했다.유월영이 장난스럽게 말했다.“이렇게 큰 일에 겨우 꽃 한 다발이에요?”연재준은 미소를 지으며 그녀의 이마에 가볍게 입 맞췄다.유월영은 본능적으로 눈을 감았지만, 연재준은 입술이 아닌 낮은 목소리로 말했다.“그리고 이거.”그는 접힌 A4 용지 한 장을 건넸다.유월영은 아무 생각 없이 종이를 받아 펼쳤다. 그러나 한 줄의 문장이 그녀의 심장을 강타했다.보고서는 연재준의 이름이 적힌 의학 보고서였다.심장이 빠르게 뛰기 시작한 유월영은 급히 연재준을 쳐다보았다.연재준은 여유롭게 미소 지으며 계속 읽으라는 시늉을 했다.유월영은 서둘러 보고서를 읽어 내려갔다. 보고서에는 수술명, 진단, 수술 지시 사항, 과정, 병리 보고서, 그리고 수술 후 회복 상태가 상세히 적혀 있었다.“수술 후 환자의 회복 상태는 양호하
천억대 몸값 비서님 제911화
연재준은 그녀와 꽃다발을 함께 안았다. 그의 몸에서 나는 향기와 그녀의 몸에서 나는 향기가 섞이며 수국의 은은한 향기가 퍼졌다.“당신을 걱정시키고 싶지 않았어. 오로지 판결에만 집중하길 바래서 모두에게 부탁해서 수술 사실을 숨긴 거야.”유월영은 그의 옷을 꽉 움켜쥐며 말했다.“그러다 수술이 실패하면 어쩌려고...나한테 말도 안 하고! 재준 씨는 정말...”연재준은 진지하게 말했다.“절대 실패하지 않을 거야. 당신에게 꼭 살겠다고 약속했잖아.”유월영은 그의 팔을 꽉 물었다. 그래야만 그동안 억눌렸던 감정이 조금이나마 해소될 것 같았다.연재준은 그녀의 등을 다독이며 오히려 홀가분하게 웃었다. 하지만 그가 말하지 않은 것이 하나 있었다.수술 일정을 확정한 후, 그는 반 달 동안 60통의 편지를 썼다.각 편지에는 모두 다른 내용이 가득 적혀 있었다.만약 수술이 실패해 다시는 유월영을 볼 수 없게 된다면, 그 편지들을 매년 하나씩 열어보게 해서 그녀가 80살이 넘을 때까지 함께하도록 남기려 했다.그는 이렇게 이기적이었다. 그녀가 평생 자신을 기억하기를 바랐다.물론 수술이 성공한 후, 그 편지들은 밀폐된 상자에 담겨 다니엘 저택의 나무 밑에 묻혀버렸다.마치 그 편지들이 애초에 존재하지 않았던 것처럼.한참 후, 유월영이 말했다.“주는 게 있으면 받는 것도 있어야죠. 저도 선물이 있어요.”연재준이 미소를 지으며 물었다.“선물?”유월영은 그의 손을 잡아 자신의 배로 가져갔다.여유롭게 웃고 있던 연재준의 얼굴이 굳어졌다.살짝 부른 그녀의 배는 부드럽고 따뜻했다.잠시 당황한 연재준은 놀란 듯 그녀를 바라보았다.유월영은 천천히 말했다.“벌써 4개월 됐어요.”그녀는 설 연휴 무렵 임신한 것이었다.마르세유에 가지 않았던 이유도 임신 초기 무리한 여행이 태아에게 좋지 않을까 걱정했기 때문이었다.유월영은 주위 사람들에게 방해가 될까 걱정되어 알리지 않았다.이 사실을 아는 사람은 그녀와 가까이 일하는 조서희, 그리고 가장 먼저 눈치챈 이승연뿐
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천억대 몸값 비서님 제938화
