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제443화
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천억대 몸값 비서님 제444화
“감시하는 게 아니라, 그냥 궁금해서 그랬어. 이혁재가 널 데리러 오는지. 그렇게 며칠 기다렸는데 당신 계속 혼자 출퇴근했잖아. 음, 뭐라고 할까? 내가 생각했던 대로야. 그 녀석은 당신의 유산을 노리면서 이젠 노력조차 안 하고 있어.”오성민은 술잔을 잡고 즐거운 듯 손으로 잔을 두드렸다. 이승연은 그가 뭐가 그렇게 즐거운지 감을 잡을 수 없었다.전 여자 친구의 남자 친구가 자기보다 못한 듯 해서?아니면 전 여자 친구가 자신과 헤어진 걸 후회하는 듯 해서?“...”어떤 수준의 남자든 이런 나쁜 근성을 가지고 있는 듯했다. 이승연은 요리사가 건넨 스테이크 조각을 받아 들고, 입에 넣기 전에 냄새를 맡아보았다. 메스꺼운 느낌이 안 들자 입안으로 넣었다. “우리가 사귈 때도 당신 매일 나를 출퇴근 시켜주지 않았잖아. 근데 이걸로 그가 내 유산을 노리고 있다고 단정하는 거야?”“걔가 당신의 유산을 노리지 않는 거라면, 그놈 주위에 예쁘고 어린 여자들이 많은데 왜 너와 결혼하는지 생각 안 해봤어? 당신 그놈보다 4살 많아. 남자는 다 어린 여자를 좋아한다고. 그리고 그것도 모르지? 걔가 지금까지 지내온 여자들과 완전히 끝내지도 않았어. 당신이 설에 사무소에서 일할 때, 걔는 여자를 데리고 바다낚시를 갔어. 비키니 입은 미녀를 껴안고 있는 사진도 나한테까지 보내졌어.”오성민은그가 이혁재보다는 낫다고 말하고 싶었다. 스테이크는 조금 짰다. 이승연은 청주를 한 모금 먹고 오성민의 말에 맞받아쳤다. “그래서 당신은 여자를 찾지 않았다는 거야? 바람피우다 나한테 걸렸잖아. 그것도 침대에 있는걸.”요리사는 한참 동안 두 사람의 얘기를 엿듣다가 참지 못고 눈앞의 남녀를 쳐다보았다. 역시나 엘리트들이었으며 막장 관계였다. 오성민은 옛날의 추문이 들춰지자 불쾌한 듯 미간이 찌푸려졌다. “그건 내가 해명했었잖아. 그날 우리가 싸우고 내가 좀 기분이 안 좋아서 술을 마시고 취했는데, 그 여자가 내 침대에 올라온 거라고...”“기분 안 좋은 게 두 번이었어? 술
천억대 몸값 비서님 제445화
오성민의 얼굴이 점차 굳어졌다. 그는 물티슈 한 장을 뽑아 손을 닦으며 의미심장하게 말을 꺼냈다. “승연아, 너도 잘 알 거야. 내가 이기고 싶은 사건은 반드시 이기고, 내가 감옥에 보내고 싶은 사람은 어떻게 해서든 감옥에 보낸다는 걸. 내가 하고 싶은 일, 내가 가지고 싶은 사람은 결국엔 반드시 내 손안에 넣고야 말 거야.”이승연은 잘 알고 있었다. 이 남자가 어떤 사람이라는 것을...그는 우월한 출신을 가지고 있었다. 상계에는 4대 재벌이 있었다. 남쪽의 문씨 가문, 서쪽의 서씨 가문, 동쪽의 오씨 가문 그리고 북쪽의 류씨 가문. 그는 그중 오씨 가문의 사람이었다. 거기다 능력도 좋았다. 수능 만점자에 우수한 법대 졸업생, 지금은 법조계에서 서열 1위였다.게다가 외모도 출중했다. 시원한 외 겹눈 눈매에 높은 콧날, 얇은 입술에 신분과 직업까지 받쳐주니 그가 서 있기만 해도 반하는 여자들이 부지기수였다. 오성민과 같이 바람피우다 걸린 여자애가 바로 좋은 예제였다. 두 사람은 침대에서 이승연에게 발각된 후, 여자는 오성민을 지키기 위해 모든 잘못을 자신의 탓으로 돌렸고, 그녀에게 무릎을 꿇은 채 자신의 뺨을 여러 대 때리면서 제발 그를 탓하지 말라고 부탁했었다. 그래서 오성민은 지금 아예 없는 말을 지어낸 건 아니었다. 이승연은 의자 팔걸이에 기댄 채 따뜻한 오렌지 불빛을 빌어 눈앞의 남자를 자세히 보았다. ‘오성민, 언감생심 당신이 그런 말을 하다니.’ 이승연은 지금까지도 생생하게 기억하고 있었다. 그가 바람을 피우는 현장을 발견했을 때, 그녀는 자기도 모르게 뒤로 뒷걸음질 쳤다. 발아래에 걸리는 물체가 없었지만 그녀는 그대로 걸려 바닥에 넘어졌었다. 그녀는 그렇게 처참하게 무너져 본 적이 없었다. 눈앞에 희끄무레한 두 개의 엉켜있는 나체를 보면서 그녀의 눈앞에는 두 사람의 7년 동안의 시간이 눈앞에 스쳐 지나갔다. 알콩달콩했던 기억들, 느꼈던 따뜻한 감정들, 하지만 마지막에 아무것도 잡지 못했고 심장은 누가 도려간 것처럼 텅 비었다.
