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제778화
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유월영은 두 개의 유리컵을 꺼내 정수기에 다가갔다. 그리고 물이 가득 찬 겁을 현시우에게 건넸다. 그가 컵을 받으려 할 때 유월영은 그를 똑바로 바라보며 물었다.“시우 씨. 혹시 이렇게 급하게 돌아온 이유가 어젯밤 일 때문이야?”현시우는 그녀를 다정하게 바라보며 아무 말도 하지 않았다. 하지만 그의 묵묵부답에 유월영은 오히려 그가 알고 있다는 걸 깨달았다. 그는 이미 모든 것을 알고 있었다.유월영은 그의 약혼녀였다. 다른 남자와 그런 일이 있었다는 사실과 비록 둘 다 약에 취한 상황이었고 그가 생각하던 그런 일은 없었지만 그녀는 어쨌든 현시우에게 설명해야 할 의무가 있었다.하지만 유월영은 어떻게 설명해야 할지 머리가 아파왔다. 그녀는 눈살을 찌푸리며 입을 떼려는 순간 현시우는 물잔을 받아서 들며 평온하게 말했다. “다 알고 있어. 네 잘못이 아니란 것도. 걱정하지 마. 누구에게 이 책임을 물어야 할지 잘 알고 있어.”유월영은 그의 처리 방식이 언제나 냉정하고 결단력 있는 것을 알고 있었다. 그래서 물었다.“누굴 찾아가려고? 연 대표도 모르고 있었던 일이야.”“그를 찾아가려던 게 아니야...”현시우는 그녀의 두 눈을 바라보며 말했다. “긴장돼? 내가 그를 찾아가 복수할까 봐 걱정하는 거야?”현시우는 그녀가 어젯밤의 상황에서 연재준과 무슨 일이 있었다는 걸 짐작했었지만 상관이 없었다. 그가 받아들일 수 없는 것은 연재준을 걱정하고 있는 유월영의 모습이었다. 유월영은 처음으로 그의 눈을 피하며 말했다.“내 생각에 더 급하게 처리해야 할 일은 놀이공원 사건이야. 더 이상 언론에 퍼지지 않도록 막아야 할 것 같아.”그녀는 비록 숙취로 인해 평소처럼 머리가 맑지는 않았지만 그 사건의 심각성을 잘 알고 있었다.현시우는 고개를 끄덕이며 말했다.“그래서 내가 오늘 밤 너에게 서울 가는 비행기 표를 예약했어. 짐을 싸고 먼저 가 있어. 내가 이쪽 일을 해결하고 나면 곧 따라갈게.”유월영이 불안한 듯 물었다. “여기 남아 처리할 일이 뭐가 있어?
천억대 몸값 비서님 제780화
“...”유월영은 연재준과 쓸데없는 말을 주고받을 기분이 아니어서 다시 한세인에게 말했다.“비행기표 예약하세요. 지금 당장 신주시로 돌아가야겠어요.”한세인은 이미 항공편 정보를 조회하고 있었다.“아가씨, 가장 빠른 비행기는 내일 아침 9시 30분입니다.’지금 밤 10시가 넘었고 더 이상 항공편이 없었다.하지만 유월영은 내일까지 기다릴 수 없었다.“전세 비행기를 신청할 수 없을까요?”한세인이 고개를 저었다.“항공사 직원들도 이미 퇴근하고 없습니다. 게다가 요즘 전세 항공편이 엄격하게 관리되고 있어서 가장 빨라야 내일 오전에나 가능해요.”유월영은 약간 짜증이 나 관자놀이를 눌렀다.연재준은 한참 동안 정신없이 움직이는 유월영을 바라보다 말했다.“왜 나한테는 안 물어봐? 내 전세기 타면 되는데, 탈래?”유월영이 바로 눈을 반짝이며 그를 바라보았다.“지금 바로 출발할 수 있어요?”“그래.”연재준의 말에 갈피를 잡지 못하던 유월영은 순간 안도감이 차올랐다.그는 낮은 목소리로 말했다.“하지만 왜 그렇게 서두르는지 말해줘.”유월영은 한숨을 내쉬며 말했다.“뉴스 안 봤어요?”연재준이 미간을 찌푸렸다.“저녁 뉴스? 