“아니.”현시우가 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“남자들끼리의 문제일 뿐이야. 별거 아니니까 걱정하지 마.”유월영이 화를 내며 말했다.“별거 아니긴 개뿔!”현시우는 예상밖의 반응에 잠시 멍해졌다.유월영이 이렇게 거친 말을 하는 건 처음이었기 때문이다.비록 심한 수준은 아니었지만 자신을 위해 그랬다는 사실에 입가에 웃음이 떠올랐다.“월영아, 욕은 하지 마.”“할 거야! 너도 싸움질을 했으면서 내가 욕하는 걸 뭐라고 해? 윗물이 맑아야 아랫물이 맑지!”유월영은 그의 상처를 가까이서 살펴보며 점점 더 화가 났다.“도대체 너랑 싸운 사람이 누구야? 왜 싸운 건데?”현시우는 말하고 싶지 않아 아픈 팔다리를 살짝 움직이며 말했다.“월영아, 와서 안아줘.”“꿈 깨!”옆방에서 의무실 선생이 연재준의 얼굴에 멍이 든 곳에 약을 바르려고 했지만 그는 무표정하게 이를 피하며 말했다.“필요 없어요. 그냥 나가세요.”의무실 선생은 잠시 망설였지만 더 이상 아무 말도 하지 않고 의료 상자를 챙겨 방을 나갔다.두 소년의 부상은 비슷했다. 뼈나 근육에는 이상이 없었고 학교 보안요원이 빠르게 싸움을 말려 모두 표면적인 상처에 불과했다.방문이 닫히지 않았기 때문에 옆방에서 들리는 대화가 연재준의 귀에 고스란히 들려왔다.유월영이 현시우를 걱정하며 하는 말들이 하나하나 그의 귀에 들어왔다.연재준은 그 말을 들으며 살을 도려내는 고통이 있다면 이와 같을 거라고 느꼈다.학교는 싸움에 대해 별다른 처벌을 내리지 않았고 다만 두 학생의 부모에게만 이 사실을 알렸다.연민철은 이미 아들 연재준을 신경 쓰지 않았고 반면 현시우의 가족은 이 소식에 크게 놀랐다.현시우는 어릴 때부터 감정 기복이 별로 없고 차분한 성격으로 한 번도 싸움을 하거나 심지어 다툰 적도 없었다.그런 그가 도대체 무슨 이유로, 그것도 학교 안에서 참지 못하고 싸움을 벌인 건지 현씨 가문에서는 이해할 수 없었다.당시, 현시우의 어머니인 연회 부인은 현씨 가문에서 사모님으로 은둔하며 지냈다.하지
천억대 몸값 비서님 제937화
현시우가 유월영을 집까지 데려다주며 단호하게 말했다.“내일 내가 대신 병가를 낼 테니까 너는 집에서 푹 쉬어. 책도 보지 말고 문제도 풀지 마.”유월영은 그의 강압적인 태도에 살짝 당황하며 대답했다.“괜찮아. 나 이제 아무렇지도 않아.”“의사 말 못 들었어? 네가 과로로 쓰러진 거라고. 시간이 부족하면 중요하지 않은 일부터 줄여야 해. 월영아, 모든 걸 다 해내려고 하지 마. 그리고 모든 걸 완벽하게 하려고도 하지 마.”현시우는 그녀를 너무나 잘 알고 있었다. 유월영은 항상 모든 일을 포기하지 못하고 최선을 다해 이루려고 했다. 하지만 그런 집착과 강박은 결국 그녀를 지치게 만들고 말았다.사람의 몸은 철로 만들어진 것이 아니었다. 유월영은 신중히 고민한 끝에 어머니에게 댄스 수업을 그만두겠다고 말했고 학교의 댄스 동아리도 탈퇴하기로 결정했다.춤은 그녀에게 단순한 취미였지만 이제는 정상적인 생활에 영향을 주고 있었기에 잠시 내려놓는 것이 맞았다. 대학에 가거나 졸업 후 여유가 생기면 다시 시작해도 늦지 않을 것이다.