천억대 몸값 비서님 제446화
전화를 끊고 이혁재 걸음을 옮기려는데 뒤에서 갑자기 그를 부르는 소리가 들렸다. “혁재야.”이혁재는 엄마가 뭘 알아차리기라고 할까 봐 표정을 관리하면서 돌아서 대답했다“네. 엄마.”이혁재 어머니는 불만스러운 듯 물었다.“할머니가 아직 가라고 하지 않았는데, 어디 가려고?”이혁재는 검은 후드티를 입고 두 손은 주머니에 찔러넣은 채 서 있었다. 그는 마음이 급해서 집중하지 못하고 건성으로 대답했다.“식사도 다 끝났는데 엄마랑 할머니같이 얘기나 하면 되죠. 제가 뭐 할 것도 없잖아요.”“둘째와 셋째는 지금 그들의 천한 자식들 데리고 할머니 앞에서 알랑거리고 있는데, 네가 지금 가버리면 할머니가 너에 대한 인상이 더 나빠지지 않겠어? 그렇지 않아도 네 할머니와 아버지 모두 그 두 천한 종자를 더 좋아하는데!”이 씨 가문에는 본처 하나와 두 명의 첩이 있었다. 둘째와 셋째가 바로 그 “첩”들이었으며 이 씨 가문에 각각 아들 하나씩 낳아줬다. 이혁재의 부모는 상업적으로 혼인한 사이인데, 이혁재 아버지는 부모님이 정해준 아내보다 자기가 고른 여자를 더 좋아했다. 여기까지는 이해가 갔지만 이혁재 할머니마저 그 두 ‘서자’들을 더 예뻐했으며 본처와 그 아들 이혁재에 대해 줄곧 그다지 마음을 쓰지 않았었다. 그런 게 아니라면 이혁재 어머니는 이혁재에게 이승연과 결혼하라고 강요할 필요가 없었다. 그녀는 이승연의 막대한 유산을 보증으로 자신과 아들이 이씨 집안에서의 지위를 공고히 하려는 속셈이었다.이혁재는 줄곧 이런 집안 서열 싸움이 마음에 들지 않아 툴툴거렸다.“할머니가 원래 나를 별로 예뻐하지 않잖아요. 제가 옆에 가서 몇 마디 듣기 좋은 소리를 한다고 해서 갑자기 나를 좋아해 주시는 것도 아니고. 그리고 엄마도 그렇게 신경 곤두세우지 않으셔도 돼요. 누가 뭐래도 엄마는 이씨 가문에서 정혼해서 시집온 본처잖아요. 만약 아버지가 이혼하겠다고 하면 제 아내 찾아가 이혼 소송을 하면 돼요. 이씨 가문의 절반 재산을 나눠 가지면 결국 아버지도 다시 엄마한테 돌아
천억대 몸값 비서님 제447화
“승연아, 너도 변호사니까 잘 알 거야. 그런 말은 법적 책임을 져야 한다는 걸.”오성민이 느릿느릿 대답했다.“네가 술에 취하고 몸에 토까지 했어. 너의 집이 어딘지도 모르고 사무소도 다 퇴근해서 할 수 없이 호텔로 데려온 거야. 난 아무 짓도 안 했어. 옷도 호텔 직원이 갈아입혀 준 거야. 난 그냥 얌전히 옆에만 있었어.”이승연은 화가 나서 소리 질렀다.“난 전혀 취하지 않았어! 당신이 약을 타서 그런 거지!”“술 취한 사람들은 자기가 취한걸 인정하지 않지.”이승연은 그의 말을 무시하고 먼저 몸을 검사했다. 확실히 아무 짓도 안 한걸 느낀 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 놀랄 정도로 평정심을 유지했다. 짧은 몇 초 동안 오성민 같은 사람은 그래도 나은 편이라는 생각이 들었다. 그는 강제로 뭘 하지 않았고 추행도 하지 않았다. 게다가 술에 탄 약은 이미 깨끗하게 대사되어 혈액 검사를 한다고 해도 아무것도 검출되지 않을 게 확실했다. 그녀가 경찰에 신고해서 추궁한다고 해도 그는 어떤 처벌도 받지 않을 것이다. 변호사의 범행이라 그는 자신에게 위협이 될 만한 어떠한 단서도 남기지 않았다.밖에서 문을 두드리는 소리가 계속 났고 강도는 점점 커졌다. 이승연은 문 쪽을 바라보면서 혹시나 이혁재일까 하는 생각이 뇌리를 스쳤다. “이런 일 꾸민 원인이 뭐야? 대체 뭘 원해서 이러는 거야? 이혁재가 당신과 내가 관계 가졌다고 오해하게 하려고? 그래서 혁재와 내가 이혼하기를 바라는 거야?”이승연은 비웃으면서 이어 말했다. “당신 그건 생각해 봤어? 내가 혁재랑 이혼한다고 해도 나 당신한테는 죽어도 안 돌아가. 당신을 지금 쳐다보기만 해도 구역질 난다고!”오성민은 술잔을 탁 내려놓고 빠른 걸음으로 다가가 이승연의 턱을 움켜쥐었다.“내가 구역질 난다고? 이혁재는 괜찮고? 이거 한번 네 눈으로 봐보라고!”그는 사진 한 묶음을 그녀 앞에 던졌다.“폴라로이드로 찍은 거야. 위에 날짜도 있으니까 포토샵이니 날짜 고쳤다느니 그런 소리는 하지 마!”이
천억대 몸값 비서님 제448화