아니, 나는 방금 수영이를 집에 데려다주고 다음 약속 장소 가는 중이라서 핸드폰을 볼 시간이 없었어. 무슨 일이 있었어?”‘강수영을 집에 데려다줬다고?’유월영은 그를 위아래로 훑어보았다.“내가 수영 씨한테 따지러 갈까 봐 서둘러 보낸 거예요?”연재준이 살짝 미소 지었다.“아니야. 그럴 리가. 우리 고 대표님같이 아량이 넓은 사람이 그런 어린애와 따지기라도 하겠어? 내가 여기로 일 보러 오면서 그냥 가는 길에 데려다준 것뿐이야.“빈말은 그만하시죠.”유월영이 쓴웃음을 지었다.“수영 씨 나랑 동갑인데 무슨 어린애예요? 그리고 연 대표님은 어제까지 신주시에서 한가로이 있었으면서 오늘 급한 일이 있어 왔다고 하는 건 너무 억지 아닌가요?”연재준은 유월영 쪽으로 한 걸음 다가가며 눈을 반짝이였다.“그래서 당신도 어제 일에
천억대 몸값 비서님 제781화
“...”유월영은 무슨 말을 해도 타격감이 없는 그의 태연한 표정을 노려보다 입술을 꾹 다물고 소파에 앉았다.연재준이 찻잔을 내밀며 말했다.“한 번 마셔봐.”허브차의 향긋한 냄새가 전해지자 유월영의 미간이 점차 느슨해졌다.몇 초 후, 유월영은 그가 건넨 찻잔을 받았다.연재준은 차를 마시는 그녀의 모습을 다정하게 바라보다가 물었다.“허브차가 신경을 안정시켜준다고 하더라고. 아까보다 좀 진정이 되지 않아?유월영은 잠시 멈춰서 연재준의 말을 다시 생각해 보았다. 그제야 유월영은 자신이 너무 불안해하자 그가 일부러 주의를 돌리려고 그랬다는 것을 깨달았다.유월영은 그의 배려를 받아들이지 않고 아무 말도 하지 않은 채 차를 마셨다.연재준은 옆에 앉아 말없이 핸드폰을 꺼내 한참 확인하다 이미 대략적인 상황을 파악하고는 얼굴을 찡그리며 신현우에게 전화를 걸었다.신주시.신현우는 막 경찰서에서 나와 전화를 받았다.비록 깊은 밤이었지만 문 앞에는 그를 인터뷰하려는 기자들이 몰려 있었다. 그는 경호원의 보호를 받아 겨우 차에 탑승할 수 있었다. 연재준이 바로 물었다.“어떻게 된 일이에요?”신현우가 냉랭한 표정으로 말했다.“사고가 아니었어요. 하지만 사람들은 이 일의 책임을 분명히 우리 회사에 물을 거예요. 신씨 가문이 곤경에 처하기를 바라는 사람이 누구겠어요?”그는 유월영을 의심하고 있었다.하지만 연재준이 고개를 저었다.방금 사상자가 나오고 여러 사람들이 다쳤다는 소식을 듣자마자 유월영의 얼굴은 하얗게 질렸었다. 그녀가 범인일 가능성은 없었다.아무리 그녀가 차갑고 냉정한 모습을 보일지라도 그녀는 본성적으로 선량한 사람이다. 그래서 그렇게 두려워하고 무서워했던 것이다.“월영 씨는 아니에요.”유월영이 그를 바라보았다.연재준의 시선은 차분하지만 확고했다.신현우가 물었다.“무슨 근거로 그렇게 확신하세요?”연재준이 말했다.“월영 씨가 무고한 사람들을 죽일 수 있는 사람이었다면 우리 모두 지금 여기 살아있지 못할 거예요.”유월영은 언제나 법
천억대 몸값 비서님 제782화
“내가 현시우라고 말한 게 아니라 바로 당신이 그렇게 행동하는 거야.”연재준이 부드럽게 말했다.“만약 당신이 현시우가 한 게 아니라는 걸 확신한다면 그렇게 불안해하지도 않았겠지.”유월영은 목이 막힌 듯 아무 말도 하지 않고 고개를 돌렸다.마침 한세인이 핸드폰을 그녀 앞에 내밀었다. 전화는 현시우한테서 걸려 온 것이었다.유월영은 벌떡 일어나 VIP 라운지를 나가 밖에서 전화를 받았다.그녀는 인사도 없이 바로 물었다.“신 대표의 기술단지 그 사건, 시우 씨가 그런 거야?”