주말과 월요일까지 3일이 지나고 유월영은 학교로 돌아왔다. 몸 상태는 완전히 회복되었고 감기도 거의 나아 약간의 콧물만 남아 있었다.유월영이 등교한 날, 연재준은 유월영의 교실 앞을 지나쳤다. 친구들과 웃으며 대화하는 그녀의 얼굴에 이상이 없음을 확인한 그는 발걸음을 돌렸다.병원에서 그는 원래 깨어난 유월영에게 잃어버린 옥불을 따질 계획이었지만 아버지로부터 온 전화로 인해 급히 돌아가야 했다. 부모님의 이혼 문제 논의에 꼭 참석해야 했던 것이다.그리고 익명의 영웅이 될 생각이 없었던 그는 방과 후 그녀를 찾아갈 계획이었다.연재준이 유월영의 반으로 향하던 중, 현시우와 마주쳤다. 연재준은 신경 쓰지 않고 지나치려 했지만 현시우가 걸음을 멈추며 말했다.“그날 월영이를 병원으로 데려다줘서 고마워.”연재준은 코웃음을 치며 대답했다.“고맙다면 네가 아니라 본인이 와서 말해야지. 넌 대리인이야?”현시우는 고개를 옆으로 돌리며 담담히
천억대 몸값 비서님 제936화
운전기사는 연재준의 상태를 걱정하며 우산을 들어주었지만 연재준은 비에 젖은 창백한 얼굴로 아무 말 없이 차에 올라탔다.그는 다시 병원으로 향했고 병실에 도착했을 때 유월영은 링거를 다 맞고도 여전히 깨어나지 않은 상태였다.연재준은 침대 옆에서 우두커니 서 있었고 그의 몸에서 흘러내린 빗물이 바닥에 작은 웅덩이를 만들었다.한참을 서 있던 그는 쉰 듯한 목소리로 중얼거렸다.“유월영, 이제 너는 나한테 빚졌어.”그녀 때문에 잃어버린 것은 그녀가 반드시 갚아야 할 것이었다.얼마 후, 유월영이 천천히 눈을 떴다. 침대 앞에는 아직 마르지 않은 물웅덩이와 함께 현시우가 앉아 있었다.“...”유월영은 고개를 돌려 주위를 살폈다. 병원이었지만 자신이 어떻게 여기에 오게 되었는지 전혀 기억나지 않았다. 무언가 말하려 했지만 목이 쉬고 아픈 느낌이 들었다.“목 아파? 편도선염이야. 당분간 말하지 마.”현시우는 탁자에 있던 따뜻한 물을 들고 한 팔로 그녀를 부축해 일으켰다. 그리고 조심스럽게 물을 한 모금씩 먹이며 부드럽게 상황을 설명했다.“너 열이 나서 길에서 쓰러졌어. 다행히 누군가 널 병원으로 데려왔어.”“기절했다고?”유월영은 놀란 눈으로 현시우를 바라봤다. 폭우 속에서 길을 헤매던 기억은 있었지만 쓰러졌다는 사실은 전혀 몰랐다.따뜻한 물이 목을 적시니 조금은 나아졌지만 여전히 목이 아팠다.유월영이 억지로 몇 마디를 이어갔다.“누가...날 병원에 데려왔어?”현시우는 물컵을 내려놓고 그녀가 좀 더 편히 누울 수 있도록 베개를 정리했다.“간호사 말로는 너랑 같은 교복을 입은 남학생이었는데 이름을 남기지 않았대.”“시험 끝나고 널 찾으러 갔는데 네 짝꿍이 네가 집에 갔다고 했어. 근데 날씨가 너무 안 좋아서 걱정돼서 네 집으로 갔거든. 근데 네가 없더라.”유월영의 가족조차 그녀가 어디 갔는지 몰랐고 현시우가 전화를 걸어도 받지 않았다. 그는 그녀가 위험에 빠진 것은 아닌지 불안한 마음에 가족들과 함께 학교에서 집까지의 길을 수색했다. 그러다 편
천억대 몸값 비서님 제935화