뺨을 심하게 맞은 이혁재의 하얗고 잘생긴 얼굴에 바로 붉은 자국이 생겼다. 그는 자신의 얼굴을 만지면서 아픈 것도 잊고 믿기지 않는 듯 이승연을 바라보았다.“이 자식 때문에 지금 날 때린 거야?” 이승연은 주먹을 꽉 쥐고 오성민을 바라보면 차갑게 말했다.“꺼져. 다시는 신주시에서 마주치는 일이 없었으면 좋겠어.”오성민은 대답이 없었다. 하지만 지금은 먼저 없어져 줄 수 있었다. 어차피 그의 목적은 이미 달성했기 때문에 나머지는 두 사람에 남겨줘도 상관없었다. 오성민은 바닥에서 일어나 가운을 다시 여미면서 말했다.“승연아, 내가 한 말 잊지 마.”그가 이승연의 이름을 부르는 걸 듣자 이혁재 몸 안의 폭력이 꿈틀거렸다. “다시는 신주시에서 마주치는 일이 없었으면 좋겠다고? ”이혁재는 이승연처럼 봐주는 사람이 아니었다. 그는 지난번에 이미 오성민에게 경고했었다. 그런데 신주시까지 와서 그의 아내를 꼬드겼으니, 이번엔 몸이 성한 채로 돌아가지 못할 것이다. 그 순간 이혁재는 오성민의 어느 팔을 부러뜨릴지까지 생각해 놨다. 이승연은 다시 몸을 돌려 침실로 들어가려 했다. 이혁재는 그런 그녀의 팔을 확 잡아당겨 그녀를 벽으로 밀치고 그녀의 가운을 벗기기 시작했다. 이승연이 낮게 소리 질렀다.“뭐 하는 거야!”이혁재는 아무 말도 하지 않았다. 가운의 허리띠가 매듭 지어져서 풀기가 어려워지자 그는 고개를 숙이고 힘껏 잡아당겼다. 한바탕 몸싸움한 뒤라 그의 입가와 광대뼈에는 멍이 들어있었고 원래 사납던 얼굴이 더욱 거칠어 보였다. 그 모습을 보고 있자니 마치 학생 시절 성적은 나쁘고 싸움을 좋아하던 일진의 모습이었다. 이승연은 아직 머리가 어지러운 느낌이 들어 그와 싸울 기분이 아니었다. 그렇다고 말린다고 들을 그도 아니어서 아예 그의 뺨을 한 대 더 때렸다.별로 아픔 느낌이 없는지 이혁재는 신경 쓰지 않았다. 그러다 결국 가운을 풀어 헤치는 데 성공했다. 그녀는 가운 안에 속옷만 입고 있었으며 그는 그녀에게서 낯선 남자의 냄새가 나는지 살폈다.
천억대 몸값 비서님 제449화
구급차는 이승연을 급히 병원으로 이송했다. 그리고 그녀의 요청에 따라 HCG 검사를 하여 임신이 확실해졌다.다행히 아이와 그녀 모두 큰 문제가 없어서 얼마간 쉬면 병원을 나갈 수 있었다. 하지만 그녀는 다리에 힘이 풀려 핸드폰을 꺼내 연락처에서 고민하다 결국 유월영에게 전화했다.“월영아, 나 임신이 확실하대.”유월영의 목소리가 잠겨있었다. “...그러면 이제 어떻게 하려고? 아이는 남길 거야?”유월영은 이승연이 계속 피임약을 먹고 있다는 걸 알고 있었다. “응. 남길 려고.”이승연은 아무런 망설임 없이 대답했다. 싸웠던 자신과 이혁재의 일이었고 아이는 그녀가 이 세상에 남은 유일한 혈연관계였다. 이 아이만 있다면 그녀는 앞으로 혼자가 아니었다. 부모님이 돌아간 후 그녀는 늘 외롭게 세상을 살아왔다. “월영아, 오늘 밤 와서 친구 해줄 수 있어?”평소 같았으면 유월영은 가서 옆에 있어 줬을 것이다. 하지만 지금은...그녀는 낮게 속삭였다.“내가 서희를 보낼게.”“너 무슨 일 있어?”“지금 병원에서 엄마랑 같이 있어.”“알았어. 고생해.”이승연은 더 자세히 묻지 않았다. 유월영은 전화를 끊고 멍하니 있었다. 병원에서 엄마를 돌보고 있다고 했지만 사실은 그냥 병원 의자에 앉아 있었다. 유설영은 그녀와 이영화를 못 만나게 했다. 유월영이 집에 돌아온 후부터 부모의 모든 비용을 부담했었다. 그래서 가장 이영화의 옆에 있을 자격이 되었지만, 유현석이 자살하고 그녀가 친자 확인까지 마친 후 그녀는 갑자기 명분이 없어졌다. 유월영은 핸드폰을 가방에 넣다가 가방 안에 있던 A4용지를 바라보았다. 그리고는 체념한 듯 가방 지퍼를 닫았다. “월영아.”조서희는 따뜻한 코코아 두 잔을 사서 그녀에게 한 잔 건네주었다. “너 여기 오후 내내 앉아 있었잖아. 거의 10시 되는데 우리 아파트에 가서 쉬고 있어.”“응. 이따가 돌아가려고.”유월영이 이어 말했다.“오늘 밤 승연이 언니한테 가봐. 언니가 임신이래. 다른 얘기는 안 했는데 기분이
천억대 몸값 비서님 제450화