현시우는 유월영이 아직 공항에 있다는 것을 알아채고는 차분하게 말했다.“아직 호텔로 가지 않았어? 내가 저녁 식사를 준비하라고 시켜놨는데. 조금이라도 먹어야 밤에 배고프지 않을 거야.”유월영은 긴장된 목소리로 말했다.“나 지금 신주시로 돌아가려고.”현시우가 말렸다.“거기에 있는 일부터 처리해. 여긴 내가 맡을 테니까.”유월영이 입술을 깨문 채 말했다.“시우 씨가 했든 아니든, 나는 지금 여기에서 가만히 있을 수 없어. 돌아갈 거야.”현시우가 부드럽게 말했다.“월영아, 내 말 들어.”유월영은 눈시울을 붉히며 처음으로 그에게 크게 외쳤다.“내 말 못 들었어? 지금 당장 돌아가야겠다고!”연재준은 그 소리를 듣고 문 쪽을 바라보았다.현시우는 전화 너머로 가볍게 한숨을 쉬며 말했다.“널 그쪽으로 보낸 이유가 바로 신주시 일에 엮이지 않게 하려고 그런 거야.”유월영은 머리가 멍해지며 물었다.“그럼...그 폭발이 정말 시우 씨가 한 게 맞아?”그녀는 감정을 억누르지 못하고 소리쳤다.“시우 씨 미쳤어?! 4명이 죽고 17명이 다쳤어. 이건 다 사람 목숨이야! 그 사람들은 아무 잘못 없잖아! 우리의 원한과는 아무 상관도 없다고! 왜 그 사람들을 끌어들인 거야?!”현시우는 잠시 침묵했다.그 침묵은 유월영이 자신을 그런 사람이라고 생각한다는 사실에 말문이 막힌 것인지, 아니면 그가 묵인하는 것인지 알 수 없었다.그러고 나서 그가 반문했다.“네가 보기엔, 내가 그런
천억대 몸값 비서님 제783화
유월영은 이마를 만져보았지만 아무 느낌도 없었다.한세인이 장갑을 벗고 그녀의 이마를 만져본 후 고개를 끄덕였다.“아가씨, 정말 열이 있으세요.”비행기에서부터 몸 상태가 좋지 않다고 느낀 이유가 있었다. 유월영은 한숨을 내쉬며 왜 하필 이때라는 생각이 들었다.한세인이 급히 말했다.“제가 의사를 불러올게요.”그러자 연재준이 유월영을 번쩍 들어 올리며 말했다.“내가 의사를 데리고 왔어요. 따로 부를 필요 없어요.”유월영이 놀라서 몸부림쳤다.“이거 당장 내려놔요! 그냥 약간 열이 있는 거지 걸을 수는 있거든요!”“괜찮았으면 핸드폰도 안 떨어뜨렸겠지. 묵는 호텔이 어디예요?”연재준이 한세인을 보며 물었다. 한세인이 무의식적으로 대답했다.“쉐라톤 호텔입니다.”그러자 연재준은 유월영을 안은 채 공항을 빠져나와 온 차에 올랐다.분명 차도 운전기사도 모두 유월영의 것이었지만 연재준은 마치 주인인 듯 명령했다. “호텔로 가세요.”운전사는 잠시 망설이다 곧 차를 출발시켰다.유월영이 그를 밀쳐내지 않은 것은 아니었다. 단지 그전까지는 몸 상태가 괜찮다고 생각했으나 열이 있다고 하니 갑자기 몸의 불편함이 연이어 밀려왔다.유월영은 머리가 멍해지면서 감기 몸살 증상이 한꺼번에 밀려와 맥이 풀렸다. 그녀는 연재준에게 저항할 힘조차 없어졌다.연재준은 그녀가 눈을 감고 얼굴을 찡그리자 부드럽게 달랬다.“금방 호텔에 도착해. 조금만 참아.”유월영은 고개를 돌렸다.한세인은 유월영이 연재준에게 안겨 있는 모습을 보고 있을 수 없었다. 그녀는 손을 뻗어 유월영을 다시 데려오려고 했다.연재준은 한세인에게 눈길조차 주지 않고 그저 유월영의 머리카락을 쓸어내리며 담담하게 말했다.“만약 월영 씨 건강보다 주인에 대한 충성이 더 중요하다고 생각하면 월영이를 깨워서 데려가세요.”한세인은 멈칫하다 유월영의 손을 놓았다.호텔에 도착하자 연재준은 유월영을 데리고 방으로 들어갔다.유월영은 이내 정신을 차리며 그를 밀쳐내고 냉랭한 목소리로 말했다.“이럴 필요 없어요.”