연재준의 화난 표정은 유월영을 바라보며 점점 누그러졌다.그녀는 너무 말랐고 얼굴이 창백했다. 입술에는 핏기가 없었으며 온몸이 빗물로 흥건해져 안쓰럽기 그지없었다.게다가 두 사람이 이렇게 가까이 있는 건 드문 일이었다.그는 미간을 찌푸린 채 수건을 들고 조심스럽게 그녀의 얼굴과 목에 흐르는 빗물을 닦아주었다. 그러다 부드러운 피부에 손이 닿자 순간적으로 손을 홱 뒤로 뺐다.소년의 얼굴에는 여전히 무표정이었지만 귓불은 점점 붉어졌다.연재준은 숨을 멈추고 다시 유월영을 바라보았다.그녀는 여전히 깨어나지 않았고 그는 그제야 살짝 안도했다.그녀가 자신을 기회를 노리는 이상한 변태라고 생각하는 건 원하지 않았다.연재준도 자신의 마음을 잘 몰랐다.지난 18년간 단 한 번도 누군가를 좋아해 본 적이 없었던 자신이 왜 교내 축제에서 춤추는 그녀를 보고 이렇게 빠져들게 되었는지 이해할 수 없었다.그는 유월영의 얼굴을 유심히 바라보며 혼잣말을 시작했다.“너 그렇게 예쁘지도 않아. 사람 보는 눈도 별로고.”“왜 하필 현시우 같은 놈을 좋아하는 거야? 사람들은 항상 나랑 현시우를 비교하잖아. 그러니 너도 내 이름을 들어봤을 텐데...내가 너 대신 농구공도 막아줬고 도서관에서 햇빛도 가려줬잖아. 다 잊은 거야?”그는 자신의 기억을 곱씹으며 계속 말을 이어갔다.“우리 함께 변태 선생을 잡은 적도 있잖아. 정말 나를 기억하지 못하는거지...왜 한 번도 날 찾지 않았어?”“내가 너 앞을 그렇게 여러 번 지나갔는데 넌 왜 나한테 아는 척도 안 했어? 현시우가 나랑 친해지지 말라고 해서 그런 거야? 너 그렇게 말을 잘 듣는 아이였어?”그는 갑자기 목소리를 낮추며 중얼거렸다.“나도 나름 괜찮게 생겼잖아. 남자 친구를 바꿔보는 게 어때? 내가 현시우보다 너한테 더 잘해줄 자신 있는데. 유월영, 내 말 들려?”하지만 아무런 대답도 없었다.그는 이렇게 많은 말을 했지만 유월영은 단 한 마디도 대답하지 않았다.연재준은 그녀가 대답할 수 없다는 것을 알면서도 일부러 그
천억대 몸값 비서님 제934화
유월영은 줄곧 모범생이었다. 지각이나 조퇴는커녕 항상 성적도 우수했기에 선생님들은 항상 그녀를 신뢰했다. 그래서 그녀가 조퇴를 요청하자 선생님은 별다른 질문 없이 허락해 주었다.다만 유월영의 안색이 좋아 보이지 않자 선생님은 부모님께 연락해 주겠다고 제안했다. 그러나 유월영은 고개를 저으며 말했다.“저 혼자 돌아갈 수 있어요.”그녀는 어머니가 자전거를 탈 줄 모르고 아버지는 성격이 급했기에 아버지와 접촉하는 것을 좋아하지 않았다.게다가 선생님은 그녀와 현시우가 가까운 사이임을 알고 있었지만 그런 사적인 문제에 간섭할 수 있는 위치도 아니었다. 이 학교에서는 선생님의 발언권이 크지 않았다.선생님은 현시우가 차량을 보내줄 것이라고 짐작하며 별다른 말을 하지 않고 조퇴 허가서를 작성해 주었다.“비가 많이 올 수도 있으니 밖에 오래 머물지 말고 빨리 집으로 가렴. 내일도 몸이 안 좋으면 꼭 병가를 내고 쉬어.”“감사합니다, 선생님.”갑작스러운 폭우가 내렸지만 유월영은 현시우에게 연락하지 않았다.그녀는 어젯밤 이미 그가 오늘 시험이 있다는 것을 알고 있었고 고작 20분 거리인데 그를 찾는다 건 너무 과하다고 생각했다.