두 사람의 시선이 마주치는 순간, 바람은 멎은 듯했다. 아이들의 키득거리는 소리도 멀어졌고, 온 세상이 조용해졌다.유월영의 귓가에는 자신이 그를 쫓아가며 했던 말만 들렸다.“현시우, 이번에 가면 이젠 다시 쫓아가지 않을 거야.”...“월영아.”그가 그녀의 이름을 불렀다.유월영은 목이 메어 한참 있다 겨우 입을 열어 말했다.“현시우...”‘당신 돌아왔네.’오늘은 정월 보름이었다.이날 밤 너무나 많은 일들이 일어났다. 뜻밖에 임신한 이승연, ‘불륜 현장’을 잡은 이혁재, 자신이 친딸이 아니라는 걸 알게 된 유월영, 그리고 갑자기 나타난 현시우.한편, 서덕궁에서 서지욱을 만난 연재준도 잘 알려지지 않은 옛일에 대해 이야기하고 있었다.“설전부터 지성시에 부지런히 다니네. 해운그룹에 가니 조 비서가 지성시에 시찰하러 갔다고 하던데. 시찰은 무슨, 지금 그 비서 쫓아다니는 거지? 거기다 노현재까지 불러 도와달라 그랬다며.”서지욱은 모든 걸 아는 듯했다. 오늘 서덕궁은 영업하지 않고 연재준은 서지욱과 바텐더 앞에 앉아 있었고 노현재는 바텐더를 자처하고 있었다.연재준은 정장 외투를 벗고 조끼만 입고 있었지만 그래도 기품 있어 보였다. 그는 고개를 숙인 채 핸드폰을 확인하고 있었다.[나와서 술 마시자]이혁재가 보낸 메시지였다.연재준은 서덕궁의 위치를 그에게 보내자 바로 답장이 왔다.[오케이]노현재는 손의 술잔을 흔들며 야유했다.“조만간 유 비서한테 그렇게 대했던 걸 후회할 거라고 내가 그랬잖아. 내가 몇 가지 방법을 알려줄까? 유 비서가 다시 마음 돌리게?”연재준은 핸드폰을 내려놓으며 담담하게 말했다.“고맙지만 됐어. 이미 돌아왔거든.”서재욱은 알고 있었으며 노현재만 놀라서 물었다.“이렇게 바로 돌아왔다고?”연재준은 턱을 괴며 대답했다.“손가락에 지금 내가 준 결혼반지를 끼고 있으니 다음에 월영을 만나면 제수씨라고 부르면 돼.”반지는 서재욱도 모르고 있었다. 술잔을 흔들던 동작이 현저히 느려져 노현재와 같이 연재준을 바라보았다.
천억대 몸값 비서님 제451화
“당시의 해양그룹은 국내 최대의 민영기업으로 고해양의 별명이”마이더스의 손”이었어. 그가 참여한 프로젝트라면 손실을 보는 경우가 없었고 모두 돈이 되었어. 확률은 백 퍼센트였고 예외가 없어 전설로 불렸지. 그래서 그가 하겠다는 프로젝트는 국내외에서 모두 거액의 투자를 유치할 수 있었어.”“그가 당시에 큰 광산을 발굴하고 있었는데, 착공도 하기 전에 수십조의 투자를 받아 많은 사람들이 주목하고 있었어. 그런데 광산이 갑자기 무너지고 백여 명의 광산 노동자들이 생매장되었던 거야.”노현재는 미간을 찌푸렸다. 게임 속의 캐릭터가 다른 사람에 의해 ‘잘려’ 죽자, 그는 게임을 그만두고 서지욱의 말에 집중하기 시작했다.서지욱은 설명하다 말고 자신도 한숨을 쉬었다. 백여 명의 광산 부는 백여 명의 가족으로 연결되었다.그는 술을 한 모금 마시고 이어 말했다.“일이 터지자 고해양은 관련 부서에 불려 가서 반년 넘게 조사를 받았어. 결국 사고로 확실시되었고 그래서 하늘의 탓이라는 거야.”연재준의 표정은 오색영롱한 천장 등불 아래서 알아보기 힘들었다.서지욱이 계속했다.“사고로 판명되었지만 그 사건으로 인해 해양그룹은 그야말로 원기가 상했어. 게다가 국민은 분노하기 시작했고 민원이 들끓어 해당 기관은 할 수 없이 계속 조사할 수밖에 없었지.”“그런데 그 시절이 모든 게 막 부흥하기 시작하던 시절이라, 대기업이라 해도 제대로 된 관리가 되지 않았던 때여서, 누구라도 그렇게 탈탈 털면 먼지가 나오기 마련이라고.”그래서 결과도 불 보듯 뻔했다. 조사할수록 해양그룹의 많은 문제점이 노출되었던 것이다.“하지만 가장 치명적인 건 수사팀은 익명의 제보를 잇달아 받았다는 거야. 게다가 그런 익명의 제보는 모두 해양그룹에 치명적인 내용이었고 마침내 회사는 파산까지 이르게 했지.”“결국 고해양은 감옥에서 살아서 나오지 못했어. 여러 개 죄명을 쓰고 사형을 선고받았지만 그는 항소하지 않고 죄를 인정했어. 그가 죽은 후 해양그룹도 완전히 와해하였어.”이게 바로 사람 탓이었다.서
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천억대 몸값 비서님 제966화
“할 수 있지, 할 수 있어. 연이가 원하는 거라면 아빠는 꼭 해낼 거야.”윤영훈은 목이 메어 기쁨에 눈물을 흘렸다.주월향은 딸에게 그의 존재를 부정하지 않았고 오히려 아빠가 누군지 알려주며 7년 동안 떨어져 있었음에도 딸이 그를 낯설게 느끼지 않도록 해줬다.‘이 세상에 이런 여자가 또 어디 있을까?’그러나 윤영훈은 주월향의 이런 행동이 자신을 받아들인다는 뜻인지 확신할 수 없었다.집안에 들어서자 연이가 활기차게 떠들었다.“엄마!”주월향은 미소를 지으며 말했다.“연이야, 배고프지? 어제 배추전 먹고 싶다고 했잖아? 방금 만들어서 아직 따뜻해. 간식이니까 너무 많이 먹으면 안 돼, 알았지?”아이가 환호하며 말했다.“고마워요, 엄마!”주월향은 윤영훈을 힐끗 보며 말했다.“당신도 먹어볼래요?”윤영훈은 그녀 쪽으로 다가가며 힘겹게 입을 열었다.