천억대 몸값 비서님 제784화
유월영의 뜨거운 눈물의 셔츠를 젹셔오자 연재준의 가슴은 마치 불에 데인 것처럼 아팠다.그는 유월영이 막 악몽에서 깨어난 걸 알고 마음과 감정이 불안정할 것이라 여겨 원래는 그녀를 놀라게 하고 싶지 않았다.하지만 그녀가 울자 그 역시 자기도 모르게 몸이 미세하게 떨려왔다. 결국 그는 유월영을 더 꽉 안아 자신의 품에 눌러 안았다.“울지 마.”유월영은 원래 잘 울지 않는 성격이었다. 연재준은 처음으로 그녀가 우는 모습을 보았다.“월영아...”유월영은 눈을 감기만 해도 그 잘린 팔다리들이 떠올랐고 쉰 목소리로 말했다.“나 때문이야...내가 그 모임에 가지 않았다면 약을 먹지 않았을 거고 시우 씨도 그렇게 화를 내지 않았을 거고 그러면 이런 일도 일어나지 않았을 거야...”유월영이 혼자 중얼거리며 자책하자 연재준은 눈살을 찌푸렸다.“네 잘못이 아니야.”유월영은 그의 가슴을 밀었다.“맞아요. 이게 다 재준 씨 잘못이야.”연재준은 유월영의 눈물에 젖은 얼굴을 볼지 두려워 꽉 안은 팔을 놓아주지 않았다. 그것이 그를 너무 아프게 할 것 같았다.“그래 내 잘못이야. 월영아, 지금은 일단 자 둬. 남은 일은 내일 이야기하자, 알겠지?”유월영은 기진맥진하고 머리가 혼란스러워 눈을 감았다.연재준은 그녀가 더 편하게 잘 수 있도록 자세를 조금 바꾼 후 그녀를 그렇게 안은 채로 부드럽게 달랬다.“자,이제 걱정하지 말고 자.”반 시간이 지나고 연재준은 품 안의 유월영이 다시 깊이 잠든 것을 느끼고는 천천히 그녀를 놓아주었다.침대 머리맡의 희미한 야간 등이 빛나고 있었고 그는 유월영의 눈가에 마른 눈물 자국이 남아 있는 것을 보았다.하지만 그는 유월영이 깨울까 봐 감히 닦지 못했다.연재준은 예전에 그녀가 너무 냉정하고 너무 이성적이며 사람한테 의지할 줄 모른다고 생각했다.하지만 그녀가 정말로 이렇게 약해진 모습을 보자 그는 오히려 세상이 미울 지경이었다. 모든 사람들이 그리고 자신까지도 어떻게 그녀를 이렇게 만들 수 있는지 마음이 아파졌다.연재준은
천억대 몸값 비서님 제785화
연재준이 다시 물었다.“그의 계좌에 최근 큰 금액의 입출금이 있었나?”하정은이 대답했다.“이지명 본인과 아내 그리고 그의 부모, 형제자매 등 가까운 친척들의 계좌를 조사했지만 특별한 입출금 내역은 없었습니다.”“그는 방화를 저지르고 결국 자신도 불에 타 죽었어. 신씨 가문에 피의 빚을 남기고 우리에게는 아무런 증거도 남기지 않았어. 정말 빈틈없는 계획이었지.”연재준이 서류를 내려놓으며 말했다.“그 사람 가족들을 주의 깊게 감시해.”“네.”새벽이 밝아오기 시작하면서, 구석에 있던 한세인은 아무리 조용히 있었어도 이제 더는 존재를 숨길 수 없었다.방금까지 그들은 한세인을 전혀 의식하지 않은 채 대화를 나눴다.하정은이 갑자기 물었다.“한 비서님, 혹시 떠오르는 생각 있으신가요?”한세인이 무표정한 채로 반응이 없자 하정은이 의미심장하게 웃으며 말했다.“방화를 이용해 일을 꾸미는 것은 그 지남 씨의 상습적인 수법인 것 같아서요. 지남 씨가 예전에 모스크바에서 한 번 그랬던 것 같은데요.”한세인이 대꾸했다.“그런 수법을 지남 씨만 쓴다고 단정할 수 없잖아요.”하정은이 말했다.