비가 온다고 해도 우산을 가지고 있으니 괜찮을 거라 여겼다.그러나 유월영은 집으로 가는 길이 이렇게 힘들 거라고는 생각하지 못했다.갑작스러운 폭우가 마치 세상이 끝난 것처럼 쏟아졌고 강풍과 빗물 때문에 숨쉬기조차 어려웠다.유월영은 허둥지둥 가방에서 우산을 꺼내 펼쳤지만 강한 바람에 우산이 뒤집히고 순식간에 옷이 젖어버렸다.앞이 점점 보이지 않았고 다리에 힘이 풀려 몸이 휘청였다.그때 멀리서 날카로운 경적이 들렸다.빠르게 달려오는 트럭을 발견한 유월영이 급히 뒤로 물러섰지만 발밑에서 미끄러운 무언가를 밟아 넘어질 뻔했다.그 순간 강한 손길이 그녀의 팔을 붙잡았다.“이렇게 비가 쏟아지는데, 대체 뭘 하고 있는 거야!”그 사람은 그녀를 번쩍 들어 올렸다. 유월영은 그의 가슴에 부딪히며 싸한 솔잎 향이 풍겨왔다.본능적으로 그의
천억대 몸값 비서님 제933화
“준비는 다 끝난 거예요? 거주지, 의사, 그리고 돌봐줄 사람까지.”연재준이 물었다.“그래. 신 씨 아저씨가 다 준비해 주셨어.”어머니는 낮은 목소리로 대답했다.“그래요.”신씨 아저씨라...연재준의 어머니는 내심 죄책감을 느꼈다. 그녀는 자신의 삶을 묶어놓은 족쇄에서 벗어나 이제 떠나기만 하면 됐다.하지만 아들은 비록 성숙하고 독립적으로 보이더라도 아직 고등학생일 뿐이었고 과연 그가 이 모든 것을 받아들일 수 있을지 걱정되었다.“재준아, 걱정하지 마. 너희 아빠랑 이혼 합의서에 분명히 명시했어. 그가 재혼하더라도 더 이상 아이를 가질 수 없도록. 연씨 가문과 해운 그룹은 앞으로 반드시 네 것이 될 거야.”이것이 그녀가 아들을 위해 할 수 있는 마지막 일이었다.연재준은 고개를 가볍게 저었다. 그는 지금 가문과 해운 그룹에 큰 미련이 없었다. 만약 정말 필요하다면 아버지가 열 명, 스무 명의 자식을 더 낳더라도 자신의 힘으로 되찾을 수 있을 것 같았다. 어머니가 굳이 애쓸 필요는 없었다.그는 마지막으로 허리를 굽혀 어머니를 안아주며 말했다.“그동안 고생 많으셨어요. 몸 잘 돌보세요. 방학 때 시간이 나면 찾아갈게요.”어머니는 감동한 듯 고개를 끄덕이며 작은 상자를 꺼냈다.“이걸 네게 주려고 가져왔어.”상자를 열어보니 그 안에는 엄지손가락만 한 크기의 투명하고 맑은 옥불이 들어 있었다.연재준은 그것을 알아보았다.“외할머니께서 남기신 거잖아요.”“그래. 외할머니께서 법사에게 받은 거라 아주 영험하다고 하셨어. 평안을 빌어주는 거야.”연재준은 다시 어머니에게 돌려주며 말했다.“어머니가 갖고 계세요.”어머니는 고개를 저으며 말했다.“네가 가지고 다니면 내가 마음이 놓일 것 같아.”결국 연재준은 옥불을 꺼내 목에 걸고 어머니를 배웅했다.차가 떠난 후, 그는 옥불을 교복 안쪽에 넣어 피부에 닿도록 하고 학교로 들어갔다.평소에도 말수가 적던 그는 오늘따라 더욱 차갑고 냉랭한 분위기를 풍겼다.쉬는 시간에 평소 그와 친했던 몇몇 친구
천억대 몸값 비서님 제932화