“월향아, 미안해...”“나한테 미안하다는 말은 하지 않아도 돼요.”주월향이 그의 말을 끊었다.그리고 딸을 한 번 보더니 아이가 듣지 못하도록 마당으로 걸어 나갔다.윤영훈도 그녀를 따라 나갔다.주월향은 식물에 물을 주며 담담하게 말했다.“7년 전, 영훈 씨가 감옥에 가기 전에 우리 모녀를 위해 모든 걸 준비해 줬어요. 돈, 집, 차까지 모두 마련해줬죠. 게다가 내가 당신을 한 번 배신하기도 했으니 당신에게 상처 준 대가로 다 갚았다고 볼 수 있겠죠. 우리는 7년 전에 이미 정리됐어요. 그러니 서로에게 빚진 건 없어요.”윤영훈은 숙연한 마음으로 그녀를 바라보며 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.주월향이 돌아서서 그를 마주 보며 말했다.“이 7년 동안 내가 감옥 면회를 가지 않은 이유는 더 이상 먼저 다가가고 싶지 않았기 때문이에요. 하지만 당신이 오늘 출소한다는 건 알고 있었고 그래서 한 번 더 기회를 주기로 했죠. 당신이 날 찾으러 오지 않았다면 그냥 이대로 끝났을 거예요.”“하지만 영훈 씨는 나를 찾아왔어요. 그래서 지금 당신한테 물어보고 싶어요. 여기 남을 건가요?”“...내가 여기 남아
천억대 몸값 비서님 제965화
“됐어요, 사촌 오빠, 얼른 가세요. 곧 비가 올 것 같아요. 이모와 이모부께는 제가 잘 지낸다고 전해주세요. 여기서 부족한 것 하나도 없으니 걱정하지 마시라고요.”‘사촌 오빠?’남자는 주월향의 남편이 아니라 사촌 오빠였다.거의 죽어가던 윤영훈의 마음이 한순간에 되살아났다.그는 참지 못하고 당장이라도 뛰쳐나갈 뻔했다.그러나 그 사촌 오빠가 집을 나서자 윤영훈은 재빨리 수박 덩굴 아래로 몸을 숨겼다.물론 그 남자가 남편이 아니라고 해서 주월향에게 남편이 없다는 뜻은 아니었다.하지만 이 반전만으로도 그는 잠시나마 안도감을 느꼈다.그때 머리 위의 수박잎이 갑자기 누군가에 의해 젖혀졌다.윤영훈은 순간 얼어붙었다. 본능적으로 얼굴을 가리고 도망치려 했지만 뒤에서 들려오는 청아하고 차분한 목소리에 그의 발걸음이 멈췄다.“내가 아까 한 말 못 들었어요? 곧 비가 올 것 같으니 빨리 벼부터 거두는 걸 도와줘요. 비 맞으면 이번 농사는 다 망해요.”윤영훈은 그 자리에 꼼짝 않고 서 있었다.주월향의 말투는 너무나도 자연스러워 마치 그가 7년 동안 감옥에 있었던 것이 아니라 잠깐 외출했다가 돌아온 사람처럼 들렸다.천천히 돌아선 윤영훈을 주월향은 담담하게 바라보며 갈퀴를 건넸다.“모두 한데 모아주세요. 내가 자루를 가져올게요.”윤영훈은 멍하니 그녀를 따라 집으로 들어갔다.그는 감옥에서도 농사일을 해봤기에 이런 일이 낯설지 않았다.하지만 일을 하다가도 자꾸 주월향의 눈치를 살폈고 그녀의 의도를 이해하려 애썼다.주월향이 입을 열었다.“지금 나는 온라인에서 요리 블로거로 활동하고 있어요. 팔로워가 몇백만 명은 되죠. 영상 편집이 아직 안 끝났으니 벼를 다 거두고 나면 이 앞에 초등학교에 가서 연이를 좀 데려와 주세요.”“지안 초등학교가 어디 있는지 알죠? 몰라도 괜찮아요. 핸드폰 내비게이션 켜고 찾아가면 돼요.”윤영훈이 여전히 멍하니 있자 주월향이 눈살을 찌푸리며 말했다.“내 말 들었어요?”“들었어...”주월향은 거둔 벼를 집 안으로 가져가며
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윤영훈은 10년 형을 선고받았다.모범수로 인정받아 감형된 덕분에 실제 복역 기간은 7년 10개월이었다.출소하는 날, 그를 마중 나온 사람은 아무도 없었다.감옥 문 앞에 서서 바라본 세상은 이미 많이 변해 있었다. 그의 모습도 더 이상 과거의 의기양양하고 자유분방했던 그 사람이 아니었다.윤영훈은 감옥 문 앞에서 한참을 멍하니 서 있었다. 어디로 가야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.출소를 반년 앞두고 그는 출소 후의 삶을 계획하려 애썼지만 막상 그 순간이 닥치자 머릿속은 텅 비어버렸다.윤씨 가문은 이미 몰락한 지 오래였다.2년 전, 그의 아버지는 감옥에서 병으로 세상을 떠났고 교도관들의 배려로 그는 아버지의 장례식에 참석할 수 있었다.그곳에서 그는 가난에 시달리는 친척들을 보았다.가문의 보호막 없이 근근이 살아가는 그들에게 윤영훈은 짐이 되고 싶지 않았다.그의 사촌 서정희는 출소 후 찾아오라 했지만 그녀에게도 민폐를 끼치고 싶지 않았다.윤영훈이 가장 만나고 싶었던 사람은 주월향이었다.