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제71화
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천억대 몸값 비서님 제72화
문연주의 솜씨는 전문가 선생님보다도 훨씬 좋았다. 그는 그녀를 데리고 바다 위에서 엄청난 속도로 달렸다. 정면으로 마주오는 바닷물에 맞아 눈도 못 떴지만 아드레날린은 순식간에 무섭게 치솟았다!“재밌어?”문연주는 귀까지 빨개지며 흥분한 그녀를 보곤 목젖을 움직이더니 고개를 숙여 그녀의 목덜미를 살짝 물었다.루장월은 무의식적으로 목을 움츠리긴 했지만 어찌나 흥분하고심장 박동이 빨라졌는지 그의 행동에 신경 쓸 새도 없었고 대답 할 새도 없었다.근데 정말 너무 재밌었다.너무 재밌다!심지어 이런 몸과 영혼이 분리되는 자극감이 좋아하진것 같은 기분마저 들었다. 그 순간만큼은 머리속에도 아무 생각이 없었고 머리까지 발 끝까지 딱 한 단어만 남아있었다.——미쳤다!문연주가 지루해진듯 묻는다.“더 빨리 해?”루장월은 눈빛마저 빛나며 말했다.“더 빨리도 돼요?”문연주가 입꼬리를 내리더니 액셀을 꽉 잡고 속도를 한 레벨 더 높였다. 이 순간엔 아예 다른 해상 오토바이를 타던 사람들을 저 멀리 제친 뒤였다.끝이 보이지 않는 망망대해에서는 모든 미친 일도 다 용납이 될것 같았다. 더이상 참지 못한 루장월은 소리쳤다.“아——“문연주도 웃으며 조금은 힘을 뺀 것 같았다.그들은 한시간을 넘게 놀고서야 배로 돌아왔다. 루장월은 두 다리가 부들부들 떨려 제대로 서있을 수 조차 없었다.문연주가 팔을 잡아주며 갑자기 웃더니 나지막이 말했다.“내가 침대에서도 널 이렇게 안 만들었는데 차에서 이렇게 만들어버렸네.”이명까지 들리는 루장월은 그의 말을 잘 못 듣고 멀뚱히 바라보기만 할 뿐이었다.문연주가 그녀를 놔주자 그녀는 갑판에 주저앉았다. 이왕 이렇게 된거 여기 앉아서 흥분으로 가득 찬 몸을 천천히 추스려야겠다.엽혁연이 다가오며 말한다.“미쳤네 미쳤어. 뒤에서 보는 내가 다 손에서 땀이 나더라, 전복되기라도 할가봐.”문연주가 신경도 안 쓰며 말했다.“놀고 싶대서 데리고 놀아주느라고.”엽혁연은 뭔가를 암시하는 듯한 말을 건넨다.“루비서님, 연주 오토바이 안
천억대 몸값 비서님 제73화
넋이 나간 루장월이 고개를 돌렸을때 그들은 이미 코너를 돌아 자취를 감춘 뒤였다.루장월은 그들을 모른다. 그 어떤 교집합도 없는 낯선 이에게 갑자기 욕을 듣는다……심지어 자기를 욕한건 맞는걸까?그 자리에 멈춰선 루장월은 결국 붙잡고 따지지 않기로 했다. 낯선 곳에서 굳이 일을 만들진 말아야 할거 아닌가.계속 방 쪽으로 걸어가던 그녀는 그때부터 기분이 점점 가라앉기 시작했다.더운 물에 샤워를 하고 깨끗한 옷으로 갈아입은 루장월은 머리를 말릴때 연속으로 재채기를 했고 몸도 으슬으슬 떨려옴을 느꼈다.아침에 추울땐 대수롭지 않게 여겼었는데 물에서 놀면서 바람까지 맞다보니 다시 감기에 걸린 것 같다.루장월이 이마를 손을 갖다댄다. 다행이다, 열은 안 나서.욕실에서 나온 그녀는 거실 소파에 이미 슈트로 갈아 입은채 앉아있는 문연주를 본다.그가 눈짓을 하며 말했다.“테이블 위에 있는 차 마셔.”루장월은 의문을 품은 채 걸어갔고 짙은 갈색 차를 들어 향을 맡아본다. 그건 생강차였다.한 모금 마시자마자 오장육부로 따뜻해나는 기분이었다.