“하지만 현 대표님은 지금 가장 의심스러운 사람이죠.”한세인은 흔들리지 않고 대답했다.“우리 대표님께서 경찰에게 조사받고 결론이 나면, 그때 가서 그런 말을 해도 늦지 않을 겁니다.”연재준은 두 여자의 말다툼에 개의치 않고 생각에 잠긴 채 말했다.“오성민을 다시 조사해 봐.”하정은이 의아해하며 물었다.“오성민 씨요? 그 사람과 이 사건이 무슨 관련이 있을까요?”연재준이 냉담하게 대답했다.“그가 최근에 무슨 일을 벌이고 있는지 확인해 봐.”최근 오성민은 너무 조용했다....유월영이 한잠 자고 일어났을 때는 8시 반이었다.열은 내렸지만 완전히 회복된 것은 아니었다. 그래도 상태는 어젯밤보다 많이 나아졌다.이렇게 된 이상 그녀가 할 일은 눈앞의 문제를 하나씩 해결하는 것이었다.유월영은 침대에서 내려와 화장실로 가서 씻고 나왔다.밖으로 나서자 맛있는
천억대 몸값 비서님 제786화
그 후 일주일 동안 유월영은 서울에 머물며 놀이공원 사건에만 전념했다.홍보팀의 신속한 대응과 인명 피해가 없었던 덕분에 겨우 명성을 어느 정도 회복할 수 있었다.일주일 후 놀이공원은 다시 문을 열었고 사고 전보다 관광객 수가 40% 정도만 줄었으며 이것만으로도 상당히 성공적이었다.반면, 신현우는 그리 운이 좋지 않았다. 중상자 두 명이 병원에서 끝내 사망하면서 사망자 수가 6명으로 늘어나자 인터넷에서는 대규모로 비난 여론이 일어났고 회사의 주식은 이틀 만에 연속 하한가를 기록했다.부정적인 여론이 커지면서 신현우는 원래 협상 중이던 몇 건의 대형 계약을 잇달아 놓쳤고 자금 흐름에도 문제가 발생했다. 그뿐만 아니라 더 큰 위기가 다가왔다. 정부에서 조사단이 꾸려져 다른 기술단지들을 철저히 조사하라는 명이 떨어졌다. 결과적으로 두 곳에서 문제점이 발견되었고 이로 인해 신현우에 대한 대중의 분노와 의심이 폭발했으며 정부의 집중적인 감시를 받게 되었다. 결국 신현우의 모든 행보는 얽매이게 되었다.신씨 가문도 자구책을 마련해 보려 했지만 성과는 미미했다.결론적으로, 이 일주일 동안 신현우와 신씨 가문은 아슬아슬한 외줄타기와도 같이 매우 위태로웠다.유월영은 의도적으로 신현우의 상황을 신경 쓰지 않으려 했지만 사건이 너무 크게 번져 모두가 알게 되었다.그녀가 거리의 작은 가게에 음식을 포장하러 갈 때에도 사장과 손님들이 신현우를 욕하는 소리를 들을 수 있었다.아침 먹거리를 들고 차에 올라탄 유월영은 결국 핸드폰을 열어 뉴스를 확인했다.신현우가 이 지경까지 몰린 것은 분명 누군가가 뒤에서 부채질하고 있기 때문이었으며 그 사람이 누군지는 말할 필요도 없었다.유월영은 조용히 아침을 다 먹고 나서 말했다.“공항으로 가죠.”놀이공원의 일을 해결했으니 이제 신주시로 돌아가야 할 때였다.유월영은 비즈니스석에 앉아 머리를 괴고 밖의 풍경을 바라보았다.옆 좌석에 누군가의 인기척이 나자 유월영은 무심코 한 번 쳐다보았다. 또 연재준이었다.이 남자는 이번 주 내내
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
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“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