아침 6시 45분.유월영은 학교로 걸어가던 중 그녀의 짝꿍을 만나 두 사람이 함께 걸었다. 하지만 오늘 유월영의 상태는 조금 축 처져 보였고 짝꿍도 이를 알아차렸다.“너 어디 아픈 거야? 어젯밤 또 늦게까지 문제집 풀었어?”“아니야, 어젯밤은 꽤 일찍 잤는데 그냥 좀 어지러워. 왜 그런지 모르겠어.”짝꿍이 그녀의 이마를 만져봤지만 열은 없었다.“나 페퍼민트 오일 가져왔는데, 발라줄까?”“좋아, 고마워.”“뭘 이런 걸로.”유월영은 월반으로 들어온 학생이라 반에서 나이가 가장 어렸고 짝꿍보다도 두 살 어리니 마치 어린 여동생 같았다.페퍼민트 오일을 바른 후 짝꿍에게 돌려줄 때, 짝꿍의 시선은 먼 곳에 가 있었다.“저기 차 옆에서 누군가랑 얘기하고 있는 남학생이 연재준 아니야. 주변에 경호원들도 지키고 있네.”유월영은 제대로 듣지 못하고 짝꿍이 아는 사람을 본 줄 알고 물었다.“그럼 가서 인사라도 할래?”짝꿍은 과장되게 얼굴을 찡그리며 말했다.“누가 감히 그래!”아무도 연재준에게 괜히 인사하러 가는 짓은 하지 않을 것이다.짝꿍이 그녀의 손을 잡아끌며 말했다.“빨리 가자, 빨리!”하지만 유월영은 달리자 머리가 더 아픈 느낌이 들었다.연재준은 고개를 돌리다 우연히 소녀의 뒷모습을 보았다. 치마가 바람에 살짝 펴지며 만들어낸 곡선을 본 그의 눈빛이 한층 깊어졌다.“재준아.”차 안에서 여자가 그를 불렀다.연재준은 평온한 표정으로 돌아서서 차 안을 바라보며 아무런 감정도 실리지 않은 목소리로 말했다.“두 분이 합쳐서 일흔 살이나 되셨는데 아직도 스스로 내린 결정에 책임질 수 없다면 그동안 헛산 거예요.”여자는 잠시 침묵했다가 말했다.“내가 정말 참을 만큼 참아왔어. 하지만 요즘 네 아빠가 자기 비서랑 동거를 시작했어. 더는 못 견디겠어, 미칠 것 같아. 나 정말 이혼해야겠어. 이렇게 계속 가다가는 내가 진짜로 미쳐버릴 거야.”연재준은 천천히 숨을 들이쉬며 몸 안에서 느껴지는 그 애매한 아픔을 완화하려 했다.이 여자는 그의 친어
천억대 몸값 비서님 제931화
연재준은 표정 하나 변하지 않았고 현시우가 담담하게 말했다.“네가 이러는 이유는 모르겠지만 너도 알 텐데, 유월영은 내 여자 친구야.”연재준은 그제야 차갑게 비웃으며 말했다.“나랑 무슨 상관인데.”그리고는 그들을 지나쳐 곧장 걸어갔다.현시우의 친구가 의아해하며 물었다.“시우야, 쟤네 너희 집이랑 관계 좋은 거 아니었어?”현시우가 미묘하게 차가운 말투로 대답했다.“어릴 때부터 알고 지낸 사이라 그가 어떤 사람인지 누구보다 잘 알거든. 그래서 더 마음에 안 들어.”그 감정은 꼭 이유가 있는 것은 아니었다. 어떤 사람들은 그저 마음에 들지 않고 타고난 기운이 맞지 않아 본능적으로 싫어지기도 한다.친구는 어깨를 으쓱하며 그와 함께 계단을 내려갔다.“그런데 걔가 유월영을 좋아한다니 좀 의외네. 전에 누가 춤 동아리에서 걔 봤다고 해서 그냥 지나가다가 본 줄 알았는데, 사실 월영이를 보러 간 거였나 봐.”현시우가 드물게 비아냥거리는 표정을 지으며 말했다.“월영이는 걔가 감히 좋아할 만한 사람이 아니야.”점심시간유월영은 짝꿍과 함께 식당으로 가며 점심으로 뭘 먹을지 고민하고 있었다.