그녀와 딸 연이를 보고 싶었지만 갑작스러운 등장이 그녀에게 폐를 끼칠까 두려웠다.게다가 그녀는 이미 자신을 만나고 싶지 않을 거라고 생각했다.재판을 받던 날에도 주월향은 법정에 나오지 않았다.7년이라는 시간이 흘렀으니 그녀는 분명 새로운 삶을 시작했을 것이고 어쩌면 그녀 곁에는 그녀를 사랑하는 남자가 있을지도 모른다.남자가 없더라도 모녀는 안정적이고 풍족한 삶을 살고 있을 것이다.윤영훈은 감옥에 가기 전 그녀에게 충분한 재산을 남겼고 그녀가 이를 잘 활용했을 거라는 믿음이 있었다.그런 상황에서 자신의 등장은 적절하지 않았다.하지만 그는 여전히 자신이 비열하다고 느꼈다.주월향을 한 번이라도 보고 싶다는 욕망을 버릴 수 없었기 때문이다.멀리서 그녀를 한 번 보기만 해도 만족하겠다고 다짐한 윤영훈은 감옥에서 일하며 모은 돈으로 기차표를 사서 그녀의 고향으로 향했다.그곳은 산과 물이 어우러진 작은 마을이었다.기차역에서 그녀의 집까지는 버스로 2시간
천억대 몸값 비서님 제963화
“그래도 돼?”강수영은 신현우가 미쳤다고 생각했다.하지만 그는 정말로 그녀의 애인이 되었고 강수영은 반년 넘게 그와 몰래 관계를 이어갔다.강수영은 일부러 자신이 이미 남편과 이혼했다는 사실을 숨기고 매주 몰래 찾아오는 신현우를 지켜보며 즐거워했다.가끔 갑자기 여행을 떠나고 싶어지면 그녀는 짐을 싸서 바로 떠났다.그럴 때마다 신현우는 알림도 받지 못한 채 허탕을 치고 돌아가야 했다.친구들은 강수영이 신현우를 가지고 노는 것이라고 말했지만 그녀는 이 상황을 즐길 뿐이었다.현재 신현우의 눈에는 질투와 시기가 가득 차 있었고 늘 당당하던 그의 얼굴에는 답답함과 우울함이 서려 있었다.강수영은 자신이 그의 곁에서 겪었던 모든 억울함과 상처를 이렇게 풀고 싶었다.이번 주, 강수영은 영국으로 떠날 예정이었고 신현우는 그녀가 남편을 만나러 가는 것이라고 생각했다.겉으로는 아무 말도 하지 않았지만 그날 밤 강수영이 화장실에 가려고 일어났을 때 그는 거실에서 홀로 술병을 비우고 있었다.엉망이 된 그의 모습은 평소와 달리 초라해 보였고 강수영은 저도 모르게 마음이 조금 약해졌다.그녀는 오랜 시간 방치해둔 녹음기를 꺼냈다. 그건 예전에 신연우가 건넨, 신현우의 음성이 담긴 파일이었다.그녀는 당시 결혼 생활에 전념하고 싶어 듣지 않았던 녹음을 재생했다.녹음기에서는 술에 취한 신현우의 흐릿한 목소리가 흘러나왔다.그것은 강수영의 결혼식 날, 신현우가 취한 상태에서 남긴 말들이었다.신연우가 그를 말렸지만 그는 아랑곳하지 않고 말했다.“수영이가 내 앞을 그렇게 지나갔어. 남편 팔짱을 끼고 날 쳐다보지도 않았어.”“내가 정말로 그녀를 신경 쓰지 않고, 좋아하지 않는다고 생각했을까? 아니야, 난 수영이를 좋아했어. 다만 그녀가 집으로 돌아가길 바랐을 뿐이야.”“나 때문에 부모님과 친구들과도 관계를 끊었잖아. 너무 어리석었어. 나는 그런 가치를 줄 만한 사람이 아닌데...”“다 내 잘못이야. 처음부터 더 깊은 관계로 나아가지 않았더라면 수영이가 이렇게 집착하지
천억대 몸값 비서님 제962화
두 사람은 서쪽으로 스위스 알프스를 찾아가 산맥의 낭만을 만끽하며 자연 보호구역에서 아름다운 야생동물들을 만났다.북쪽으로는 핀란드의 로바니에미와 캐나다의 퀘벡으로 향해 겨울 축제와 북유럽의 신비로운 매력을 경험하고 끝없이 펼쳐진 설원과 오로라의 장관을 즐겼다.그러던 중, 한 여행지에서 강수영은 신연우를 우연히 마주쳤다.오래된 친구라 할 수 있는 사이였기에 두 사람은 함께 저녁을 먹었다.식사 후, 신연우는 그녀에게 녹음 파일을 건네며 말했다.“이 안에는 우리 형의 음성이 들어 있어. 들을지 말지는 네가 결정해. 하지만 듣는다면 네 결혼 생활에 영향을 줄 수도 있어.”그는 이어 덧붙였다.“형이 요 몇 달 동안 상태가 많이 안 좋았어. 큰 병을 앓아 체중이 많이 빠졌고, 회사도 제대로 관리하지 못했어. 최근에서야 조금 회복됐지.”강수영은 특별히 반응하지 않고 녹음 파일을 받았지만 끝내 듣지 않았다.신혼여행을 마치고 부부는 지성으로 돌아와 결혼 후의 삶을 시작했다. 하지만 2년도 채 지나지 않아 두 사람은 이혼 절차를 밟게 되었다.두 사람 사이에는 큰 갈등이 없었다. 강수영의 남편은 여전히 훌륭한 사람이었고 이혼의 원인은 문화적 차이와 생활 습관의 차이였다.한 사람은 한국식 사고방식으로, 다른 한 사람은 서양식 사고방식으로 자라며 서로 적응하려고 노력했지만 끝내 조화를 이루지 못했다.그들은 평화롭게 헤어졌고 이혼 후에도 좋은 친구로 남았다.부모의 잔소리를 피하기 위해 이혼 사실을 비밀로 하기로 합의한 후 강수영은 다시 전 세계를 여행하기 시작했다.그러다 각 나라, 각 도시에서 신현우를 계속 ‘우연히’ 마주치게 되었다.세 번째 만남에서는 더 이상 참지 못한 강수영이 그를 조롱했다.“신 대표님, 이렇게 한가하신 줄 몰랐네요. 왜 자꾸 저를 따라다니시는 거죠?”“따라다닌 게 아니야. 우연일 뿐이야.”“우연이 이렇게 자주 겹칠 리가 있나요? 제가 바보인 줄 아세요?”차가운 미소를 띤 강수영에게 신현우는 화제를 돌렸다.“넌 왜 여기저기 여행