루장월이 자기도 모르게 미소를 지으며 말한다.“감사합니다 사장님.”문연주가 물으려는 건 따로 있었다.“너 심소흠이랑 어느 정도로 친해?”루장월이 뜨끔하더니 대답했다.“식사 두 번에 커피 한번 마셨어요.”문연주가 코웃음을 치며 말한다.“고작 그거로 여동생을 내 곁에 소개시켜준 거야?”루장월이 찻잔을 들고 그에게 묻는다.“사장님 아가씨 잊으셨어요? 전에 아가씨가 따라다녔잖아요.”“언제?”문연주는 확실히 기억이 나지 않는 듯 하다.“3년 전 신청대학교에서 이름있는 학우였던 사장님이 신입생 환영 파티에 참여해 무대에서 강연을 할 때 한 눈에 반해서 한동안 쫓아다녔잖아요.”문연주는 도저히 기억이 나지 않는지 물었다.“그때 내 반응이 어땠는데?”“……그리 흥미 있어보이시진 않았어요.”문연주가 두 다리를 교차시키며 말한다.“그때도 감흥이 없었는데 왜 지금은 그렇다고 생각하는 거지?”그의 말 뜻이라면……
천억대 몸값 비서님 제74화
문연주의 눈빛에 다른 것이 담겨 있는 것 같았지만, 어지럼증에 기분도 그닥 좋지 않은 루장월은 그것을 깊게 고민할 생각이 없었다.행여 그가 심묘묘를 내보내지 않겠다고 해도 그녀는 뭐라 할 말이 없었다.끽해봤자 심소흠에게 눈치를 줘서 심묘묘더러 감정 소비를 너무 많이 하지 말라고 귀띔해 주는 것뿐이다.문연주가 건성으로 말했다.“비서실 수석은 너야. 다 너보다 아래 사람들이니까 어울리지 않다고 생각하면 내보내면 되는 거지. 이런 사소한 일들은 나한테 물어보지 않아도 돼.”이 말은 심묘묘를 내보내는 걸 동의한다는 건가?문연주는 늘 이랬다. 무슨 생각을 하는지 도통 알 수 없었다.심묘묘의 말이 맞았다. 문연주 같은 사람은 상대의 소유욕을 자극한다. 그가 진심을 내보이면 어떤 모습인지 궁금해지게 만든다.하지만 이미 시도해 봤던 루장월은 처참히 실패했고 이젠 더 이상 그의 사랑을 갈구할 엄두를 내지 못했다.그저 물 흐르듯 자연스레 자신을 놔주길 바라고 있을 뿐이다.자신에게 다가오는 문연주를 보고 무의식적으로 고개를 든 루장월은 그에게 턱을 잡히고 말았다.“심씨는 우리 비운과 겹치는 업무가 아주 많아, 경쟁 관계이기도 하지. 루비서한테 도리 같은 건 설명하지 않아도 되겠지? 심소흠이랑 적당한 거리를 유지해 알겠어?”루장월이 해명했다.“교수님과는 그저 평범한 친구 사이예요. 저흰 단 한 번도 공적인 일에 관한 대화를 나눈 적이 없어요. 교수님은 교육인이셔서 심씨에 관한 일과는 크게 관련이 없어요.”문연주가 그녀의 턱을 잡고 흔들었다.“심소흠이 너한테 관련이 없다고 말했어?”“제가 추측한 거예요. 만약 심씨가 비운의 상업 기밀을 갈취해 가는 게 두려우시다면 애초에 심묘묘를 비서로 들이지 않았겠죠. 비서의 손에 닿는 기밀 서류가 더 많으니까요.”문연주가 잘 모르겠다는 듯 물었다.“넌 대체 심묘묘를 질투하는 거야 아니면 심소흠을 감싸주는 거야?”루장월이 잠시 뜸을 들이고 대답했다.“둘 다 아니에요. 전 그저 일 예기를 하는 거예요.”귀찮아진
천억대 몸값 비서님 제75화