학교의 급식은 맛있기로 유명해서 매일 ‘어떤 메뉴를 선택할까’라는 행복한 고민을 하게 만들었다.두 여학생은 진지하게 메뉴를 논의하느라 뒤에 있는 사람들을 알아채지 못했다.“저 여자애 현시우 여자 친구 아니야?”옆에 있던 친구의 말에 연재준이 무심하게 대답했다.“걔가 네 귀에 대고 말하던? 유월영이 자기 여자 친구라고?”“그건 아니고. 현시우가 방과 후마다 월영이를 집에 데려다주고 월영이도 자주 현시우 보러 반에 오잖아. 지난 주말에는 놀이공원에서 둘이 같이 있는 걸 본 사람도 있다던데. 이게 여자 친구 아니면 뭐겠어? 남매겠냐?”연재준의 얼굴이 굳어지더니 단 한 마디를 내뱉었다.“학생 때 연애하면 좋을 게 없어.”친구는 말문이 막혔다.“너랑 연애하는 것도 아닌데...하긴 너랑 연애할 용기 있는 사람도 없잖아.”“...”연재준은 그를 무시하고 성큼성
천억대 몸값 비서님 제930화
“어쩔 수 없지.”현시우는 처음부터 그녀와 다툴 생각조차 하지 말았어야 했다. 그는 절대 그녀를 이길 수 없었다. 특히, 유월영의 기분이 나빠지기라도 하면 그는 바로 달래기 바빴다.현시우가 텀블러 뚜껑을 열어 건네며 말했다.“마셔. 내가 직접 탄 거야. 그러니 꼭 다 마셔야 해.”유월영은 평소 물을 잘 마시지 않는 습관이 있었다. 그래서 현시우는 매일 아침 그녀에게 물을 챙겨주기 시작했다. 마치 풋풋한 남자 친구가 도시락을 준비하듯이.유월영이 마지못해 텀블러를 받아서 들며 물었다.“이게 무슨 물이야?”“귤이랑 레몬을 넣어 우린 거야. 네가 좋아하는 새콤달콤한 맛이지. 맛있어.”그녀가 한 모금 마신 뒤 말했다.“따뜻하네?”현시우는 진지한 표정으로 답했다.“찬물은 몸에 안 좋아.”유월영이 투덜댔다.“넌 왜 우리 아빠보다 더 아빠 같아? 내 잠자는 거, 물 마시는 거, 심지어 찬 거 먹는 것까지 간섭하잖아.”현시우가 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스레 말했다.“어제는 오빠라고 부르라고 해도 안 부르더니, 오늘은 Daddy라고 부르고 싶어?”유월영은 순간 얼어붙었다. 그녀는 Father와 Daddy가 미묘하게 다른 뜻을 가진다는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀는 그렇게 개방적인 사람이 아니었기에 현시우의 농담에 얼굴이 붉어졌다. 그리고 이내 그를 쫓아가며 때리기 시작했다.현시우는 웃으며 그녀의 두 손을 잡아 자신의 무릎 위로 끌어올렸다. 둘이 장난을 치고 있던 그 순간, 교실 문이 쾅 소리를 내며 열렸다.유월영이 깜짝 놀라 고개를 돌렸다. 갈색 농구공이 바닥을 굴러 책상에 부딪혔다.“...이게 뭐야?”현시우가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“누군가 농구를 하고 있네.”“복도에서?”유월영이 믿기지 않는 듯 물었다.현시우가 짤막하게 대답했다.“날이 어두워졌으니 집에 데려다줄게.”유월영은 문득 중요한 걸 떠올렸다.“먼저 이 문제 푸는 거 가르쳐줘.”현시우는 펜을 쥔 채 투덜댔다.“가끔 진심으로 의심스러워. 너 나를 공짜 가정교사로만