천억대 몸값 비서님 제961화
‘소은혜’에서 다시 ‘강수영’으로 돌아온 후, 강수영은 그 차가운 남자와 더는 아무런 관계도 없을 것이라고 믿었다.한눈에 반했던 감정은 결국 그녀의 인생을 망쳤고 다시는 그 남자와 얽히고 싶지 않았다.그녀는 그를 위해 모든 것을 포기했다. 파혼하고 집을 떠나 이름까지 바꾼 채 명분 없이 그의 곁을 지켰지만 세상 사람들은 그녀를 부끄러움을 모르는 여자라며 손가락질했다.그러는 동안 그는 가문 배경이 잘 맞는 귀한 집 아가씨와 결혼 준비를 하고 있었다.그녀는 스스로를 명문가의 딸에서 천한 첩으로 전락시켰지만 그에게선 차가운 시선만 돌아왔다. 그녀가 바친 모든 것을 알면서도 그는 온기 한 줌 나눠주지 않았다.강수영은 결국 깨달았다. 그 감정을 고집한 자신이 문제였다는 것을. 이제라도 늦지 않았으니 다시 자신의 자리로 돌아가야 했다.그녀는 강씨 집안의 딸로 돌아왔고 그는 여전히 신씨 가문의 장남으로 남아 있었다.부모님은 그녀를 위해 맞선을 주선했고 두 가문 모두에게 이로운 자리였다.강수영은 더 이상 부모님을 실망하게 하고 싶지 않아 기쁜 마음으로 맞선에 응했다.맞선 상대는 영국에서 유학을 마치고 돌아온, 훌륭한 조건을 갖춘 사람이었다. 나이도 비슷했고 배경도 잘 맞았다.며칠간 그와 시간을 보내본 그녀는 그가 괜찮다고 느꼈다. 특히, 그가 그녀에게 첫눈에 반했다고 고백했을 때는 묘한 감정이 들었다.누군가를 좋아하는 것은 너무나 고된 일이었기에 이번에는 누군가가 자신을 좋아해 주는 것이 어떤 느낌인지 알고 싶었다.그렇게 두 사람은 3개월간 교제했고 큰 문제 없이 잘 맞았다. 비록 심장이 크게 뛰는 설렘은 없었지만 세상 대부분의 결혼이 ‘적당함’을 기반으로 이루어진다는 것을 그녀도 알고 있었다.그 기준에서 본다면 그와의 결혼은 충분히 합리적이었다.결국 두 사람은 약혼했고 결혼식을 올리게 되었다.그러나 결혼식 당일, 초대받지 않은 불청객이 나타났다. 바로 신현우였다.그의 등장에 강수영은 잠시 굳어졌지만 이내 미소를 띠며 신랑과 함께 술잔을 들었다.
천억대 몸값 비서님 제960화
방금 중성화 수술을 받은 고양이는 축 늘어져 있었다.이승연은 고양이가 우울증에 걸릴까 봐 걱정되어 이혁재에게 맡기기로 했다.“경험 있는 네가 좀 맡아줘.”이혁재는 황당했다.“내가 무슨 경험이 있다고 그래!”이승연은 그를 잠시 바라보더니 담담하게 말했다.“처지가 비슷하잖아.”화가 난 이혁재는 이승연을 들어 신발장 위에 올려놓고 곱게 바른 립스틱을 번지게 했다.“전혀 비슷하지 않거든!”이혁재의 사무실.이혁재와 연재준은 일 얘기를 하고 있었고 두 아이는 옆에서 놀고 있었다.그때 이혁재가 무심코 고양이에게 한마디를 건넸다.“호두야, 누나를 잘 돌봐야 해.”기어다니기 시작한 윤아는 갑자기 호두의 꼬리를 잡았다.호두는 성격이 온순하고 사람을 좋아했지만 꼬리만큼은 예외였다. 그런데도 이번에는 이혁재의 말 때문인지 꼬리를 잡힌 채로 억울한 듯 야옹 소리만 냈다.윤아는 깔깔 웃으며 꼬리 끝을 입에 넣으려 했고 그제야 호두는 꼬리를 빼내더니 아기에게 돌아서서 야옹 소리를 내며 경고했다.마치 “입에 넣으면 안 돼!”라고 말하는 것 같았다.그러자 윤아는 호두를 향해 돌진하며 그를 덮쳤다.두 아빠가 일을 마치고 아이들을 찾으러 갔을 때 윤아는 카펫 위에서 잠들어 있었고 호두는 듬직한 몸을 베개 삼아 윤아를 받치고 있었다.그 동화 같은 장면에 연재준과 이혁재는 저도 모르게 아빠 미소를 지었다.“고양이가 어린이를 알아본다더니 진짜인가 봐.”퇴근 시간이 되어 이혁재는 호두를 데리고 이승연의 사무실로 향했다.이승연은 호두를 품에 안고 기뻐하며 입을 맞췄고 이어 호두가 이혁재에게도 뽀뽀하도록 했다.갑작스러운 입맞춤에 이혁재는 고양이 털을 한가득 삼키고 서둘러 뱉어냈다.“퉤퉤퉤.”그 순간, 호두도 갑자기 토하기 시작했다. 단순히 흉내를 낸 게 아니라 실제로 무언가를 토해냈다.이혁재는 어이가 없어 발끈했고 이승연은 웃음을 참지 못해 의자에 쓰러지듯 폭소했다.사실 고양이는 털을 핥으며 스스로를 청소하는 습성 때문에 위에 털 뭉치가 생겨 종종 토하곤