루장월은 화장을 하긴 했지만 지금 이 순간만큼은 얼굴이 백지장처럼 창백하다.그런 거였구나……그런 거였어.그래서 문연주가 갑자기 반년 만에 파티에 데려온 거고, 그래서 남자들의 시선이 어딘가 이상하고 여자들마저 이유없이 욕을 한거였구나……남자들은 그녀를 쉽게 가질수 있는 사람이라 여기고 여자들은 그런 그녀를 수법이 독특한 경쟁 상대로 여긴거였다.그녀만 영문도 모르고 있었던 것이다.그녀만 문연주에게 속아 아무것도 모르고 있었던 것이다!진실과 마주한 루장월은 한시라도 빨리 여길 벗어나고 싶었지만 문득 여기는 바다 위고 사면초가가 바다임을 깨달았다. 과연 그녀가 어디로 도망갈 수 있을까?문연주가 한참 전에 이미 말한 적 있다.“도망 갈래야 갈 수 없어.”모든게 다 그가 계산해낸 판이다. 루장월은 두려움 탓인지 실망스러움 탓인지 눈가가 급격히 뜨거워 났다.눈물이 금방 똑 떨어지자 마자 그녀는 재빨리 닦아낸다.왜 울고 있는거지?그녀는 그 남자 때문에 울어서는 안됐다. 매정하게 구는 그 남자 때문에 운 게 어디 하루 이틀도 아닌데 지금은 울기보단 스스로를 구할 방법부터 찾아야 한다.사방이 적인 이 배에서 벗어나지 못한다면 진짜 그런 일에 닥쳤을땐 반항할래야 할 수조차 없을것이다. 그저 정신을 바짝 차리고 모든 기회를 놓지지 않아야만 한다. 그래야만 자신이 문연주가 이익을 교환하는 도구로 전락되는 걸 막을수 있기에.그녀는 마음을 추스리고 다시 식당으로 돌아갔다.문연주는 여전히 그 자리에 앉아있었지만 그의 앞에 앉아있던 사장은 또 다른 사람으로 바뀐 뒤었다.그의 신분이야 이미 다 알고 있었기에 영원히 상대가 찾아와 말을 걸어줄 뿐이었다.루장월이 천천히 다가간다. 관심없이 사장이 본인 회사 자랑을 늘어놓는걸 들으며 말도 섞지 않던 문연주는 루장월이 돌아오니 그제야 고개를 들었다.“오래도 다녀오네?”루장월은 그저 “네.”라고만 대답한다.그녀의 눈에 사장이 데리고 온 파트너가 들어온다. 나이가 너무 어려보였는데 미성년자가 맞는지도 모를 정도였다.
천억대 몸값 비서님 제76화
바꿀지 말지는 문연주에게 달려있었다.문연주가 나지막한 목소리로 말한다.“유 사장은 잘 아나봐요?”“그럼요! 제가 훈육해놓은 여자들만 해도 과장 하나도 없이 백은 안돼도 80은 되죠!”유 사장이 우쭐대며 자랑스럽게 말한다.문연주가 입꼬리를 내리며 말한다.“그래서 이렇게 어린 애 데려오셨네요. 더 어린 애도 만나보셨죠?”유 사장은 쉿 하며 숨기려고 하는 모습이었지만 사실 무서운게 없었고 법을 비웃기라도 하듯 징그럽게 웃어보였다.“이런 말은 대놓고 하면 안 돼요. 못 들으셨어요? 필경 이건 위법이고 범죄니까요 하하.”더 이상 들어줄 수가 없었던 루장월이 벌떡 일어나자 문연주가 손을 붙잡았다.가지 못하게 하다니!유 사장이 의자를 움직여 문연주의 곁에 바짝 붙으며 말했다. “사장님도 혹시 이 쪽으로 흥미 있으시면 제가 방법 가르쳐 다릴수도 있어요.”문연주가 담담한 눈빛으로 바라보니 뭔가 할 말이라도 있는 줄 안 유 사장은 더욱 곁으로 붙는다. 실실 웃으며 뭔가를 말하려던 그는 문연주가 자신의 얼굴에 술을 퍼부을거라곤 생각지도 못했다!“악!”문연주가 비단 손수건을 꺼내 손을 닦으며 놀라서 얼 빠진 유 사장에게 천천히 말했다.“방금 협력건은 여기까지.”온 얼굴에 와인을 덮어 쓴 유 사장이 다급히 말한다.”왜, 왜요?“”감옥 가게 생겼는데 같이 협력했다간 나도 곤란해질거 아닌가?“유 사장의 낯빛이 급격히 어두워진다.”무슨 감옥이요?!“문연주가 루장월을 바라보며 말한다.”루비서, 유 사장 방금 한 말 못 들었어? 신고 안 하고 뭐해.“루장월이 한 치의 망설임도 없이 휴대폰을 꺼내들자 그제야 농담이 아닌걸 눈치 챈 유 사장이 벌떡 자리에서 일어난다.문연주는 몸을 의자 등받이에 기댄 채 앉아 있었지만 유 사장보다 기세는 월등히 높았다.“여자를 어떡하든 말든 그건 내 일이야. 본인이 뭔데 날 지적하지? 유병덕이 다음엔 조심해, 다신 무례하게 굴지 마.“그가 갑자기 멈추더니 비웃으며 말했다.”넌 다음도 없겠다.“죽일듯이 문연주를 쏘
천억대 몸값 비서님 제77화
심소흠이 눈썹을 치켜든다.루장월은 줄곧 분수를 잘 따지는 여자였다.설사 함께 식사를 하고 커피를 마시더라도 절대 그 어떤 썸의 기류도 연상하지 않도록 행동하는 사람이었다.이렇게 그의 손을 덥석 잡은 건 이번이 처음이었다. 그녀는 마치 물에 빠져 허우적 대며 죽을 힘을 다해 유일한 부목을 붙잡은듯 했다.심소흠이 그녀를 자세히 쳐다봤을때 그녀의 눈가는 붉게 물들어 있었다.마음 약해진 그는 조용히 탄식을 하고는 머리를 숙여 나긋하게 물었다.“아가씨 왜 그러세요? 무슨 일 있으세요?”루장월은 바닷 바람에 저릿하게 아파오는 뒤통수 통증을 참아내며 밑도 끝도 없이 물었다.“교수님 파트너 데리고 오셨어요?”“아니요.”“그럼 형은 파트너 데리고 오셨어요?”“데리고 왔죠.”“여자 친구요?”심소흠이 적절한 대답을 골라한다.“이건 저도 잘 모르겠네요.”무조건 아니다.여자 친구같은 신분이었다면 그의 대답은 이게 아닐거다——설마 자신의 형수를 모를까?똑똑히 말할 순 없지만 사실은 형이 교환하러 데리고 온 여자라고 에둘러 표현한걸거다.하긴 유람선에 타기까지 했는데 게임 수칙을 모를리가.모든 사람이 그녀처럼 속아서 배에 탄 건 아닐테니 말이다.루장월이 바짝 마른 입술을 깨물고는 유심히 심소흠을 바라본다. 이목구비 어디 하나 흠 잡을데가 없는 그는 까맣게 반짝이는 두 눈을 가진 잘 생긴 사람이다. 루장월이 갑자기 입을 연다.”비운과 심씨는 동일한 목표를 두고 경쟁중이에요. 필경 이 한달동안 제가 회사 업무에 크게 참여하진 않았지만 그 프로젝트가 두 회사 모두에게 중요하다는 건 압니다.“심소흠이 말을 끊는다.”아가씨, 제가 화사 일에 참여하지 않는 거 아시잖아요.“”알죠. 전 그저 교수님이 절 친구로 여기시고 형님께 대신 한마디만 전해주셨으면 합니다——만약 절 바꿔오셔서 그 어떤 터치도 없이 절 안전하게 데리고 나갈수만 있다면 제가 형님 도와드린다고요.“도와준다?절벽 사이에서 아슬아슬하게 외줄 타기를 하는 듯한 루장월은 본 그는 자기도 모르게
천억대 몸값 비서님 제78화
웨이터가 그들에게 커피를 가져다준다. 문연주는 작은 집게로 각설탕 하나를 집어 커피잔에 떨어뜨린다. 퐁당 소리를 내며 잔잔하던 커피잔에 하나 또 하나의 물결들이 일렁인다.그가 티 스푼으로 커피를 살살 젓는다.살짝 말려올라간 슈트 소매 사이로 공작석으로 된 화려하진 않지만 고급진 시계가 엿보인다.아래로 향한 눈에서는 그 어떤 감정도 읽어낼 수가 없었다.“옛성구역 프로젝트는 괜찮은 프로젝트라 저희뿐만 아니라 성씨자본에서도 눈 여겨 보고 있습니다.”심회흠이 빠르지도 늦지도 않은 속도로 말했다.“그러니 저희가 양보하면 비운의 승산이 더 커지겠죠.“문연주가 티스푼을 꺼내더니 고개를 들어 담담한 눈빛으로 말한다.“심 사장님 조건 하나 바꾸시죠.”심소흠 뿐만 아니라 카페 안에 숨어있던 루장월 역시 살짝 넋이 나갔다.그럼 이건……거절한건가?그녀와 바꾸는 거절한건가?루장월이 입술을 꽉 깨물었다.“이 조건은 주기 어려우신가요?”