천억대 몸값 비서님 제959화
작은 고양이는 케이지 구석에 웅크리고 있었고 치료로 인해 털이 대부분 깎인 채 볼품없는 모습이었다.이혁재가 싫은 소리를 내자 새끼 고양이는 힘겹게 눈을 떴다. 그리고 이승연을 알아본 듯 비틀거리며 케이지 가장자리로 다가와 그녀를 향해 야옹 울었다.이승연은 손가락을 내밀어 고양이를 살짝 만졌다. 그러자 고양이는 꿈틀거리며 그녀의 손가락에 머리를 가져다 대었다.그녀는 미소 지었고 이를 지켜보던 이혁재가 말했다.“여보, 얘 다 낫고 나면 집에 데려가 키우자. 이렇게 작고 못생긴 애가 혼자 힘으로 먹을 걸 찾기도 힘들고, 다른 고양이들이 받아주지도 않을 거야. 우리가 돌보지 않으면 얘 어떻게 살겠어.”이승연도 같은 생각이었다.두 달 후, 고양이는 건강을 회복했다.이혁재는 직접 고양이를 씻기고 구충한 뒤 집으로 데려갔다.시간이 지나면서 고양이는 털이 윤기 나게 자랐고 살이 올라 뼈만 앙상했던 이전 모습과는 완전히 달라졌다.결국, 고양이는 기름지고 윤기 나는 털을 자랑하며 높은 곳에서 뛰어내려 이혁재의 몸 위로 덮치는 대형 고양이가 되었다.“이런 젠장!”이혁재는 고양이의 기습에 또 당했고 숨이 턱 막힐 뻔했다.고양이가 도망치려 하자 그는 재빨리 붙잡아 들어 올리며 따졌다.“너 자신이 얼마나 무거운지 전혀 모르는 거야? 아니면 정말 날 깔아뭉개려고 작정한 거야?”고양이는 억울하다는 듯 야옹거리며 반응했다. 그러나 고양이가 이승연에게는 절대 이런 짓을 하지 않았기에 이혁재는 고양이가 일부러 자신을 괴롭힌다고 생각했다.고양이는 이승연이 일할 때 그녀의 발등 위에 앉아 체온으로 발을 따뜻하게 해주었다.그녀가 서류를 검토할 때는 네 발을 모아 단정한 자세로 그녀 곁에 앉아 ‘독서’에 동참했다.때로는 앞발로 서류를 톡톡 두드리며 인간이 이해할 수 없는 ‘중요한 코멘트’를 남기기도 했다.이혁재는 고양이를 어떻게 할 수 없었다. 결국 그는 고양이를 뒤집어 배를 위로 한 채 들어 올려 얼굴을 고양이 배에 묻고 한 번 흡입했다.고양이는 저항하며 네 발로
천억대 몸값 비서님 제958화
아이를 가지지 않기로 합의한 후, 이혁재는 정관 절제술을 받았다. 흔히 말하는 ‘피임 수술’을 통해 아이를 갖지 않겠다는 결정을 실행에 옮긴 것이다.이혁재는 이 일을 이승연에게 알리지 않았다. 관련 정보를 철저히 조사한 뒤, 직접 차를 몰아 병원으로 갔다.수술은 간단했고 외래 진료에서 한 시간도 채 걸리지 않았다.수술을 마친 그는 바로 퇴원했고 그날 오후에는 몇 시간 동안 회의를 열기도 했다. 약간의 불편함이 있었지만 큰 문제는 없었다. 그리고 집에 돌아온 후에는 그 불편함조차 완전히 사라졌다.수술 후 한 달이 지나서야 이혁재는 가벼운 농담처럼 이 일을 이승연에게 털어놓았다.이승연은 한동안 멍한 표정으로 그를 바라봤다. 평소 재빠른 두뇌 회전과 날카로운 눈치로 유명한 그녀였지만 이번에는 말을 잇지 못했다.이혁재는 그녀가 ‘수술’이라는 단어에 겁을 먹었다고 생각하며 웃었다. 혹시 일이 심각하다고 오해했을까 봐 그녀를 안고 달래며 자세히 설명했다.“여보, 내가 요즘 아이를 갖는 게 얼마나 두려웠는지 몰랐지? 피임을 해도 혹시 실수라도 생길까 봐 계속 걱정했어. 만약 사고가 생기면 낳든 낙태하든 둘 다 누나 몸에 무리가 갈 거잖아. 그래서 아예 근본적으로 위험을 없애는 게 낫다고 생각했어.”이승연은 그의 허리를 감싸안고 이마를 그의 가슴에 기대며 낮은 목소리로 말했다.“나도 이 수술 알아. 우리 아빠가 받았거든.”그녀는 차분히 이야기를 이어갔다.“그 시절에는 보통 여자가 피임 수술을 받곤 했는데 우리 아빠는 알아보니 여자가 받는 수술이 훨씬 위험하고 몸에 무리가 된다는 걸 알게 됐대. 그래서 엄마가 고생하는 걸 차마 볼 수 없어 자신이 받았지.”“아빠는 우리 동네에서 피임 수술을 받은 유일한 남자였고 사람들은 우리 아빠를 세상에 둘도 없는 좋은 남자라고 칭찬했어. 엄마도 복 받은 거라고 하셨고.”이혁재는 그녀가 아버지를 칭찬하며 은근히 자신도 칭찬하고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 기쁨을 감추지 못하며 웃음을 터뜨렸다.그날 밤, 소파와 카펫