심회흠이 묻는다.“아니면 다른 필요한 프로젝트에 루비서 ”힘 써주길“ 바라시는 건가요?”문연주는 대답을 하지 않는다.“밤연회엔 심 사장님도 가십니까?”“그럼요.”하이라이트인데 안 갈수가 없다.문연주는 커피잔을 들어 커피를 홀짝 들이키고는 예의를 갖추며 자리에서 일어났다.“프로젝트 얘기는 오늘 밤이 지나면 다시 합시다. 저는 또 다른 일이 있어 이만 실례하겠습니다.”심회흠은 말리지 않고 자리에서 일어나 다시 악수를 했다.“네.”계단을 내려가는 문연주의 낯빛이 삽시간에 어두워진다.문연주가 떠나자 심회흠은 그제야 커피잔을 들며 고개를 돌려 루장월을 불렀다.“아가씨 나오셔도 돼요.”그제야 루장월도 밖으로 나올 수 있었다.심회흠이 고개를 살짝 들고 말한다.“방금 한 말 아가씨도 다 들으셨겠죠?”“네.”“문 사장은 승인도, 그렇다고 거절도 하지 않았어요……제가 추측하기론 더욱 우선순위에 있는 프로젝트가 있는것 같아요. 일단 먼저 아가씨를 이용해서 가 프로젝트를 바꿀 수 있는지를 보고 그게 안 되면 다시 저와
천억대 몸값 비서님 제79화
쉴새없이 입방아에 오르내리는 이 밤연회는 이번 여정의 가장 중요한 연회로 모든 사람들이 한 자리에 모이는 자리였다.문연주는 이미 몇 벌의 의상을 준비해 옷걸이 걸어놨고 루장월더러 고르게 했다. 심지어 메이크업 전담팀까지 대기하고 있었다.그가 그녀를 꾸미려고 하면 할수록 루장월의 마음 속은 더더욱 얼음장처럼 차가워져만 갔다.일종의 잘 꾸며서 높은 가격애 팔려는 느낌이랄까.기분이 별로였던 그녀는 대충 아무거나 골랐다.문연주는 소파에 앉아 잡지를 보다가 힐긋 그녀를 흘긴다.“이 옷은 옥비녀에 안 어울려.”아 그제야 생각났다. 어젯밤 문연주는 옥비녀를 사주며 거기에 맞는 드레스를 입으라고 했었다.루장월은 불편한 마음을 가까스로 억누르며 다시 중식 치파오를 골랐다.연한녹색의 치파오는 발목뼈까지 오는 길이에 정면으로는 우아하고 단정해보였지만 등은 뻥 뚫려 마침 두 날개뼈를 드러내며 타고난 섹시함을 표현해냈다.메이크업 아티스트가 그녀의 머리를 한 손에 쥐고 비녀를 꽂았다. 메이크업 역시 청순하고 단아한 느낌을 줬다.아티스트가 립스틱을 고르며 고민하고 있을때 루장월의 뒤에서 불쑥 나온 손이 립스틱 하나를 골랐다. 그들이 자연스레 뒷걸음질 치는 걸 본 루장월은 거울에 비친 문연주의 모습을 봤다. 그는 이미 단정하고 깔끔한 블랙 슈트로 갈아입고 있었다.그는 립스틱을 돌려 그녀의 입가에 대고 비교해보고는 계피색 립스틱을 골라 섬세하게 그녀의 입술에 발라줬다.루장월은 움직이지 않았다. 근데 이 남자 어색해 보이지 않게 손가락으로 입가 변두리를 흐릿하게 하는 방법까지 알고 있다.그는 단 한번도 그녀에게 립스틱을 발라준 적이 없다. 메이크업하는 모습을 본 것 조차 손에 꼽을 정도로 적은데 이리도 자연스레 하는 걸 보면 꼭 누군가한테 해준 적이 있는거다.그더러 립스틱을 발라주게 할 사람은 딱 한 명.백유였다.이건 어쩌면 그들의 순수한 사랑에 아주 어울리는 걸지도 모른다.다 바른 뒤 루장월은 낮은 소리로 고맙다는 인사를 하곤 진주 귀걸이를 꺼내 걸었다.
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
천억대 몸값 비서님 제964화
윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
